Я внимательно посмотрела в глаза «бывшей» подруги.
— Ты в порядке, Ариадна?
Хорошо хоть не Ари, меня бесит эта собачья кличка. И Юлианна об этом знает.
— Все в порядке, просто похоже нога немного поехала, и я чуть не упала. Вроде не подвернула.
— Все же ты зря переезжаешь…
— Меня директриса попросила, — легко соврала я.
В голове крутились мысли «Что я сейчас видела? Прошлое? — Юлианна никогда не ломала руку, тем более, что и выглядела она не сильно отличаясь от сегодняшнего вида. Будущее? Раньше я никогда не видела его, а тут… Подожду до завтра… Или еще недельку…
Вариант с тем, что я просто сошла с ума, я тоже не отбрасывала, тем более что прочитала в книжке, что сумасшедшие-то как раз полностью уверены в своей адекватности. Это мир вокруг с ума сошел… А они — в полном порядке.
Через три дня я убедилась, что тогда, стоя на пороге своей бывшей комнаты, я увидела именно будущее… Не далекое по времени, но очень реальное. И все-таки видимо имеющее отношение ко мне, просто я пока не знаю — какое именно. Врача директриса вызвала, а вот мгновенное исцеление не оплатила. Сказала, что это плата за невнимательность.
— Отец наш небесный указал тебе больше внимания уделять настоящему и меньше витать в мечтах.
Очень вдохновляющая речь, хорошо, что относилась не ко мне. Интересно, а если я бы попыталась предотвратить падение с лестницы, я бы смогла повлиять на возможное будущее? Или она бы все равно сломала руку вне зависимости от моих действий?
С Ириной Туманской мы почти подружились: я не лезла к ней в душу, она не лезла ко мне. Постепенно все остальные девочки приняли ее, особенно после того как поняли, что шпынять ее просто так не получится. Она давала отпор, пусть грубовато, но очень четко. Бывшая соседка Ирины немного поистерила, но после прогулки в парке, после которой Ирине пришлось зашивать рукав, а Ольге объяснять, что губа у нее разбита, потому что она просто упала, открыто задевать ее уже никто не решался.
Ирина не спрашивала, почему я встаю за полчаса до подъема и делаю упражнения на растяжку, на укрепление спины, рук и ног. Папа когда-то научил. Мы вставали с ним рано, мама любила еще поспать, а мы с папой в парке посольства делали упражнения и бегали вокруг здания. В пансионе я стеснялась бегать, да и упражнения делала в своей комнате. Юлианна давно к этому привыкла и просто отворачивалась к стенке. Даже не рассказывала о них никому. Видимо, это была не самая завлекательная информация о моей жизни.
После смерти родителей утренние упражнения стали ритуалом, который позволял настроится на новый день. Необходимый — как дыхание. Я даже в карцере делала упражнения! Когда я болела и утренние упражнения приходилось откладывать из-за слабости, мне казалось, что моя внутренняя энергия тоже слабеет, отползает в уголочек и ждет, пока я начну себя хорошо чувствовать и смогу собрать себя в совочек, как кисель с пола. А иногда, как веник собирает расползшуюся меня и дает хороший мотивирующий пинок на выздоровление.
Ирина никогда не пыталась выяснить, почему я хожу все время в тонких перчатках и не тороплюсь их снимать. Я даже спать стала в них. Иногда многие знания — многие печали. Я спокойно переживу без информации, чем наша воспитательница и конюх занимались в подсобке, мимо которой я проходила, пока ее искала. Картинки выскочили, когда я просто сняла перчатки на уроке рукоделия, чтобы померить новые, а она решила их потрогать и коснулась меня кожа к коже. Вот я бы спокойно обошлась без того, что в этот момент промелькнуло у меня перед глазами! Со звуком, между прочим!
Замуж и до этого не сильно хотелось, а тут вообще желание отшибло. Напрочь!
С Ириной же удалось проверить и то, могу я влиять на будущее или нет.
Проводя контрольное касание Юлианны, теперь я делала это не реже раза в неделю, я узнала, что они планируют заманить Ирину в сарай на окраине поместья и там запереть на ночь. Если до отбоя ее не будет в комнате — карцер ей обеспечен. Тем более, что сдавать «подруг» она не будет, потому что… Просто потому что не будет.
Скорее всего просто промолчит, а потом попробует отловить в парке и объяснить, что за все в этой жизни надо платить. За подставы в том числе.
Быстро сбежав от «подруги», я села на лавочку и попыталась вспомнить свое видение и раскрутить его до начальной точки, чтобы определить где и когда, я могу перехватить соседку. Пользуясь этими обрывками, я просто забрала ее в библиотеку позаниматься. И забирала еще три дня подряд пока не почувствовала, что событие не случится. А если вдруг передумает и все-таки случится — то не в ближайшее время. Пока занимались в библиотеке, алгебру удалось подтянуть не только Ирине, но и себе. Еще одно интересное последствие применения дара — знания по алгебре, полученные тяжелым трудом в попытках избежать увиденного мною будущего.
Было очень сложно держать тайну о своих способностях в себе. Иногда хотелось просто закричать: люди, что вы делаете??? Остановитесь! Но потом был бы вполне резонный вопрос, а откуда вы, уважаемая Ариадна, это знаете? Увидели? Приснилось? А больницу для душевнобольных не хотите посетить? В качестве экскурсии? Вдруг понравится?
Пару раз у меня возникало желание рассказать о своем, судя по всему родовом даре, поделится, обсудить. Первый раз — с одной воспитательницей, до того, как я узнала, что она вместе с завхозом продают часть продуктов, выделенных на наше питание, а деньги забирают себе. В другой раз, чуть не проговорилась директрисе, когда пыталась донести мысль, что не все продукты, деньги на которые она выдает, достигают нашего, да и ее тоже, стола. Но карцер, а потом и пара интересных сцен, намекающих на то, что молчание — это не просто золото, а прямо государственный золотой запас, отбили у меня это желание.
Еще один раз я хотела рассказать все Ирине, незадолго до своего семнадцатилетия и визита опекуна. Он всегда приезжал перед или сразу после дня рождения и даже привозил подарки: в детстве — конфеты и куклы, в более старшем возрасте — конфеты и принадлежности для рисования: краски, кисточки, бумагу. Это только в шестнадцать я узнала, что это ничего ему не стоило, поскольку магазин принадлежал моей семье. Но до этого — я была ему очень благодарна за эти подарки. Все это было и в пансионе, но качество… В общем, не очень. Так что можно сказать, я его даже ждала, поскольку за год все, кроме кисточек, успевало закончится.
К тому времени, я уже очень устала все время гонять свои знания в голове. Надеялась, что меня выслушают и помогут разложить все мои страхи и сомнения по полочкам. Может тогда они не будут такими страшными? Может я зря себя пугаю? Да и вариант сумасшествия никто не отменял. Очень нужен был спокойный и даже расчетливый взгляд со стороны.
Как-то вечером, когда я почти решилась рассказать этой молчаливой девушке, которая очень хорошо умела слушать и очень не любила говорить, про свои дар. Не все. Так, забросить удочки. То по уже появившейся привычке, я сначала решилась на контрольное касание. Я теперь всегда перед принятием важных решений привыкла касаться человека. Взяв ее холодные пальцы в свои (странно, почему они у нее такие ледяные, даже летом), я вдруг увидела возможное будущее, как ее и меня похищают, причем ее убивают, потому что лишние свидетели похитителям не нужны, а мой дар — нужен. Значит кому-то она про это расскажет… Вздрогнув я убрала руки.
— Так, о чем ты хотела поговорить?
— Можешь мне помочь? Можешь отвлечь воспитателя или директрису, который будет присутствовать во время моей встречи с опекуном, и самого опекуна?
— А зачем тебе?
Так, а теперь надо аккуратно и очень достоверно соврать. А с этим у меня беда. Мне все время кажется, что, когда я вру — у меня это на лице написано.
— Надо. Хочу засунуть ему в карман записку, которую он найдет позже. Не хочу, чтобы директриса знала, а то замучает предположениями, что я там написала. А то и в карцер посадит для профилактики.
Врать оказалось не сложно. Уж лучше это, чем ее труп с разбитой головой у меня на руках.
В пансионе за год все привыкли, что я иногда застываю, задумавшись, на несколько секунд. И что перчатки я снимаю редко. А для господина Венюкова это будет подозрительно, может он знает про родовой дар. Не зря в прошлый раз приехав не в день рождения, а на день позже усиленно допрашивал, что за поверенный приезжал, что передал, что показывал. Пришлось сказать почти честно: имени не помню (только фамилию и адрес), визитки нет (сожгла на кухне, после того как выучила все, что там было написано до названия типографии, где они печатались), показал документы и их же увез на хранение (действительно, сама отдала), сказал, что часть документов передаст после восемнадцатилетия (правда я сказала, что заберу сама, чтобы в пансион не привозил). Не соврала? — Не соврала. Не договорила, но не соврала.
Я уже почти привыкла жить, закрывшись ото всех: далеких и не очень близких. Близких у меня почти не осталось. Были люди, к которым я относилась хорошо, но открыться… Может быть потом… Когда-нибудь… Когда меня не предадут и когда это будет безопасно для того, кому открываются.
А пока мне надо было знать, что ждать от опекуна.
***
Господин Венюков явился через два дня после дня рождения. 17 день десятого месяца Зарева приходился на рабочий день, а опекун то ли был, то ли изображал чиновника на императорской службе и приезжал только по выходным. Доходов с моего состояния, по словам поверенного, на много не хватало. А запросы у опекуна судя по всему были не маленькие. Это при том, что минимум половина этих доходов шла на мое образование и проживание в пансионате, поэтому опекун так и не ушел с государевой службы. Продать, заложить или передать во временное владение что-то из моего наследства, он не мог до достижения мною 16 лет вообще никак, с 16 до 18 с моей подписью. Правда потом было необходимо все эти документы утвердить в специальной социальной службе, которая имеет право подать заявление в жандармерию, если посчитает, что мои права, как сироты ущемляются. Правда о таких делах по отношению к девочкам из нашего пансиона я еще ни разу не слышала.
После 18 — достаточно просто моей подписи или подписи моего мужа, если вдруг я решу выйти замуж до 20 лет. И это самый скользкий момент, поскольку замуж я точно не собираюсь.
Опекун явился рано. Обычно я успевала пообедать, прежде чем удостаивалась чести его лицезреть, а тут он явился практически сразу после завтрака. Мы с Ириной и другими девочками читали по очереди в саду книгу, заданную по литературе, и появление воспитательницы и, по совместительству, учительницы математики, нас не сильно удивило. До тех пока она не приказала мне пройти в кабинет директрисы. Я быстро взглянула на Юлианну, жалея в этот момент, что она сейчас сидит слишком далеко от меня и незаметно дотронуться до нее точно не получится. Если кто-то гадость и сделал — то только она.
— Жанна Иогановна, вызывали?
— Заходи, Ариадночка.
Сладким голосом директрисы можно было пропитать все коржи в столовой — получился бы шикарный торт. А вот и тот, ради кого вся эта сладость: мой опекун Вениамин Венюков. Странно каким образом он стал опекуном для графини Ариадны Александровны Чернышёвой, то есть для меня. По прямым линиям наследования мы с ними нигде не пересекаемся. Я все справочники родов в библиотеке перерыла. Если только какие-то пятиюродные родственники. Но это не самый насущный для меня вопрос сейчас.
Встаем, глазки в пол. Я — тихая девочка, меня не надо боятся, и не надо держатся от меня подальше. Хорошо, что перед входом в кабинет я успела снять кружевные, связанные мною лично крючком из тонкой хлопковой нити, перчатки и засунуть в карман. Теперь осталось только дотронуться, запомнить, и как можно быстрее прийти в себя. Чтобы мое выпадение из реальности не было заметным.
Может еще Ирина поможет, хотя сильно я на нее бы не рассчитывала.
— Добрый день, Ариадна. Поздравляю с прошедшим днем рождения, тут для тебя подарок.
Пакет из столичного магазина художественных принадлежностей стоял прямо на столе у директрисы. Ага, из того самого магазина, который по документам, хранящимся у поверенного, являлся собственностью моей семьи. Экономный у меня опекун… Рядом с пакетом — папка с бумагами. Черная. Кожаная.
Ого, а я раньше и не замечала того, что голос у него очень противный. Или просто сейчас он мне кажется таким склизким, как будто я лягушку погладила. Хотя лягушка — то посимпатичнее будет. Точно, в атласе по биологии были такие замечательные лягушки, вот прямо один в один… И выражение морды, то есть лица, и дергающиеся движения рук…
— Спасибо большое.