— Понял, понял. –кивнул Дмитрий и медленно развернулся к стоявшему с ружьем брату, — Вы, мне поясните, зачем мы сюда заезжали?
— Так совсем пустое село, прикопаем тебя в старом погребе, кто искать будет? –с невозмутимой простотой поведал ему старший брат о планах на ближайшее будущее.
— Тулочка зачетная, на руке котлы хорошие и в рюкзаке еще, вон чего есть! –радостно потряс Олег, что копался в его вещах, найденным сигнальным пистолетом и бутылкой коньяка в другой руке, — Это нам, братуха, хороший клиент попался, денежный.
— Мужики, давайте я вам еще пару серебряных монет дам и отвезете меня, зачем вам грех на душу брать? –предложил Димка, на что оба брата нагло загыгыкали.
— Пару монет? –расхохотался рыжий толстяк, — Нахрена мне пара, если, все и так наше будет? Заберем, и оружие, и монеты твои, и патроны все. Да и вещички кой-какие сымем, часики твои, да и ботиночки у тебя хорошие.
— А если спросят потом, куда я делся и оружие мое у вас откуда, что скажите?
— Да кто спросит-то? –сплюнул Виктор, — Тут по одному, вообще ходить опасно, а ты дурень, к самому центру зоны поперся. Да рупь за сто, что и так бы не вернулся, сгинул не за хрен собачий, а так хоть мы твои вещички используем. Да и кому, до тебя дело есть? Ну ушел и ушел — пропал Максим, да и хрен с ним! –с каждой фразой рыжий пузан говорил все злее, выплевывая слова Димке в лицо, словно заводя сам себя, — Был уже такой дурик, что как ты, в одиночку куда-то поперся! И что, кто его потом, вообще искал? Через месяц, никто и не вспомнил.
— То есть, я у вас не первый? -криво усмехнулся Димка.
— Ну выходит так, -хихикнул Олег, что вытащил из машины его рюкзак и теперь с довольной физиономией, дербанил его никого не стесняясь, -но тот ваще не в себе был, рассказывал будто голоса какие-то в голове слышит. Что, зовет его кто-то к центру зоны. Ну не дебил ли?
«Димка про себя сделал пометку, что не только он и приятель директора института слышали в голове зов местной системы, но были и другие „избранные“ ей люди, что шли к эпицентру.»
— Ну че, помолишься перед смертью или атеист, а то чего тогда тянуть вола…
— Ого, бля, вот это фарт! –вскрикнул Олег, внезапно перебивая старшего брата. Он все еще копался в Димкином рюкзаке и наткнулся на плотный холщовый мешок, куда Димка ссыпал все серебряные монеты, разве что кроме заначки в несколько полтинников, что он положил в тайный карман кожанки Кота. — Ебать! Витек, да тут наверное, сотня монет и не только полтинники, еще во какие! Пятирублевки олимпийские с лучницей, видал когда?
— Ну вот, Олежа, а ты сомневался. Нынче все, нам в масть! Доставай лопату из багажника.
Старший брат отвлекся на восторженный возглас младшего и чуть опустил ствол ружья, чего Димке было вполне достаточно, да и палец, тот вовсе не держал на спусковом крючке. Димкины руки были опущены и не делая резких движений, он быстро сунул правую в карман штанов, обхватил прорезиненную рукоять, потянул, а потом плавно вскинув пистолет выстрелил в голову Виктору. Девятимиллиметровая пуля вошла старшему брату, который в этот момент снова повернул голову в сторону Дмитрия, прямо в глазницу. Тело старшего брата еще падало на землю, когда Дмитрий рванул вперед и ухватил младшего за ворот левой рукой, а правой, приставил пистолет, тому к голове. Олег ойкнув, выпустил из рук холщовый мешок, из которого звякнув, выкатилось несколько блестящих монет.
— Не надо, не стреляй! Ну давай договоримся, давай? Только не стреляй!
— Ну как скажешь, — Димка кивнув убрал пистолет в оперативную кобуру, а когда Олег чуть расслабившись вздохнул, хищное острие серпа глубоко вошло под подбородок пронзив мозг незадачливого грабителя. Димка, все еще придерживая обмякшее тело за ворот, положил его рядом с братом так, чтобы щедро текшая с двух толстяков кровь, не попала на его вещи и мешок с монетами.
В последний момент, рука чуть было не дрогнула, не так просто убить безоружного, который просит о пощаде, будь он хоть трижды негодяем. Но оставлять одного из братьев, когда убил другого — затея не из лучших. Мало ли как дело повернется, а то ведь могут и самого Дмитрия в нападении, грабеже, да убийстве обвинить. А ему надо, кучу лишних проблем на свою голову? Уж лучше действительно избавиться от обоих и прикопать братьев в старом погребе, тем более не он это затеял.
Пришла мысль усадить мертвых братьев на заднее сиденье, а когда доедет до места назначения, бросить вместе с машиной, а дикие звери и измененные системой монстры, докончили бы дело. Но все-же опасался, что найдут пистолетную пулю в голове старшего и все одно, на этом основании могут обвинить его в убийстве. Ну не выковыривать же пулю, или отрезать голову рыжему толстяку? Да и ехать полтора-два часа с двумя мертвецами на заднем сиденье, отчего-то не хотелось, мало ли какой фокус выкинет система ближе к эпицентру?
— Ну ладно, раз уж так вышло, то за работу! -решил Димка похоронить трупы в брошенной деревушке.
Он открыл багажник и вытащил припасенную братьями лопату.
«Они сразу, что ли решили меня грохнуть и никуда не везти, раз лопату с собой взяли? Хотя, тут места дикие, промоины встречаются и даже дерево на дорогу упасть может. Скорее всего, ее они всегда с собой возили, вон у них и большая пила с топором лежат. Надо будет, потом, хоть инструмент забрать, все равно от машины нужно будет избавляться.» -решил Димка и стал перетаскивать тела к глубокой яме, оставшейся от погреба.
Перед тем как скинуть в яму тела братьев, подумав, все же обыскал их, переборов мораль рациональным подходом. В карманах братьев лежало по дюжине патронов к ружьям и деньги, что он заплатил за проезд. Еще, у старшего, в кармане оказался замызганный паспорт, выданный еще девять лет назад, который Димка сжег не раздумывая.
Когда уже закончил, услышал протяжный вой и увидел огромного волка, что вышел из леса. Скорее всего, либо измененный, либо представитель чужой фауны, слишком он был рослым для обычного земного хищника. Но нападать зверь не решился, видимо знал, что человек может дать отпор при помощи оружия. Просто понаблюдал за Дмитрием пару минут и развернувшись, вновь нырнул в чащу. Сказать по-правде, даже под взглядом дикого зверя почувствовал себя неуютно, вроде как на месте преступления серый его застукал. Все же, не каждый день собственноручно убитых, в ямы закапываешь. Конечно немного нервничал, оттого вздрогнул, когда пришло сообщение:
Поздравляем! Вы одержали быструю победу над двумя разбойниками, которые хотели ограбить и убить вас. Но вы оказались быстрее и хитрее братьев, поэтому получаете десятипроцентный бонус.
За их убийство, вам начислено 220 очков опыта.
Внимание!
Кандидат не прошел инициацию, очки опыта не могут быть использованы.
Пройдите инициацию, кандидат и идите выбранным путем, что позволит достичь славы и обрести величие!
— Да задолбали, вы уже своей навязчивой рекламой. Иду я, иду! -недовольно буркнул Димка складывая инструмент обратно в багажник.
Перед тем как уехать, обошел вокруг машины проверяя накачку колес, посмотрел и уровень топлива — стрелка датчика, показывала на половину бака. Хотел долить из канистры, что стояла в багажнике, но потом подумал, что уж на полста километров этого хватит, а после от машины все равно придется избавляться. Хотя была конечно искушение припрятать авто, а после, вновь им воспользоваться. Но, нельзя. Не хватало еще, чтобы его самого из-за этих рыжих душегубов, в розыск подали.
Дозарядил пистолет, на всякий случай зарядил свою двухстволку спецпатронами с серебряной дробью и надел на ремень кобуру с сигнальным пистолетом.
— Он сказал — поехали и махнул рукой! -тронул Димка Москвич, понемногу разгоняя его, когда вырулил с узкой улочки заброшенного поселка на дорогу.
Если до Карелино и Клюквинки еще периодически ездил транспорт, то дальше дорога пошла совсем никуда. Димка, пару раз думал что застрянет окончательно, но в раскачку удавалось выбраться из промоин и грязи сунув под колеса несколько срубленных веток. Один раз, примерно с десяток километров от Клюквинки он подумал, что заблудился, так как дорогу преградила невысокая скала, или скорее скалистый утес высотой с двухэтажку с россыпью валунов у подножия. На светлом камне, примерно на уровне трех с половиной метров, бурым пятном смотрелся отпечаток большой пятерни. Будто, какой великан или тролль вымазал руку в крови жертвы и таким образом пометил свою территорию. Небольшой кусок другого мира, и так каменистой плешью смотрелся среди елок и кустарника, а этот отпечаток придавал ему вовсе жутковатый антураж. Думал уже бросать машину и идти пешком. Вылез и пошел осмотреть местность, но как оказалось каменистый участок был совсем небольшой, метров примерно пятьдесят на пятьдесят и ему удалось объехать преграду, не зарулив в вязкую болотистую почву.
Через час движок стал подтраивать, а проехав еще несколько километров машина заглохла. Хорошо в это время он поднимался в горочку, поэтому скатившись на полста метров назад, с нескольких раз удалось завести старенький Москвич братьев. Димка свернул с грунтовки и углубился в лес, проехал еще полторы-две сотни метров от дороги, там автомобиль сел на брюхо завязнув наглухо и Димка выпрыгнул стараясь не изгваздаться в грязи. Вытащил из машины инструмент, который обернул найденным в багажнике большим мешком, в котором предположительно возили картошку, захватил и ружья братьев.
Ружья и инструмент перевязал веревкой и приторочил к своему рюкзаку, свою же Тулку повесил на грудь. Подумал и на всякий случай, забрал с собой десятилитровую алюминиевую канистру с бензином. Зачем? Да сам не знал, вдруг пригодится? Благодаря прокаченной силе, он мог без труда утащить вдвое больший вес чем среднестатистический мужчина, поэтому пружинящей походкой и бодрячком потопал в горку с которой скатился четверть часа назад.
Настраивался на долгий переход, но как оказалось не доехал до Степановки всего километров пять, не больше, так как через час увидел почерневшие пустые избы и местами провалившиеся шиферные крыши. Перед поселком был небольшой аэродром, на котором темнел остов сгоревшего кукурузника. Ну да, ехал-то он с небольшой скоростью, но дольше двух часов — глянул на свои командирские. Тут, в радиусе, почти всегда небо было затянуто густыми облаками и было пасмурно, но до наступления темноты у него еще было несколько часов. Так, как решил заночевать в Степановке, то решил не спеша пройти по поселку и выбрать дом для обустройства ночлега. Неуютно провести ночь в брошенной деревушке, но все лучше, чем в поле или лесу под открытым небом спать.
Еще, бросилось в глаза огромная стая грачей. Наверное, несколько тысяч особей выписывали в небе геометрические фигуры, то уплотняясь, то вытягиваясь или вовсе закручиваясь в спираль. Помнил, что у такого явления даже название есть, ага точно — мурмурация. Смешное название, но само действо завораживало. Птиц, впрочем как и другой живности тут, в радиусе было много, так как те же грачи, утки и гуси не могли улететь на зимовку покинув как и все живое, дымчатый купол зоны пробоя. Для любых животных, впрочем как и для людей радиус служил своеобразной ловушкой.
Прошел по одной из центральных улиц, внимательно крутя головой и прислушиваясь. Вообще не ожидал, что далекий поселок будет таким большим. Думал, деревушка с одной улицей, наподобие Латата, где обосновался связник Эрвина, а тут как минимум, было два десятка улиц. Решил, пока есть время осмотреть как можно больше и пройти до восточной оконечности поселка. Все равно, завтра в ту сторону путь держать, насколько помнил от Степановки эпицентр находился к востоку, примерно в тридцати пяти километрах.
По дамбе перешел небольшую протоку, разделяющую поселок на две части. Уже хотел зайти во дворик одного из небольших срубов, но тут его внимание привлек дом в конце улицы. Добротное отдельно стоящее здание, сложенное из толстых бревен за высоким дощатым забором, практически в самом конце поселка, ну или в его начале, смотря с какой стороны смотреть, но в общем — удобное место для ночевки. Но сейчас, не это привлекло его внимание. Над крышей этого сруба, как бы клубилась тьма, которую Димка видел не прямым взглядом, а периферическим зрением. А еще над этим домом, черные птицы кружили постоянную карусель, напоминающую черный смерч.
Некоторые окна были наглухо закрыты ставнями, а некоторые, забиты досками, но не плотно, а так, что оставались щели в человеческую ладонь. Сразу возникла мысль, что кто-то использовал данный дом для ночлега, как место стоянки, уже когда Степановка полностью опустела. И скорее всего, совсем недавно, так как спилы на досках и шляпки гвоздей, которыми они были прибиты, не потемнели вовсе.
«Не здесь ли, останавливалась группа Красюка?» -возник у него закономерный вопрос.
Дмитрий свернул к этому срубу и увидел, что одно из окон выходивших во дворик, полностью выломано, и доски, и рама, стекло разбито, будто бы в дом влезало, что-то большое. Димка расстегнул кобуру ракетницы и удобнее перехватил двустволку. Толкнул калитку внутреннего дворика и она оказалась не заперта. Вошел, оглядел двор. Вроде пусто и все тихо, но на траве валялись перья и белели кости, как минимум десятка птиц.
«Странно, кот что ли тут живет. -подумал Димка, — Ну так-то, может.» -он не понаслышке знал, что не только собаки, но и кошки могли одичать брошенные человеком и жить как по отдельности, так и сбиваясь в небольшие стаи.
Дверь была приперта на обрезок бруска, а в траве, возле самого крыльца увидел какую-то серую шкурку и кости мелкого зверька, причем часть косточек была перемолота зубами. Не сразу понял, что когда-то это был ежик. Кто же его так схарчил, тут явно не кот постарался, тут зверь покрупнее. Выбил ногой метровый брусок и с дробовиком наперевес вошел в мрачный дом.
Постоял в сенях, заглядывая в темный зев распахнутой двери, прислушался — в доме царила тишина. Разве что, какой-то резкий, как бы химический запах перешибал вонь стухшей крови. Поморщился от вони, но пошел дальше.
«Вот надо это мне?» –подумал Димка, но любопытство взяло верх, да и глупо было бы уйти испугавшись неизвестности, будучи фактически бессмертным как Маклауд. Хотя, Маклауд мог умереть, если ему отрубить голову, а его даже без головы искин воссоздал бы по старой матрице.
В самой большой комнате, на коричневом крашеном полу, чем-то острым, был вычерчен большой рисунок — круг с заключенной в него пентаграммой и знаки-символы внутри и снаружи круга и все это было щедро залито кровью, которая успела загустеть, а после и засохнуть, но все равно воняла щедро впитавшаяся в доски пола.
— Что тут было? Колдовство какое-то, ритуал темной магии? –прошептал Димка разглядывая рисунок и символы.
— Оп-па, знакомые вещи, ну или похожие! –не удержался он от возгласа заглянув в последнюю комнату.