— Мы пришли, — перебила она, указывая на убежище.
В убежище было всё спокойно, Артёма поприветствовала уже знакомая пыль и сырость грязного помещения. Лена была уже не в восторге, а больше в гневе из-за того, что Церера постепенно возвращала себе контроль. Тем не менее, она утешала себя тем, что Церера не всесильна и может быть уязвимой. Она также сказала, что усилия Артёма были оценены самой верхушкой мятежников. Те готовы не просто взять его в свои почётные ряды, но и согласны выполнить сделку. Лена сказала, что мятежники приложили огромные усилия, но смогли поймать Ангелину, отбив её у сопровождающих гвардейцев в другом городе. Ангелину скоро доставят в Новоград, и тогда Артём сможет с ней встретиться, лично разобраться в том, что с ней случилось.
***
Давно Марат не видел такого, чтобы все изоляторы города были переполнены задержанными мятежниками. Ему не терпелось пообщаться с каждым из них, возможно и разбить пару десятков носов. У него было ощущение, словно Церера сделала ему рождественский подарок, а он как малое дитя мог играться с этими долгожданными игрушками. Тем не менее, они никуда уже не могли деться, а у детектива было прямое расследование по следу Яны. Он постоянно сжимал в кармане то устройство, которое отдал Денис. Устройство, если верить его словам, привело к пропаже многих людей, но имело в себе нечто ценное на Яну. У Марата в голове не укладывалось то, что она могла неофициально работать в Ютеке, возглавляя проект лоялистов. Насколько же ценной должна была быть её помощь, что Ютек пошёл против всех правил, даже против закона Цереры. В Ютеке всегда творились странные вещи, но так далеко Марат ещё не заходил.
Детектив решил посетить главный штаб полиции, где у него была встреча с двумя людьми: Максимом и Эдгаром. Если первый ожидал встречи, то Эдгар совсем не был предупреждён. С Максимом получился короткий разговор, но к разочарованию Марата, тот не смог много рассказать об Артёме. Максим сказал, что тот не посвятил его в свои планы, но подтвердил, что тот работает в паре с Яной. Поблагодарив его за помощь в задержании Артёма, хоть и не в удачном, Марат достал вишнёвый леденец и быстро закинул в рот. Сладкое всегда поднимало ему настроение. Затем он поднялся на второй этаж и подошёл к Эдгару, который увлечённо завяз в своём мониторе.
— Кхм, — покряхтел детектив.
Эдгар подпрыгнул на месте, уставившись на гостя взглядом, полным ужаса и безумия.
— Я… я не виноват, защита центра связи… это всё криворукий отдел поддержки, а я выпустил патч, который починил системы, правда от вышки уже ничего не осталось… но зато вокруг неё работают все уцелевшие защитные орудия! Правда, их осталось всего три… — бормотал Эдгар. — Пожалуйста, не отправляй меня в Елисей, я слишком молод, чтобы умирать! — зарыдал программист.
Марат молча на него посмотрел, от него раздавались лишь звуки леденца, стучащего по зубам.
— В эти времена всем досталось, но город снова под контролем Цереры, всё обошлось, — вздохнул детектив. — У меня к тебе есть дело, паникёр.
— Какое? — застыл программист.
— Ты ведь хорошо знаешь Артёма?
— Артёмку? Это того, который сидел в этом офисе? Или может ещё какого?
— Ты идиот? — спросил Марат.
— А, Артём, что Артём, — истерично и тонким голосом произнёс Эдгар. — Хороший парень, жаль, что стал плохим, ай-яй-яй, как же так, как же так…
— Ты никакие вещества не употребляешь? — насторожился Марат.
— Кажется, я подсел на кофе. Я очень много пью кофе. Мне все говорят, не пей кофе, а я пью опять и опять! — бормотал Эдгар.
— Ты меня боишься, что ли? — вздохнул Марат.
— Зачем мне бояться того, кто одним щелчком пальцев отправляет людей в Елисей, да ну, бред, — истерично посмеялся Эдгар на весь офис, так что остальные коллеги даже на него посмотрели.
— Я знаю таких, как ты, — наклонившись, Марат упёрся обеими руками на стол. — У всех есть секреты, которые вызывают паранойю, все мы не святые. Сейчас мне плевать, даже если ты что-то натворил пока вращался этот безумный хаос с мятежниками. Они в клетках, о таком я мог лишь мечтать. Артём всегда отзывался о тебе как о надёжном друге и хорошем специалисте, но раз это не так, я найду другого человека.
— Чем… чем могу помочь? — улыбнулся Эдгар.
Марат вытащил из кармана устройство и положил его перед Эдгаром.
— Нужно извлечь запись, — сказал он.
— Ого, логотип Ютека, а что на ней? — интересовался Эдгар.
Марат осуждающе на него посмотрел.
— Понял, ничего, — улыбнулся программист. — Дома такую штуку не открыть, система трёхслойного шифрования. На этой технологии работают все госучреждения Цереры. А, вы и так это знаете, поэтому вы и обратились ко мне, да?
Марат продолжал так же на него смотреть.
— У нас есть сервер, стоит в офисе наблюдения, он как раз и шифрует записи. А где есть шифрование, там есть и дешифровка, понимаете? — улыбался Эдгар.
Марат продолжал смотреть на него каменным взглядом.
— Нам на третий этаж, — улыбнулся шире Эдгар, моргая от капель пота, что попадали ему на глаза. — Таким лицом только орехи колоть, — едва слышно пробормотал Эдгар, глядя на Марата. — Ой, я это вслух сказал? Опять, — программист улыбнулся так, что сам бы Джокер позавидовал бы его улыбке.
В кабинете наблюдения сидело трое полицейских. Детектив всех резво прогнал фразой «все вон». Марат был известным детективом с жёстким характером и связываться с ним мало кто хотел. Эдгар не стал терять времени и вставил накопитель в слот сервера, что стоял слева от обилия мониторов.
— Как запустишь, уходи, тебе нельзя видеть, — пояснил Марат.
— Ой, а я уже запустил, — сказал Эдгар, указывая пальцем на мониторы, на которых появилась картинка.
Глава 18
Артём волновался так сильно, словно школьник перед своим первым экзаменом. Как ему сообщили, Ангелину доставили в Новоград путём контрабандистов, который курировали Вязниковские. За проход по нему, мятежники дорого заплатили, но они были заинтересованы в услугах Артёма и Яны, почему считали такие вложения оправданными. Сами они редко ходили тем путём, даже мятежники не особо желали связываться с Вязниковскими, ибо те были не просто опасны, а очень опасны: убийцы, воры, наркодиллеры, торговцы оружием: отголосок тёмной жизни страны, что существовала до прихода Цереры. Прятались они ещё лучше, чем сами мятежники и говорили, что только лидеры мятежников знали об укрытиях Вязниковских, почему на них была объявлена особая охота полиции.
Артёма и Яну провели в одно из секретных действующих убежищ мятежников. Он не знал где оно находилось, ведь на паре были мешки и наушники с громкой музыкой, что сильно дезориентировало. Как говорила Лена, убежищ у них не так много, и большинство приходится часто менять, дабы путать следы полиции. Когда с Артёма сняли наушники и мешок, то он увидел очень длинный кирпичный коридор, на вид очень старый. По такой технологии не было зданий в Новограде, ибо кирпич был заменён более дешёвыми, но эффективными строительными материалами. В конце коридора была массивная железная дверь с охранником, сидящим рядом с ней на стуле. Он был вооружён оглушающей винтовкой. Артёма с Яной сопровождало четверо мужчин в чёрном, Лены с ними не было.
За дверью находился целый штаб, в котором было много людей. Артёму сразу сказали особо не пялиться в весьма грубой форме, затем быстро увели в другую комнату, в которой было много древних компьютеров. Даже древнее, чем были в убежище Яны. За одним из них сидел худощавый небритый мужчина в толстых очках. На нём был потрёпанный рваный лабораторный халат, имеющий на себе следы не только грязи, но и еды. Как ни странно, мужчина был обут в дорогие ботинки, начищенные до блеска, что странно сочеталось со всей остальной его грязной одеждой. Помещение освещалось несколькими светодиодными лампами слабой мощности.
— О, Артём и…. Яна, да? — улыбнулся мужчина, говоря довольно приятным голосом несмотря на свой внешний вид. — Я доктор Остапов. Вадим Остапов. Как вы знаете, мятежные силы страны вынуждены избегать всяческих технологий из-за Цереры, но не всех, в этом я им и помогаю. Одной бумагой не обойтись, всё же, мы не в каменном веке.
Артём бы поспорил с его словами, видя весь этот хлам, который трудно было назвать технологиями. Юноша не сразу обратил внимание, что в комнате доктор был не один. За остатками большого железного шкафа находилось кресло и в нём сидела Ангелина, облачённая в изысканную одежду светоча. На её голове красовался всё тот же стильный шлем. Артём тут же, спотыкаясь, бросился к ней. Девушка поднялась, и он крепко обнял её, а она обняла его в ответ. Вот только он заметил то, что Геля не испытывала такого же трепета от встречи, как он сам. Она была невероятно спокойной и немного улыбалась.
— Ты узнаешь меня? — тихо спросил парень.
— Конечно, — подтвердила Геля.
Артём был рад вновь услышать её голос, его так ему не хватало. И был рад, что память о нём не была стёрта.
— Ты не ранена? Они тебя не обидели? — спросил он.
— Нет, они не причинили мне зла… правда, чуточку похитили, — ответил светоч. — Вы должны меня отпустить, моё место не здесь. Меня уже ищут.
— Церера не сможет найти это место, — вступил Вадим, закуривая настоящую сигарету. — Каждый светоч посылает сигнал, некая пилинговка. У меня есть код, который отправляет этот сигнал через все вышки страны случайным образом, словно твоя подруга находится во всех местах сразу. Но полностью отключить её от Цереры я не могу, такое может её свести с ума, или убить, словно если с неё сняли бы шлем. Ей очень повезло, что её вчера не было в Новограде, когда вырубились все вышки.
— Глупенькие, Церера хочет помочь даже вам, — улыбнулась ему Геля, тыкая пальцем ему в грудь, напоминая Артёму о своём причудливом поведении.
— Типичная зомби-светоч, — вздохнул Вадим, усердно куря сигарету. — Шлемы влияют на их центр удовольствия, почему они всегда спокойны и жизнерадостны. Их разум словно в тумане, мышлением управляет Церера, почему они спокойно делают то, что им велено. К сожалению, светочи не сознают того, на что идут. Они лишаются личности, становятся послушными куклами с такой миролюбивостью, что аж противно.
Артём внимательно посмотрел на Гелю. Она действительно была невероятно спокойна с учётом сложившейся ситуации. Юноша взял её за руку, чему девушка ничуть не противилась.
— Кто сделал тебя светочем? Почему? — задал он те вопросы, ответы на которых искал уже очень давно.