Быстрое видение.
— Знаешь, Аскольд, врать тебе еще учиться и учиться.
— Я не вру, я не договариваю…
— Нужна будет помощь, скажи недоговаривающий ты мой… Приемная свободна? Я могу вернутся?
— Конечно. Ярослав Александрович сказал, чтобы ты документы отнесла Самуилу Яковлевичу. Сказал, ты знаешь какие.
— Покой нам только снится… Пошли? Проводишь, а то вдруг я заблужусь…
Аскольд посмотрел на меня как на капризную маленькую сестренку, вздохнул, но до приемной проводил.
Кстати, обыск зданий ничего не дал.
Домой со своей охраной я добралась вовремя. И даже почти вовремя легла спать.
Как же хорошо, что этот сумасшедший день закончился!
Теперь еще торжественное открытие нового крыла городской императорской больницы пережить и все…
И день рождение… Он тоже все ближе и ближе…
Вечер перед торжественным открытием. Кабинет его императорского величества Павла IV.
Расслабленную беседу за несколькими бокалами настоящего шосского пива императора, наследника и следователя по особо важным делам сложно было назвать совещанием. Хотя вопросы обсуждались важные для империи. Трое влиятельнейших людей в империи…
Ночи были холодные и в кабинете горел камин. Все трое в домашней одежде (не столь пафосной, как обычно), обсуждали имеющуюся на данный момент ситуацию. Вяземский в эту ночь тоже собирался остаться ночевать во дворце. Гонять охрану туда-сюда из дворца в городской дом и обратно… Зачем? В последнее время он в нем просто ночевал. Матушка ругается, но переезжать вместе с отцом из семейного поместья — не хочет. «Дай насладиться тихим семейный отдыхом, пока император опять не призвал твоего отца на службу!»
— Как продвигается твоя ловля на живца? — император подцепил тарталетку с какими-то морскими гадами и внимательно посмотрел на сына своего друга (он же — друг его сына), которому он доверял больше, чем многим, более старшим по возрасту или должности людям.
— Относительно нормально.
— Относительно чего?
— Мы раскрыли еще несколько групп молодых террористов. Сильно напакостить они еще не успели, крови на них нет, но вот родители все как на подбор: Терские, Лозицкие, Орловы… Кстати, на меня еще жаловаться не приходили?
Император отпил темного пива, цвета темной вишни, и немного терпким вкусом, и с легким сожалением сказал:
— Ко мне — нет.
— Ко мне приходили, — наследник вилкой наколол несколько кусочков мясной острой закуски, которая очень удавалась повару, — но не жаловаться. Просить за неразумных детишек.
— А почему к тебе?
— Ближе по возрасту. Тебя, отец, больше боятся.
— И как ты?
— Предложил на выбор: тюрьму, ссылку или службу в гарнизоне на южной границе с каганатом. Степняки политесов не знают, быстро обучат родину любить.
— Сын, мне нравится твое решение. Списки где? Подпишу сам. Для усиления эффекта.
— Там еще несколько девушек есть. Тоцкая, например, — Ярославу было интересно, как друг выкрутился из этой ситуации.
Девушек на границу не отправишь, да и монастырь уже лет сто как не выход…
— Да ну… И куда девушек? — императора тоже заинтересовал этот вопрос. — Только не говори, что тоже на границу — разочаруюсь.
— Зачем на границу? Нужны они мне там… У матушки новый проект. Дома временного пребывания для маленьких детей, чьи отцы погибли при выполнении воинского долга, а матери остались вдовами. Часть детей забирают домой на ночевку, а часть — только на выходные. Ей как раз рабочих рук не хватает. Будут гулять, укладывать спать, кормить, одевать. Она там каждый день бывает — расслабляться не даст. А если не смогут — вот тогда подумаем про гарнизон. На границе с Шоссией сестер милосердия не хватает. Стоит только приехать — тут же замуж за местных выскакивают. Два года контракта еще не одна не выдержала.
— А знаменитая мадам Сталь?
— Замужем за комендантом Нарвской заставы. Трое детей. Просто она с работы не ушла, руководит там лазаретом и гоняет подчиненных мужа. Муж, трое сыновей и вся застава у нее там по струнке ходят. А сестер милосердия все равно не хватает… Из докладных можно уже увесистый том сшить.
— Какой у меня умный сын растет. Может мне на тебя империю оставить и на заслуженный отдых?
— Нее, мы так не договаривались! Мне твоей прошлой дипломатической поездки хватило!
— Всего-то две недели. Нам с императрицей — понравилось.
— Всего? Неправильная формулировка — целых две недели! К концу второй недели я готов был уже кого-нибудь прибить и спал по 3 часа в сутки!
— А ты женись. И спать будешь больше и помощь от супруги будет.
Александр Павлович внимательно и ехидно посмотрел на отца, а потом подозрительно ласково спросил:
— Мама опять кого-то подсовывала?
— Не подсовывала, а расписывала таланты, способности и преимущества.
— Тебе-то зачем? Жениться-то на одной из них мне придется.
— Она тренировалась. Как тебе это успеть сказать, пока ты не удрал, отговорившись государственными делами. Я предложил тебя предварительно связать.
Ехидство в голосе наследника сменилось на тяжелый вздох.
— Тоже мне отец-император называется… Мне воспоминаний после Риты хватило.
— Не Риты, а светлой герцогини Маргариты-Иоанны-Луизы Вассенбергской. Не бойся, мама идею тебя связать — не поддержала.
— Ну хоть что-то хорошее. К кому мне быть готовым?
— К юной Ольге-Марии Терской.
— Не пойдет, она у меня в списках на отработку. Фух, хоть какой-то толк от этих террористов…