— Погоди не сходится, она что старше тебя? — уточнил Тьма.
— Да, а я разве не сказала? Ей двадцать пять.
— Ээээ, Алекса прости, а тебе сколько лет? Я понимаю девушкам таких вопросов не задают. — поспешно добавил Тьма.
— Мне двадцать. — хмыкнула девушка. — Да я пока не скрываю свой возраст. — с вызовом добавила она.
— Понятно, мне вот тоже двадцать пять. Надеюсь ты не считаешь меня старым? — лукаво улыбнулся Тьма сверкая клыками.
— Даже не знаю. — задумчиво протянула девушка, но лукавый взгляд выдал ее с головой. — Так вот, вернёмся к Алисе: недавно она познакомилась с парнем. Он коммиваяжёр, приезжал к нам в город что-то продавать, вот они познакомились, а через месяц он уехал, но как она говорила звал ее с собой. А неделю назад она мне пожаловалась, что ей кажется, что за ней следят и она боится, а потом она пропала. Родители в какой-то степени привыкли к ее исчезновениям, к тому же она говорила, что хочет съездить к нему, посмотреть где и как он живёт. И я не хочу пугать их раньше времени, но я чувствую с ней случилась беда.
— А может она правда уехала к нему? — осторожно уточнил Тьма.
— Нет, понимаешь она только говорила, что собирается к нему ехать, а сама не хотела, ну не заискрилось у них, так просто интрижка. Просто дразнила родителей, хотя я какое-то время думала, что она и правда хочет уехать, но не к нему, а опять куда-то сбежать и готовит себе алиби, чтоб родители не так волновались. Вот она и говорила, что хочет к нему уехать.
— А почему ты не думаешь что она и вправду просто уехала куда хотела? Раз сама говоришь, что так могло быть. — окончательно запутался Тьма.
— Я просто чувствую она не уехала, а попала в беду. — Алекса беспомощно посмотрела на Тьму. Помоги мне ее найти, пожалуйста.
— Давай адрес подруги, поехали к ней. — скомандовал парень.
— Но ее там нет, я ездила к ней утром и весь день звоню ей на телефон, она не отвечает.
— Надо осмотреть квартиру и понять: сбежала она или нет. — решительно сказал он ей. — Если она сама уехала, то должна была взять с собой какие-то вещи. Ты сможешь посмотреть в квартире взяла она с собой что-то или нет.
— Наверно смогу, но у меня нет ключей. — спохватилась она.
— Что-нибудь придумаем. — подмигнул ей парень. — Так когда точно пропала Алиса?
Они сидели в машине у дома девушки. Тьма не спешил выходить внимательно оглядывая двор. Не то чтобы он был мастером слежки или любил детективы, но мыслить логически он умел. Двор был обычным, блочная пятиэтажка с небольшим двориком, справа стояла такая же, слева был большой торговый цент. Правда вход в него был с другой стороны. Два въезда во двор со стороны магазина и со стороны второго дома. Напротив дома, поодаль, стояло несколько гаражей и стоянка автомобилей, где они и припарковались. У домов стояли деревянные лавочки, в песочнице играли трое детей под неусыпным контролем бабушек. Ничего привлекающего внимания Тьма не увидел. Алекса тоже с недоумение рассматривала знакомый ей двор, пытаясь понять, что такого интересного увидел там он.
— Так когда она пропала? — тронул он девушку за плечо.
— Ой, — Алекса вздрогнула.
— Извини, не хотел тебя напугать.
— Ничего, это я такая дерганая стала. — она грустно улыбнулась. — Смотри, на слежку она пожаловалась давно, две недели назад. Как раз когда мы стали встречаться, но следили за ней дольше. Помнишь тот день когда мы столкнулись, так вот она мне тогда звонила и мы должны были встретиться, но встреча с тобой изменила мои планы. Я не думала тогда, что у нее все так серьёзно. Потом забыла и позвонила ей спустя только три дня и мы встретились в выходные, посидели в кафе, там она мне и пожаловалась, что ей кажется что за ней следят. Я дура тогда не то чтобы поверила, но в общем не серьезно к этому отнеслась, а спустя неделю она снова мне звонила и жаловалась, что теперь ей кажется, что кто-то был у нее в квартире.
— Почему твоя подруга не обратилась в полицию или не рассказала родителям? — уточнил он.
— Нечего было рассказывать. Подозрения к делу не пришьёшь, выставила бы себя сумасшедшей и все. А родителей пугать не хотела.
— Она хоть замки догадалась сменить? — Тьма был в шоке от такой безответственности, у них в семье к таким вещам относились серьёзно.
— Не знаю. — совсем расстроилась Алекса. — Понимаешь, в выходной она мне звонила говорит кто-то у неё в квартире был, но ничего не украдено. Я тоже ей посоветовала замки сменить и обещала заехать на неделе в гости, а потом закрутилась, во вторник тётя ревизию в магазине устроила, я ей весь день помогала, в среду мы с тобой на пикник ездили, в четверг на рыбалку, я ей только вчера позвонила и уже никто не отвечал. В пятницу я ездила к ней, но дома ее не было, а соседка сказала что два дня ее не видела.
— Ты то хоть ее родителям звонила? Спрашивала где она? Может она и правда уехала, а ты панику поднимаешь. — Тьма устало потёр глаза, пока в этой истории он вообще ничего не понимал.
— Ты мне не веришь!? — Алекса повернулась к нему всем телом. — Я же говорю ее похитили и она в беде. Звонила я родителям, они вообще не знают, что она пропала. Я соврала, что просто хотела поболтать, а дома ее не застала, они не знают где она и она им три дня уже не звонила. Они ждут, что она в воскресенье к ним на обед приедет как всегда. Понимаешь, когда она работает, пишет новую картину или выполняет срочный заказ, то может неделю или две не звонить, они привыкли.
— Так, успокойся, я сказал что я тебе верю. — Тьма взял её за руку и пожал успокаивающее. Рука была холодной и дрожала. — Значит, обнаружила ты пропажу в пятницу то есть вчера и все это время молчала. Почему раньше не попросила о помощи?
— Не знаю, я думала может она вернётся, мало ли где она могла зависнуть на пару дней. Но понимаешь в общем не нравится мне все это, сначала она говорит что за ней следят, а потом исчезает. Я не хотела пугать её родителей, а в полиции меня бы слушать не стали, слишком мало времени прошло. — жалобно добавила она.
— Понял я, понял. Пошли к ней в квартиру.
В детстве у Тьмы было забавное хобби, он любил замки и ловко умел их открываться. Пара приятелей знала о его увлечении и пару раз его просили открыть дверь в квартиру если кто-то забывал ключи дома. Поднявшись на третий этаж они остановились на лестничной площадке куда выходили ещё четыре двери. Дом был обычный как и дверь, перед которой она стояли, с цифрой 12. Тьма несколько раз нажал на звонок, но за дверью было тихо. Тогда он выпустил зверя и принюхался, похоже в квартире и правда никого не было.
— Встань так, чтобы заслонить меня от соседей. — попросил он девушку и достал из кармана пару отмычек.
Не то чтобы он всегда носил их с собой, но как раз сегодня они у него оказались. Просто он недавно их купил и забыл выложить дома из курточки. Повозившись всего с минуту он открыл простой, если не сказать примитивный, замок.
— Пойдем. — позвал он Алексу.
Захлопнув дверь они оказались в темной прихожей. Алекса хотела побежать в комнаты искать подругу, но Тьма перехватил ее и прижал палец к губам.
— Тихо. — прошептал он ей на ухо. — Не шуми, а то соседи вызовут полицию.
Он уже давно почувствовал, что квартира пустая. Отодвинув растерявшуюся девушку за спину он неспеша пошел вперед. Так, прямой коридор, справа кухня маленькая, но уютная с кокетливыми розовыми занавесками. Тьма открыл холодильник.
— Ты что проголодался? — затеребила его сзади девушка.
Он молча достал и показал ей бутылку с прокисшим йогуртом. В кастрюльке на плите стояло рагу, когда Алекса открыла крышку по кухне поплыл тухлый запах.
— Минимум три дня как она пропала. — заключил Тьма.
Он поманил ее дальше. Три шага по коридору и справа дверь в спальню. Там была только кровать и зеркальный шкаф. Все на своих местах на первый взгляд.
— Посмотри вещи. — кивнул он Алексе и пошел дальше.
Следующая комната была гостиной, диван, пара кресел, большой телевизор на стене. Журнальный столик был отодвинут в угол и на нем одиноко лежал уроненный стакан, то ли в спешке опрокинули или была борьба. Все становилось ещё непонятнее. Слева дверь в мастерскую, только так могла зваться комната уставленная вдоль стен картинами. Посередине стоял мольберт с начатой картиной: лес, закат и волк выглядывающий из-за кустов. Тьма даже замер, картина была не закончена, но уже прекрасна. В углу комнаты стоял стол с ноутбуком. "Хорошо", Тьма кивнул своим мыслям.
— Я всё посмотрела. — Алекса подошла к нему и заглянула в глаза. — Но я не так хорошо знаю ее вещи, на первый взгляд ничего не пропало да и чемоданы в кладовке на месте. И сумка, если бы она уехала, то сумку точно взяла бы с собой. Что дальше будем делать?
— Ты пока посиди в гостиной на кресле, только постарайся ничего не трогать и скажи, в квартире твоей подруги часто были гости? Может мужчины?
— Насколько я знаю нет, она вообще редко приглашала кого-то в свою берлогу, ну кроме меня. А мужчин она сюда тоже не водит, предпочитает встречаться на их территории. Так она говорит. — Алекса растерянно оглянулась. — Так что дальше?
— Я же сказал посиди в гостиной, я в общем выпущу вампира и пройдусь по квартире может чего и почувствую.
— Ой, а можно посмотреть? — у Алексы даже глаза загорелись. — Я никогда не видела вампира в деле.
Тьма не считал это чем-то интересным, но отказать ей не смог. Выпустив зверя он ощутил и голод, он не пил крови уже неделю, так вышло, но сейчас это было даже к лучшему, все чувства были обострены. За спиной ойкнула девушка, Тьма знал как он сейчас выглядит. Зрачки расширились затопив весь глаз и из них смотрела сама тьма. Черты лица стали хищными и клыки уже не скрывались, выглядывая из-за губ. Движения были быстрыми, а реакцией он теперь не уступал оборотню. Впрочем, в схватке с ней победил бы он, а вот с Призраком победил скорее всего бы Призрак. Отбросив ненужные мысли он двинулся вдоль стены принюхиваясь и внимательно осматривая все на своем пути. Девушка пошла следом, все пытаясь заглянуть ему в лицо. По правде она мешала, отвлекала своим запахом и Тьме просто было не по себе, что она видит его таким. Хорошо хоть она не боялась его. Вампиры, как впрочем и оборотни, хорошо чувствовали страх, ложь и вообще легко считывали чувства, которые испытывал человек когда общался с ними, иногда это помогало, но чаще мешало. В школе Тьму, например, боялся учитель математики и он ничего не мог с этим поделать, поэтому всегда когда его вызывали к доске терялся, не зная, что отвечать, хотя предмет знал хорошо. Полчаса ушло у него на осмотр квартиры. Теперь было многое понятно. Убрав клыки он вернулся в гостиную, поманив за собой девушку.
— К сожалению ты права, твою подругу похитили. — Тьма устало опустился на диван, не зная, что теперь делать. Алекса заозиралась, ища улики.