Девушка улыбнулась ему. Она была очень красивая: высокая, с длинными золотисто-белыми волосами заплетёнными в тугую косу, белозубая улыбка и озорные карие глаза. Если бы Тьма не был безнадежно влюблен в Алексу, то несомненно пропал бы от любви к ней. А так, он лишь благодарно кивнул ей за заботу и улыбнувшись уже без клыков отправился искать друга. Призрак нашелся там же где и остальные.
— Ну ты даёшь! Я же говорил тебе прыгай сразу! Ты зачем на его спине катался? Я чуть с ума не сошел.
— Да все нормально. — немного смущено ответил Тьма. — Я другого не понял, а почему вы все просто не разбежались в стороны?
— Мы бы с радостью, но дарханы обычно охотятся парами. — ответил ему Хаус.
— Значит в лесу где-то ещё одна такая тварь?
— Ага, — Кристина поежилась. — Она внезапно на нас выпрыгнула.
— Так нужно уходить пока и правда вторая не объявилась. — встрепенулся Хаус.
— Сейчас только яд возьму. — Дикий вылил из фляги воду и позвал. — Тьма пойдем, помоги мне. Нужно перевернуть его на бок.
Вместе поднатужившись они перевернули дархана с живота на бок.
— А зачем нам яд? А он ядовитый разве? — Тьме и правда было интересно.
Дикий осторожно сделал надрез на горле зверя, как раз под челюстью, где был мешок c ядом. Прозрачная маслянистая жидкость хлынула во флягу, набралось как раз по горлышко.
— Да, он правда ядовитый и ядом он обычно плюётся. Это нам просто повезло, мы все мельтешили перед ним вот он и не выбрал себе жертву. И яд этот очень ценят ведьмаки, а особенно ведьмы, они используют его для зелий, если правильно помню не меньше ста рецептов с этим ядом есть. Там и защита, и эликсиры здоровья и ну и просто как яд его используют, он почти мгновенно распадается в крови и обнаружить, что жертву отравили практически невозможно. Вот почему продажа этого яда запрещена, впрочем как и охота на дарханов, они очень редкие звери в этом лесу.
— Зачем тебе тогда яд? — не понял Тьма. — Ты отравить кого-то хочешь?
— Продать я хочу его, продать! Он правда стоит чуть меньше, чем мандрагора, но тоже дорого. Не волнуйся, я со всеми поделюсь поровну.
— А как ты его продашь если его нельзя продавать? — окончательно запутался Тьма.
— Нельзя специально охотится на дарханов, а потом продавать их яд, но у нас двадцать свидетелей, что это была вынужденная мера, не пропадать же теперь яду. Я продам его официально через базу проверенной ведьме. Не волнуйся, все будет по закону, может чуть дешевле, чем на черном рынке например, но зато и проблем у нас потом не будет.
— Понятно. — кивнул Тьма.
— Ну раз понятно держи флягу, спрячь в рюкзак да смотри не выпей из неё. — пошутил Дикий и хохотнув собственной шутке пошел к остальным, что уже нетерпеливо ждали их.
— Нужно уходить. Где-то недалеко прячется ещё один дархан, они кстати источают магию. Тьма, ну-ка понюхай может сможешь его почуять как тогда магию.
— Да могу и нюхать не надо, я давно его почувствовал, думал это опять ритуал, а вот что оказалось. — признался он Хаусу.
— Хорошо, тогда вы с Призраком идите вперёд, попробуем проскочить к обители, благо уже недалеко. Девушки не расходимся, держимся вместе, в лес не убегаем. — повернулся он к спутницам.
— Я прослежу не волнуйтесь, мы все знаем как вести себя в лесу. — за всех ответила Кристина.
— Выходим! — скомандовал Хаус. — Тьма и Призрак — вы впереди, Дикий — ты замыкающий. Пошли, пошли, я хочу ночевать сегодня под крышей.
Тьма уже привычно касаясь загривка Призрака опять шагнул в лес. Темнота уже стала привычной и не мешала, да и голод вампира слушался все лучше видимо от того, что Тьма стал часто им пользоваться, больше не приходилось отвлекаться на контроль, его больше не манила ни кровь спутников, ни тем более животных. Он просто мог пользоваться возможностями вампира и был этому даже рад. Несмотря на опасения до обители они добрались быстро и без приключений. Девушки тоже не доставили хлопот, они шли молча и сплочённо, лишь однажды обернувшись Тьма увидел жёлтые и зелёные огоньки глаз волчиц. Девушки вовсю пользовались звериным зрением. В обители их конечно ждали не только готовой едой, но и даже истопленной баней. Девушки, среди которых и впрямь было четверо совсем молодых, бросились обнимать выживших. На Марте повисло сразу трое и они с рыданиями стали рассказывать как они испугались. Однако остальные были постарше и выдержаннее, трое из них потеряли мужей, у ещё одной убили отца и брата, но за время плена они успели осознать случившееся и истерик уже ни у кого не было. Девушки отправились в баню первыми. Все враз конечно вымыться не могли и уходили по очереди по пять человек. Логан убедившись, что все вернувшиеся целы и в его помощи не нуждаются, поманил Хауса и ребят наружу:
— Пойдёмте я покажу вам где вы будите жить. Мы посовещались с Мартой когда вы ушли и выделили вам один из семейных домов. Их жители увы погибли, а Марин которая там тоже жила с мужем, переедет к Марте. Мы уже и личные вещи там убрали, так что дом в вашем полном распоряжении. — говоря все это, Логан привел их к крайнему дому стоявшему у забора. Недалеко от него как раз стояла и баня и сарай, а напротив была летняя кухня. — Проходите.
От общинного дом отличался тем, что главная комната была маленькой. Шагнув сразу в нее Тьма осмотрелся: крошечная комната с всего одним окном выходящим на главную улицу и три двери, ведущие вглубь дома. В гостиной стоял стол, на нем чайник, что интересно электрический и четыре стула да большой сундук у дальней стены. Двери вели в три одинаковые комнаты с двухярусными кроватями, там же стояло по ещё одному сундуку, видимо для вещей. Небольшая тумбочка со светильником и стул. Ах да и небольшой коврик у кровати. Больше в комнате ничего не было. Но после почти трёх недель в лесу комната показалась Тьме сказочной. Чистое постельное белье, мягкий, как он успел посмотреть, матрас, теплый и сухой воздух в комнате — все манило отдыхом и обещало уют. Нашел он и ещё одну дверь в сенях, она вела в коморку с ведром с крышкой и умывальником.
— Из ведра выносите сами. — предупредил Логан. — Общие туалеты в конце деревни в самом дальнем углу и видя, что Тьма не совсем понимает пояснил. — Это ваш туалет. Не бегать же через всю деревню каждый раз.
— Да разберёмся, не первый раз у вас в гостях. — в сени выглянул Дикий. — Тьма иди в дом, тебя Призрак зовёт.
— Я тогда пойду, вас позовут когда баня освободится. — Логан кивнул и ушёл, а Тьма поспешил на зов.
В гостиной, если ее можно было так назвать, собрались все.
— Рассказывайте как там Бен? Удалось хоть что-то узнать? Он вообще долетел до города? — потребовал Хаус и тут друзья почти с ужасом переглянулись: они забыли рассказать о самом главном, что у Бена все хорошо. Ребята не правильно поняли их переглядывания и Дикий сразу помрачнел.
— У него были серьезные ранения и он потерял много крови, да и вывезли мы его не сразу, да? — он всматривался в их лица, боясь увидеть утвердительный ответ, услышать что Бен мёртв.
— Все нормально. — голос у Призрака был сиплый. — Ребята простите, мы должны были сразу вам все рассказать.
Теперь и помрачнел Хаус:
— Он не долетел да? Не успели?
Cглотнув, Призрак уставился в пол и когда ребята окончательно скисли вдруг широко улыбнулся:
— Да жив Бен! Он долетел до больницы, ему сделали операцию, ночь он провел в реанимации, но сегодня утром когда он очнулся его перевели в палату.
Тьма тоже не скрывал улыбку слушая рассказ Призрака.
— Я убьют тебя! — прорычал Дикий. — Это ж надо так напугать, а?
Хаус тоже выглядел бледным:
— Ну и шуточки у тебя, не ожидал.
— Простите, не сдержался. — покаялся Призрак.
— Все хорошо, что хорошо кончается. — подвёл итог Тьма.
Вскоре ребят позвали в баню и хорошенько вымывшись и попарившись они переоделись в чистое белье из своих же сумок, оставленных на базе три дня назад перед погоней, а потом вкусно поели в столовой, где уже пришедшие в себя девушки обслуживали их. Ребята вернулись к себе сытые, чистые и бесконечно усталые.
— Верх или низ? — спросил Призрак когда они собрались спать.
— Мне без разницы. — Тьма разжился книжкой и хотел ещё почитать перед сном.
— Тогда я внизу лягу, волк не любит на верху спать.
— Если не любит зачем тогда спрашивал? А если бы я захотел внизу спать? — удивился Тьма.
— Ну может ты тоже не любишь на верху спать. — Призрак обезоруживающе улыбнулся и залез в постель укрывшись одеялом до носа.