М-да, странная она всё-таки барышня. Было предчувствие, что меня ждали какие-то новые открытия. То ли ещё будет…
///
Так как я согласился на безумную идею своей новой спутницы, яйцо пришлось постоянно греть. Иначе, какой смысл в мёртвом детёныше дракона? Я немало знал об их уходе, пришлось кое-что изучить за время скитаний и тренировок. Только вот геморрой это был ещё тот. Постоянно использовать драконью магию было уже невыносимо, как и выслушивать постоянную болтовню Драмм.
Прямо вечера охренительных историй. Вот только проблема была в том, что эти вечера растягивались, словно резинка, и никак уже не могли закончиться. Утро, день, вечер, ночь. Всё начинало смешиваться, а у меня, на фоне этого, дёргаться глаз.
— Слушай, — остановил я в один момент Лекси, — а ты когда-нибудь затыкаешься?
— Почему ты такой вредный? — скрестив руки на груди, недовольно надула губы девушка. — Это всё потому, что ты слишком долго был один!
— Согласен, это было прекрасное время.
— Хватит уже! Между прочим, мы с тобой одни из оставшихся представителей драконьей магии. Разве не круто? Тем более, в нас живут сильнейшие драконы прошлого.
— Неужели у тебя хватило мозгов запомнить историю?
Она демонстративно поморщила свой нос и хмыкнула в сторону.
— Между прочим, я лучше всех знала историю, — горделиво хваталась она. — В клане нас обучали не только магии, но и другим наукам, пока… — её голос стал тише, а после она и вовсе замолчала.
Видимо, снова вспомнила тот день, когда произошло нападение. Согласен, мне тоже было невыносимо периодически видеть отрывки, как вырезали каждого из моей семьи. Я успел сбежать в тот день. Единственный, кто смог выжить. Но даже сейчас я понимал, что жив я не благодаря своей ловкости и острому чутью, а тому, что я нужен королю. Ведь этот хмырь хорошо меня изучил, да и убей он меня проблем у него было бы гораздо больше.
Думает, что может держать меня на привязи, как пса. Пф, мерзкий ублюдок.
Вспомнив самодовольные рожи всех высших чинов, я чувствовал, как во мне начинает вновь бурлить ярость. Ненависть так сильно закипала, что начала просачиваться через одежду.
Внезапно я понял, что Лекси остановилась. Я обернулся назад и увидел в её глазах… нет, не страх. Сожаление. Сжимая ладонями лямки от самодельного рюкзака для яйца за спиной, она поджала губы.
— Тебе, — тихо произнесла она, — тоже ведь их не хватает? Прости. В отличие от меня, тебе было хуже. Я слышала, что в клане “Золотого дракона” никто не смог спастись, только ты. Поговаривали даже, что тебя…
— Не смей даже произносить это, — понимая о чём она хотела напомнить, прошипел я сквозь зубы. — Именно поэтому я разнесу к чертям этих ублюдков у власти. Им плевать на жизни людей, лишь бы прикрыть собственные задницы, да огородить себя от опасностей, издеваясь над теми, у кого нет такого величия, как у них.
— Значит, это правда. Ты правда там был?
— Был, — неохотно хмыкнул я и, тяжело выдохнув, направился дальше. — И не хочу это обсуждать.
— Слушай, а расскажи мне о гильдии, — быстро нагнав и сравнявшись со мной, попыталась она перевести тему. — Я знаю об охотниках, лишь из слухов. Кажется, они должны выполнять задания кланов, так?
— Да, — я понимал, что Лекси не отцепится от меня, поэтому пришлось пойти на её провокации. — Гильдии охотников появились после того, как наши с тобой кланы уничтожили. Другие стали понимать, что без “Золотого дракона” и “Дракона солнца” сложно вести бой с драконами и одновременно защищать свои земли, поэтому они решили создать что-то вроде независимой организации, которая могла бы брать на себя некоторые обязанности. Проще говоря, выполнять “мусорную” работу, на которую у ведущих кланов не остаётся времени. В гильдию идут в основном волшебники, которых выгнали из кланов, поэтому их и называют изгоями.
— И много там магов?
— Достаточно. Гильдии есть во множестве городов, но основная находится в центральном городе королевства, куда мы и отправимся. Там ты должна будешь заключить договор. Там же будешь получать задания и сдавать отчёт.
— Отчёт?
— Никто не будет верить тебе на слово, поэтому тебе придётся чем-то доказывать то, что ты выполнила заказ. В случае с драконами, тебе придётся принести их чешую, за которую тебе заплатят.
— А если я просто сдеру чешую, но не убью дракона?
— Драконья чешуя особенная. Она меняет цвет в зависимости от того жив дракон или нет, — я достал из запазухи небольшой кожаный мешочек и вытащил оттуда одну из чёрных чешуек. — Это та самая чешуя драконихи. Если бы она была всё ещё жива, то была бы серой, как и сам дракон.
— Ого! — по-детски восхитилась Лекси, у которой даже глаза от изумления загорелись. — Вот это круто! Кстати, — внезапно вспомнила она, снова подняв на меня глаза. — Если гильдий много, разве я не могу вступить в другом городе, например? Зачем нужны другие?
— Они являются неким пристанищем для охотников. Там нельзя получить деньги за заказ или взять его, но можно договориться с другими охотниками или объединиться в группу, если волшебник понимает, что не может выполнить задание в одиночку.
— Как же интересно, — она словно взбодрилась после нашего разговора. — Поскорее вступить бы!
— Да, надеюсь, после этого я тебя не увижу.
— Фу! Ты вредный!
Девушка наиграно показала мне язык, на что я только тяжело выдохнул и продолжил путь. Нет, напарники это точно не про меня. Лучше подохнуть на сложной миссии, чем терпеть таких неугомонных собеседников.
///
После того, как мы покинули город, нам пришлось долго брести по лесу. Если честно, природная красота мне нравилась больше, чем шумные, набитые толпами людей улицы. Даже несмотря на назойливую Драмм, смущало меня в этой ситуации лишь дорога, по которой мы брели.
Путь лёг к востоку, что сильно напрягало. В какой-то момент, видя знакомые тропинки и широкое пустынное поле, я начинал понимать, что уже был здесь. Вот только, когда? Что это за места такие?
— Уже скоро! — радостно сообщила мне Лекси, по прошествию нескольких дней. — Наконец-то я снова увижу учителя!
Да кто это такой? Мне уже самому интересно, что за персонаж, который мало того, что знал о драконах, так ещё и имел представление о том, как с ними совладать.
Внезапно я остановился около куста с ядовито фиолетовыми цветами. Наклонившись поближе, я понял, что это лучанки. Целебная трава, которая выращивалась специально, при помощи магии. Они не уживаются в дикой природе, так как были выведены специально лекарями в качестве сильного противоядия.
Удивлённо округлив глаза, я, кажется, начинал понимать о ком всё это время говорила Драмм. Неужели это, действительно, он? Только вот, с ним мне хотелось встретиться меньше всего.
— Дориан, — окликнула меня Лекси. — Всё хорошо? Мы почти пришли. Скорее!
Внезапно я резко почувствовал слабость. Голова закружилась, а перед глазами вспыхнули воспоминания, когда отец впервые вживил в меня драконье сердце.
— Дориан! — уже приглушённо слышал я испуганный голос девушки.
И я погрузился в темноту.
Глава 4
“Неужели тебя выбила такая жалкая магия”, — ехидно прохрипел в голове драконий голос. — “Я был о тебе лучшего мнения”.
— Да заткнись ты! — рыкнул я в ответ.
“Хе-хе, надо же, не думал, что это случится так скоро. Кажется, началось”.
— О чём ты?