— Могут отправить тебя в интернат.
Директор поглядел на мальчика, ожидая реакции. Но в лице Тимофея ничего не изменилось.
— Завтра, в пятнадцать ноль-ноль, вот тебе повестка. Передашь родителям или мне самому к ним заехать?
— Передам, не переживайте.
— Это ты переживать должен. Как четверть закрывать будешь? Ты ведь в начальной школе неплохо учился. Да и, судя по всему, ты добрый парень, А сколько раз ты мне слово давал? А? Тимофей!
Мальчик вздрогнул, как будто вернулся из забытья.
— Иди на уроки.
— До свидания, Вячеслав Иванович.
— До свидания.
Но, закрыв за собой дверь, Тимофей вдруг снова открыл ее и просунул голову в кабинет директора.
— Вячеслав Иванович, а можно спросить?
— Спрашивай.
— Я войду?
— Ну, конечно, войди, — улыбнулся, отрываясь от монитора компьютера, директор.
— Вот! — Тимофей вытащил из кармана пуговицу. — Посмотрите.
Вячеслав Иванович покрутил пуговицу в руках.
— Старая пуговица. Царского образца. С военного мундира, похоже. Что, историей решил заняться?
— Я вчера книгу прочитал. Знаете, царскую семью расстреляли?
— Знаю.
— А сейчас говорят, они святые.
— Ну, это Церковь.
— Там с ними мальчика, царевича расстреляли.
— Ну?
— Это его пуговица, — и не обращая внимания на скептическую улыбку директора, продолжил: — Те, которые расстреливали, потом всё у покойников забрали. Даже пуговицы.
— У тебя-то она, в таком случае, откуда? — вскинул бровь директор.
— Сначала мне её один друг подарил, а сегодня ночью сам царевич!
— Ну ты выдумщик, — уже не сдерживая улыбки, воскликнул Вячеслав Иванович.
— Не верите? Вот я и хотел проверить, так и знал, — как-то очень серьёзно сказал Тимофей.
Директор на минуту задумался и стал внимательнее осматривать пуговицу. Ироничный взгляд, постреливающий в Тимофея, сменился на любопытный.
— Знаешь, Тимофей, что мне кажется? Тяжелая пуговица эта. Будто залита внутри. Я бы не удержался, вскрыл. Хотя, может, они такие и были. У меня, правда, вообще мания — знать предмет изнутри. Ну, ты тут сам думай, фантазёр...
— Я даже не знаю, — Тимофею тоже захотелось вскрыть пуговицу, но вдруг потом не удастся собрать её в первозданном виде? — А если потом не соберём?
— Аккуратно нужно. Ну ладно, смотри сам, некогда мне. Иди, скоро звонок, — поторопил Вячеслав Иванович.
Тимофей считал, что отношения с директором у него хорошие. Был даже случай, когда Вячеслав Иванович по каким-то своим каналам узнал, что в трофимовском бюджете полный провал. Тимофей обходился чаем и хлебом на ужин, отец лежал в районной больнице, а мать пустилась во вся тяжкая. Директор вызвал к себе Трофимова под каким-то предлогом, а потом, когда он уже был у двери, вдруг сказал:
— Да, постой... — Вячеслав Иванович некоторое время раздумывал, а потом вдруг достал из кармана несколько крупных купюр. — Тимофей, вот деньги, это помощь от школы... Возьми...
Мальчик растерялся, хотя ситуацию оценил правильно.
— Это не от школы, это ваши деньги, Вячеслав Иванович, — опустил голову.
— Да не переживай, я потом тебе дам в ведомости расписаться. Сам понимаешь, родителям твоим отдать не могу. Понимаешь?
— Понимаю. Но это ведь вы сами помочь хотите!
— Давай, бери. Тебе вон пора новую куртку купить, костюм. Купишь, принесёшь мне чеки. Хорошо? — деньги переместились по директорскому столу в сторону Тимофея. Тот на всякий случай отступил подальше.
— Не, не буду.
— Тогда я сам матери завезу, деньги ей отдам.
— Не, не надо, Вячеслав Иванович.
— Тогда бери и дуй на уроки. Потом вызову — в ведомости расписаться.
Тимофей с усилием убедил сам себя, что деньги не из директорского кармана и взял купюры. На глаз, тысячи три. До выписки отца из больницы перекантоваться хватило. Через пару месяцев Трофимов принес деньги обратно в директорский кабинет. Вячеслав Иванович страшно удивился и не хотел их брать. Он или в самом деле забыл, что давал их Тимофею, или хорошо притворялся. Мальчик напомнил ему про ведомость, в которой директор так и не расписался. В конце концов, Тимофей сам нашел выход:
— Вячеслав Иванович, вы положите их у себя, как в сберкассу, будет совсем плохо, я сам приду и попрошу.
— Точно придёшь? — с улыбкой прищурился директор.
— Точно. Слово даю.
9
В классе, перебросившись со всеми «приветами», Тима подсел к своему другу Кольке Степанову. Тот сидел за партой, запрокинув голову.