Глава 19
Сэм не любил и не хотел успокаивать плачущих людей, тем более мужчин, поэтому снова вышел в коридор, чтобы не мешать парню. У Сэма слезы высохли в двенадцать лет, в ночь нападения монстра на их деревню, с тех пор Сэм почти не плакал. Были у него изредка истерики, когда он утыкался в подушку лицом и тихо поскуливал, но нормальным плачем это не назовешь.
— Все, Сэм, я успокоился, — донесся из-за двери голос Тома.
— Отлично, сколько их было? Как себя вели? Кого-то может называли по именам? — спросил Сэм, когда вошел в комнату.
— Четверо или пятеро, а имен я не запомнил, — ответил Том.
— Все становится слишком… сложным, — сказал Сэм и осмотрел комнату: смятая кровать, опрокинутый поднос с завтраком, разлетевшимся по полу, сундук с вырванной крышкой. Найдя в этом беспорядке лежащий на боку табурет, Сэм поднял его и уселся.
— Ты ведь поможешь? — с надеждой спросил Том.
Сэм сделал вид, что задумался. Том за несколько часов умудрился утомить его. А самое главное: похоже его маленький отдых накрывается медным тазом. А он за два месяца смог только немного восстановить магические каналы, надорванные во время закрытия разрыва. Хотя если найти невесту Тома и сразу отвести их на венчание, то проблема с молодым артефактором будет решена. Сэм еще раз осмотрел комнату, стараясь не смотреть на Тома, но потом спросил:
— Ты знаешь где живет её отец?
— Нет, но он служащий Вест-Индской компании. А они работают в здании торговой гильдии, — ответил Том.
— Хорошо, сам с этим разберусь. А ты сходи к мистеру Диккенсу и договорись с ним, чтобы провести венчание как можно скорее, — сказал Сэм. Он сомневался в том, что найдет Гарри с дочерью — они могли уже давно ехать в сторону Лондона.
— Здравая идея, — обрадовался Том хоть какому-то плану.
— Тогда вперед! — Сэм постарался, чтобы его голос звучал ободряюще, но по кислому виду парня он понял, что не получилось: ладно пойду я.
"Хорошо, что это не проблемы с с какими-нибудь монстрами, или проклятиями, карр", — сказал в голове у Сэма ворон. "Лучше бы с монстрами, — вздохнул Сэм: они жаловаться никуда не будут. А здесь недели через две письма из Лондона полетят". "Как будто это тебя когда-нибудь останавливало, карр", — прокаркал ворон.
Сэм решил сразу бежать к восточным воротам, чтобы в случае чего перехватить Гарри у них. Бежать, дорога раскисла и похоже никто не собирался убирать грязь с мостовой. За зиму слой грязи увеличился примерно на дюйм, и Сэм начал бы задаваться вопросом откуда она берется, но все его внимание занимал бег: двигаться нужно было аккуратно, чтобы не чистить потом одежду. Дорогу приходилось срезать переулками и тогда нужно было следить, чтобы радивая хозяйка не вылила на тебя целый таз жирной дурно-пахнущей воды.
У Восточных ворот никого не было. "Посмотри не едет ли кто-нибудь за городом. Недалеко, лиги две, сомневаюсь, что они уехали дальше", — попросил Сэм у ворона, а сам попытался представить примерный маршрут, по которому Гарри с дочерью покинут город. Вряд ли они будут, как Сэм, пробираться переулками, а значат направятся по улице соединяющей городскую площать и ворота. Подумав, что все равно ничего умнее он не придумает, Сэм вспомнил, как три месяца назад совершал разведку с помощью птиц. Это он после того, как выпустил ворона позабыл про эту магию.
Оказавшись в теле какого-то голубя, Сэм принялся осматривать город. Сначала осмотрел Торговую улицу, ведущую от ворот к городской площади, а потом пролетел до Северных ворот. Нигде не было видно хоть чего-то похожего на карету торговой гильдии. Около Северных ворот Сэм увидел довольно непривычную для себя картину: куча жителей Топлого Города с кирками наперевес шли к воротом, у некоторых можно было увидеть лопаты. Наверное, вольнонаемные рабочие идут калымить в золотоносную шахту. Сэм уже хотел возвращаться к Восточным воротам, когда увидел странную картину: пятеро одетых в броню мужчин вели едва знакомую девушку к одному из домиков.
Виски пронзило болью, чего раньше не было, и сознание Сэма вывалилось в привычный мир. Он облегченно выдохнул и позвал ворона: "Бен, срочно лети в сторону Топлого города и проследи куда ведут Элизабет. Что-то здесь не так". Получив в ответ возмущенное карканье, Сэм побежал по улице, идущей вдоль стены в сторону северных ворот.
Говорят, что в Топлом городе раньше жили мастеровые, чьи кварталы расположились недалеко от него. Но лет пять назад на северо-востоке появилось болото, которое по каким-то причинам протекло в катакомбы под городом. Гномам удалось замуровать эти коридоры пока жижа не заполнила все катакомбы находящиеся под городом. Но лишь часть древних руин была каменной, а там где затекло болото, были лишь утрамбованные полы и укрепленные старым деревом своды. С тех пор в Топлом городе самое дешевое жилье: кому понравится жить в утопающих в грязной болотной жиже домах. Еще иногда здесь выбираются неспокойные соседи, живущие на болоте, и пока стража бежит население города становится меньше на одного двух жителей.
Сейчас в Топлом городе есть пустующие дома, в один из которых наемники и потащили девушку. Только вот зачем? Гарри оказалось нечем выплатить наем? Или они решили сорвать с него побольше денег?
Сэм остановился около двухэтажного дома, похожего на лондонские особняки: два камина, высокие окна и фасад, украшенный лепниной. Дом отличался архитектурой от строений гномов и был скорее всего проектом какого-нибудь мастистого мастера.
— Молодец, Бэн, — похвалил Сэм ворона.
— Что будешь делать? — спросил ворон, намекая на то, что нужно было составить какой-нибудь план.
— Не знаю, — произнес Сэм и сжал рукоять кортика: сплету несколько сфер и добью остальных кортиком.
— А ты не хочешь просто поговорить, — спросил Сэма ворон.
— Ладно, попытаюсь поговорить, — согласился с вороном охотник.
Сэм подошел к двери и постучал кулаком по ней — бронзовый молоточек видимо давно уперли, или что там было вместо него? Ответом ему была тишина, и лишь прислушавшись, можно было различить глухие голоса в глубине дома.
— Похоже нас не ждут, — пробормотал Сэм и еще сильнее постучал по двери.
Через минуту ему пришлось стучать носком сапога. "Какого черта!" — подумал он и ударил пяткой в центр двери. Старые доски не выдержали, и Сэм провалился вперед, а нога оказалась по ту сторону двери. "Все давно уже сгнило здесь — нужно быть осторожней", — подумал Сэм и вытащил ногу. Сквозь пролом в двери в Сэма пахнуло запахом гнили и пыли. Он вытащил кортик и принялся его ручкой простукивать доски. Наметив несколько слабых мест, он огляделся в поисках какого-нибудь камня.
— Вали отсюда пока жив, — донесся из-за спины хриплый голос.
— А если не пойду? — спросил Сэм, разворачиваясь лицом к двери, и увидел в пробитой дыре взведенный арбалет.
— Ежиком станешь, гы-гы-гы, — донеслось из-за двери.
— Ладно, мужик, думал поспать здесь сегодня ночью, но похоже придется искать другой дом, — ответил Сэм, медленно поднимая руки: я пошел.
Тренькнул арбалет, и тело Сэма попыталось уйти с линии выстрела. Его правая нога поскользнулась на мокрой земле, и он грохнулся на дорогу. Это было настолько нелепым и неожиданным, что Сэм успел лишь сгруппироваться, а пальто оказалось испачкано в грязи.
— Я передумал, гы-гы, — донеслось из-за двери.
— Это ты зря, — процедил Сэм, поднимаясь с земли. Правый бок набух водой и промок, поэтому Сэм, отбросив все мысли и рассудив, что Элли вряд ли держат у дверей, наложил на себя покров и сплел заклинание взрывной сферы.
Дверь взорвалась кучей гнилой трухи, что и спасло противника за дверью. Когда пыль осела, Сэм увидел немолодого мужчину ошалело хлопающего глазами. "Апчхи!" — чихнул противник, и Сэм, подбежав к нему, ударил его ручкой кортика в голову. Мужчина дернулся и обмяк, а охотник, перешагнув его тело, направился вглубь дома.
Покров еще держался, поэтому Сэм решил идти напролом. Но у самой двери остановился и осмотрел все магическим зрением: в комнате перед ним организовали засаду: один продолжил сидеть за столом, чтобы отвлечь внимание, и еще трое распределились по бокам. Сэм осмотрел дом полностью и увидел в подвале едва виднеющуюся ауру еще одного человека.
Рассмотрев все, он тихо отошел на несколько футов назад и чуть не запнулся об лежащего арбалетчика. Пнув его, чтобы выяснить не притворяется ли он, Сэм сплел еще одну сферу и отправил в дверь, за которой спряталась засада. Хлопнул взрыв и несколько щепок проскользнули по покрову Сэма. За дверью раздались вскрики, а потом глухие стоны. Наступив на арбалет, который хрустнул у него под ногой, Сэм побежал внутрь, готовый разобраться с противниками, но этого не понадобилось: одному щепка пробила сонную артерию, другому воткнулась в глаз, и лишь один ползал, стеная, и таращился на щепку, торчащую из плеча.
— А вот поговорили бы и все живы остались, — мрачно пробормотал Сэм и схватил выжившего за шкирку. Он дотащил его до стола и усадил его на неповрежденный предмет мебели. Сэм старался не смотреть на труп с воткнутой в глаз щепкой.
— А теперь ты мне все расскажешь, — мрачно пообещал Сэм раненому и случайно задел щепку в плече.
— Хватит, забирай девчонку и вали к своему нанимателю, — проорал выживший.
— А вы зачем её забрали? — спросил удивленно Сэм.
— Так полгорода знает, что её папаша ищет. Вот мы и решили деньжат немного подзаработать, — простонал мужчина.
— Значит, он не нанимал вас? — спросил Сэм.
— Нет, Кастет договариваться пошел о передаче, -
— И как давно он ушел? — спросил Сэм и услышал, как сзади к нему кто-то подкрадывается и быстро развернулся.
В дверном проеме стоял верзила: не менее шести футов роста с широкими плечами и массивным лбом, в руках он держал по кастету.
— А так это ты Кастет? — уточнил Сэм, но не услышал ответа.