— Мы пойдём с Роем вперёд, — обозначил я позиции. — Лекси будет атаковать с дальней дистанции.
— Господин, я тоже могу быть вам полезен, — с ноткой грусти в голосе, напомнил о себе Зено.
— Ты даже драконью магию до конца не освоил, несмотря на то, что ты являешься прямым представителем, — грубо отметил я. — Пока ты бесполезен для нас.
После этих слов мальчишка поник, а я снова получил от Драмм недовольный взгляд. Нет, ну а что? Мне что, нужно сюсюкаться с этим мелким? Я ему в няньки не набивался и не рассчитывал подтирать сопли. Иногда я даже жалел о своём выборе. Но кто знает, может, в будущем он будет отличным выбором, но сейчас — я говорил правду.
— Ладно, вперёд! — дал я команду, и мы с Роем быстро ринулись в самый эпицентр боя.
Если честно, я и не знал, что кого-то послали сюда ещё кроме нас. Неужели Майк скрыл от меня что-то ещё? Вот же чёртов ублюдок. Если это было так, то я точно придушу ему по возвращении обратно.
Однако сейчас следовало сосредоточиться на задании.
Как только мы прибыли на место событий, то вышли на широкое зелёное поле, в центре которого виднелось чёрное пятно от взрыва. Удивлённо обведя окрестность взглядом, мы с Роем поняли, что здесь никого нет.
Я приподнял нос кверху, чтобы развеять свои опасения. Ничего. Совсем. В воздухе витал лишь запах сожжённой травы и парочки поджаренных птиц, которые попали под огонь.
— Что-то здесь не так, — стиснул зубы Рой. — Я прямо чувствую что-то нехорошее.
Впервые я был полностью согласен с ним. Эта обстановка затишья после внезапного взрыва мне тоже не нравилась. Может, кто-то решил пошутить? Оставили здесь взрывчатку и ушли? Но зачем?
Я решил проверить, что здесь происходит. Подойдя к выжженной части поля, я осмотрелся. Может, я смог бы что-то понять из увиденного? Нет. Никаких следов, кроме магического заклинания призыва, я не увидел.
— Судя по всему, это было заклинание, благодаря которому они с расстояния смогли перенести взрывчатку в это место, — предположил я.
— Но зачем? — не понимал Рой. — И ещё, разве среди них есть кто-то, кто обладает подобным? Это не похоже на кукловодов.
— Не знаю, чего они хотят, но согласен, — я с силой стиснул зубы и прохрипел: — Кажется, этот ублюдок много чего не рассказал.
— Ты про Майка?
— А ты знаешь ещё большего урода на землях Ишварда?
— Да, — усмехнулся Рой. — Он сидит на троне.
А вот это было, действительно, забавное замечание. Он даже заставил меня усмехнуться. Но ровно до того момента, пока не прозвучал ещё один взрыв. Он находился на том же расстоянии, как и предыдущий и был впереди.
Судя по форме и мощи, этот взрыв был идентичен предыдущему, а значит, и его природа была той же.
Рой уже готов был рвануть вперёд, но я резко остановил его, схватив за плечо.
— Ты чего? — удивлённо посмотрел он на меня. — У нас нет времени. Пойдём, нужно узнать…
— Да нет, у нас его полно, — начиная догадываться, что здесь происходит, усмехнулся я. — Как и у них.
— У них? Что ты имеешь в виду?
— Зачем им взрывать пустую местность? Если бы они хотели поставить ловушки, то сделали бы бомбу, которая взрывается от соприкосновения с ней.
— Может, из-за птиц?
— Вряд ли. Не думаю, что враг, который решил пересечь границы и дать о себе знать на территории другого королевства, будет настолько непродуман, глуп и слаб. К тому же не думаю, что на втором таком же взрыве мы снова обнаружим птиц. Странно, что они прогремели на одном расстоянии. Тебе не кажется?
— Думаешь, они специально для нас? Но если они знали, что мы здесь, почему не атаковать сразу?
— Они и не хотят атаковать сразу. Они просто не знают, на что мы способны и какая у нас магия, а значит…
— Пытаются заманить нас в ловушку, — наконец-то дошло до Роя.
— Именно, — кивнул я. — Скорее всего, взрывы — это некое приглашение для нас. Вот и всё.
— Значит, они рядом.
— Да, — усмехнулся я. — Если мы догадаемся, то можем не пойти дальше, и они продолжат делать реализовывать свой план, о котором я ни черта не знаю. Если же пойдём — то попадём в подстроенную ловушку. Интересные нам личности попались.
— Больше на психов похоже, — недовольно скривил губы Рой.
— Тем и интереснее. Поэтому нам нужно идти.
— А ловушки?
— Да хрен с ними. Разберёмся.
— Мне всегда нравилась твоя самоуверенность вперемежку с ненормальностью.
///
Последний взрыв. Он был, кажется, четвёртым. Впрочем, я не считал. Слишком уж был сосредоточен на том, что нас ждёт в конце этого странного квеста. Нападение кукловодов? Демоны? Драконы? Что?! Этого я не знал.
Мы остановились посередине огромного выжженного места, которое было очень похоже на предыдущие, словно под копирку. Только вот ландшафт менялся. Теперь мы были в чаще леса среди деревьев, половину из которых уничтожило взрывом. Что же это за магия, и кто её носитель?
Кстати говоря, Лекси и Зено так и не пришли к нам на подмогу. Ладно ещё мелкий, но этой девке я дал чёткие указания. Обиделась? Пф, это вряд ли. Может, что-то случилось?
Не успел я об этом подумать, как из ниоткуда стали появляться рыцари. Вот прямо из воздуха! Как такое могло быть, я понятия не имел! Их латы отблескивали на солнце, а лица были скрыты массивными шлемами. К счастью, они не были из королевской гвардии, но это был единственный положительный момент.
Как они так резко здесь оказались? Может, магия иллюзий. Так бы я и подумал, если бы не начался бой. Когда один из них стремительно направился в мою сторону, я понял, что эти парни настоящие. Ещё какие настоящие!
Хорошо, что я успел увернуться в момент атаки, ведь враг был очень быстр и даже не давал ни секунды времени на размышления. А вот земле повезло меньше. Когда я отскочил от острия клинка, который был направлен прямо на меня, меч моего оппонента вонзился в землю.
Я охренел от увиденного.
Мало того что клинок вошёл в землю, так ещё вдоль чащи образовался змеевидный глубокий раскол. Это что вообще за клинок такой?!
Кстати, Рою повезло не меньше моего. Он даже не успевал сконцентрировать энергию, чтобы создать свой клинок при помощи магии для ответа противнику. Они просто не давали ему такой возможности. Впрочем, как и мне. Я смог достать клинки не сразу, только когда выискал подходящую секунду, чтобы быстро отбиться от очередной атаки.
А вот с магией было гораздо сложнее. Эти рыцари, будто предвидели то, что мы собираемся сделать, и не давали времени. Совсем. Казалось, что магия в этом бою нам будет недоступна. И что нам теперь делать? Эти рыцари и на людей-то непохожи, скорее на каких-то обезумевших монстров. Как та демонесса, только в более приличном виде.