— С пришлыми торговать хочешь, да? А я что получу?
— Пару патронов дам. Могу двенадцатого калибра, могу шестнадцатого.
— Хорошо, за два патрона переправим. -не стал торговаться старик кет.
Димка сразу отдал затребованные стариком кетом два патрона двенашки и уселся на заднюю банку, положив перед собой рюкзак и объемный сверток с ружьями и инструментом. На дне лодки лежало с десяток крупных рыбин. Как пояснил ему старик кет, они с внуком рыбачили, но Димке повезло их встретить, так как далеко заплыли от своего поселка. Хотя признался, что они тоже частенько плавают до Максимкина яра торговать с пришлыми.
— Ружья варды не купят, ружей они сторонятся. -показал он на торчащие из свертка приклады, — Они их в руки не берут, нечистым оружием считают. А если и берут, то стрелять не могут.
— Не умеют? -уточнил Димка.
— Нет, не могут. Видно, им их боги не разрешают. -туманно разъяснил рыбак, — Железо покупают, инструмент, стекло хорошо берут и зеркала. Если найдешь в брошенных поселках зеркала, то вези на продажу, хорошо серебра дадут, да.
— Инструмент везу. А ружья не купят, так дома продам, они везде в цене.
— Это да, -согласно кивнул кет, -ружья нужны, без них трудно охотиться. -он помолчал немного, налегая на весла, а когда нос лодки ткнулся в противоположный берег, предложил, — Мне ружье продай. Если не дорого, для внука возьму.
— На меня двое напали в лесу, ограбить и убить хотели, так что их ружья. -решил предупредить Дмитрий.
— Это бывает. Человек, должен помогать человеку, а не как на добычу смотреть. -философски изрек дед и показал на одностволку шестнадцатого калибра, — К этому ружью есть патроны?
— Двенадцать штук есть.
— Мало, однако. Но если ружье хорошее, то возьму. Гляну?
Димка передал разряженное оружие кету, который минут пять крутил его так и эдак и наконец спросил довольно цокнув языком.
— Постреляет еще, ствол добрый, однако. Сколько хочешь за него?
— Да я как-то не приценивался, но даже в Асино все оружие дорого. Вот, даже за ракетницу, -похлопал он себя по брезентовой кобуре на поясе, -дорого заплатил.
— Могу дать серебром. Вардовскими монетами, они такими расплачиваются. Торгуем немного, да. Вот! -покопавшись за пазухой, вытянул он одну монетку и протянул Димке, -таких дам.
Димка повертел в руках серебрушку, с неровными краями и отштампованную явно не на современном оборудовании. Мелкая монетка весила, наверное, полграмма и совершенно не вызывала доверия.
— Легкая больно, таких много надо.
— Согласен, -кивнул старик кет, -меньше грамма вес, но у меня таких сотня есть. -дедок помолчал, видно ждал, что Димка согласится, а потом извлек еще одну, — Эта хорошая монета, эта талер у них называется, по весу двадцать шесть грамм, весомее наших полтинников будет. А мелкая у них крейцером зовется. Если двенадцать патронов с ружьем отдашь, то сотню крейцеров и пять талеров дам. Больше монет нет, хочешь, рыбу еще бери. -кивнул он на улов
Несколько минут он общался со своим внуком на своем языке, а потом сказал:
— Посчитали немного, всего серебра почти двести грамм выходит, но больше нет.
«Двести грамм, это немного конечно. Ружье в Асино, явно дороже стоит.»
Димка для вида задумался, хотя рад был избавиться от ненужного сейчас ружья, да еще получить горсть местной монеты. Потом он выбрал из кучи рыбы крупного лосося, килограмма наверное на четыре и хотел уже согласиться, но тут ему в голову пришла дельная мысль.
— А вы язык вардов знаете?
— Мало-мало их язык знаю, внук лучше говорит. Много слов знает, очень много.
— Давайте, так сделаем — продам ружье за серебро и одного лосося, если твой внук со мной на языке пришлых пообщается. Не долго минут пятнадцать-двадцать.
Старик кет повеселел, видно не надеялся, что Димка отдаст ему ружье.
Оттого, что в скором времени станет владельцем собственного ружья, мотивированный паренек охотно говорил слово на языке пришлых, потом переводил, а после вновь повторял его на языке вардов. Некоторые из этих слов Димка уже выучил по письмам Логунова, но слушал мальца не перебивая. Видно было, что пареньку и самому нравится выступать в роли учителя. И его усердие не пропало втуне, уже через десяток минут Димка получил сообщение:
Ранее заблокированный навык Полиглот, разблокирован и синхронизирован в системе темных миров. Поздравляю, Дмитрий, ты узнал много новых слов, тем самым изучив новый язык и заслужил награду — 50 очков опыта.
«Оп-па, еще и опыт дали. Пусть совсем немного, но все равно приятно. А ведь не надеялся этот навык разблокировать, просто думал еще несколько десятков слов запомнить. Но навык полиглота, дарованный ему Эрвином не раз выручал его. Достаточно было запомнить пару сотен новых слов и система восполняла остальное. Он почти свободно, начинал общаться на новом языке.»
— Все, забирай ружье, заслужил. -подмигнул он радостному пареньку.
— Там, все железо и засовы торговцы, да пришлые повырывали, стекол в домах тоже нет. Но все одно, обустроиться на ночлег можно, там их жди. Их торговцы не часто бывают, но раз в седмицу точно приходят. -напутствовал его старик кет.
Димка махнул на прощание рукой и присел на берегу за поваленное дерево увязывая оставшееся ружье и инструмент. И не вставал пока кеты не отплыли метров на двести. Он конечно не думал, что старик с пареньком могут выстрелить ему в спину, но зачем искушать судьбу?
Максимкин яр представлял из себя небольшое и давно заброшенное поселение, в котором никто не жил с момента пробоя. Осевшие дома чернели пустыми окнами-глазницами и входами без дверей. Ну да, раз стекло и железо дорого у пришлых вардов, то давно все, что можно тут поснимали и поотдирали. Огляделся на небольшой и пустой улочке и для ночевки выбрал сруб бани с небольшими оконцами в которые не пролез бы человек, но которые, при обороне, были бы неплохими бойницами.
Сначала удивился, что тут чудом сохранилась дверь, но приглядевшись понял, что вместо вырванных железных петель тут навязали веревки и запирается она изнутри на толстый брусок, так же продеваемый в несколько веревочных петель. Скорее всего это помещение уже несколько раз использовали для ночлега, так как на широкой лавке в парилке обнаружил несколько старых свернутых матрасов, а возле печки каменки запас дров, ведро и трехлитровую алюминиевую кастрюлю.
Оставил тут свои вещи и взяв ведро, налегке, сбегал за водой к реке. Там же наковырял ком глины в которой решил запечь лосося. Температура была не по весеннему теплой и решил не растапливать печь внутри бани, а развел небольшой костерок снаружи. Вскипятил воду в кастрюле, а потом заварил чай в своем армейском котелке, большую часть которого перелил в полутора литровый термос. Когда стало достаточно углей, занялся рыбиной.
Ночь прошла тихо, хотя несколько раз просыпался от каких-то звуков и пыхтения, но в двери никто не ломился. Проснулся еще затемно. Чтобы не терять времени, не стал разводить огонь, поел рыбы с сухарями, запил теплым и сладким чаем из термоса. Остатки кипяченой воды вылил в полуторалитровую пластиковую туристическую флягу. Но прежде чем уйти навел за собой порядок, свернул матрасы на которых спал, сложил их на полке, выплеснул остатки воды из ведра и кастрюли и перевернув оставил их на деревянной скамейке.
Взвалил на себя большой рюкзак к которому сверху привязал сверток с ружьем и инструментом и зашагал в восточном направлении, где по описанию Олега Логунова должен был начинаться старый тракт. За пять лет грунтовка, местами была размыта дождями, местами поросла травой и кустарником, но все же шагать по ней было не в пример лучше чем по пересеченной местности, обходя овраги и буреломы. Но в некоторых местах отпечатались деревянные обода колес, то ли от повозки, то ли от катимой вручную тележки, как понял Дмитрий, это уже пришлые ходили за железом или за меной в Максимкин яр.
Димка вдруг заволновался, что из-за вывертов местной системы его оружие может не выстрелить и попробовал, не перестал ли появляться серп жнеца. Нет, все было в порядке, магическое оружие не подвело. Серп оказывался в руке, едва он сгибал пальцы ладони и представлял его в ней. Уверенной походкой и без всяких приключений прошагал часа три и явно услышал человеческие голоса. Нырнул за деревья и стал подбираться под прикрытием стволов и кустарника.
На небольшой полянке в десятке метрах от грунтовки двое солдат пытали окровавленного, совершенно голого человека. Хотя может не совсем солдаты, шлемов на них не было, но одеты они были в удобные кожаные одежды, усиленные железными пластинками на груди и плечах. Да и на широких поясах висело по большому ножу или тесаку напоминающему современные туристические мачете. Димка из-за своего укрытия оглядел поляну и увидел, что к толстому стволу дерева был прислонен боевой топорик на длинной рукояти и на каких-то вещах лежал колчан с луком и стрелами.
«Так, если мое оружие тут не выстрелит, а в руках этих парней будет боевой лук, то я окажусь в невыгодном положении. Нужно попытаться обогнуть их и зайти со стороны того дерева, чтобы сразу забрать топор и лук. Да и сразу выскакивать и хвататься за оружие не зачем. Послушать бы, о чем они говорят, а то может влезу не в свое дело. Может это представители местного закона или охотники за головами поймали местного маньяка-убийцу?»
Димка скинув рюкзак, тюк с инструментом и свою двустволку, положил их в кустах и стараясь не шуметь на корточках стал перебираться к противоположному краю поляны, не забывая прислушиваться к выкрикам этих людей.
— Ты будешь говорить, старый пень! Или тебе распороть брюхо и начать тянуть кишки? -прокричал один из них, привязанному к поваленному стволу человеку.
Его приятель при этом, размахнувшись толстой палкой шибанул пленника по колену так, что раздался хруст и крик боли.
— Слушай, Кильяр, этот старый ублюдок вывел меня из себя. Сколько можно молчать? Я его сейчас, точно прирежу!
Второй пожал плечами.
— Он уже точно не жилец, можно отрезать ему одну руку, раз ноги уже переломали. — Не дожидаясь ответа, он выхватил свой мини-меч и рубанул привязанного по руке, почти отсекая ее, так что перерубленная белая кость вылезла наружу.
На этот раз пленник не издал и звука, а просто обвис свесив свою лохматую голову на грудь.