Директор молча кивнул, а Димка сказал серьезно:
— Знаете, Арсений Петрович, я решил, и решил это отнюдь не сегодня, я сам пойду до эпицентра. Поверьте, это не сиюминутная блажь, а мое взвешенное решение! Вам самим решать, поможете вы мне или попытаетесь препятствовать.
Не дурите, Дмитрий! -замотал головой Константинов, — Вы тут без году неделя, а хотите в одиночку идти к эпицентру. Это очень опасно! Наверное, слышали что через несколько месяцев образования пробоя и этой зоны затемнения к эпицентру выдвинулись военные? Большой вооруженный отряд при поддержке бронемашин. Так вот, вернулось их меньше половины и вся военная техника там осталась. А вы хотите в одиночку!
— Ну ваш друг же дошел и принял инициацию системы. Может туда большим отрядом как раз не пройти, оберегает она себя, а в одиночке не увидит опасности? Арсений Петрович, вы же сами говорите — погибли люди, нужно что-то делать, выяснить как это произошло. Я не сильно-то доверяю вашему заму, ну не тому кто был, а Ишкаеву. Он вам сказал, что их обстреляли лучники пришлых и Красюк был ранен стрелой? А вот врач говорит, что у него точно сквозное пулевое ранение, причем с небольшого расстояния стреляли, на коже даже ожог. Кто врет? Вернее, кто врет понятно — Ишкаев, но зачем? Значит, не было никакой засады, а в Красюка стрелял кто-то из своих?
— Кто это говорит, Дмитрий? -вскинулся Константинов, — Это точная информация, про рану?
— Информация точная, я специально переспрашивал, только прошу вас, об этом никому ни слова, пока все не выясним.
— Да, да, я понимаю! -на несколько секунд задумался директор, а потом решительно встал, — Дмитрий, я иду с вами! Мы вместе пойдем до Степановки и осмотрим место нападения.
— Если туда пойдете вы, то об этом будут знать все. И не обижайтесь, но я в одиночку пройду пятьдесят, шестьдесят, а если надо, то и семьдесят километров за день, а вы… ну только извините конечно, но вы будете меня сильно задерживать. Вы же, сами это понимаете.
— Вы правда, Дмитрий, решили идти в одиночку к эпицентру? -спросил он сняв очки, — Да ну бред, это же самоубийство!
— Арсений Петрович, я хочу пройти инициацию системы, понимаете? Но я не хочу, чтобы об этом кто-то знал. А если, я все равно пойду туда, то почему не помочь вам и не осмотреть место где останавливалась группа Красюка и место где они должны были встретиться с пришлыми и попали в засаду? Если она была, эта засада!
— Дмитрий, такие вещи не делаются спонтанно, я должен получить разрешение у руководства, а это время, да и сомневаюсь, что они разрешать вам идти туда в одиночку.
— А зачем, об этом вообще, знать руководству? -директор хотел возмутиться, но Дмитрий вскинул ладони и стал объяснять, — Чтобы не подставлять вас и весь филиал института, я напишу заявление по собственному и пойду туда тайно. Даже оружие не буду у вас брать, попрошу обрез у друга. Ну и второе, я так понял, что от Белого Яра туда идти ближе, поэтому прошу вас, или сами или через Смирнова, если он конечно будет молчать о моей миссии, договоритесь о поездке на поезде.
— Можно через Смирнова, но гарантировать, то что он будет хранить в тайне твою экспедицию, я не могу. Он, конечно может сыграть на этом в своих интересах, это факт. Хотя без его разрешения тебе не попасть на поезд идущий до Белого Яра, да и отношения у нас последнее время скорее приятельские и с вашим арестом, опять он же помог. -директор задумался на минуту, барабаня пальцами по лакированной столешнице, а потом кивнул, — Нет, все же лучше его посвятить в этот план и договориться с ним, если вы, Дмитрий, конечно точно решили идти и это не шутка?
— Какие шутки, Арсений Петрович! Думаете, я бы пришел сюда и стал шутить такими вещами? Так, что вы предлагаете?
— Доехать до Белого Яра на поезде, вообще не проблема, он ходит два раза в неделю, думаю Смирнов решит вопрос легко, если конечно не будет против твоего плана. Хоть, между нашим городским советом и их администрацией черная кошка пробежала, но дела с белояровскими все равно ведем. А простым людям, если в порядке документы, вообще не воспрещается свободно передвигаться. Расходы я возьму на себя, хоть в этом помогу вам, Дмитрий, еще и патронов дам. Но давайте не будем гнать лошадей, а через день-два придумаем повод уехать вам из Асино.
— Повод действительно поискать стоит, -согласился Димка, -а вот тянуть нельзя. Чем раньше я попаду в эти места, тем больше шанс, что-либо обнаружить. Главное, чтобы ни Красюк, ни Ишкаев не догадались, что я направился по следам их экспедиции. Понимаете?
После разговора с директором института, Димка чувствовал какое-то облегчение, вроде как рассказал о своих планах, излил душу и легче стало, чем все в себе держать. Вроде, как тайный сообщник у него появился готовый разделить с ним груз терзаний. Да раз уж озвучил, что к центру пробоя идет где алтарь, чтобы инициацию пройти, теперь уж заднюю включать поздно. Теперь, нужно думать как свое исчезновение, обставить покрасивее.
Димка уходил от Арсения Петровича, когда на часах было почти девять, на улице только началось смеркаться и Вера Андреевна, уже давно была дома и хлопотала на кухне. Правда полчаса назад, она постучала к ним прервав на пару минут беседу и предложила чаю с бутербродами, от которых Димка не стал отказываться.
Ирина заканчивала дежурство в больнице в десять вечера и у него был в запасе целый час, поэтому решил еще раз пройти по берегу озера и глянуть на место, где нашли тело девушки. Конечно в сумерках вряд ли он бы что-то обнаружил, но с другой стороны у него был вторичный навык ночного зрения, который позволял в темноте видеть вдвое лучше, чем обычный человек.
Ковалев прошел по внутреннему дворику бывшего техникума и оглянулся.
'Если Раису тащили отсюда, то путь один — по тропинке между озером и протокой. То, что она пришла с противоположной стороны шанс минимальный, потому как в той стороне нет заселенных сейчас домов, а тропка выходит к дороге ведущей к реке и парому. Поэтому, расклад более девяноста процентов, что жертва шла с этой стороны своим ходом или ее уже мертвую тащил убийца. Как это определить? В милиции говорили, что следы того как волокли тело появились метров за сто- сто пятьдесят от места обнаружения.
И снова два варианта или ее убили недалеко от берега, или просто первую часть пути он тащил ее на себе, а после устав скинул на землю и взяв за руки тянул уже мертвое тело к берегу. Ну да, Раиса девушка не худенькая была, с шикарными формами и весила килограмм семьдесят или побольше. Дотянул тело до озера и в воду мог бросить. Почему так не сделал? -задался вопросом Дмитрий и сам же себе ответил, — А зачем? Чтобы утопить мертвое тело, ему нужна была тяжелая вещь и веревка. То, что тело обнаружили быстро, вообще случайность, она могла там и неделю лежать и больше. Тропинка идет метров на сорок правее, а тут кусты, если бы не рыбак, то сразу и не нашли, ну или опять же кого-то проходящего этой тропинкой насторожил бы трупный смрад из кустов.'
Димка оглядел место, где лежало тело, но кроме истоптанной земли среди кустов ничего не обнаружил. Развернулся и пошел в обратном направлении, едва различая на земле следы волочения.
«Хм… а ведь и институт и корпус общежития совсем рядом, но вот здание главного корпуса развернуто к тропке торцом, а общага чуть дальше, но ее окна закрывают деревья.»
Димка вдруг увидел как на первом этаже окна расположенного на торце зажегся свет. Странно, он думал что дверь с высоким крыльцом, это просто запасной выход института, а выходит там кто-то живет? А еще, его заинтересовал старый одноэтажный дом, стоящий буквально напротив крыльца входа на торце здания. Метрах в сорока, не дальше.
«Интересно, а там кто-то осматривал? Сходить? А пожалуй, время-то позволяет.» -решил Ковалев и направился к чернеющими своими выбитыми окнами, одинокому строению.
«А неплохое место, -думал он подходя к дому, нет не для убийства, вернее для него тоже. Для проживания неплохое. Хоть и старенький, но довольно крепкий сруб, двор и огородик сотки четыре. Например, если кто из парней поисковиков семьей обзаведется, так лучше в своем доме жить. И отдельно, и в то же время рядом с институтом. Хотя, в общаге тоже свои плюсы — печку не топить, вода горячая в душевой по три-четыре часа каждый день, охрана опять же, электричество, от генератора и утром и вечером включают. Ну и толчок теплый, что тоже не маловажно. Потому, несколько комнат у института арендуют и не только одинокие, но даже семьями живут.» -рассуждал он сравнивая частный дом и институтскую общагу определяя все их плюсы и минусы.
Дверь во двор отсутствовала, как и половина досок забора, скорее всего на дрова пошли местным. В сам дом, дверь хоть и присутствовала, но была не заперта. Димка миновал просторные сени, открыл еще одну дверь и вошел внутрь. Сразу в ноздри ударил тошнотворный запах протухшей крови.
«Бляха-муха! Значит, тут ее и убили? Если только в комнате еще один труп не лежит. А ведь менты, даже не удосужились тут осмотреть все, ну конечно, резиновым дубиналом легче признание выбить, чем в округе по заброшенным домам лазить.»
Пол был залит застаревшей кровью, но не весь. Видно фундамент покосился от времени или так строили, но пол был настелен чуть под углом, глазу не заметно, а кровь стекала в один из углов просторной горницы и поэтому на некоторых досках, предположительно рядом с лежащим телом, были накарябаны какие-то знаки. А ведь и у Раисы на животе, был тоже вырезан какой-то знак, выходит это не простой маньяк и садист, а ритуальное убийство? Хотя одно другого не отменяет.'
Димка, стараясь не вляпаться ногами в не засохшие сгустки крови, постарался запомнить вырезанные, скорее всего ножом, знаки.
«Все же даже если кровь стекла, убийца должен был весь извозекаться неся первые сто метров тело на себе. Но, что это дает? Да ничего, если сразу не задержали человека в окровавленной одежде, то он ее уничтожил. Место убийства нашел, но что это дает? А вообще, нужно сюда днем прийти, да и фонарик помощнее прихватить, должны же отпечатки подошв остаться, не дух же он бесплотный? А может сделать вид, что не заходил еще в дом и предложить кому-нибудь вместе сходить? Ладно, подумаю еще и завтра приму решение.»
Димка вышел из проема калитки и хотел идти по асфальтной дорожке, через двор общаги, но услышал голоса. Чтобы не рассказывать, откуда он идет и куда направляется, решил снова обойти двор, по той же тропке. Снова вышел к озеру, но теперь пошел по берегу, благо и тут тоже была протоптана узенькая тропинка, видать жителями ближайших домов ходивших к озеру за водой для технических нужд и на рыбалку.
Озеро было, не сказать что большим, но тянулось километра на полтора-два и Димка большую часть пути прошел по берегу, уже собрался свернуть и идти к ближайшему проулку, чтобы выйти на Гончарова, как услышал за собой топот. Едва успел развернуться, как из темноты и густо растущих по берегу кустов на него выпрыгнул человек. Димка на мгновение опешил, а потом, скорее инстинктивно, чем осознанно увернулся от летящего в живот заточенного прутка.
На автомате, призвал серп и рубанул снизу вверх отточенной кромкой по руке, легко перерубая запястье с зажатым оружием. Кисть с арматуриной, кувыркаясь подлетела в воздух и плюхнулась в воду в нескольких метрах от берега.
Теперь, нападавший заорал от боли и развернувшись скакнул в темноту, пытаясь сбежать. Димка в горячке боя и на взводе от неожиданного нападения, не раздумывая метнул серп беглецу в спину, который острым концом вошел тому под левую лопатку.
Когда подошел, то увидел остекленевший взгляд светло-серых глаз. Серп уже исчез из раны и под убитым растекалось темная лужица. Присел, аккуратно, чтобы не заляпаться в крови, охлопал тело по карманам черной джинсовки, но кроме смятой тысячной купюры и полупустой пачки сигарет без фильтра, ничего не обнаружил.
«А не тот ли это пассажир, что про меня у коменданта расспрашивал? Михалыч описал невысокого, со светлыми, как он выразился „рыбьими“ глазками в черной джинсовке и черной кепочке. Ага, а вот и кепочка лежит, когда на меня нападал с головы слетела. Что еще говорил, про паука на руке наколотого? Вроде как на правой?»
Димка с тоской глянул на темную воду озера и махнул рукой — где там отрубленную кисть искать? Он прислушался на пару минут, определяя не привлек ли нападающий своим криком кого из случайных прохожих, но вокруг была тишина, только одинокое окошко частного дома тускло светилось метрах в ста, а то и поболе. Наверное керосинка горит, а хозяева еще не спят. Забрехала собака и Димка не испытывая больше судьбу, ведь и так только сегодня убийство шили, решил ретироваться не поднимая шума.
К районной больнице подошел вовремя, еще и минут пять постоял на высоком крыльце ожидая даму сердца. Ирина вышла какая-то расстроенная, с красными глазами и потухшим взглядом.
«Может из-за меня, узнала что я зека беглый?»
Сначала она не хотела говорить о причине своего расстроенного вида, но потом, уже дома, призналась.
— Письмо получила, с фотографиями, час в кабинете проревела.
У Ирины был сын, которого четыре с лишним года назад эвакуировали из зоны затемнения. Хотя вначале, никакого затемнения не было, как понял Димка. Дымчатая завеса и огромный купол благодаря Искину появился месяца через четыре после пробоя пространства. Когда сначала система, так называемых темных миров, нанесла удар по стянутым в эту зону войскам, а после стала расширять радиус, пытаясь дотянуться до энергии атомной станции. Вот тогда и появился непроницаемый живыми организмами изнутри, купол.
— Он первый класс заканчивает, понимаешь, а я его столько времени не видела и, скорее всего, не увижу уже!
— А с кем он там, в детдоме? Извини, Ир, что спрашиваю.
— Нет, что ты, с моими родителями, они сейчас в Новосибирске живут. Я по ним тоже скучаю, тоже сердце останавливается как подумаю, что и отца и мать не увижу больше. Они умрут, а я даже на похороны и на могилку прийти не смогу! Но по сыну, еще больше переживаю. Скажу честно, даже о самоубийстве подумывала, но не смогла. Мне подружка говорит — дура рожай второго, хоть от кого рожай, не будешь так убиваться. Она, так и сделала, а я не могу. Я мужа любила, очень, если от другого ребенка рожу, то его память предам. Так считаю.
Понимаю, что дико звучит, но вот такая я дура! Я потому и жить ни с кем не хочу и с тобой, Дима, не буду. Так, нечастые встречи, может быть. Но любимым и единственным, я тебя не смогу назвать, ты уж прости меня за это. Все бы отдала, чтобы к родителям и сыну уехать, пусть даже жизнь за это потребовали. Хоть год с моим Ванечкой побыть и папу с мамой увидеть, поговорить. Даже за месяц с ними жизнь бы отдала. -признавалась Ирина, а он слушал ее и в голове рождался дерзкий и безумный план.
«Почему не попробовать поставить условие Эрвину, я ему нужен чтобы получать сведения о чуждой системе, чтобы пройти инициацию и стать своим, вот пусть и он сделает кое-что для меня. Пусть одному человеку помогу его горе погасить, но все равно зачтется мне и перед собой и перед богом, да и просто что-то хорошее для нее сделать. Пусть не со мной, но с родными и ребенком счастлива будет. Решено, завтра же отправляюсь в Латат ставить ультиматум искусственному интеллекту.»