— Ты это знала? — тихо обратился он к Яне.
— Об этом знают все лоялисты, — спокойно ответила девушка. — Но не стоит верить всему, что ты видишь.
— Как это понимать?
— И правда, что об этом думаешь ты? — шептала Яна.
— Сейчас я ничего не думаю.
Вскоре, группа вышла к монорельсу, спрятавшись за одной из опор самого монорельса. Иван беспокоился, что расчёты могут быть неверны и поезд может остановиться в другом участке. Попытка была только одна, ведь вирус мог сработать только один раз, а потом самоуничтожался, чтобы не оставить своих следов в системе таможни.
— А ты тоже был беженцем? — спросил Артём Ваню.
— Я? — удивился качок. — Нет. Я был в Вязниковских. Выпивка, наркотики… у нас было всё. До Цереры я был таким же, как все, но она забрала моих родителей, обвинив в коррупции. Они работали в правительстве, а Церера почистила ряды чиновников. Да, мои родители были не без греха, но какое она имела право отнимать их у меня?! Мне было всего пятнадцать лет! Я остался один в этом чёртовом Новограде, участвовал в митингах, как твоя подружка Яна, пока меня не позвали к себе Вязниковские, поманив лёгкой жизнью. Нужно было всего-то колотить нужных людей, давить на них. Когда дошло дело до похищения детей, я понял, что Вязниковские живут сегодняшним днём, да настолько мерзко, что тьфу. Мои родители были ворами, не скрываю, но они растили меня достойным человеком. Я ушёл в мятежные силы и верю в Бориса. Думаешь, я тупой шкаф с кулаками? У меня два высших образования, я экономист, а не громила, не выбирал я такую жизнь, но только так к ней смогу прийти в дальнейшем. Люди должны быть свободны и не терять своих родителей потому, что Церера просто их забирает. Надеюсь, ты всё понял и примешь правильное решение, останешься с нами.
— Теперь ясно, почему дружки того ублюдка нас не расстреляли. Они были и твоими дружками, — усмехнулась Лена.
— Они не были мне друзьями! Родина — вот мой лучший друг! — вспылил Иван.
— Ваня патриот, ты как из сказки? — посмеялась девушка.
— Сама ты… ты!
Пока парочка спорила и выясняла отношения, а Эдгар пытался их разнять, Артём отошёл от них и сел рядом с Яной, что сидела совсем отрешённо.
— На их фоне ты самая адекватная, — вздохнул он.
— Я не могу судить, говорила же, другие люди мне чужды, — пояснила девушка. — Мне некомфортно.
— О, теперь я тебя понимаю, — усмехнулся Артём.
Девушка удивлённо на него посмотрела.
— Даже в участке преступники по сравнению со всеми тем, что я сегодня видел, настоящие интеллигенты. Я думал раньше, что понимаю Цереру. Теперь, я не понимаю ничего.
— Вот и я хочу её понять.
— Ты же лоялистка, можешь посещать Конкордию, что тебе мешает, ну не знаю… хакнуть ядро что ли? Найти свои ответы. Зачем тебе я? Соколов? — удивлялся Артём. — Да ещё похищение Гели…
— Думаешь, всё так просто? — спросила его Яна в ответ.
— Так, расскажи! — интересовался Артём.
— Я не могу, на кону стоит слишком многое, — пояснила Яна.
— Опять твои загадки, — нервничал парень.
— Как бы сказала Церера, ты важен, хотя я и не понимаю почему, — пояснила Яна. — Думаю, в Конкордии ты найдёшь свои ответы.
— Приготовились! — крикнул Иван.
Вдалеке показался монорельсовый поезд, и тот постепенно замедлялся. Иван сказал, что вирус сработал, и состав шёл уже по инерции по отключённому рельсу, он опасался лишь того, что поезд остановится раньше или дальше. До возврата напряжения было всего две минуты, поэтому забраться в поезд было той ещё задачей.
Через несколько секунд часть поезда всё же оказалась над той колонной, около которой пряталась вся группа. Иван скомандовал всем лезть наверх по служебной лестнице. Торопиться нужно было не только потому, что поезд мог быстро уехать, но ещё из-за опасности подачи напряжения на рельс. У Вани на руке были часы с таймером, ведущим обратный отсчёт и одна минута уже прошла, хотя ещё не все забрались по колонне вверх. Эдгару было тяжелее всех, как выяснилось, он боялся высоты! Пока Иван его материл, угрожая пистолетом, Артём старался его приободрить. До уничтожения вируса осталось меньше, чем полминуты, и Эдгард всё же добрался до вершины колонны. Его тощие ноги дрожали так, словно собирались сами по себе куда-то убежать. Иван велел всем пригнуться и идти к определённому вагону. По его разведданным, поезд должен был быть практически пустой, а последний вагон вообще пустым. Время шло на секунды и Иван, приложив некое устройство к двери вагона, тихо её открыл, командуя всем забраться как можно быстрее. Эдгара закинули туда первым, а последним была Лена: та едва успела, как дверь за ней сама закрылась. В ту же секунду поезд начал стремительный набор скорости.
В вагоне и правда никого не было. Монорельсовый поезд двигался тихо, практически бесшумно. Все заняли свободные места: Лена и Эдгар сели вместе, Иван угрюмо сидел позади один. Яна сидела у окошка по правой стороне вагона, Артём же сел на кресло из следующего ряда, волнительно ожидая прибытия в Конкордию.
Глава 21
Деревья проносились невероятно быстро, в то время как облака оставались неподвижны. Солнце радовало тёплым светом, но уже не грело, как в былые летние дни. Через окно ощущался лишь холод, напоминая о том, что многое на вид бывает обманчивым. Воспользовавшись тем, что Иван заснул, Артём тихо позвал Эдгара и попросил того сесть рядом с Яной, обезвредить бомбу, что была на её шее. Программист достал из кармана маленькую отвёртку и начал ковыряться в ожерелье. Артём же наблюдал за тамбурной дверью вагона, куда Лена ненадолго вышла по своим женским делам.
— Долго ещё? — прошептал Артём.
— Пару секунд, колхозная сборка, я щас, — произнёс Эдграр. — Нужно лишь отключить передатчик.
Артём ещё раз посмотрел на дверь, а затем на спящего Ваню. Его сердце колотилось, готовое выпрыгнуть из груди в любой момент. Иван хоть и казался образованным и неглупым, но его патриотичность и целеустремлённость делали его опасным человеком, который, к тому же, поварился в преступных кругах, что явно не пошло психике на пользу, учитывая то, как он спокойно сломал руку одному из вязниковских. Заприметив движение за дверью тамбура, Артём постучал Эдгара по плечу, и тот сразу убрал свою отвёртку, делая вид, что общается с Артёмом. Вернулась Лена и, бегло посмотрев на Эдгара, села на своё место. Эдгар же не успел отключить бомбу Яны.
— Пару секунд? — шёпотом напомнил Артём.
— Там какой-то микрочип между передатчиком и детонатором, едва заметил. Я не знаю точно, но возможно защита от того, если попробовать ожерелье снять. Оно может сдетонировать, — шептал тот в ответ. — Мне нужно больше времени, да инструменты получше.
— Ты же хакер, хакнешь свой чип? — прошептал Артём Яне.
— Я не знаю, на какой частоте работает передатчик, и у меня отобрали все вещи. Они остались в Новограде, — тихо ответила девушка.
Артём не знал, что делать, ведь в случае провала, Борис отправит всех на тот свет, если только держаться от Яны подальше. Однако, она была нужна, на то и шёл расчёт Бориса. Юноша посмотрел в окно, и леса сменились полями, где были огромные автоматизированные фермы, о которых он раньше лишь читал и смотрел документалки. На каких-то фермах выращивался скот, на других велась аграрная промышленность. В отличии от пахотных полей, фермы работали круглый год, непрерывно обеспечивая людей продовольствием по всей стране. Фермы были полностью автоматизированы, люди на них не допускались. Фермеры, которые до революции имели свои угодья, ничего не умели делать в новом мире. Поэтому им предоставлялась простая работа в магазинах городов, а также шло ежемесячное пособие за то, что у них фактически силой отобрали их земли. Церера ввела очень много ограничений, буквально разрушив жизни миллионов людей, ведь своих земель лишились не только фермеры, но и люди, живущие в своих домах за городами. Несмотря на всё это, ей как-то удалось не допустить глобального бунта или восстания. Она каким-то образом понимала то, что следует дать людям такое, чтобы они были спокойны. Тем не менее, как Артём понял, договориться ей удалось далеко не со всеми, почему довольно много людей остались скитаться по стране вне режима Цереры. Возможно, были конфликты, ведь извне явился тот загадочный пилот на довольно неплохой технике, что немного не сочеталось с историей о том, что люди, живущие за пределами городов, были вынуждены выживать, голодая и страдая от болезней.
На информационном табло вагона высветилось сообщение о том, что до прибытия в Конкордию осталось десять минут. В окно Артём увидел поворот монорельса, огибающего широкую реку. Вдалеке виднелся город невообразимых масштабов и со стеной, высота которой сравнима с небоскрёбами Новограда. Но даже над ней виднелись верхушки высоток знаменитого города, уходящие далеко за облака. Артём мысленно себе признался в том, что в детстве не верил в существование Конкордии, считая его настолько идеальным, что такой город просто не может существовать. Поворот быстро закончился, оставляя в поле видимости лишь отдалённые стены.
Поезд начал постепенно замедляться. Лена ушла к Ивану, довольно резко его разбудив. Яна смотрела в окно без всякого интереса, а Эдик же уткнулся в стекло окна словно пёсик, увидевший за окном кошку или птичку. Артём всегда мечтал попасть в город мечты для любого человека. В город, который был доступен немногим — лишь победителям тестов Цереры. Город считался самым современным и продвинутым во всей стране, а также самым безопасным местом во всём мире по заявлению Цереры. В нём не было преступников, не было мятежников. Можно было гулять по ночам не боясь того, что на тебя нападут. Можно не запирать дверь своего жилья, ведь тебя никогда не ограбят. В городе нет бедных, нет богатых — уровень жизни настолько высок, что у людей есть всё, что им хочется. А для тех, кто желает большего, всегда есть высокие вакансии в том же Ютеке, раскрывающие перспективы в масштабах страны. Артём считал, что если всё то, что он слышал об Конкордии — правда, и он отключит Цереру, то город ждал кошмар похуже любого Ада…
Поезд замедлился настолько, что ехал чуть быстрее бегущего пешехода. В окно было видно массивные боевые аванпосты, видимо стоящие дополнительной защитой города, но от кого? Затем пошла массивная стена с различными механизмами. Стало темно, в вагоне сразу включился свет. Темнота продлилась недолго, и вскоре поезд выехал в светлое место, где и остановился. Приятный женский голос сообщил, что поезд находится в зоне входного контроля, и прежде, чем его пропустят в город, патруль проверит пассажиров. В этот момент юноша основательно занервничал. Эдик вообще вспотел, зажавшись в самый дальний угол.
Через тамбурную дверь в вагон вошли двое столичных гвардейцев. Они начали проверять группу Артёма, поднося к ним некое устройство. То пикало громким, ненапряжным звуком. Один гвардеец подошёл к Артёму и навёл на него некий сканер. Тот пикнул, и гвардеец с напарником пошёл дальше, но уже на выход из вагона. Спустя минуту, женский голос сообщил, чтобы пассажиры приготовили свои вещи. Всё, что у Артёма было, так заветное устройство отключения и воля, которую он старался взять в кулак. Поезд медленно проследовал дальше, а за окном в стене были ещё некие устройства в виде чёрных сфер с красными точками, очень похожие на камеры, только они были выстроены несколькими вертикальными рядами, возможно ещё какой способ проверить поезда. Состав остановился на платформе так медленно, что, если бы не окно, Артём даже не заметил бы остановку. Двери вагона автоматически открылись, и группа вышла из вагона, оказавшись на станции Конкордии.
Артём был потрясён увиденному: люди ходили в совершенно иных одеяниях, не как в Новограде или в любом другом городе. Их одежда была необычна, на вид удобна и довольно стильная. Преобладали светлые и цветные тона, в чёрном никого видно не было. На станции вместо привычного информационного табло находилась голограмма, проецирующая кристально чистый экран, с которого всё так же вещал лик Цереры, но с иной пропагандой: «Мы нужны людям, мы их защита и опора. Они любят нас и ненавидят. Они желают быть нами, но многие просто не знают зачем. Мы призваны создать общество, где каждый будет счастлив. Общество, в котором будут побеждены людские пороки и помните, что спасти можно любую, даже особо заблудшую душу. Я даю вам новую жизнь, но не отнимаю ваш выбор, вашу волю. Только вместе мы достигнем светлого будущего, ведь каждый важен, каждый будет услышан».
Речь Цереры была типично обобщённой и ожидаемой, но в новом русле. Артём предположил, что в городах шла пропаганда на то, чтобы люди стремились в Конкордию, а уже в самой столице шла некая мотивация людей для того, чтобы направлять их по тому пути, который давно выстроила Церера.
— Хватит глазеть, у нас задание, — сказала Лена, дав Артёму подзатыльник. — Как попасть в ядро? — обратилась она к Яне.
— Разве увиденное тебя не впечатляет? Ты до сих пор желаешь разрушить этот мир? — спросила её Яна, возводя обе руки вверх.
— Это не мой мир, а лживая утопия. Церера набрала себе послушных болванчиков, готовых её слушаться. Секта лоялистов, — с презрением говорила Лена.
— Верно говорит, — вступил Иван. — Они слепо веруют в своего лжепророка, но скоро всё изменится.