— Мне нужно с ней поговорить. — не уступил Тьма напору.
Марта покосилась на помощниц:
— Пойдем я тебя покормлю.
Она, не глядя плюхнув в тарелку утренней каши, поманила его за собой в столовую. После завтрака там уже все прибрали и в комнате заставленной столами было пусто. Марта подошла к крайнему столу у окна и поставив миску на стол, села на скамью и недобро уставилась на парня.
— Оставь Кристину в покое, не ходи ты за ней. Пойми она ещё совсем молодая волчица, что по твоему она могла сделать с живунами, ничего, только сама бы погибла.
— Но я ни в чем ее не обвиняю. — растерялся Тьма и без приглашения сел напротив Марты. — Я наоборот хочу ее успокоить и сказать, что все в порядке. Да я же сам приказал ей убегать.
Взгляд у Марты потеплел.
— Тогда другое дело, а то эти залётные следопыты невесть чего ей у ворот наговорили, она прибежала ко мне вся в слезах, насилу ее успокоила. Потом ты стал по всей обители за ней бегать, вот я и подумала, что тоже хочешь ее обвинить.
— И в мыслях не было. — заверил ее Тьма.
— А следопыты правду тогда сказали? Ну что ты мог умереть. — теперь уже Марте было неловко, что она накинулась на парня.
— Да, к сожалению я не рассчитал свои силы и эти живуны оказались очень ловкими и настойчивыми, в общем загнали меня в реку, я думал вода поможет, а получилось наоборот, чуть меня там не утопили. — не стал врать парень.
— Не ищи больше Кристину, я поговорю с ней она сама к вам вечером в гости придет и поговорите. — пообещала помочь Марта и тут же строго добавила. — Но смотри, не смей мне обижать девочку. Она сирота, только папка у нее и есть.
Что случилось с мамой Кристины Тьма уточнять не посмел и коротко поблагодарив Марту ушёл так и не притронувшись к ее угощению, утреней остывшей каше.
Вечером того же дня к ним и правда пришла Кристина, что уж там наговорила ей Марта Тьма не знал, но пришла она сразу после ужина. Пряча глаза, а в качестве причины сказала, что принесла Тьме варенье малиновое, которое он очень любит. Тьма терпеть не мог варенье особенно малиновое, но сделал радостное лицо и пригласил ее выпить с ним чаю, то есть с вареньем. Девушка согласилась побежав ставить чайник, он украдкой шепнул Хаусу:
— Друг не оставите нас одних, мне с ней поговорить надо.
— А как же Алекса? — нахмурился тот.
— При чем здесь Алекса? Мне просто надо с ней поговорить и всё.
Хаус заинтригованно кивнул, но спорить не стал и позвал Дикого прогуляться с ним до Серого, обсудить кое-что про охоту, заодно позвал и Призрака. Ребята недоуменно попереглядывались, но покорно пошли за ним. Когда чайник вскипел Тьма разлил по чашкам чай, достал заныканные Диким шоколадные конфеты, которые тот хранил как зеницу ока на случай, если нужно будет срочно поесть после использования силы.
— Ой конфетки! — девушка взяла одну из вазочки и тут же съела.
Тьма открыл банку с вареньем и радушно придвинул к девушке. Несколько минут они молча пили чай пока девушка не набралась храбрости и не спросила:
— Ты правда не сердишься, что я убежала от тебя в лесу?
— Правда. — Тьма посмотрел ей прямо в глаза. — Ты молодец и все сделала правильно. Я никогда не понимал когда девушка висит на парне во время опасности. В итоге страдают или могут пострадать оба. А ты привела помощь, вернее позвала на помощь и не твоя вина, что она опоздала.
Он смущённо замолк кляня себя, ну зачем он сказал, что помощь опоздала, он же хотел её успокоить.
— Я бежала со всех ног. Так быстро я ещё никогда не бегала. — призналась она. — И Логан сразу ушел в лес вместе со всеми, даже твоих друзей ведьмаков с собой не взяли, чтобы не задерживали. — девушка взяла ещё одну конфету. — А Хаус тебя правда вылечил? Совсем? Марта говорила, что они какой-то отвар особый варили для тебя.
Кристина казалось уже смирилась с тем, что случилось.
— Да, отвар из красавки. Трава между прочем редкая, ее Логан достал, купил у этих которые меня спасли.
Тьма понял, что не стоило их упоминать. Девушка снова помрачнела и взяла третью конфету. Подумав, Тьма тоже взял конфету, в отличии от варенья шоколад он любил.
— А ты раньше видела этих ведьмаков? — осторожно спросил он, когда молчание затянулось. — Просто они говорили, что останавливались у вас.
— Видела, это браконьеры или черные травники как их иногда называют. Пропадают в лесу по нескольку недель, а травы всегда продают на черном рынке, там ведь как ты понимаешь дороже, ну и под заказ работают если надо что-то конкретное достать. Они промышляют в этих краях и часто заходят в обитель летом, купить еды или патронов. Вот на зверей они редко охотятся, иначе Логан бы их даже на порог не пустил. Но ты прав нам повезло, что у них оказалась красавка, я рада, что ты здоров.
— Понятно почему они не стали дожидаться спасателей. — задумчиво протянул Тьма, съедая ещё одну конфету.
— Ага, им не с руки встречаться со следствениками и просто следопытами с базы. У них наверняка в мешках было полно запретной травы. — Слушай, а у тебя девушка есть, да? — внезапно спросила Кристина.
— Да, есть и кстати она тоже оборотень как и ты. Ее зовут Алекса и я её очень люблю. — улыбнулся Тьма, как всегда бывало когда речь заходила о любимой.
— Повезло ей. — сверкнула глазами Кристина. — Ладно, я пойду тогда, спасибо за чай.
Она встала, подойдя к нему чмокнула его в губы раньше, чем он успел отодвинуться и прежде чем он успел что-то сказать скрылась за дверью.
— Вы что слопали все мои конфеты? — бушевал Дикий. — Они же были на всякий случай. Их нельзя было есть.
Ребята вернулись раньше, чем он успел выкинуть фантики и застали его на месте преступления. После чаепития осталась одна конфета и Тьма решил, что ее проще съесть, за этим делом его и застали друзья.
— Прости, так получилось. — покаялся он. — Когда вернёмся я куплю тебе три килограмма таких же, честно.
— Когда мы вернёмся я и сам смогу их купить. — огрызнулся Дикий все ещё злясь и собирая разбросанные по столу фантики.
— Зато Кристина варенье принесла, малиновое. — Тьма показал банку с вареньем.
Хаус, посмеиваясь над напарником, повертел банку в руках:
— Да ладно тебе разоряться, ну съели они конфеты, что убить их теперь?
— Это были наши конфеты, а не его. — все ещё зло буркнул Дикий и ушел в спальню.
Хаус осуждающе покачал головой и пошёл за чаем и ложкой, в отличии от Тьмы он малиновое варенье просто обожал.
А утром пришли спасатели. Как они за десять дней умудрились дойти Тьма не понимал, им понадобилось на дорогу почти шестнадцать дней, но у них правда были и задержки в пути. А спасатели шли быстро и напрямик, нигде не задерживаясь, да и такой большой и сильный отряд мог не бояться леса, меньше таиться и быстрее идти. Они привели десять лошадей, пять из которых несли мешки с овсом и двумя шатрами, погода с каждым днём становилась все холоднее и спать на улице было уже неприятно. У самих спасателей были с собой походные гамаки. Они так же вешались между деревьями как и летние, но были с накидками сверху, как минипалатки над землёй и отапливались амулетами. Внутри такого гамака было тепло в любую погоду. Главным среди них был следственик Мейсон. Он возглавлял эту экспедицию, уже не молодой, седой мужчина с цепким пронизывающим взглядом, он единственный кто ехал верхом. Соскочив с крепкого вороного жеребца он бросил повод помощнику и первым протянул руку Логану, встречающему их у ворот обители. Они обменялись рукопожатиями и сразу ушли в дом обсуждать случившееся. Спасатели разбили лагерь за пределами деревни. Все обсудив Логан объявил, что утром они уходят. Мейсон так-же съездил с ним на место захоронения тел и допросил всех выживших, включая и их группу, последним для разговора пригласив Тьму. Было очень поздно когда он постучался в один из семейных домов выделенных Мейсону для допросов.
— Войдите. — вид у следственика был усталый.
Он пил крепкий чай и не спешил заводить разговор, сидя на стуле и кидая на него внимательный взгляд. Было видно что-он очень устал.
— Тебя как зовут? — спросил он спустя долгих пять минут.
— Тьма, я вампир. — зачем-то добавил он, так и не решаясь сесть на свободный стул напротив Мейсона.
— Я вижу. Да ты садись, — наконец предложил он. — А скажи мне, что вампир делает среди следопытов? Насколько я знаю вы редкие гости в нашем лесу.