— Съездите с Призраком в тот магазин где мать видела ее в последний раз. Покажите фото продавцам вдруг они ее запомнили, а главное спросите, что она там покупала. Куда уходила, а может была не одна. Ниточка тоненькая, но вдруг всплывёт что-то интересное.
— Я могу и один съездить. — Призрак с готовностью потянулся к курточке.
Не успела девушка надуться, как Тьма возразил:
— Ты не умеешь разговорить людей, а у Алексы это отлично получается, при желании она заболтает кого угодно.
— Хорошо, поехали тогда. — позвал он девушку и пошёл к выходу.
Хаус ещё какое-то время покрутился в офисе, но Тьма был занят поиском информации, а остальные уехали и через полчаса сдавшись он поехал домой отдыхать.
— Если понадоблюсь звони, я весь день свободный. — на всякий случай предупредил он.
Тьма только кивнул не отрывая голову от монитора, время пролетело стремительно. Вскоре вернулись Призрак с Алексой. Тьма как раз закончил сбор информации и встал к ним навстречу, потягиваясь и зевая.
— Милая, не сделаешь мне кофе? А то буковки уже перед глазами бегают.
Алекса раздевшись подошла и куснула его за шею.
— Сейчас приготовлю, любимый. — мурлыкнула она и потёрлась о него головой как кошка.
Призрак с улыбкой смотрел на них с дивана и когда она уже подходила к дверям кухни крикнул ей вслед.
— Мне тоже кофе если не трудно. Спасибо.
— Как съездили? Есть какие-то новости? — Тьма сел рядом.
— И да и нет. — неопределенно пожал плечами друг. — Давай подождем Алексу. Ты был прав, она разговорит кого угодно, тебе с ней очень повезло. Я пытался поговорить с одной из продавщиц, так та меня послала. Представляешь, так и сказала, что личных сведений она не разглашает. Даже корочка частного детектива не помогла.
Алекса вернулась с тяжёлым подносом в руках и Тьма вскочил отбирая его у нее.
— Почему не позвала? Я бы помог.
— Я сама могу справиться. — сказала она, но поднос однако отдала и села в кресло напротив них. Тьма поставил поднос и взял свою чашку с кофе, на подносе так же была ваза с пряниками. Нежные ванильные и медовые, их продавали в пекарне напротив офиса и он с первого дня полюбил их и Алекса всегда держала для него запас. Призрак тоже не равнодушный к сладкому потянулся к прянику.
— Значит рассказываю, что нам удалось выяснить. — Призрак откусил пряник и прикрыл глаза пока жевал его, заодно пытаясь чётко сформулировать, что им удалось узнать. — Во-первых, магазин находится на краю города далеко отсюда, а главное далеко от того места где раньше жила Элен. Я так понял встреча с матерью там была случайной и ты оказался прав, она бывала в этом магазине и раньше и не один раз. Обычно в сопровождении женщин постарше её, их запомнили потому что приезжали они обычно в пятницу во второй половине дня и покупали сразу много всего. Оптовые покупки понимаешь. Ты не думай — это все узнала Алекса. — уточнил он кивая на девушку. — Если бы не она я бы и половины не узнал.
Алекса зарделась от похвалы и чтобы скрыть это, тоже схватила пряник.
— Так вот. — продолжил Призрак доклад. — Покупали они в основном мясо, овощи, консервы, соль, чай, салфетки и туалетную бумагу. Все в таком количестве, что одной семье и на полгода хватит. Приезжать туда она стала почти сразу как переехала, но после встречи с мамой, месяц назад, ее больше там не видели. Вместо нее приезжает теперь другая девушка.
— А сопровождение менялось? — уточнил Тьма, делая пометку в блокноте.
— Да, их двое: одна темненькая, а вторая, с кем бывала Элен, помоложе, с длинными светлыми волосами. Приезжают они кстати всегда на одной машине — пикапе серого цвета.
— Отлично, значит если что, мы всегда сможем отследить их по машине, если понадобится. — Тьма довольно улыбнулся.
— Я так же подумал. — Призрак взял второй пряник. — Ну вот собственно и все, больше нам не удалось ничего выяснить. А тебе удалось что-то узнать?
Настал черед Тьмы рассказывать:
— В первую очередь я побил ее кредитку. Она делала покупки в магазине одежды. Покупала там в начале лета платье, сарафан и юбки целых три штуки. Второй раз кредитка засветилась в том же магазине, но купила она уже куртку зимнюю, сапоги, пару теплых кофт и брюки тоже теплые. Ну думаю всем понятно, что там где она сейчас живёт существуют правила в одежде и её наряды там не подошли, вот она и покупала себе новую одежду, а так как ушла она из дома летом то вся зимняя одежда осталась там. Вот почему она за ней не вернулась? Это уже другой вопрос.
— Ты думаешь ее где-то держат силой? Но ее неоднократно видели в городе. — удивилась Алекса.
— Всякое может быть, но то что тут не чисто, я уверен. Я так же взломал ее страничку в соцсетях и нашел кое-что интересное. Весной в марте она познакомилась с неким Вожаком, вот прямо так с большой буквы и похоже влюбилась. Где они познакомились я так и не понял, но переписка была довольно активная. Он писал что живёт на лоне природы своим хозяйством, у него большая семья и все дружные. Потом он стал звать ее к себе в гости, она долго отказывалась, но он оказался настойчивым малым и в начале лета она согласилась. Они договорились о встрече, а через неделю она ушла из дома. Не думаю, что это совпадение, скорее всего он сманил ее к себе.
— Но зачем ему ее сманивать? Она обычная девушка, таких много, ничем особенным она не выделяется. — Призрак выглядел недоуменным.
— Может этим и выделяется, что она обычная, у меня есть много вариантов зачем она может кому-то понадобиться от невинных до ужасных. Хорошо что мы знаем что она жива и вроде бы ей ничего не угрожает. — Тьма допил свое кофе. — Нам нужно узнать где она сейчас живёт, тогда будет всё ясно, а в идеале поговорить с ней. Может там и нет ничего ужасного и это я все выдумал, а она просто сбежала от матери, захотела свободы и пожить отдельно. Сняла где-нибудь в пригороде комнату и живёт там, а что в магазины ездит не одна, так может подрабатывает помощницей, надо же ей на что то жить.
— Вот эта версия мне нравится больше, а то нагнал страха. — улыбнулся напарник, а Алекса расслабилась и стала собирать посуду:
— Пойду помою ее.
Когда она ушла Тьма враз посерьёзнчал.
— Я не хочу втягивать в это Алексу. Пока мы сами не выясним, что к чему. — понизил он голос, чтобы девушка случайно его не услышала.
— Я понял. — Призрак кивнул.
— Сделаем так: завтра пусть опять дежурят Хаус с Диким, а мы поедем к магазину и проследим за серым пикапом. Они же закупаются в пятницу. Вот и выясним куда они уезжают, а там уже будем действовать по обстоятельствам.
— Отлично! Мне нравится план. — одобрил Призрак.
Больше ничего интересного за день не случилось. Тьма позвонил Хаусу и договорился, что они завтра их подменят. Поспорил с Алексой, что готовить на ужин, она хотела рыбу, а он мясо и в семь, закрыв агентство, они разъехались по домам договорившись встретиться с Призраком уже на стоянке у магазина.
Ехать и полдня сидеть в агентстве вместе с ребятами Тьма не видел смысла. По словам продавщиц за покупками они всегда приезжали во второй половине дня, поэтому утро он провел дома и в два часа они были уже на месте. Тьма оставил свою машину за магазином, спрятав ее в дворике жилого дома, как-будто она кого-то из жильцов или кто-то приехал на ней в гости, а сам сел в машину к Призраку. В этот раз они все продумали: если жучок поставить не удастся, то следить они будут по очереди, так машины не примелькаются. Пикап Призрака они оставили на виду на стоянке и сидели в нем поджидая своих жертв, как мрачно пошутил сам Тьма. Ждать пришлось долго. Магазин работал до двенадцати ночи и нужная им машина приехала только в семь вечера, когда на улице окончательно стемнело и пошёл снег. Серый пикап, старый со скрипучими рессорами, из него вылезли две женщины, одна постарше, вторая помоложе, обе в юбках и тёплых куртках, вся одежда какая-то невыразительная, тёмных тонов. Они быстро пошли в магазин. Тьма выругался сквозь зубы, в пикапе остался мужчина который их привез. В магазин он с ними не пошел, сидел за рулём и неспешно оглядывался. Глаза его отливали зеленью.
— Он оборотень. — предупредил Призрак.
— Вижу. Ладно, пойду я в свою машину, как только они выедут, езжай за ними, только постарайся держать дистанцию и сразу звони мне, скажешь куда ехать. Я вас догоню и сменю тебя, так больше шансов, что нас не заметят.
— Ага. Слушай, зайди вначале в магазин, не знаю, купи жвачку и только потом неспешно уходи, не нравиться мне этот парень, слишком он внимательно осматривает окрестности.
— Понял. — Тьма пожал ему руку как будто они прощались.
Потом вышел из машины и нарочно хлопнул дверью, не спеша зашёл в магазин, купил Алексе большую шоколадку, женщин поблизости видно не было, но особо он и не искал. Все так же неторопливо он вышел, держа в руке покупку и пошёл в сторону двора и только когда пикап с оборотнем скрылся из вида бегом припустил к своей машине. Вырулил на дорогу и замер не глуша мотор. Спустя долгих сорок минут Призрак позвонил и сказал, что они едут по северной дороге. Он не торопясь поехал следом и скоро догнал машину Призрака, но не стал приближаться, а поехал далеко позади. Они выехали из города и Призрак попросил его сменить. Тьма обогнал его машину и сел на хвост серому пикапу, стараясь не приближаться слишком близко, но и не терять его из вида. К сожалению было темно и дистанция между ними была меньше, чем ему бы хотелось. Через двадцать минут они свернули влево на проселочную дорогу. Тьма ещё увеличил дистанцию и не зря, проехав ещё минут десять он выехал к небольшой деревушке на самом краю леса. Он остановился и позвонил, предупредив чтобы Призрак не ездил за ним и неспеша поехал вперёд. Домики стояли по обе стороны дороги, которая вела прямо к лесу и терялась там. На первый взгляд домов было немного, штук десять. Огородов и посадок видно не было, но все мог скрывать снег. Тьма подъехал к крайнему дому и остановил машину. Посидел пять минут напряжённо осматривая окрестности, тишина, не лаяли собаки и людей тоже видно не было, но в домах горел свет, а значит в них жили, спрятал телефон в бардачке и не спеша вышел из машины. Морозный воздух вкусно пах дымом и едой, где-то в одном из домов жарили мясо. Он пошел по дороге осматриваясь, в окнах горел свет, электричество в деревне было. К нему навстречу из крайнего дома вышел молодой мужчина, его глаза светились в темноте жёлтым. Пикапа за которым ехал Тьма видно не было, но это ничего не значило, он мог быть во дворе любого из домов. Тем более что теперь, когда глаза привыкли к темноте он увидел, что почти у каждого дома стоит по машине.
— Привет! — Тьма окликнул приближающего парня и как можно дружелюбнее улыбался. — Я тут заплутал слегка, мне сказали, что тут можно срезать дорогу на Голоун, но видимо я не там свернул.
Оборотень выглядел крайне не дружелюбно, на приветствие он не ответил, а лишь выразительно скалился, подходя и загораживая ему дорогу к домам.
— Вы мне не позволите позвонить другу? Хочу уточнить дорогу, а то я и телефон дома забыл, вот ведь растяпа. — Тьма все ещё строил из себя дурачка. — А ты тут живёшь? Я и не знал, что так близко у леса можно жить. Вроде ближе, чем на пять километров нельзя селиться или это просто под дачи дома?
Он с любопытством закрутил головой и попытался обойти оборотня.