Дорога была пустынна и встречные автомобили не мешали нападавшим ехать параллельно с нами.
Броня машины держалась, я прикрылся щитом и открыл окно. Внедорожник сразу ускорился уходя с линии огня. Похоже противники были знакомы с моими возможностями. Они подрезали нас и вдарили по тормозам. Машины столкнулись, но моя была крепче и тяжелей. Так, что задняя часть вражеской машины была разворочена. Однако они добились своего, мы встали.
Я выскочил из машины, и быстро заменив копьё на стрелы с начинкой начал закидывать машину противника. Враги быстро выскочили из машины, сейчас я их разглядел. Броня без знаков различий, не оставляла сомнений, это были бойцы какого то рода, а не рядовые наемники. Они грамотно рассредоточились в стороны от машины и залегли на скатах обочины.
Мой водитель вылез из машины, и отступил ко мне, прикрываясь моим щитом мы вели перестрелку, затягивая время. Подкрепление было в нескольких минутах от нас, но и враг был не лыком шит. Пара бойцов с двух сторон обошли нас по канаве. Это было предсказуемо, по этому за секунду до их атаки я выставил второй щит сзади на сто восемьдесят градусов. Пули ударили в щит и он начал стремительно разваливаться. Похоже противник использовал пули из метеоритного железа. Первый щит держался стабильно, и я перебросил больше сил на второй. Пока восстановление превышало расходы, надеюсь подкрепление успеет. Гвардеец в одиночку подавлял противника спереди. Я не очень внимательно следил за этим направлением, но вроде он зацепил нескольких. Вдалеке впереди я увидел свет фар. Надеюсь это наши, так как противники сзади подходили все ближе прикрывая друг друга.
***
— Ты умрешь.
***
— Что ты сказал? — крикнул я гвардейцу.
— Ничего, Ваша Светлость.
— Странно.
Фары были все ближе, и сзади нас тоже показался свет. Шансов мало, скоро противник подойдёт вплотную, и расстреляет нас поверх щита. У меня есть выбор, бросить гвардейца и защититься саркофагом. Два одновременно я создать не смогу сейчас, тыловой щит надо держать.
***
— Слева со спины, оттолкни щитом.
***
Не знаю кто или, что говорило со мной, но я послушал. Резко толкнул щит и почувствовал, как он сбил кого-то.
Противник пытался встать, но в этот момент его прошила автоматная очередь.
Подкрепление прибыло. Бойцы высыпали из машины и ударили в тыл врагу. Гвардеец, что был со мной, развернулся и открыл огонь в противоположную сторону, пытаясь достать второго бойца с метеоритным железом. Тот укрылся за машиной и отстреливался короткими очередями. Машина сзади резко остановилась, и подоспевшие бойцы помогли добить оставшихся противников.
Бойцы гвардии оттащили тела на обочину и убрали машины с дороги. С базы был вызван броневик. Вражеское снаряжение было загружено в одну из машин. При обыске я был поражен, враги не поскупились на эту операцию, тридцать магазинов с метеоритным железом. Гвардейцы называли эти патроны "магобоем". В нашем распоряжении оказалось четырнадцать полных магазинов и два початых. Оружие противника было стандартным армейским автоматом АФ-50, калибра 7.62, в народе его назвали просто "Федя"¹. Да, здесь Федоров смог добиться принятия своей разработки на вооружение. Эти автоматы производились до двух тысячного года, а с две тысячи первого их начали заменять на АФ-01. Похоже здесь была достойная замена родного "калаша". Автоматы были похожи на наш Абакан, а вот новый АФ-01 "Барс"² больше походил на Вал, но без штатного глушителя и калибр сохранился.
Перезарядив свои запасные магазины на магобои, гвардейцы рассредоточились вокруг места сражения.
Дожидаться прибытия броневика пришлось около сорока минут. По прибытии машины мы оставили одну группу дожидаться полицию, а остальной отряд отправился на стройку новой усадьбы. Там уже была готова казарма для гвардии, в этом же здании располагался арсенал. Именно туда и сложили трофейное снаряжение. Запас карман не тянет. По прибытии в усадьбу я связался с отцом и сообщил о случившемся. Тот пообещал прислать дополнительные силы и ресурсы. После отца я связался с Алиной, сейчас она жила у себя в усадьбе.
Поездка и бой вымотали меня прилично, да еще этот голос. Либо у меня едет крыша, либо я даже не знаю. Про это отцу я не рассказал, сначала я сам поищу информацию. Мне хорошо известно, что наш род накопил огромное колличество знаний, может среди них есть что-то. Да и вреда он вроде не приносит, а вот то что помог в бою это однозначно плюс ему в карму.
Сегодня я решил отоспаться и занял свободную койку в казарме, а то завтра еще инспектировать стройку.
Утро выдалось прохладным, но без дождя. Стройка подсобных помещений была почти закончена. И фундамент главного здания был на подходе, его залили в первую очередь. Представитель застройщика показал и рассказал все. В принципе я остался доволен. Тем более, что проблем не рабочего характера на стройке небыло.
Возвращение в Петроград прошло без заминок. Алина встретила меня на базе.
— На усадьбу было совершено нападение. Гвардия отбила нападение.
— Почему сразу не сообщила?
— Не хотела беспокоить. — Мы сидели на кухне, девушка заварила мне чай. — Да и все прошло удачно, противник уничтожен. Опознать их на месте не удалось, сейчас этим занимается специальный отдел полиции. Отец насел на них плотно, так, что организаторов найдут. У тебя как прошла поездка?
— Они клюнули. Правда прислали всего пятерых, даже обидно. Ах да, у противника есть метеоритное железо в большом колличестве. Эти гады изготавливают пули из него.
— В усадьбе не применяли. Видимо живой нужна была.
— Похоже на то.
— Ах да, звонили из мастерской, надо ехать на примерку свадебных нарядов. В разные мастерские, не надейся посмотреть платье до свадьбы.
Для охраны Алины я отправил отделение гвардии рода. С собой взял такую же группу. После примерки костюма я договорился, что бы его доставили на базу. Только я вышел из мастерской, как зазвонил телефон, номер не определился.
— Слушаю.
— Привет братец, поздравляю со свадьбой.
— И тебе не хворать, сестренка.
— Как дела у тебя?
— Да вот, отбиваюсь потихоньку от нападок. Твоих рук дело?
— Нет, нет, что ты. Я, наоборот, звоню предупредить. Была нанята группа наемников, цель ты. Бойцы серьезные, в Европе успели наделать дел. Специализируются на убийстве владеющих.
— И зачем тебе это надо?
— Так я лично должна убить тебя, а не какие то наемники.
— Ясно. Ну будь уверена, мы встретимся рано или поздно.
— Обязательно, но не сейчас. Ты пока живой нужен.
— И на том спасибо.
— На свадьбу то пригласишь?
— А знаешь, да. Безопасность гарантирую. В день свадьбы на тебя охоты не будет. С отцом я договорюсь.
— Я пришлю к тебе одержимого, держи при себе, он прикроет когда нападут. Все пока братик, удачи. И не вздумай помереть.
Катя положила трубку, а я задумался. Сестра хочет сохранить свою жертву, считает меня все тем же слабосилком.
***
— Сюрприз будет, да?
***
Опять голос, точно едет крыша. Я попытался обратится к голосу, мысленно спросил кто он. В ответ лишь тишина. Решил сегодня связаться с отцом и рассказать ситуацию. Может чего подскажет.
Приехав на базу я сразу пошел к дежурному. Закрытый канал можно было установить только от туда. Установив связь дежурный вышел.
— Рысев.
— Отец, это я.
— Что то случилось?
— Два момента. Первый, я пригласил Катю на свадьбу, прошу в этот день не трогать ее, я обещал ей безопасность.
— Хорошо, один день можно. А второе?
— Второе, у меня едет крыша.
— С этого места поподробней.
— Я слышу голос, вреда он не приносит. Впервые услышал когда были атакованы на дороге. Тогда голос подсказал где противник. Он вроде разумен. Но поговорить с ним не могу, он не отвечает.
Повторно объявился сегодня, после разговора с Катей. Так же сказал и пропал.
— Ясно. Судя по описанию вариантов два, это либо предки. Есть зафиксированные случаи в истории. Либо духовный паразит. Вторые фиксировались чаще. Случай опасный, они питаются жизненной силой носителя. На свадьбу выедете пораньше, тут я проверю тебя.
***
— Обидно, я не паразит. Просто сил мало, и много говорить не могу.
***
Я повторил отцу то, что сказал голос.
— Разумный значит. Все равно проверю, для надёжности. А пока попробуй пообщаться насколько возможно.
— Понял тебя, конец связи.
Положив трубку, я спросил у голоса, кто он такой. Но ответа не получил.
Ладно, подождем. Покинув дежурку, я понял, что Алина появится только вечером. И больше заняться мне нечем. От сюда вывод. Если не хочу, что бы меня вынесли вперед ногами, то надо учится учится и еще раз учится.
Забившись в свою тренировочную комнату, я взялся за тетрадь. В углу на тумбочке заметил несколько книг. Алина принесла старые тома по языку древних владеющих.
В них подробно расписывались значение и произношение разных символов.
***
— О, а вот это не правильно. "Рут" это привязка, а не область.
***
— Ты на предыдущий вопрос ответь. — Сказал я в сердцах, но замечание учел.
И действительно, если принять это значение то часть формул обретают смысл.
Вот запись "воздушной сети", Уж не знаю где Алина достала это плетение ну да и ладно. Получается для изменения силы плетения, надо не заменять "Рут", а дополнять всю строку.
Я переписал блок воздушной магии на магию воды. И применил на стену. Результатом был мокрый след от разбившейся "паутины", что несказанно радовало. Переписав формулу на лёд, я получил хрупкую ледяную сеть. Попытка добавить усиление до связывания не принесла результата, а вот наоборот получилась крепкая сеть, что намертво прилипла к стене. Развеяв плетение, я записал его в свою книгу. Пока занимался не заметил, как настал вечер. Посмотрел на часы, Алина уже должна была вернуться. Если бы что-то случилось, гвардейцы бы уже вызвали подкрепление.
Не дожидаясь девушки, я пошел спать.
Утром проснулся от того, что начал замерзать. Алина стянула с меня одеяло и закуталась.
Пока умывался, гвардейцы доложили, что привезли свадебные костюмы. Я распорядился погрузить их в броневик и надёжно закрепить. Выезд был назначен на десять утра. Алина проснулась за час до выезда, девушка не стала заморачиваться с макияжем, просто умылась и позавтракала. Быстро собрав свои вещи, мы загрузились в машину. Гвардейцы уже выкатили весь автопарк. Три грузовика, аналог нашего краза и восемь броневиков. Да уж,с. таким сопровождением нет нужды беспокоится о каких то наёмникам. Тут только полсотни демонов-рыцарей смогут, что-то сделать.
Пару часов колонна петляла по Петрограду, прежде чем мы выехали на шоссе. Впереди десять часов езды, а броневик не отличался особым комфортом.
***
— Мне доложили, что наемники планируют нанести удар вовремя свадьбы.
— Узнал заказчика?
— Нет. Вообще никаких ниточек. Но это неудивительно, где работала эта группа, заказчика вычислить не удалось ниразу.
— Ясно.
***
Мы прибыли в усадьбу рода Рысевых только после полуночи. Первое, что я сделал выйдя из машины, это смачно хрустнул затёкшими суставами. Отец с матерью встретил нас у входа.
— Здравствуйте, дорогие. Проходите, устали с дороги. Комнаты ваши готовы, ванну принимайте кушать и спать. Все разговоры завтра.
***
— Ты уверена, что хочешь пойти?
— Как бы все не складывалось, но он мой брат.
Катя с Миланой сидели в кафе в центре Петрограда. Девушки не стали выделяться из толпы вычурными нарядами Наоборот, неброская, но явно качественная одежда, создавала образ не богатых аристократок, что просто зашли съесть десерт.
— Как думаешь, твой отец и правда позволит тебе уйти после свадьбы?
— Думаю да, Миша придумает как все обставить, он ведь оказался не так прост.
— Да, его выходки с плетениями, явно выше рангом, меня впечатлили. Может стоило самой замуж ща него выйти. — Милана задумчиво мешала свой чай с молоком. — А ты бы выбрала себе другую жертву.
— Если бы да ка бы, но все уже сложилось вот так вот. Тебя ищут, как и меня.
— Да уж. Еще эта дура попалась, однозначно всех заложила сразу, как прижали ее.
— Не так много она и знала.
— Тоже верно. — Милана бросила взгляд на пару в углу зала. — Ой смотри какие милашки. Чур девушка моя.
***
Симпатичная девушка, с длинными рыжими волосами положила голову на плечо сидящего рядом парня. Она заметила, что на них давно поглядывают две девушки, явно аристократки, за соседним столиком. Ха, этот парень сделал ей предложение, и отдавать его никто не собирается. Когда аристократки ушли, пара оплатила счет и засобиралась домой. Такси они вызвали чуть раньше, и машина уже ждала на улице. Такси было как положено, жёлтое с шашечками, и подозрений не вызвало. Когда машина тронулась, девушку начало клонить в сон. Вроде не так сытно поела. Да и спать рано, впереди еще бурная ночь. Но, как бы она не пыталась себя отвлечь, все равно не смогла побороть желание уснуть.
Проснулась девушка, привязанной к спинке большой кровати. Рядом услышала женские стоны. Повернув голову она не могла поверить увиденному. Тот кто сделал ей предложение и клялся в вечной любви, сейчас прямо при ней, изменял. Изменял с той блондинкой из кафе. На глазах девушки проступили слезы.
— Ну-ну, тихо-тихо. Ты тоже сейчас развлечешся.
Девушка повернулась на голос. Там была брюнетка что сидела в кафе с блондинкой. То, что держала в руках брюнетка, девушке не понравилось.
— Сейчас мы немножко повеселимся.
***
Катя проснулась рано утром, сегодня надо было выезжать в Москву к брату. Вчерашняя жертва очень пригодилась, пополнив свои силы, девушка была готова отразить почти любое нападение. Парень был неопытен совсем, но вот его душа. Да, парень был на удивление чист. В Москву Катя поехала на поезде. Романтика поездов ее всегда привлекала, да и на машине легче попасть под проверку документов, а с братом договор только на через два дня. Поезд нёс чернокнижницу через лес, но мысли девушки были далеко. она вспоминала, как пришла к тому кем стала.
Катю с детства учили разбираться в демонах, в их способностях и магии. Её готовили в помощь брату. Но он был слаб, он бы не смог вести род против демонов. Но отец, даже видя его слабость, не менял решения. Это было неприемлимо. Вот только, последнее время брат начал вести себя странно, да и его способности значительно выросли. Катя читала о древних артефактах, что позволяли уменьшить затраты на плетения. Скорей всего, отец выдал брату такой. К сожалению девушка была не вкурсе, что именно было в закромах рода. Это знал только глава рода. А вот если дело не в артефакте, и брат действительно резко стал сильнее, то это меняет дело.
На очередной станции к Кате зашли попутчики. Мама с ребенком, неугомонный мальчик. Мама извинилась за сына, но девушка не обратила внимания на это, и просто играла с мальчиком. Вот таких тихих и мирных моментов ей очень не хватало за последнее время.
В Москву поезд прибыл глубокой ночью. Добравшись на такси до отеля, девушка завалилась спать.
***
— Обнаружена цель номер три, прибыла сегодня на поезде с Петрограда.
— Принято. Ничего не предпринимайте, только наблюдение.
— Цель крепко спит, рекомендую захват или ликвидацию
— Отставить, только наблюдение. При агрессивном поведении либо нападении, разрешаю устранить цель.
— Принято, отбой.
***
Приняв утренний душ, Катя решила прогуляться по городу. Необходимо было забрать, заказанный ранее наряд для свадьбы. Эх, как же проще было, когда можно было просто заказать доставку на дом. Но светится сейчас нельзя. Свадьба только послезавтра.
— Посмотрим на тебя, братец.
***
— Цель прибыла в усадьбу.
— Принято, всем отдыхайте. Работаем завтра во время церемонии.
***
Я проснулся утром от настойчивого стука в дверь комнаты. Позволив дворецкому войти, я поинтересовался, что приключилось.
В малой гостиной меня ждал гость. Он сказал, что я его жду, хотя я никого не ждал ни сегодня, ни завтра. Быстро умывшись и одевшись в строгий костюм, я пошел на встречу с гостем. Зайдя в комнату, я понял, что не знаю этого человека.
***
— Одержимый.
***
Голос подсказал, что этот мужчина одержим, а значит надо быть на стороже.
¹ Автомат Федорова обр. 50го года.
² Автомат Федорова обр. 2001 г. (Разработан и производится родом Барсовых, к которому принадлежала семья конструктора Федорова)