— А что с ним?
— Кто он?
— Тебе не захочется знать.
— Неоригинально, он говорит тоже самое.
Фабиола нетерпеливо постучала пальцами по столу.
— Если скажешь, я ускорю изобретение сыворотки, — возразил Том.
Судя по выражению лица, Фабиола была готова задушить его, но она отчаянно нуждалась в сыворотке.
— Ладно. Я расскажу тебе. Но если расскажешь кому другому, я тебя прикончу.
— Буду знать лишь я и мой друг Фламинго.
— Даже он не должен знать, понял.
— Я пошутил. Всем известно, что он шпион Королевы.
— Что вводит меня в заблуждение — почему ты до сих пор от него не избавился?
— Я подумал, что он может быть полезным.
— Чтобы это ни значило. Я хочу, чтобы ты смолчал о том, что я тебе расскажу.
— Это такой секрет? — Том откинулся на спинку стула. Присутствие Фабиолы нервировало его.
— Это страшно, — она склонилась ближе, загоняя его в угол. — Шахматист..
Фабиола внезапно застыла на месте. Вены на ее шее тоже замерли. Затем, она начала дрожать, прижав руки к животу, после чего ее вырвало на стол Тома. И прежде чем он понял, Белая Королева безмолвно упала на колени, тяжело дыша, будто при смерти.
Глава 25
В горах Маростики, Италия
Шахматная фигурка — настоящее произведение искусства. Она маленькая, но стоит рассмотреть ее поближе, сразу видно мастерство, хотя и несколько странно, что в руке у меня кость Льюиса.
— Позволь рассмотреть. — Пиллар вынимает увеличительное стекло.
— Откуда у вас эту штуковина? — Я передаю ему фигурку. — Кто носит с собой увеличительное стекло?
— В фильмах о таком не спрашивают, когда героиня внезапно вынимает пистолет, хотя все это время на ней был сплошной латекс, — говорит Пиллар. — Так что, почему бы нет.
— Потому что мы не в кино.
Пиллар вскидывает бровь.
— Алиса, мы книжные персонажи.
— Что? — Я в шоке. — Хотите сказать, мы — ненастоящие?
— Я такого не говорил. Я лишь хочу сказать, что мы упомянуты в книге, и этого не избежать. Наша судьба уже предначертана. Но не важно, давай сосредоточимся на шахматной фигурке.
— На ней есть что-нибудь?
— Ничего конкретного, но погоди…, - он приближает увеличительное стекло. — Кажется, она открывает посредине.
— Правда?
Я наблюдаю, как Пиллар делает пару попыток. Белая Королева распадается на две половинки, и он вынимает крошечный кусочек бумаги.
— Похоже на предсказание из печенья, крошка. — Он выглядит восхищенным.
— Что там сказано?
— Это записка… — Он пожимает плечами. Я знаю почему, потому что это та же бумага, на которой он записал своё Чудо…, кстати, это напомнило мне о Тигровой Лилии, которую я держу в сейфе в Маростике, стало быть, скоро нужно ее забрать.
— Почему бумага та же, что и та, на которой ты записал своё Чудо? — говорю я Пиллару.
— Не знаю. Должно быть, совпадение.
— Я так не думаю, — говорю я, а затем рассказываю ему о Красном, который спас меня сегодня, пользуясь теми же самыми записочками.
— Может прочтем что написано в ней, вместо того, чтобы расследовать из какой бумаги она сделана, — предлагает Пиллар. — Похоже, исписаны обе стороны.
— Что тут сказано?
— «Белые Камни».
— Для Вас это что-нибудь значит?
— В равной степени, что и Черные Камни.
— А в записке говорится что-нибудь о черных?
— Разве что о синих.
— Похоже, еще одна сложная загадка.
— Не совсем так, — говорит Пиллар. — Полагаю, все загадки относятся к шахматам, кажется, я знаю, что это.
— Ожидание для меня губительно, — шучу я. — Что там?
— Синим прозвали первый компьютер фирмы IBM, который мог играть в шахматы.