* * *
— Все успели? — ММ считал выбравшихся из разлома — девять, трое раненых.
— Ещё трое остались там, им не помочь. — Сказал кто-то из стражников. ММ заметил, что среди воинов не было стража проводившего их к разлому. Бедняга не справился.
— Я установил устройство Фоукса, когда ты меня вёл. — Обозвался Брэндон.
— А если бы мы не успели выбраться?
— Это необходимая мера. Я…я слышал, как бесы говорили про подмогу. Если бы я этого не сделал, кто знает, какая орда демонов выбралась бы наружу.
— Вы их понимаете? — Голос из толпы.
— Да, каким-то странным образом, мы могли общаться. Они…чёрт, как же больно, — Ланн держался за раненую руку, — они допрашивали меня. Им известно, что мы собираемся штурмовать адские врата.
Разлом с треском захлопнулся.
— Ладно, потом разберёмся, ММ, отведи Брэндона в безопасное место. База тамплиеров находится в той стороне, тут не далеко, мы последуем за тобой. — Аарон вновь взял полномочия лидера на себя.
База Тамплиеров
После продолжительной паузы:
— … Ланн жив, не так ли? — Максим был явно удивлён. — Я бы с удовольствием выслушал историю его спасения. Он говорил о тебе, ММ. Я не знал, что ваша симпатия обоюдна. Такая готовность к самопожертвованию достойна восхищения. Скажи, а мне ты выкажешь ту же верность? А, дитя мое? Знай: в рядах моего воинства всегда найдется место для преданных бойцов. И эти бойцы вскоре узнают великую славу! Есть ли в тебе смелость, достаточная, чтобы побороться за нее?
— Без сомнений, великий Лорд. — ММ решил подыграть ему, как и велел Орфан.
— Дитя мое, пришло время пасть нечестивым Вратам.
Довольно странно было слышать такое выражение от Лорда Максима, ведь он не выглядел слишком старым. Он даже казался моложе Лорда Орфана, хотя тот был уже близок к шестому десятку.
Тамплиеру было дозволено ходить по всей станции, кроме, разумеется, покоев Максима. Делая обход, ММ прошёл весь храм вдоль и поперёк. Оказалось, на базе тамплиеров был сад. Примечательнее всего было то, что растения были живыми. Он не видел такого уже на протяжении многих лет. В саду так же находилась какая-то седовласая женщина, она молча смотрела на тамплиера, наверняка изучая его. Она так же привлекла его внимание, красивое лицо, худая фигура, почему-то седые волосы с причёской каре и её одежда. Тёмно красное, длинное платье с оттопыренными белыми рукавами. Кто она такая?
Затем воин бродил по длинному коридору, присматриваясь к изысканности, с которой был сделан храм. Красивая архитектура и живопись, старинные предметы и фигуры, всё это находилось под высокими потолками храма. Ещё во время разговора с Максимом, он обратил внимание на стену позади него. На ней красовался Великий Патрик Самерайл, в руках у него был трезубец, которым он проткнул демона. На втором плане были изображены первые тамплиеры, они выглядели совсем иначе, не сравнимо с нынешними.
Он не заметил, как к нему подошёл Лорд Максим, уж больно интересно выглядели картины и вазы с цветами.
— ММ, надеюсь тебя хорошо принимают в стенах моего дома? Конечно же. Роскошь тобой заслужена. Кстати, освободив Ланна, ты можешь рассчитывать и на некую долю моей признательности. Ты мне ещё пригодишься. Мои замыслы требуют исполнителей. Надеюсь, ты — сдержанный человек?
— Полагаю, что так. — Без доли сарказма ответил ММ.
— Наши кузнецы ведут изыскания. Навигатор покойного доктора Фоукса… улучшен. Теперь мы можем находить разломы до того, как они полностью сформируются. Вижу, ты понимаешь как это полезно. Помимо устройства обнаружения кузнецы создали и оружие. Оно вытягивает Разломы в наш мир.
— То есть?
— В юности все мы почти беспомощны. Вот и маленькие разломы можно уничтожить с необычайной лёгкостью. Тебя ждёт великая честь. Прошу, отправляйся в Ладгейт-Хилл. Воспользуйся модифицированным навигатором. Отыщи все разломы и уничтожь их!
Тамплиеру выдали принадлежности, и он собрался в путь, подтверждать свою преданность Лорду. Но тот его остановил.
— И, ещё одно, меня не устраивает, что я не знаю твоего имени. Великий Лорд обязан знать всё о своих подопечных. Так что изволь сказать мне своё имя.
Тамплиер был ошарашен этим заявлением. Теперь он точно понимал, что с головой у Максима не всё в порядке. Но все же ему пришлось ответить ему.
— Михаил Махоун.
— Благодарю, а теперь ступай, уничтожь всю погань в тех местах.
И Михаил Махоун отправился.
* * *
Когда Михаил вышел от Лодра, к тому пожаловал его новый подопечный. Ему Лорд поручил сопровождать Махоуна к Ладгейт-Хилл, и в случае чего, сделать так, чтобы тот не вернулся. «Осечки быть не должно, но и нарываться не надо» — такое распоряжение дал великий Лорд новобранцу.
Ладгейт-Хилл
Путь на Ладгейт-Хилл проходил гладко, сначала тамплиер миновал Кингстон. На этой улице ему впервые довелось иметь дело с фурией. Летающая «леди» поражала всех своих противником магией астрала, из-за чего воин не мог нанести ей урон в полной мере. Тамплиеру хорошо досталось от её заклятий, он даже не мог приблизиться к ведьме. Поэтому действовать пришлось пистолетом, только в этот раз не токсическим, а самым обыкновенным «Глоком». Пришлось всадить целую обойму, защита фурии была сильнее, чем предполагал воин. Но это не спасло злую ведьму, она не смогла остановить Михаила. Всему виной была бочка с горючим веществом, около которой она находилась. Пуль нашла свою цель и вот, ведьма уже полыхает.
Затем, перед воином раскрылись «пейзажи» Олд-Бейли. Там, тамплиера ждала орда когтистых демонов, с неким «минотавром» во главе этой шайки. Михаил не стал стрелять издали, он сразу достал два своих меча и пошёл в бой. Демонов было много, но они были слабы, мечи тамплиера рвали их как бумагу.
И вот, тамплиер добрался до конечной остановки на своём пути. Ладгейт-Хилл поприветствовала воина летающими бестиями, которые здорово потрепали его. Одна летающая тварь даже выхватила своими когтями меч Михаила, но не успела далеко выбросить его, пуля очень быстро настигла бестию. Правда, подобрать меч было ещё той задачей, из-под земли начали вылезать разрушители *.
*Разрушитель — маленькая копия чудовища Джагернаута. По форме выглядит как взрослая свинья, окрас коричневый, иногда встречается оранжевый. Тело разрушителя покрыто прочный панцирем, а главное оружие монстра — его большие лапы-ковши.
Они по очереди начали нападать на воина, ему пришлось выбраться на стоявшую рядом машину, так они ему не могли ничего сделать. С машины тамплиер перепрыгнул на микроавтобус, таким образом, он оказался ближе к мечу. Но Михаил не торопился спускаться за ним, на земле всё ещё бродило множество мелких разрушителей. И если миновать парочку из них ему удастся, то от третьего ему никуда не деться.
Конечно, Михаил мог бы стрелять сверху по ним, но пули обычного пистолета вряд-ли нанесут какой-то урон бронированной оболочке кабанов. Без меча ему не справиться с ними, поэтому он ждал удобного момента. Но разрушители никуда не торопились и ошивались около меча ещё достаточно долгое время.
Тамплиер, в конце концов, не выдержал, и при первом более-менее удобном случае спрыгнул с машины. Он успел добежать к мечу, но один из кабанов стукнул ему по ноге своей мощной лапой. Михаилу пришлось отбиваться от агрессивных разрушителей стоя на одной ноге, только лишь иногда опираясь на раненую. Троих врагов он отбил, те отступили, но сзади в него влетел ещё один разрушитель и сбил на пол. Трудно пришлось тамплиеру, отбиваться лёжа было невыносимо сложно, плюс ко всему к четвёртому кабану присоединились недавно отогнанные товарищи.
Теперь все четверо разрушителя окружали лежащего воина, и вдруг, из неба прилетело ещё два серафима. Они устремились к нему, готовые разодрать в клочья. Когда они приблизились к нему, Михаил подскочил и прыгнул навстречу бестии. Та явно не ожидала такого от раненой жертвы и начала отлетать назад, но вцепившийся в неё воин не отпускал её. Второй серафим решил помочь своему другу, и хотел ухватить своими когтями Михаила. Михаил же не растерялся и отрубил серафиму пол тела мечом, пока второй рукой держался за ногу первого. Всё это время серафим улетал всё выше и выше, и теперь они были на высоте пятиэтажного дома. Бестия постоянно пыталась сбросить нахала с себя, но безуспешно.
Когда они оказались над крышей дома, Михаил вонзил меч в брюхо серафима, и они кубарем полетели вниз на дом. Тамплиер добил мучавшегося в агонии серафима и сел на крышу здания. Он осмотрел ногу, никаких явных повреждений видно не было, да и сама боль понемногу отступала, так что скоро он вновь сможет ходить.
Оглядываясь назад, к событиям пятиминутной давности. Казалось, он оказался в самом безвыходном положении, он был окружён с четырёх сторон свирепыми разрушителями. Вдобавок ко всему, прилетели серафимы, тем самым лишая его надежды на спасение, но даже из такого затруднительного положения, воину удалось повернуть игру в свою пользу.
* * *
Поднимая меч, Михаил осматривается, около него лежали мёртвые разрушители и серафимы. Эта часть Лайтгейта была зачищена, а это значит, что можно приступать к работе. Он достал модернизированное устройство Фоукса и прилегающую к нему карту, по ней он смог отыскать парочку червоточин и приступить к их устранению. Воин уложил устройство на то место, где на карте отображался будущий разлом, набрал нужный алгоритм и отошел. На том месте появился кокон, чем-то напоминавший большой мяч, только на месте швов просвечивалось ядро разлома, а сам «мяч» был защищён шипами. Кроме этого дитя разлома, на свет появился демон-колдун. Казалось, он совсем не обращает внимания на тамплиера и лишь продолжает колдовать над коконом. Как окажется, таким образом, он создаёт для него защитное поле.
Воину пришлось расправиться с демоном, чтобы развеять его чары с «мяча». Расправиться с уязвимым разломчиком уже было плёвым делом. Точно такую же операцию он провел и в другом месте. Но, к сожалению, большая часть червоточин находится в неизведанной части Лайтгетского холма.
Идя по карте, Михаил приходит к скоплению врагов в нужном ему месте. Можно было подумать, будто бы они охраняют детёныша разлома. Охранниками разлома оказались шипастые твари, которые начали швырять пламя в воина, как только заметили его. Но за счёт своей ловкости, Михаил без проблем уворачивается от кусков лавы, даже не смотря на перенесённую ранее травму ноги. Затем в ход пошёл пистолет, вот только на тварей обычные пули не действуют. Подходить к огнедышащим монстрам было рискованно, поэтому воин отступил.
Немного поразмышляв, Михаилу пришла неплохая идея, на неё его натолкнул бывший магазин садового инвентаря. Тамплиер боялся, что в нём не окажется нужной ему вещи, но сегодня удача любила его. Он пробыл в магазине не так много времени, но этого хватило, чтобы шипастый монстр подобрался достаточно близко к нему. Когда воин повернулся, в дверном проёме он видел огнедышащего шипастого монстра, который уже готов был обдать его пламенным дыханием.
Как только тварь начала выдыхать пламя, ей в пасть, как копьё, прилетел меч и поразил её насмерть. Как оказалось, Михаил привязал веревку к рукоятке клинка, тем самым сделав оружие дальнобойным. Даже если он не попадёт в противника, оружие всегда можно вернуть назад и попытаться ещё раз. Но злоупотреблять промахами не стоит, так как меч может зацепиться за условный камень или гидрант и застрять так, что никакая верёвка не поможет. Но в целом, механизм рабочий и в данной ситуации очень кстати.