— Договорились! — Анастази, радостно улыбнувшись, кивнула. — Тогда ожидай на днях посыльного.
Эпизод третий
Балтийская Республика: Родополис
Оутилканис 9-1-9
2-16/995
— Зачем нам ещё посуда? — недоумевал Элиот. — В смысле, мы же только вдвоём живём. Проще сразу помыть…
— А если гости? — перебила его сестра и всплеснула руками. — С Ковны же ты не поленился всё забрать.
— Э… Ну да. Я ничего не покупал, но… Тесно у нас тут… Да и кого ты в гости ждёшь? С вестницами своими ты вроде не особо общаешься… Дайомисса что ли?
— Хоть его, — отмахнулась Анастази.
Поделиться истинными причинами своего беспокойства она так и не решилась. Вместо этого девушка разблокировала в протофон и зашла в «Ментаксион». Обомлела, когда обнаружила на своей странице следы невиданной активности. Ни одна запись, ни одна фотография не остались без внимания. Вместо слов в комментариях использовались плюсы.
И все они были от Корвина Рейста. Анастази ещё раз проверила его страницу. Профиль был по-прежнему «мёртв».
Мертвецы не ставят симпатии, твердила себе вестница, и уж, тем более, не оставляют комментарии.
Она стыдливо закрыла лицо ладонями, когда вывела на экран вкладку с диалогом.
— Может, это какой-то взлом? — вслух спросила себя Анастази и, придя в чувства, набрала сообщение:
Anastasi Laine [2.16, в 9:32]: Корвин, пожалуйста, ответь. Это я, Нази из Линейной. Как ты? Ты всё-таки выбрался из города?
— А ещё мне говорили, — хмуро заметил Элиот и поставил на стол чашки с кофе, — что я постоянно в протофоне торчу.
— Тсс! — цыкнула близняшка. Едва парень захотел возмутиться, как она продолжила: — Помнишь Корвина? Того посредника…
— Твоего не-парня? — Насупившись, вестница нерешительно кивнула. — Ну и что с ним?
— Смотри, я нашла его страницу в «Менте», — повернув экран к брату, рассказала Анастащи. Пока тот рассматривал страницу, она говорила дальше: — Он меня вчера откомментил и… Что, если он выбрался?
— Да я вижу, — неуверенно подтвердил Элиот. — Но… почему плюсами-то? Он что, с калькулятора сидит?
— Поверить не могу… — пропустив слова брата мимо ушей, вымолвила Анастази. — Я думала, мы были последними…
— Может, его спасли? — неуверенно предположил близнец. — Ландовские клювы вроде не выступали за массовые зачистки…
Тем временем в ответ собеседник переслал последнее сообщение.
[пересланное 2.16, в 9:35] Anastasi Laine [2.15, в 23:46]: Ты здесь?
[пересланное 2.16, в 9:35] Anastasi Laine [2.15, в 23:46]: Ты здесь?
[пересланное 2.16, в 9:36] Anastasi Laine [2.15, в 23:46]: Ты здесь?
Анастази стало не по себе, когда сообщения посыпались одно за другим. Когда число пересылок достигло десяти, она испуганно свернула диалоговое окно. Когда уведомлений стало больше тридцати, заблокировала пользователя. Не в силах оправиться от шока, девушка повернулась к брату. Стоило ей открыть рот, как на экране протофона высветился входящий звонок от Четырнадцатого. Для Лайне это было настолько неожиданно, что поначалу она даже растерялась.
Всего этого Элиот так и не заметил — он подготавливал к утреннему приёму лекарства. К мотуссупрессорам прибавился строго расчерченный по миллиграммам баллончик апейрона.
— Привет, — взволнованно ответила на вызов гарда Анастази.
Элиот невольно обернулся на её голос и напряжённо прислушался.
— Привет, — тем временем весело ответил Четырнадцатый. Речь его звучала заготовленной. — Давно не слышались. Ля, тут такое дело… У меня тут для тебя хорошие новости! Я, кажись, нашёл покупателя для твоей тачки. Только есть одна проблемка… У нас почта [сломалась], так что, если хочешь поскорее избавиться от малышки, дуй сюда. Это один мой знакомый, и скажу наверняка — долго он ждать не будет.
— Что за знакомый?
— Да ты всё равно его не знаешь! В общем, приезжай, заодно утрясём кое-какие формальности с твоим переводом.
Затем они поговорили ещё немного. По делу — больше ни слова.
— Наконец-то! — после воскликнула Анастази. Брат, завершив ингаляцию, выжидающе на неё посмотрел. — Похоже, я нашла покупателя. Только…
— Что?
— Сейчас не получится осуществить сделку дистанционно — мол, в Карпее какие-то перебои с почтой… Ха, оно и неудивительно… Поэтому, похоже, нужно моё личное присутствие. Что ж…
— Тебе правда обязательно ехать? — с умирающей надеждой спросил близнец. — Может, ну, продажу можно осуществить без твоего участия? Типа физического, всё такое…
— Эли, послушай, — успокаивающе затараторила сестра и, подойдя, опустила ему руки на плечи, — у нас всё равно нет другого пути. Конечно, я могу попросить кого из своих пригнать «Виксу» сюда, но… Времени ждать у нас не так много. Не волнуйся, в этот раз я вернусь. Обязательно.
От такого напора Элиот растерялся. Он недоверчиво смотрел сестра в глаза. Потом нервно усмехнулся:
— Лучше бы ты этого не говорила. — Анастази недоумённо вскинула бровь. — «Роковая реплика».
— Да ну тебя! — Близняшка впервые за долгое время рассмеялась. Когда Элиот увидел её такой, он почувствовал укол совести — должно быть, за недоверие, с которым по-прежнему он к ней относился. — Всё будет нормально, не переживай. Даю тебе слово: я вернусь… дней через пять.
— Я… — Элиот нахмурился. — Это много или мало? Ты всё успеешь?
— Да, в принципе, должна, — подсчитала Анастази. — Вот только я тут подумала… Раз уж так сложилось… Посетить ежегодный бал-маскарад. — Отступив от брата, девушка начала предаваться воспоминаниям. — Ой, а я тебе рассказывала, как мы туда сходили в прошлом году? Ты только представь себе: Чет пытался подкатить к каэльтине! А Аврора [украла] маску у Бакхуса — тамошнего златоклюва… Кстати, я тебе рассказывала об Авроре? У неё имя в «Менте» написано как у тебя…
— Уже несколько раз. — Парень закатил глаза.
— В принципе, если хочешь… — утрамбовывая вещи в сумку, взволнованно начала Анастази. Элиот слушал с недоверием. — Мы можем вместе поехать. Я знаю станцию, откуда можно без проверок пересечь границу.
На мгновение в глазах брата мелькнула нерешительная радость, которая, затухнув, сменилась беспокойством:
— Ну… Да, было бы классно, но… Не знаю, стрёмно это как-то. Я, ну, типа я никогда не был в других странах… — он отказался. Увидев, что Анастази погрустнела, спешно выдвинул встречное предложение: — Давай, может, в другой раз?
— Конечно, — неуверенно согласилась Анастази и приступила к сборам. — Если хочешь, можем списываться время от времени. Ну, чтобы тебе не было одиноко.