Алекса доела пирожное и кажется утешилась.
— А я не следопыт, я хакер. — Тьма обрадовался, что разговор продолжился. — А ты сама что делала в лесу в том лагере?
— Так не честно, я первая спросила. — засмеялась девушка.
Тьма рассказал как он познакомился с Призраком и про их приключения в лесу до встречи с ней:
— Представляешь, бабочка как на меня полетит, я шарахнулся, хорошо ещё не упал.
Алекса смеялась до слёз, слушая его впечатления от леса. Когда Тьма закончил настал черед девушки:
— У моей тёти есть магазинчик редкостей и трав. Это семейный бизнес, тетя у меня, ее кстати зовут Матильда, травница, она знает миллион рецептов отваров от всего, ее зелья, как их называет дядя, пользуются большим спросом и уважением, как я говорила — это семейный бизнес и свои знания ей передала ещё её бабушка, как и свою тетрадку рецептов. Травы, как ты наверно уже догадался, мы покупаем из проклятого леса и тетя хорошо знает всех кто их продаёт. А дядя в свою очередь делает заготовки для амулетов. Тоже из дерева принесенного из леса. Рубить деревья там нельзя, а вот упавшие обрабатывать и понемногу уносить можно, так же он выделывает шкуры животных на заказ или может сделать чучело. В общем я бы не сказала что бизнес прибыльный, но на жизнь хватает. Так вот, по словам моей тёти, я все время куда-нибудь да влипаю и этим летом от греха подальше они решили отправить меня в лес. Ну правда я и сама вначале хотела туда сбежать и пожить дикарём пару недель, но тетя об этом как-то прознала и схватившись за сердце бросилась звонить Питеру.
Тьма засмеялся:
— Я кажется понимаю твою тетю, ты же и там нашла приключения и влипла в историю.
— Ну да. — ничуть не смутилась девушка продолжая рассказ. — Так вот, Питер давний знакомый моих родных, он постоянно продает тёте травы и стал чем-то вроде друга семьи, вот его тетя и попросила взять меня в лес. Ну да и присмотреть за мной там, чтобы со мной ничего не случилось. Но я сбежала и ничуть об этом не жалею, нам же удалось спасти детишек.
На это Тьме было нечего возразить. Ещё немного поболтав о пустяках и выпив по ещё одному кофе Алекса с сожалением посмотрела на часы.
— Прости, мне пора домой, я обещала тёте придти пораньше и помочь с ужином. А то после того как Питер рассказал, что случилось в лесу она всегда волнуется когда я задерживаюсь. Хотя что со мной может случиться в городе? — c возмущением закончила она, с вызовом глядя на него.
У Тьмы было много вариантов, что с ней могло случится в ночном городе, но говорить ей этого он не стал, а только предложил проводить до дома.
— Не в коем случае! — округлила испуганные глаза девушка. — Если нас увидят вместе расспросов не избежать.
Тьма с сожалением попрощался с девушкой и проводил ее только взглядом, раз иначе было нельзя. И только дома вспомнил, что даже не попросил у нее номер телефона. Несколько дней Алекса не выходила у него из головы. Вечерами он кружил по улочкам в надежде ее встретить, но она как в воду канула. В пятницу он набрался храбрости и пошёл в тот район где, по его мнению, был магазин тёти. Ну не съест же она его в конце концов если он спросит про девушку. Магазинчик он нашел там где и предполагал. Вывеска гласила:
"ЭЛЕКСИРЫ, ЗЕЛЬЯ И АМУЛЕТЫ ЗДЕСЬ".
Дверь в магазин была не обычная, ее украшала резьба по дереву. Кого только там не было и волки и химеры, грифоны и совсем уже невиданные звери крались или прятались в ветвях леса. Дверь была произведением искусства. Войдя в магазин Тьма невольно прищурился, после яркого дня в магазине было темновато, небольшое помещение разгорожено стойкой как в баре. По бокам стеллажи с различными пучками трав и непонятными кусочками коры, деревьев, корней и даже костями, на многих были нарисованы или вырезаны не понятные знаки.
— Молодой человек, вас что-то интересует? — окликнула его продавщица и Тьма вспомнил зачем собственно пришел и пошёл на зов.
Но подойдя к прилавку снова забыл и зачарованно уставился на полки позади женщины: на них стояли банки, бутылки и склянки всех размеров и форм, содержание тоже было интересным, в них было налито что-то всех цветов и оттенков. Тьма с недоверием смотрел на банку на которой было написано "КРОВЬ ДЛЯ РИТУАЛА" и маленькую склянку рядом с надписью "КРОВЬ ХИМЕРЫ". Тьма даже представить не мог для чего это было нужно.
— Ищите что-то конкретное? — снова подала голос продавщица, когда Тьма вдоволь насмотрелся на товар.
— Да, то есть нет. — парень запутался. — Простите, я ищу девушку, Алексу. Она говорила, что ее тётя держит лавку. А кровь в продаже настоящая? — не выдержав уточнил он.
— Нет конечно, это просто особые зелья, для усиления ритуалов, я так их назвала, просто рекламный ход. Правда в крови химеры и правда присутствует малая толика крови этого хищника, но это большая редкость. — пока женщина рассказывала про товар то голос был спокойным и приятным, но затем уточнила уже она. — Зачем вам Алекса? — голос у продавщицы стал холодным, а взгляд пристальным.
Тьма присмотрелся наконец к женщине стоявшей за прилавком, да, определенное сходство было. Густые рыжие волосы собранные в высокий хвост, конец которого терялся где-то на спине. Яркие зелёные глаза смотрят строго и не подходят к такому молодому, румяному лицу. Больше все женщина походила на разгневанную ведьму.
— Я думал вы оборотень. — выпалил Тьма прежде, чем понял что сказал. — И что вы старше. — добавил он и несмело улыбнулся.
— За комплимент спасибо. — немного смягчилась она. — Но мы разве знакомы?
— Алекса о вас много рассказывала. — брякнул Тьма опять не подумав.
"Да что такое? — рассердился он. — Она как будто мысли мои читает".
— Странно, а вот про вас Алекса ничего не рассказывала. — женщина изогнула бровь, все ещё с недоверием разглядывая Тьму.
"Может хотела сделать сюрприз" — подумал парень, но вовремя поймал себя за язык.
— Так как мне ее найти?
— А зачем она вам нужна? — тётя, если это и была она, и не думала помогать ему.
Она достала полотенце из под прилавка и стала протирать дубовую стойку. Тьма растерялся, он не думал, что найти девушку будет так сложно, к тому же он робел перед этой страной женщиной, казалось видевшей его насквозь. Так и не придумав, что сказать он совсем уже собрался уйти и подождать Алексу где-нибудь поблизости, она же говорила, что помогает тёте в лавке значит рано или поздно она придет. Но тут девушка сама вынырнула из подсобки с большой коробкой.
— Мотя куда омелу вешать? — она плюхнула коробку с чем-то шуршащим на прилавок и только тогда заметила Тьму. — Ты что здесь делаешь?
Не успел он ответить как Мотя злорадно сказала:
— Тебя ищет.
— Ага, — не растерялась девушка, — ну тогда мы пожалуй пойдем погуляем.
Схватила за руку так ничего и не понявшего парня, выскочила с ним на улицу. Отбежав на три улицы, она неожиданно свернула в какой-то тупик и прижала парня к стене, прошипела ему в лицо.
— Ты что творишь? Зачем в лавку пришёл? Не мог меня на улице подождать?
— Она правда твоя тётя? Вы очень похожи и она такая красивая.
Его отец всегда говорил, что спорить с разгневанной женщиной не разумно, в начале ее нужно чем-то отвлечь и когда она уже успокоится, поцеловать. Тьма правда сомневался, что поцелуй он ее сейчас, ему не откусят нос, но готов был рискнуть.
— Правда, а почему ты спрашиваешь? — Алекса нехотя выпустила добычу.
— Я думал она старше. — признался он.
— Ей почти сорок, тридцать семь если быть точной. Моя мама была старше ее на восемь лет.
— Ничего себе, а выглядит она на тридцать, а со спины наверно вообще твоей ровесницей.
— Так ведьма же. — улыбнулась наконец Алекса.
— Настоящая? — пошутил Тьма.
— Конечно. — серьезно кивнула девушка и видя его недоумение пояснила. — Она ведьма, а дядя простой человек, а вот моя мама была волчицей и папа был волком.
— Но я не понимаю, если они были сестрами твоя мама и тетя, то почему одна оборотень, а вторая ведьма?
— Очень просто. Моя бабушка, мамина мама, была оборотнем, а вот дедушка ведьмак. Вот одна дочь и получилась в маму, а другая в папу.