А ведь этих тварей становилось всё больше.
Твою мать, да что здесь вообще происходит? Это и есть ловушка врага? И что это за странные фокусы?! А ведь я задницей чувствовал, что самое жаркое ждало нас впереди. Ведь это точно чьи-то проделки с магией. Похоже на некое приветствие.
Ещё и эта девка с пацаном. И где их черти носят?!
Глава 15
— Ты уверен, что это была хорошая идея?! — уворачиваясь от рыцарей, выкрикнул Рой.
— Уже устала, девонька? — стараясь нанести удар в открытую область, усмехнулся я. — А я думал ты у нас железная леди.
— Пошёл на хер, Горден! — в очередной раз послал меня Рой. Иногда мне казалось, что у него очень маленький словарный запас. — Лучше скажи, что нам с ними делать?
— Скорее всего, они кем-то призваны. И этот говнюк где-то рядом, нужно его найти.
— Ну да, это же так легко!
Согласен. Сказать это намного легче, чем сделать. Ведь я даже не мог сосредоточиться, чтобы почувствовать призывателя. Эти твари просто не давали мне этого сделать.
Попробовав использовать пространственную магию и оказавшись позади одного из рыцарей, я попытался нанести удар в спину. Прокол. Мой меч просто отскочил от его брони, а позади уже появился второй оппонент.
Хорошо, что я успел почувствовать опасность и уклониться от удара тяжёлого меча. Всё-таки инстинкты меня никогда не подводят. Однако рыцарь, на которого я нападал со спины, пришёлся на удар своего соратника и то, что я увидел, просто взорвало мой мозг. Я опешил.
Когда тяжёлый меч второго оппонента с размаху прошёлся по спине товарища, пробив броню, первый рыцарь, который принял на себя удар, будто бы мигнул на секунду. Сначала я подумал, что у меня галлюцинации и мне просто показалось. Но нет. Он мигнул ещё пару раз, как при передаче картинки в магическом кристалле, когда барахлила связь.
Что за твою мать? Что это было?
Но самое странное, что он не исчез после этого, а продолжил бой. С огромной раной на спине рыцарь просто продолжил нападение как ни в чём не бывало. Ни хрена себе. Либо у них отличная выдержка, либо я был прав, и это всё иллюзорная магия. Конечно, я больше склонялся ко второму варианту после того, как этот рыцарь начал мигать.
Тогда выбора у нас оставалось не так много: либо мы с Роем находим заклинателя и разбираемся с ним, либо от этой битвы толка особого не будет. Но для того чтобы исполнить первый вариант, нужно было придумать, как отвязаться от этой роты.
В сражении с остальными, пока я отбивался или уворачивался от атак, я мимолётно осматривал местность. Переместиться на дальнее расстояние у меня не получалось, но вот оглядеть всё то, что находилось в моём окружении, вполне.
Правда, я даже звериной норы не обнаружил поблизости, не то что место, куда можно временно отступить.
Минуточку. Если он привёл нас сюда, а не напал заранее, значит, его магия действует лишь на определённом расстоянии? Стоило выйти за пределы, как она перестала бы работать. Во всяком случае, это единственная догадка, которая хоть как-то логично объясняла его поступок со взрывами и заманиванием нас в эту местность.
Я решил проверить теорию.
На дальнее расстояние сразу переместиться мне не удавалось, но телепортироваться на короткие дистанции, чтобы просто проверить, насколько хватит рыцарей, я мог с лёгкостью.
— Эй! — заметив мои передвижения, недовольно выкрикнул Рой. — Ты чо задумал?!
— Оставайся здесь, — ответил я. — Кое-что хочу проверить.
— Эй! Ты меня кидануть решил?! Горден!
Но на последний вопрос я так и не ответил ему. Удаляясь всё дальше, я вёл за собой несколько рыцарей, которые каждый раз пытались нанести удар. К счастью, я был быстрее их и уже потихоньку привыкал к их скорости и реакции.
Через несколько минут я уже был рядом с предыдущим местом взрыва. Если моя интуиция не врала, то скоро магия призывателя должна была оборваться где-то здесь.
И да, я не прогадал.
Не успев приблизиться к чёрному выжженному месту, несколько рыцарей, которые следовали за мной, резко остановились. Они были похожи на марионеток, которым отрубили нити. Внезапно рыцари рухнули за землю, а я подошёл посмотреть, что скрывается внутри их лат.
Приблизившись к одному из них, я наклонился и стукнул несколько раз кулаком по шлему. Звук был приглушённым, что сразу насторожило. Я снял с рыцаря шлем и округлил глаза.
Серьёзно?! Такое вообще бывает?!
Если честно, я думал, там будет мертвец, ну или бедолага, из которого сделали марионетку. Но там никого не было. Вообще. Пустота. То есть всё это время я сражался с… латами? Да ещё с такой сокрушительной силой?
Чёрт, да кто вообще этот клоун, который направил на нас эту гвардию? К тому же они, действительно, не были иллюзиями. Тогда, почему один из них мерцал? Да и появились же они, действительно, из воздуха.
То, что тут происходило, даже для меня было загадкой. Я никогда не видел ничего подобного за всю свою жизнь. Мне приходилось со многими вести бои, но такое видел впервые.
Кстати, эти твари даже не пахли ничем. Обычно от заклинателя остаётся магический след, который, пусть и несильно, но имеет некий специфический запах. В зависимости от заклинания, он разный. А здесь снова ничего. Как и в случае с тем зельем, которое подмешала демонесса.
В последнее время мне начинало казаться, что меня подводит чутьё. Но то, что произошло дальше, вообще стало открытием.
Когда я поднялся на ноги и сделал пару шагов назад, рыцари стали, будто растворяться в воздухе. Правда, я не шутил. Латы испарялись так, будто их облили кислотой. Сначала из них начали выходить тонкие струйки густого дыма, а потом разъедалась сталь.
Я сплюнул в сторону и стиснул зубы. Как же меня бесило это непонимание. Нужно было срочно найти призывателя, только вот что делать с Роем? Он там один с целой шоблой мучается. Но если я вернусь, то смысла от этого не будет, нас просто измотают, а потом уничтожат.
Что ж, пришлось полагаться на друга и быстро найти зачинщика всего этого безумия. К тому же я до сих пор не знал, что случилось с Лекси и Зено. С другой стороны, даже несмотря на неумение мелкого обращаться с магией, он был драконом.
Думаю, переживать за них не стоит. Или я ошибался?
///
Долго перемещаясь по окрестности и делая это аккуратно, чтобы не попасть в радиус действия магии заклинателя, я пытался хотя бы приблизительно наметить точку, откуда неизвестный мог контролировать своих марионеток.
Всё было без толку.
Я не мог уловить ни капли маны, пока внезапно не почувствовал сильный приток. Позади я резко ощутил сильную концентрацию энергии, но успел от неё увернуться.
— Ловкий, — остановившись напротив меня, усмехнулась девушка с белоснежными волосами. — И судя по твоей мане, ты обладатель драконьей силы, верно?
— Догадливая, — хмыкнул я в ответ.
Молодая незнакомка была лет двадцати. У неё не было никаких отличительных знаков или символики клана. Да и герба королевства я тоже не увидел. Лишь катана, которую она держала в руке с перемотанной тряпкой рукоятью, была довольно странной на вид.
Если честно, я никогда не видел на территории Ишварда такой стали. Она была алого, почти макового, цвета. Что за вещество такое? Или это какая-то необычная примесь?
— Интересно? — заметив мой любопытный взгляд на своём клинке, улыбнулась она.
— Странно для заклинателя иметь клинок, — рассуждал я. — И быть таким добреньким, после того как послал на нас целую роту своих призывных марионеток. Но…