— Да, вы кто? — ответил тамплиер.
Резкий звук стука о стены холла оборвали диалог и заставили тамплиера приблизиться к сцене с неизвестной. Там, держа его на мушке, ждала средних лет женщина, одетая в лёгкие доспехи, но зато хорошо вооружена. Он обратился к ней.
— Тише, дамочка, я не враг вам, я лишь прячусь от этого чудища.
— Пфф, какая я тебе дамочка? — возмущённо ответила женщина. — Я тамплиер-стрелок, зовут меня Ольга.
— Не самое подходящее время для знакомств, не находите? Вы лучше подскажите, где тут можно укрыться, потому что чудовище с минуты на минуту может прорваться сюда.
— Ты прав, идём за мной, тут под сценой есть лаз, ведущий на станцию Тоттенхем Корт Роуд.
Идя по подземному переходу, Ольга ещё раз спросила, кто он и откуда прибыл. Услышав внятный ответ от рыцаря, Ольга немного успокоилась, так как в ней было сомнение на его счёт, ведь это мог быть не настоящий тамплиер, а очередной мародёр или наёмник с недружественных станций. Но рассказ о Брэндоне Ланне и его миссии, как бы подтверждали его истинное намерение и звучали куда правдивее, чем отмазки мародёров, которые ей приходилось много раз слышать.
Тоттенхем Корт Роуд
Ольга провела его на станцию под названием Тоттенхем Корт Роуд. Это небольшая станция, наравне с Холборном, но чуточку больше. Населена, так же не густо, по большей части стражниками и гражданскими, были в их подразделении ещё медик и парочка технокузнецов. Ольга была мозгом станции, без нее не принималось ни одного решения касательно жизнедеятельности станции. Она тщательно поддерживает на ней жизнь, умело управляя ресурсами и персоналом, тем самым помогая ей расширятся при минимальных потерях. Помимо этого, она наладила, пусть и не своими руками, транспортное сообщение между ближайшими станциями. За это её очень ценили и любили на Тоттенхем Корт Роуде. Не смотря на свою важность для ТКР, Ольга лично делала вылазки на поверхность, в поисках нужных вещей, лекарств и таких заблудших душ как ММ.
Ранение снова начало кровоточить и болеть, ММ пришлось повременить со своим походом в британский музей, рану нужно было немедленно залечить, чем он и занялся. А точнее, занялся не он, а Клайд — станционный медбрат. Когда Клайд работал над раной воина, Ольга продолжала расспрашивать ММ о станции Ковент-Гарден и жизни на ней. Ей очень нужен был опыт коллег, чтоб улучшать повседневное выживание. Но ММ был мало осведомлён в таких аспектах существования станций, у него были дела не меньшей важности. Он поведал ей о разломах и даже показал устройство Фоукса. — Что за тварь это была, которая меня чуть не проглотила целиком? — спросил он.
— Мы зовём его Джагернаутом. Этот *уесос не даёт нам спокойно базироваться на этой локации. Однажды он чуть было не пробрался к нам на станцию через стену. Ты, наверное, заметил его огромные передние лапы с бурами на их конечностях, вот именно ими он и пытался продолбить стену туннеля. Нам пришлось задействовать тепловую пушку, чтоб как-то его остановить. Благо после этого он не стремится больше сюда совать свой хобот.
— Вы не пробовали его убить?
— Тут, в подземельях это невозможно сделать, а на поверхности слишком опасно. Мы и так потеряли слишком много хороших ребят от лап этого п*дора. Извини за мою излишнюю эмоциональность, просто невозможно говорить об этом без гнева и печали.
— Да, очевидно, что без крупнокалиберного оружия его и в правду не одолеть.
— Согласна. Эх, была бы я хоть капельку смелой и смекалистой как Патрик, я бы обязательно взяла инициативу в свои руки и что-нибудь предприняла по этому поводу.
— Тот самый Патрик, о котором я думаю? Вы знали его?
— Во-первых, не выкай мне тут, я не многим старше тебя, а во-вторых да, я знала его лично. Это был лучший человек, которого я встречала за всю свою жизнь. Хвала небесам, его внучка Джессика, которая переняла все лучшие качества своего деда, вполне может заменить его в борьбе с адскими вратами.
— Ну, всё же надо попытаться завалить Джагер…как там ТЫ его назвала?
— Джагернаут. Что ты предлагаешь?
— Ты говорила, у вас есть тепловая пушка? Что если мы используем её?
— На её перемещение нам понадобятся почти все гвардейцы, а оставлять без охраны южный коридор как-то не хочется.
— Это не проблема, я смогу сам стать на юге, только мне нужен будет щит, хотя бы самый простой.
— Ну, стоит попробовать. — С большим сомнением ответила Ольга.
* * *
Разведка доложила, что Джагернаута в окрестностях станции нет. Тамплиеры Тоттенхема удобно установили пушку, направляя её в сторону театра так, что тыл был под прикрытием станции.
Дежурство Мистера М, так же прошло без приключений, никакая зараза не решала приближаться к южному входу в станцию. И уже в скором времени, стражники вернулись на своё место, сменив его.
— Замечательно, теперь мы поджарим этого урода! — Радостно воскликнула Ольга.
— Осталось только приманить его, есть идеи как это сделать? — ММ обратился к боссу станции.
— Нужно ловить на живца, просто так он не появится, тут ловить нечего. У нас есть примерное размещение его логова, по крайней мере, мы так считаем. Это напротив музея, в Бредфорд сквер Гардене, отправляйся туда, опыт беганья от Джагернаута у тебя уже есть.
— Этого я и боялся. Говоришь, это напротив музея? Я как раз туда держал путь, до встречи с ним. Что если я разберусь с местным разломом, а уже на обратном пути приведу вам вашего зверя?
— А ты оптимист, думаешь, он тебя пропустит в музей? Хотя если тебе повезёт, то почему бы и нет. Ты главное не погибни на своём задании, а то не хочется потом вместо тебя отчитываться перед Ланном.
— Тебе и не придётся, это не твоя забота, и не важно, погибну я там или от Джагер…
— …наута. Я думала, ты скажешь что-то вроде «А я не собираюсь погибать». Значит решено. Отправляйся по своим делам, если ты не вернёшься спустя сутки с этого момента, я отправлю своих людей на приманку Джагернаута. Ты и так сделал многое для нас, ты не только подал идею, но и замотивировал меня быть смелее.
Британский музей
В придачу к щиту, тамплиер получил ещё и шлем. Настоящий тамплиерский шлем, такие шлемы носит большинство воинов под началом Ланна. Теперь ММ был полностью оснащён всем необходимым для похода на новый разлом. На авеню утром было не спокойно, но стражники, отправленные на поверхность, успешно отбили наступление бесов и прочих демонов. Путь к музею был относительно чист, точнее его часть.
Воин вернулся на то самое место, откуда, в последний раз, убегал от Джагернаута. Не найдя следов пребывания твари, он пошёл дальше, убивая изредка появлявшихся демонов. И вот, наконец-то, он дошёл к нему. На сей раз, никакая тварь не была для него помехой.
Некошеный газон музея был выжжен, большая часть окон была выбита от взрывной волны бомбы, множество колон музея были повреждены, но всё ещё выполняли свои функции. Чтоб не терять времени на обход территории, тамплиер срезал путь, пройдя через выломанный забор прямиком к входу во дворец. Около входа лежал флагшток с выгоревшим флагом Британии на нём, точнее тем, что от него осталось. Дверей, как и ожидалось, больше не было. Тамплиеру пришлось аккуратно пролазить через заваленный всяким хламом вход, переступая через столы, стулья и ступая по битым стёклам. Их треск раздавался эхом по всему помещению, как бы давая понять всем обитателям музея, что на их территорию забрёл незваный гость.
ММ достал навигатор, по которому определил примерное нахождение разлома. Он подошёл к читальному залу, представляющим из себя цилиндрическое построение, с ступеньками вокруг него. И вдруг, из появившихся пентаграмм на этих же ступеньках, начали появляться точно такие же чудовища, каких он уже встречал в окрестностях Ковент-Гардена. Только в этот раз их было больше, надвигались они с обеих сторон и в придачу ко всему, среди них был большой монстр, напоминавший минотавра из греческой мифологии. По всей видимости, он был их предводителем, так как он указывал руками в разные стороны, издавая нечленораздельное бормотание. Послушав его, грозные чудовища быстро спустились со ступенек и направились к тамплиеру. ММ к тому времени уже был готов вступить в бой, об этом свидетельствовал раскалённый от термотоплива меч в его руках.
Раздались первые крики боли, посыпались на пол отрубленные и обугленные конечности и головы чудовищ. «Минус три!» — подумал воин, доставая меч, застрявший в теле когтистой твари. Следующая партия чудовищ напала сразу втроём, для этого воину пришлось задействовать ещё и щит, чтобы отгородить себя с левой стороны. Справа же действовал клинком, убивая тварей медленно, но уверенно. Из быстрой защитной тактики, тамплиер перестроился в более защитную, где основной упор приходился на работу с щитом и лишь изредка мечом.
И эта тактика принесла свои плоды, чудовища были повержены. Когда пал последний враг из ада, дошла очередь к командиру адской орды. Минотавр устремился к тамплиеру, умело отражая атаки меча своими защитными наручнями. Последовал сильный удар в корпус воину и тот отлетел на приличных два метра назад. Не успел ММ опомниться, как увидел, что минотавр уже занёс руки себе за голову, сцепив их словно молот. И если бы не ловкость тамплиера, никакой бы щит не спас его от сокрушительного удара импровизированной кувалды быка. ММ понял, что пользы от щита, в этой ситуации, будет не больше чем от мольбы о пощаде. Именно поэтому ему пришлось на ходу придумывать, как действовать дальше без него. И у него это получилось. Он даже придумал, как сделать из щита оружие, которое сможет действовать на расстоянии. Швырнув его, что есть мощи, тамплиер угодил круглым диском щита прямиком в рыло существу, тем самым, пошатнув его, и вывел с равновесия. Дальше дело было за малым, сильным ударом ноги с разгона, воин повалил минотавра на пол и добил его чётким ударом меча в голову, разрубив её пополам.
Обойдя читальный зал музея, тамплиер свернул в зал с экспонатами, которые, к его удивлению, оказались в приличном состоянии. Правда всё же не все экспонаты были на своих местах, ММ хоть и не был поклонником музеев, но пару раз за свою жизнь он посещал именно этот дворец истории, и смог запомнить некоторые интересные образцы ушедших эпох. Скорее всего, это было дело рук мародёров, хотя возможно часть отсутствовавших экспонатов увезли владельцы музея в более безопасные края, если таковые остались на земле. Так, например, не хватало на своих местах Розеттского камня с древнеегипетскими текстами и несколько статуй, украшавших древнегреческий храм Парфенон. Зато остались в музее мумифицированные кошки из древнего Египта и ещё много чего интересного, перечислять которое можно ещё долго.
К большому удивлению тамплиера, на обозначенном месте, на которое указывает навигатор, разлома не оказалось. — Неужели устройство дало сбой или и вовсе не работает? — подумал тамплиер. Но потом он подумал и понял, что возможно разлом находится под или над ним. Так как он не знал, где здесь находится подвальный этаж, ММ решил обследовать второй этаж музея. Когда он вернулся к читальному залу, где он ранее расправился с чудовищами, там на него ждало ещё одно существо.
Причудливый мутант, да-да, именно мутант, был похож на жертву чудовищных экспериментов. Об этом говорила, да что там говорила — кричала, его третья рука, торчащая из перекошенной спины и зелёный цвет кожи, подобный окрасу ящерицы. Вылезшие из орбит глаза словно просили о том, чтоб их избавили от мучений. Из отвисшей челюсти издавался приглушённый крик отчаяния. Горбатый мутант был окружён полупрозрачной, сиреневой сферой.
Мучитель направился ковыляющей походкой в сторону воина. Тем временем шум, который издавало существо, заполнял пространство всего помещения, и чем ближе оно к нему подходило, тем сильнее и громче становился шум. Так больше продолжаться не могло, и воин принял решение напасть на зелёное существо. Когда к мучителю оставалось буквально два шага, воина вдруг парализовало, волосы под шлемом зашевелились, а затем последовал сильный разряд током. Тамплиера пронзила острая боль, которая проходила с головы до ног. И казалось, что боль не пройдёт никогда, волна ужаса охватила воина, все мысли покинули его голову. Он потерял сознание…
* * *
ММ очнулся и почувствовал, что головная боль никуда не делась, хоть и стала заметно слабее, в основном болела голова. Его куда-то тащили, потолок музея куда-то исчез, было только красное небо. Точно такое же он видел в первом разломе. Стоп. Это же и есть разлом, — проскочила мысль в его голове. А тащили его два беса, следом за ними шёл ещё один и нёс его меч. Обстоятельство того, что он у своей цели очень радовали его, но его положение вызывали обратное чувство. Нужно было что-то делать с этим, пока бесы не поняли, что он пришёл в себя. Но они перестали тащить его, он почувствовал, как что-то сильное подняло его и подвесило на что-то. Затем последовал сильный удар в живот, после которого, с его внутреннего нагрудного кармана выпало устройство доктора Фоукса.
Чудовище подцепившее его на выступ колоны, оказалось того же вида, что и на рынке Ковент-Гардена. От Ланна он узнал, что таких тварей прозвали кровошипами. Вспомнив судьбу двоих тамплиеров, которых выпотрошила такая тварь, ММ уже было смирился со своей печальной участью, но кровошип не удостоил его своим вниманием и направился к устройству, которое уже подобрали и с любопытством изучали бесы.
Есть мнение, что в аду знали об устройстве и его силе. Оно представляло особую опасность для них, поэтому враг, так внимательно рассматривала эту штуковину, разумеется, не без доли опасения.
Разогнавши бесов, кровошип отобрал устройство у державшего его беса. Затем он что-то прорычал в их сторону, словно клял их за небрежность в отношении с опасным устройством. Воспользовавшись тем, что монстры отвлеклись, Мистер М, расстегнул нагрудник и тихо спрыгнул с выступа. В отчаянии, он быстро подбежал со спины к кровошипу и нажал на клавишу детонации на устройстве. Нерасторопное чудовище, не понимавшее, что произошло, лишь смотрело в след убегающему тамплиеру.