Перевод: Надежда Добшикова
Редактор: NDobshikoVa
Пролог. Часть Первая
Чемпионат Мира по Шахматам, Москва, Россия
В зале собрались президенты и премьер — министры. Они пришли на мероприятие мирового масштаба. Собирались средства для горожан, которые в недавнем времени потеряли жилье, не в силах более оплатить ипотеку и счета, и, в конце концов, сошли с ума.
Публика восторженно аплодирует, гордо размахивает флажками своей страны в воздухе, приветствуя и восхваляя мировых лидеров за заботу, затем осыпают их розами и лилиями, молясь за них.
Президенты гордо стоят и раздают воздушные поцелуи, притворяясь смиренными и кроткими, и одновременно с этим посмеиваясь над своими же гражданами. Потому что на самом деле, все эти законопроекты, которые довели граждан до безумия, были разработаны этими же президентами и министрами. Что до безумного прекрасно: убийцы и судьи в одном лице. Что может быть лучше, чем сбор средств на шахматном турнире, ведь в реальности они также играют жизнями людей.
Мировые лидеры садятся, у каждого имеется в распоряжении маленький столик с шахматной доской. Когда начали расставлять шахматные фигуры, в зале воцарилась полная тишина. Конечно же, лидеры для игры выбрали белый цвет. Более ста тридцати президентов и премьер — министров были готовы сыграть. Идея заключалась в том, чтобы собирать пожертвования с каждым сделанным ходом.
Но самым сложным было то, что они собирались играть не друг против друга. Они собирались играть против одного человека. Ты, вы прочли верно. Все мировые лидеры играли против одного человека. Его называли Шахматистом, гениальный русский игрок, который не проигрывал ни одной игры.
— Он, правда, ни разу не проигрывал? — шепнул Американский Президент Британскому Премьер — Министру, который сидел рядом с ним.
— Тсс, — шикнул Премьер — Министр. Его прозвали Мистером Белобумажником, потому что вместо одежды, он облачался в белую бумагу. — Тихо. Тут Вам не Американский футбол. — Американский президент закатил глаза.
Временами британцы были слишком консервативны. Он повернулся налево, разглядывая другого мирового лидера по имени Король Дик, напыщенного диктатора, который правил обедневшей страной третьего мира, в которой лидеры были богаче Била Гейтса и Али Бабы вместе взятых.
— Эй, — шепнул Американский президент. — Это правда, что Шахматист ни разу не проигрывал?
— Какое тебе до этого дело? — Король Дик выдохнул на свои наманикюренные пальцы. — Американцы все равно не играют в шахматы. Ты проиграешь при любом раскладе. — Мистер Белобумажник хихикнул, услышав это. — Как и британцы, — усмехнулся Король Дик, лицо Британского Министра тут же вспыхнуло. — Лишь Русские по-настоящему хороши в шахматах. И самый лучший — это Шахматист.
— Но как ему удалось ни разу не проиграть? — Американский президент стиснул зубы. — Нам, Американцам, даются победы. Мы — номер один. Но раз так вышло, всем время от времени нужно проигрывать.
— Все потому, что ты Шахматисту и в подметки не годишься, — сказал Король Дик. — Ты разве не слышал, что он выиграл самую безумную игру в мире?
— Безумную игру? — Американский президент придвинулся поближе. — У кого же?
Король Дик посмотрел по сторонам и тоже придвинулся ближе, выпучив глаза.
— Говорят, что Шахматист так хорош, потому что выиграл у…, - он передернул плечами.
— У кого? — Американский президент широко распахнул глаза.
Король Дик ткнул пальцем вверх.
— У самого Господа Бога.
— Господь играет в шахматы? — раздался голос Мистера Белобумажника из-за спины.
— Конечно же, играет. Он же Бог. Он умеет играть во всё.
Американский президент ткнул Премьер — Министра локтем и сказал Королю Дику:
— Неужели Бог на самом деле проиграл в Шахматы русскому Шахматисту? Как?
— Он сжульничал, — ответил Король Дик, прикрыв рот рукой.
— Ну, конечно. Вот в чем дело, — сказал Мистер Белобумажник. — Бога можно обыграть, лишь сжульничав.
— Ты не понимаешь, — ответил Король Дик. — Сперва, сжульничал сам Бог.
— Святая корова! — ахнул Американский президент.
— Так гласит легенда, — кивнул Король Дик. — Шахматист оказался так хорош, что Богу пришлось сжульничать.
— Но как Шахматисту удалось выиграть? — Спросил Мистер Белобумажник.
— Шахматист сжульничал в ответ, конечно же, — процедил Американский президент сквозь стиснутые зубы. — Скажи, Король Дик, значит, Шахматист знает Бога лично?
— Они, не играют в гольф по выходным, но да, конечно, знает, — ответил Король Дик. — А тебе какое дело?
— Мне интересно, а сможет ли Шахматист познакомить меня с ним. Мы могли бы пообедать в Белом Доме. Бог и я.
— С какой стати Американскому президенту нужно встречаться с самим Богом? — засмеялся Мистер Белобумажник. — Он отправит Вас прямиком в Ад.
— Ад и станет предметом для переговоров, — ответил Американский президент. — Договориться можно с каждым.
— Зачем тебе вообще встречаться с Богом? — спросил Король Дик. — В шахматах ты не очень.
— Хотите знать зачем? — усмехнувшись, спрашивает Американский президент. — Вообразите, я буду знать Господа Бога лично. Святые угодники, мы бы столько делишек провернули.
Внезапно ведущий вмешался в разговор, он постучал по микрофону и трое мировых лидеров вытянулись по струнке.
— Дамы и Господа, — объявил ведущий. — Я рад представить вам человека, который никогда не проигрывал в шахматы! — Он взмахнул рукой, и публика разразилась радостными воскликами. — Человека, который собрался сыграть против ста тридцати мировых лидеров одновременно… и, пообещал выиграть. — Публика неистовствует. — Человека, который играл с самим Господом Богом и победил, — продолжил ведущий. — Сын России Матушки, Шахматист собственной персоной. — В этот самый миг из-за красного занавеса появился Шахматист. К удивлению всех трех лидеров, Шахматист выглядел не совсем так, как они себе его представляли.
Пролог. Часть Вторая.
Чемпионат Мира по Шахматам, Москва, Россия
Шахматист оказался стариком. Частично облысевшим: седые волосы торчали по бокам в разные стороны, нечесаные и жесткие; прическа похлеще, чем у Эйнштейна. Он был обладателем низкого лба, маленьких глазок, зато весьма переносицы. Бороды не носил, но у него были крайне необычные усы. Усы торчали в стороны и завивались по краям, словно орел, готовый взмахнуть крыльями. Он не смеялся, да и выглядел как-то странно. Немного по — детски, будто у него был дефицит внимания. Фактически, сам он не обратил никакого внимания на публику. Его взгляд был сосредоточен на шахматных досках, на которые он собирался обрушиться всем своим несравненным талантом.
Но одна вещь действительно бросалась в глаза. Шахматист не признавал обычной одежды. Как, впрочем, и необычной. Он был одет в серебряные доспехи, как и его любимая шахматная фигура. Вздернув подбородок, он шагнул к первому противнику, Американскому президенту, и кивнул головой, тем самым давая понять, что хочет, чтоб президент сделал первый ход. Президент, который был просто без ума от Шахматиста, внешний вид которого немного его смутил, передвинул пешку на две клетки вперед. Шахматист бесстрастно взглянул на пешку, затем поднял голову и посмотрел президенту в глаза.
— За сколько ходов ты хочешь проиграть? — холодным, словно могильный камень, голосом бросил Шахматист. Не принимая во внимание внешность, над этим человеком было непросто посмеяться.
— Я не хочу проигрывать, — ответил президент. — Я хочу выиграть.
— Кем ты себя возомнил? — Приблизился Шахматист, сложив руки за спиной. — Рокки Бальбоа из Голливудского фильма, который в конце побьет Русского чемпиона?
Публика, по большей части Европейцы и Русские, рассмеялись.