— А ты, снова помочись на хрыча, чтобы в себя пришел. -дал совет его приятель.
— Умный, да? Я уже десять минут назад это делал, теперь твоя очередь.
Приятель не стал спорить, а пожав плечами повозился с завязками штанов и спустив их до колен, потужился и выдал тонкую струйку на голову привязанного мужчины.
«Если действовать, то сейчас лучший момент, пока один из них со спущенными штанами стоит.» -решил Димка и рывком выпрыгнул на поляну.
— Эй, что здесь происходит? В, кто такие и зачем пытаете человека?
Первый развернулся и тут же выхватил из ножен свой большой нож, а второй ойкнув попытался отскочить, но упал запутавшись, сумел вскочить и семеня отбежать на пару шагов натягивая кожаные штаны на свой зад.
— Вали отсюда чужак, это наше дело и наш старик! -зарычал первый, в то время как второй возился с завязками штанов, через пару секунд справился и тоже выхватил нож.
— Его нельзя отпускать Вирби, заходи справа прирежем и всех делов!
Димка видя такой настрой двух вооруженных мужчин, развернулся и схватил стоявший возле дуба топор. Его длинная рукоять давала немалое преимущество перед большими ножами разбойников, если это конечно были они, а не доверенные лица на службе какого-нибудь местного маркиза или графа. Поэтому прежде чем начать убивать, больше для проформы, задал свой вопрос еще раз.
— Вы кто такие и что делаете?
— Вот придурок! Кильяр, он даже не понимает, что мы его сейчас потрошить начнем. -оскалился тот, что находился справа и кинулся вперед, видно ни во что не ставя Димкины навыки обращения с боевым топором.
Дмитрий решил, что хватит ломать перед двумя грабителями комедию и продолжать расшаркиваться, а просто прыгнул вперед и тут же резко уйдя в сторону нанес сильный удар по голове и Вирби, как назвал его подельник рухнул в траву с пробитым затылком. По крайней мере, это не он первый напал на этих людей.
Второй же, видно поняв, что не сможет быть на равных со своим длинным ножом против топора на полуторометровой рукояти, вдруг развернулся и бросился бежать. Первую секунду Димка думал, что тот просто решил дать стрекоча, но потом понял что бандит хочет оббежать поляну по краю и добраться до колчана. Хотел, уже отработанным движением метнуть в того серп, но решил проверить пистолет. Когда Кильяр уже выхватил лук и на его губах растянулась презрительная улыбочка, сухо прозвучали два выстрела и тот, с дыркой в груди и голове рухнул на траву вслед за своим подельником. В это время прозвучал громкий стон и Димка резко развернулся, но это окровавленный пленник пришел в себя.
Первым делом Димка пнул безжизненные тела, чтобы удостовериться в смерти бандитов наверняка, а после уже направился к привязанному и истерзанному мужчине. На первый взгляд это был старик с белесой бородой и такими же седыми волосами в которых лазили такие же белесые вши. Его срезанные с тела лохмотья, лежали грязной кучкой вонючего тряпья тут же.
«Они что тут, нищего пытали? Да, что с него взять-то было?»
Скорее из интереса все же понять, что здесь произошло, Димка скрутил оторванный кусок одежки старика и стараясь остановить кровотечение, перетянул ему перерубленную руку чуть выше раны, не надеясь на его выздоровление так как на его теле, помимо отрубленной руки было еще с десяток других глубоких порезов, а скорее чтобы успеть поговорить. Затем аккуратно срезал его путы и положил того на траву, буквально в метре от своего мертвого мучителя. Прощупывался слабый пульс — старик был еще жив. Он застонал, приоткрыл глаза и глянул на Димку мутным взглядом. Тогда достал коробочку Косты и чтобы облегчить уход из жизни, вколол раненому мощный обезбол. Через пару секунд старик тяжело вздохнув открыл глаза и посмотрел на Димку более осмысленным, нежели в первый раз, взглядом.
— Ты кто такой?
— Я Рорик. Рорик неудачник. -постанывая дал ответ истерзанный человек.
— Что они от тебя хотели? -продолжал допрос Димка, пока действие наркотического средства не закончилось.
— Где они? Ушли?
— Убил я их. -сознался Димка.
— В пекло дорога этим мерзавцам. -сузил глаза старик, а потом удивленно посмотрел на торчащую из плеча перерубленную кость, — Боль ушла, ты маг лекарь? Ты спасешь меня?
Димка молча помотал головой и пояснил:
— Это лишь на время, потом… ну в общем, ты сам понимаешь, что с такими ранами и кровопотерей можешь не вытянуть.
Старик полежал молча примерно с полминуты, а после, словно решившись, затараторил:
— Тогда ты должен принять от меня одну вещь. Волшебную вещь! Правда. Я не могу оставить ее себе или моя душа попадет во власть демона!
Димка уже подумал, что это действие наркотика и старик просто бредит, но тут Рорик завозился, сунул здоровую руку под себя и через минуту издав громкий пердеж он вытащил руку и показал Димке что-то блестящее. Это был крупный золотой перстень с камнем, хотя сейчас блестел он не весь, частично измазанный фекалиями старика. Димка даже отшатнулся, когда Рорик попытался сунуть ему это украшение.
«Бля, они его из-за перстня пытали, пытались узнать где спрятал, а этот тип в это время его в заднице держал? А может вообще, украл кольцо у этих придурков, а я их ни за что, ни про что на тот свет отправил. Вот же, сюжет!»
Но Рорик снова заговорил объясняя и рассказывая все Дмитрию.
— Я Рорик, Рорик нищеброд или Рорик попрошайка, Рорик несчастный. Меня обзывали по разному и все из-за этого перстня. Семнадцать лет назад я помогал загонщикам на большой охоте нашего владетеля и спас жизнь его другу. Можно сказать случайно спас, просто оказавшись в нужное время рядом. И тогда старый виконт, в благодарность подарил мне этот перстень. Большой цены, потому что он волшебный. Нет, правда волшебный! -начал горячиться старик видя недоверие в глазах спасителя.
— Ну хорошо, пусть волшебный. -кивнул Димка, — А что дальше случилось?
— В янтаре перстня заключен один из высших огненных демонов. Он может исполнять желания. Может убить твоего врага, будь он даже не простым горожанином, а дворянином или владетелем домена. Может указать, где спрятан клад, может преобразовать серебро в золото, может…
— Почему же, твой демон не помог тебе справиться с грабителями?
— Не все так просто, -грустно улыбнулся Рорик, -он исполнит одно твое желание когда ты стал хозяином перстня, а второе только через тринадцать лет и завладеет твоей душой, если не успеешь перед смертью передать перстень другому. На это и надеялись проходимцы, думали что перед смертью я все равно отдам им перстень, но ты помешал их планам. Как тебя звать?
— Дмитрий.
— Димитрий? -чуть переиначил он его имя, на манер одноглазого старика у алтаря, — Возьми, возьми его себе, ты можешь попросить демона найти золото или спросить, как добыть хорошее оружие. Я попросил и нашел богатый клад — полный горшок старинных золотых монет. Я выкупил себя у своего лорда и даже выкупил мельницу в которой остались работать жена и два моих сына. Правда они не любят меня, теперь даже на порог не пускают.
— Почему? -удивился Димка.
— Я выкупил себя, но они так и остались зависимыми кметами в деревеньке лорда. Ну скажи, зачем людям свобода, чтобы бродяжничать по дорогам как я и просить милостыню? Глупцы! Они живут в своем доме, пусть и на земле лорда, а теперь владеют мельницей и даже рабом, которого я купил им через тринадцать лет, когда демон снова помог мне найти спрятанные сокровища.
— Не понимаю, зачем же ты нищенствовал, если два раза находил богатства? -удивился Дмитрий.
— Не смог совладать со своими страстями. -грустно ответил старик, — Пил вино и играл в азартные игры. Что одного богатства, что второго, мне хватало на несколько месяцев разгульной жизни в стенах Варгиона.
— Варгиона?
— Варгион это город, далеко на севере. Раньше он был частью королевства. Но после переноса сюда там безраздельно правит наместник Крайтон, бургграф города и примыкающих земель. Ну бери же, бери!
Рорик снова поднял руку и попытался вручить Димке перстень с медово-желтым янтарем. Хотелось верить, что это его настоящий цвет, а вовсе не налет дерьма на камне. Димка вздохнул и исполняя волю умирающего, оторвал кусок ткани от его тряпья, положил ткань на ладонь и только потом принял перстень.
— Вглядись, вглядись в него и сам все увидишь! -уже еле ворочая языком сказал Рорик.
— Хорошо посмотрю, но скажи зачем ты шел в Максимкин яр? -задал интересующий его вопрос Димка.
— В брошенное поселение чужаков? Богатства не принесли мне счастья, -грустно прошептал Рорик, -хотел возложить этот перстень на алтарь и надеялся, что древние боги дадут мне какой-либо дар. А эти два ублюдка знали про перстень и выследили меня. Но думали, я спрятал его куда-то когда понял, что за мной идут. А я и спрятал… -попытался усмехнуться старик, но закашлялся кровавой пеной.
— Понятно. -кивнул парень и аккуратно обернув перстень тряпицей потер его, а потом уже вгляделся в прозрачный янтарь.
Через несколько секунд он, или скорее его сознание проникло вглубь солнечного камня и Димка оказался в огромном светлом зале золотистые стены и купол которого играли сотнями солнечных зайчиков. Посередине этого помещения сидело рогатое существо и только когда оно поднялось на ноги Димка понял, что заключенный в камне демон тоже огромен. Мощное тело не менее трех с половиной метров источало жар и немудрено, так как кожа этого демона напоминала потрескавшуюся глину и из каждой трещинки капала красная раскаленная лава. А может это была его кровь? Хотя скорее он просто состоял из какой-то огненной субстанции, так как из его глаз так же струился ярко-алый жидкий огонь.
Огненный демон.