Артём верил ей, хотя и не знал, что она делала в прошлый день. У неё был выходной, и они не общались, ибо Артём был весь день на своём рабочем месте, а Ангелина планировала выспаться перед скорой ночной сменой. Тем не менее, поводов сомневаться в её словах у него не было, зато верить гвардейцам он не собирался, ведь могла быть права только одна сторона, и он выбрал Гелю.
— Вы лжёте, она ни за что бы не стала светочем. Покажите ваши удостоверения в соответствии с пятнадцатой поправкой полицейского кодекса, — сказал парень, желая убедиться в том, что перед ним не были какие аферисты.
Второй полицейский вытянул руку вперёд, повернул её ладонью вверх и над ней возникла проекция с его биометрическими данными, которые подтверждали его статус гвардейца и имели радужную голограмму-печать, которую подделать было невозможно — мера безопасности со стороны Цереры. Вне всяких сомнений, Артём был уверен в том, что люди были и правда гвардейцами Конкордии. Однако, отдавать им Гелю он всё равно не желал. Его разум чётко видел нестыковку в их словах на основе того, что Ангелина не давала добро на становление светочем и уж точно не могла тайком съездить в Конкордию, да ещё чтобы похитить знания Инфолинка. Отключение от шлема светоча было невозможным в «кустарных» условиях. Самовольное отключение повредило бы мозг, в лучшем случае сделав человека безумным, а в худшем — убило бы его. Аппарат для подключения и отключения светочей был только в Конкордии и уникальный в своём роде. Любой светоч, как говорила Церера, мог прекратить свои обязанности по своей воле и вернуться к прежней жизни, но при этом должны были блокироваться все воспоминания за тот период, пока человек был светочем, дабы опасные знания не попали в руки мятежников или бандитов. В истории не было ни одного светоча, захотевшего вернуться к прежней жизни. Более того, шлем защищал мозг от перегрузки информацией в результате слияния с машинным разумом, и если бывшего светоча оставить без блокировки памяти и без шлема, что в совокупности блокировало и знания от Инфолинка, то человек мог стать как минимум шизофреником. Артём не видел в Геле психических отклонений, она вела себя как обычно, поэтому он не верил в то, что она вообще подключалась к Инфолинку.
— Если вы не подчинитесь, то мы будем вынуждены применить силу, — угрожал полицейский, положа руку на кобуру с нервно-оглушающим пистолетом.
История была слишком странная, Артём не хотел отдавать девушку не пойми кому по надуманному поводу. Он не верил, что Церера могла допустить такую грубую ошибку со своими светочами, ведь они были её любимчиками. Подключение и отключение контролируется лично ею, и без согласия человека ничего с ним не могут сделать. Мятежники обладали сильными хакерами, могли отключать «глаза» Цереры и обходить некоторые защиты, но игры со светочами были далеко не их уровня, так что их роль в событиях Артём не рассматривал, хотя полностью и не исключал.
— Хорошо, — сказал парень, медленно подходя к полицейскому.
— Что? — тихо удивилась Геля, уставившись на юношу.
— Может, нужно заполнить какую анкету, например, как свидетель действий солдат конкордии? — спросил Артём, медленно продвигаясь к полицейскому.
Тот основательно подзавис, а Артём знал, что такой процедуры не существовало. Воспользовавшись задумчивостью лоялиста, парень применил свою полицейскую подготовку, которую проходили все сотрудники полиции независимо от занимаемой должности. Артём резко ударил гвардейца в живот, выхватил из его кобуры пистолет и без раздумий выстрелил сначала в одного, затем в другого. Те сразу бессознательно упали на пол. Оружие не было смертельным, а лишь вырубало человека на несколько минут, после чего на протяжении часа тот едва мог потом передвигаться из-за шока нервной системы, что сопровождалось весьма неприятными ощущениями, в зависимости от того, на какую мощность было настроено оружие.
— Бежим! — крикнул парень и схватив девушку за руку, побежал с ней поперёк парка и тропинок.
Парк был огромен, а бежать к основным выходам юноша не желал. Он знал, как работает полиция и что статья обвинения была серьёзной, фактически дезертирство, а значит все выходы уже контролировались полицейскими. Но весь парк они перекрыть не могли. Девушка едва поспевала за ним. Он слышал её всхлипывания и когда оборачивался, видел слёзы её страха. Но она молчала, не говорила не слова, просто бежала, надёжно вцепившись рукой в его руку. Артём понятия не имел что делать, но всё что он хотел — спрятать Ангелину. Выходить в город было опасно, там сразу можно было бы попасть под наблюдение дронов и камер. Стараясь избегать тропы, за которыми тоже шло наблюдение, Артём петлял настолько сильно, насколько мог. Он знал, что парк безусловно скоро прочешут, но в парке та же была старая насосная станция, которую он неплохо знал, ибо два года назад ловил там мятежников, что в ней укрывались.
Он завёл девушку на станцию, старясь отдышаться сам и давая ей время на передышку. Геля часто дышала, но при этом обнимала Артёма и плакала ему в грудь твердя, что она не виновата, что ничего не сделала и ей очень страшно. Артём был блюстителем закона и будь Геля незнакомой девушкой, он бы без промедления отдал бы её гвардейцам. Более того, он бы помог им её поймать в случае, если бы та попыталась скрыться. Но Геля была для него не незнакомкой, к тому же, он ей верил. Что-то внутри него подсказывало, что отдавать девушку гвардейцам не стоило, слишком туманная приключилась история. Они могли бы выявить ошибку и отпустить её, но если кто-то подстроил данные насчёт светоча и они бы подтвердились, то Гелю ждала бы тюрьма или отправка в самое страшное место для опасных преступников, откуда никто не возвращался — Елисей, целый изолированный город преступников, где люди выживали сами по себе без внешней помощи и контроля. Геля бы там не выжила, в чём был уверен Артём.
— Это какая-то ошибка… я вчера весь день была дома и никуда не выходила, — шептала девушка.
— Родители могут подтвердить? Если мы их найдём, они дадут показания и…
— Их не было, — прервала Геля. — Они уехали в Эрбург в центр СПА на три дня, выиграли путёвки около недели назад, я же тебе говорила.
— Может, тебя видел кто из соседей?
— Может, я не знаю, я ничего не знаю! Мне страшно! — кричала девушка дрожащим голосом.
— Тише, — прошептал Артём, осматриваясь по сторонам.
Станция представляла собой кирпичную большую будку с насосами, которые были подключены к системе орошения парка, почему тот всегда и выглядел словно некие живописные тропики. Артём смог открыть её введя пароль в кодовый замок, который помнил ещё с прошлого дела. Он понимал, что долго оставаться в ней нельзя было, рано или поздно будку тоже могут проверить, но из неё был ещё один путь, где в прошлый раз и прятались мятежники. Под полом находился сливной коллектор, ведущий к городской канализационной сети. Не самое приятное место, но когда находишься в бегах, то выбора особого и не остаётся.
Артём подошёл к люку, но тот был на висячем замке. Благо, в помещении было много металлолома, а замок был старого образца. Повозившись, Артём смог его сломать арматурой, после чего с трудом поднял тяжёлую крышку люка. Заглянув туда, он увидел сухой округлый коллектор горизонтальной прокладки. Хорошо была осень, и система орошения включалась редко, ибо излишки воды и сточные воды быстро наполняли трубу. Парень спустился в неё, затем помог спуститься девушки. В коллекторе было тесно и можно было ползать только на четвереньках. Достав из кармана мобильный компьютер, парень включил на нём фонарик, что позволило хоть что-то видеть, а затем повёл девушку по трубе. Внезапно, послышался звук включающихся насосов и шум приближающейся воды.
— Быстро назад! — громко сказал Артём.
Девушке и-за паники не удалось развернуться, и она на четвереньках поползла задом. Под пальцами начала появляться вода, поток усиливался, появлялся риск того, что пару просто смоет в канализацию, что могло закончиться плачевно. Благо от люка они проползли всего несколько метров. Геля смогла выпрямиться, и Артём подсадил её. Вода прибывала, но он успел выбраться и сам, после чего закрыл люк и со злобой посмотрел на гудящие насосы.
— Какого чёрта вы включились именно сейчас! — кричал Артём, силой питая прочную технику.
Геля сидела в уголке, сжавшись в комок и дрожа, то ли от холода из-за мокрых ног и рук, то ли от страха. Парень заметил под потолком «красный глаз» Цереры. Раньше этой камеры не было, видимо её установили после поимки мятежников. Артём понял, что если их персоны были поданы в розыск, то автоматическая система уже распознала их лица, и гостей в погонах ждать осталось не долго.
— Это ошибка! — начал он кричать на камеру, активно жестикулируя руками. — Она ничего не сделала! Церера, чёрт возьми, услышь меня! Она не виновата! Может, это ты хочешь её забрать? Что тебе вообще нужно от нас!?
Камера лишь безмолвно светила своей красной точкой.
— Нужно уходить, здесь опасно, — сказав, Артём подал руку девушку, но та не взяла её.
— Храбрый енот нас спас бы, — тихо она прошептала. — Я не хочу уходить…
— Я не енот, но гвардейцам тебя не отдам, — сказав, парень снова протянул ей руку и более настойчиво.
Ангелина посмотрела на него влажными, усталыми глазами.
— Я правда ничего не сделала, — прошептала девушка, не отрывая от него взгляда.
— Я знаю, — тихо ответил Артём.
Геля протянула ему руку в ответ, позволяя юноше помочь ей подняться на ноги. Артём крепок её обнял, но знал, что время было не на их стороне. Ведя гелю за руку, он подошёл к выходу и разблокировал дверь. Едва он успел её открыть, как перед входом завис один из разведывательных дронов полиции. Артём схватил железный прут, что валялся на полу, и ловким взмахом разнёс дрон, отправив его искрить на землю. Не выпуская лома из одной руки, он свободной снова схватил Гелю и быстрым шагом направился прочь. Меж деревьев он увидел несколько полицейских, после чего свернул в другую сторону, но и там было движение. Обойдя насосную станцию, он снова заметил в кустах полицейских, которые держали его на мушке. Артём убедился, что он с Гелей были окружены. Бросив лом на землю, он достал из-за пазухи припрятанный пистолет и выставил его вперёд, метясь от того, что не знал в кого целиться. Из кустов вышел белый гвардеец в бронированном костюме и непроглядном шлеме. Он был не из тех, кого Артём недавно оглушил.
— Не стоит усложнять. Отдай нам девочку, тебе не нужны проблемы, — тихо и вежливо говорил гвардеец.
Его голос был выразительным и уверенным, словно он каждый день ловил «якобы» сбежавших светочей. Артём не собирался вести переговоры, он уже убедился в том, что его или Ангелину никто слушать не собирался. Нажав на курок, парень выстрелил в гвардейца, но его костюм сверкнул синим цветом. Гвардеец остался стоять на ногах как ни в чём не бывало. Тогда Артём выстрелил её несколько раз, но защитный костюм явно не пропускал оглушающие выстрелы.
— Мне очень жаль, — сказав, гвардеец резко извлёк свой пистолет из кобуры и выстрелил в Артёма.
Тот ощутил резкую боль во всём теле, после чего упал на землю словно тряпичная кукла. Пока его сознание угасало в пользу временного забвения от оглушения, он размытым взглядом видел то, как двое полицейских схватили сопротивляющуюся и кричащую Гелю и повели прочь вслед за бронированным гвардейцем. Наступила темнота.
Глава 9
Боль не собиралась отпускать инженера, он несколько раз приходил в сознание и тут же возвращался во временное небытие. Когда, наконец, разум вернул себе контроль, Артём обратил внимание, что находился в стеснённом помещении. Не прошло и минуты, как он узнал стены временного изолятора, правда он находился по сторону изоляции, а не наблюдателя. Камера была общей, поэтому в ней было несколько нар. Такие изоляторы редко сильно забивались, ибо преступников быстро определяли, или в камеру длительной изоляции, или ссылка по решению суда или детектива.
Артём не был один в своих невольных апартаментах. Его удивление было приковано к девушке, которая сидела на другой скамье в позе лотоса, поглядывая на него знакомым прожигающим взглядом.
— У меня галлюцинации? — пробормотал Артём, медленно садясь на свою скамью.
— Понятия не имею, — ответила сокамерница.
— Яна, ведь так тебя зовут? Что ты тут делаешь? Зачем тебя вообще поместили в общую камеру?
— Если отвечать по порядку, то да, я Яна. Что я делаю здесь — не знаю, меня просто арестовали и силой притащили сюда, кажется, твой дружочек Марат. А посадили в общую, видимо… не сочли тебя опасным для меня, — улыбнулась девушка. — Или… ошибочно подумали, что я тебе не опасна.
Артём безмолвно на неё посмотрел.
— Шучу, — снова она улыбнулась. — А может и нет, — дополнила, подмигнув правым глазом.
— Не вижу ничего весёлого, — буркнул Артём, ощущая всё ту же боль во всём теле.
Нервная система долго восстанавливалась после шока, но процесс ускорялся, если человек двигался, чем Артём и старался заниматься, делая лёгкую разминку, вертя своими руками. Девушка резко перестала улыбаться, приняв каменное выражение лица.
— Я попыталась отнестись к ситуации с иронией. Не получилось?