Меня зовут Саджа, степной волк, я родом из самого древнего племени, проживающего на территории всех ханств. Прожило оно так долго за счёт найденных нашими предками давным-давно красных кристаллов, которые шаманы называли благодатью. Использовавшие их люди приобретали невероятную скорость и силу, воины этого племени ценились не только в ханствах, а по всему, населённому людьми, миру. Как и все племя, имя им было — Дети благодати.
Счастье не могло продолжаться долго. Кристаллы были не вечными, в отличие от человеческих войн. Всё реже и реже племя участвовало в конфликтах, всё больше отгораживаясь и замыкаясь в себе. Люди придумали новые сплавы металлов, все более и более лучшее оружие, по типу арбалетов или болосов, а так же изобретая доспехи, которые становились прочнее с каждым годом. Но у Детей благодати время замерло. Некогда богатое и растущее поселение пустело и беднело.
Все ещё не уничтожены они были за счёт легенд и страшилок, навеянных прошлым. Мол, там целые склады кристаллов, а всё это время они готовят армию, да бы захватить власть в пустыне. Но сказки на то и сказки.
Главой племени был Одренул Глава Стаи — мой отец. В нашем племени второе имя менялось на протяжении всей жизни. При рождении меня звали Саджа Сын волка, но после я уже стал степным волоком.
Отец был приверженец старых традиций и терпеть не мог, не то что вещи белых, а даже с других племён, которые были более лучшие чем наши.
Я рос фактически без его внимания. Весь день он только и делал, что молился Ужасу Бури. Просил он у него все подряд: богатства, процветания, благословения, но бог и не думал исполнять ни единую его просьбу.
Когда мне исполнилось четырнадцать, я решил отправиться в путешествие по округе.
Моему потрясению не было конца. Мало того, что они молились другим богам, мало того, что по технологиям по сравнению с ними мы застряли на многие годы, они спокойно сотрудничали с белыми, нанимались к ним в отряды и использовали деньги. Около двух лет я изучал и познавал, потому что мне предстояло взять на себя обязанности главы. Вернувшись, я встретил все такую же печальную картину, и преграду переменам — в виде отца.
— Ну что, сын, вот ты и побывал в других поселениях. — Одренул был повернут ко мне спиной, а его взгляд сосредоточен на стене Ужаса Бури. — Ты понял, что они, они не чтят традиции, молятся своим фальшивым богам, и продают души пришедшим. Мой отец тоже меня отпустил в свое время, чтобы я понял, как они там загнивают.
— Отец, я видел их оружие, если они захотят нас захватить, они сделают это без особого труда. Только сказки защищают нас. Нужно использовать их изобретения… -
— Нет! — отец вскочил и наставил на меня пальцем. — Они от скверны! Наши предки обходились без всего этого!
— Тогда у нас была благодать. — возразил ему я.
— Никаких вещей от них! Ты не посмеешь пока я живой! -
— Это исправимо. — я протянул руку к сабле. Это было на эмоциях, но отец это заметил. Как ты смеешь поднять на меня руку? — сзади подошли двое воинов, остудив мой пыл. Я развернулся и пошел прочь.
— Если уйдешь, больше можешь не возвращаться! — я не слушал. А он все кричал. — Ты мне больше не сын!
После месяца скитаний мне посчастливилось встретиться с людьми, занимавшихся поисками необычных вещей. Там я и встретился с Валением.
Их лагерь находился близь одного из городов, в котором я и нашел объявление, что некому отряду нужен проводник по пустыне. Саджа лучше всего подходил на эту роль.
Прямо на песке стоял стол, за которым сидел все ещё молодой Фаэртран.
— Значит знаешь местность как свои пять пальцев? — спросил он меня.
— Лучше меня человека не найти. — решил я набить себе цену.
— Ты же знаешь, чем мы занимаемся? — попивал Валений из своей кружки.
— Ищите различные интересные вещички по пустыне. — я курил длинную сигару, местное изделие.
— Хм. А вот скажите мне, степной волк, слышали ли вы о племени, в котором из давних времён воины использовали… — он создал наигранную паузу. — красные кристаллы. Нам бы очень хотелось их заполучить.
— Если я отвечу, что да, насколько уменьшатся мои шансы уйти отсюда живым? — спросил я.
— Не бойтесь. На моей родине есть традиция, что если ты кого-то в дом пригласил, не смей трогать его. Да, это не дом, но если я буду убивать, потеряю репутацию. — объяснил мне он.
— Вот оно все как у вас. В моем племени традиции привели в упадок. — ответил ему я.
— Напомните, а откуда вы? — спросил Валений.
В ответ я лишь улыбнулся.
Мы очень быстро сдружились и стали сотрудничать. После нескольких успешных дел я рассказал откуда я и как обстоят дела у Детей благодати.
— То есть это все легенды. — он призадумался. — Ну ты представляешь? — в этот момент он смотрел себе за спину. — Значит так, ты знаешь местность, я дам тебе делать человек и верни то что и так твое по праву, глава племени! — он хлопнул меня по плечам.
На следующий день я впервые за несколько лет приблизился так близко к воему дому. К тому что им когда-то было.
За несколько дней мы полностью исследовали местность вокруг и были готовы выступать.
— Я не знаю точно ли все кристаллы закончились. Отец не успел ввести меня в курс дела. Знаю лишь только, что на моей памяти никто никогда их не использовал. Будьте начеку. — распоряжения были приняты и мы двинулись вперёд.
Любое сопротивление подавлялось мгновенно. Вооруженные арбалетами десять человек уже убили больше пятидесяти людей. Нашей целью был храм Ужаса Бури, куда мы и держали курс.
Двое стражников сразу полегли от арбалетных болтов. А у трона стоял он. Мой отец.
Сын? — он выглядел ещё более обезумевшим на вид, чем обычно. Мой уход Одренул воспринял болезненно. Наемники хотели было выстрелить, но жестом поднятой руки я их остановил. — Я так и знал, что это ты! Ты погубил все наследие наших с тобой предков. Ты проклятье рода!
Неожиданно для всех он схватил саблю и перерубил верёвки, спрятанные за стеной.
— Я тебя к богам, там и будет тебе кара! — он достал из кармана красный кристалл. — Я буду жить вечно! -
Не успел отец договорить, как сверху на него упал камень. От удара нас раскидало в разные стороны и мы смогли понять, что произошло. Верёвки, которые он перерубил, держали булыжники, и теперь все племя похоронит пол грудой камней.
Не помню, как дальше развивались события. Придя в себя, я понял что бегу. Вместе со мной бежали наемники, а позади был только грохот.
Старый безумец убил всех в деревне, женщин, детей, стариков, только ради того, чтобы его сын не заполучил власть.
После продолжительных поисков красный кристалл был найден сжатый в руке. В едином экземпляре.
С Тех пор я и работаю на Валения Фаэртрана.