— Стены толстые. Можно организовать надежную защитную точку. Нам нужно будет обложить все мешками с песком, заблокировать окна металлической обшивкой, разместить мешки с песком на крыше для огневых позиций.
— А здесь внизу находится старая тюрьма, — добавила Ханна. — Толщина бетона там не менее шести дюймов, и она под землей. Это не огромное помещение — может быть, сто на семьдесят пять футов? Но мы сможем поместить туда пару сотен человек. Нам придется использовать ведра для туалетов. Будет не очень приятно, но если это сохранит людям жизнь…
— Нам нужна общегородская система оповещения, — заметил Рейносо. — Сигнал для людей отступать, если враги прорвут периметр.
Бишоп провел рукой по своему афро.
— Колокол церкви Кроссвей все еще работает. Подниматься на шпиль — та еще морока, но когда он звонит, его слышно на весь город.
— Хорошо, — одобрил Дейв. — Это должно сработать.
Ханна достала свой блокнот и сосредоточенно что-то писала, глаза ярко блестели.
— Мы распределим семьи для каждого помещения и скоординируем лидеров команд, как мы это делаем с фермами. Как только прозвенит колокол, люди должны немедленно уходить.
— А дальше, что мы будем делать? — спросила Аннет
Как один, все взгляды обратились к Лиаму.
Лиам отвернулся от окна.
— Вам это не понравится.
Дейв поднял обе руки, ладонями наружу.
— Ты наш эксперт, Лиам. Мы будем полагаться на твое мнение.
— Мы должны не просто быть готовы, — заявил Лиам. — Мы должны нанести удар первыми.
Члены совета в шоке уставились на него, их лица выглядели потрясенными.
— Что? — Дейв сглотнул. — С какой армией?
— Мы не будем ждать, пока Генерал сделает свой следующий шаг. Это дает ему слишком много возможностей.
— Мы вынуждены реагировать, а не действовать на опережение. Поэтому нам лучше напасть на него первыми. Не в лобовую атаку — мы бы и десяти минут не продержались. Партизанская война. Скоординированная тайная атака на оружие, топливо и припасы. У нас будет только один выход. Генерал не будет этого ожидать. Это наш лучший — возможно, единственный — шанс застать его врасплох.
Перес наклонилась вперед, откинув черные волосы за уши, выражение ее лица стало серьезным.
— Да, черт возьми. Я в деле.
— У нас нет шансов его победить, — предупредил ее Лиам. — Но мы можем усложнить ему задачу. Ликвидировать или отнять ресурсы, которые он будет использовать против нас. Измотать его. Истощать и ослаблять его солдат, насколько это возможно. Голодные солдаты не так охотно сражаются.
Аннет посмотрела на него.
— Это кажется рискованным.
Лиам взглянул на Ханну. Ее взгляд оставался ровным, мрачным, но несгибаемым. Он черпал в ней силы.
— Все, что мы делаем или не делаем, — это риск.
Перес махнула рукой, скривившись.
— Мы ждем, когда на нас нападут. Это похоже на приближение смерти. Как будто мы уже сдались, как будто мы просто лежим на спине и подставляем живот.
— Другими словами, мы согласны с Лиамом, — язвительно заметил Рейносо.
Усталые кивки в зале. Их лица выглядели серьезными, мрачными, но еще не сломленными.
У Лиама защемило сердце. Угрозы, нависшие над Фолл-Крик, давили на него. Ответственность за их жизни тысячами кирпичей сдавливала его грудь.
— Не забывай о Синдикате, — напомнила Перес. — Они все еще там, тоже.
Лиам сжал челюсти.
— Я не забываю. Ни на секунду.
Бросив последний взгляд в окно, Лиам направился к двери.
— Куда ты? — спросил Бишоп.
— У нас впереди чертовски много работы. Ну а мне, нужно кое с кем встретиться и поскорее.
Глава 19
Лиам
День сто седьмой
Лиам посветил фонариком в лицо Джеймсу Лютеру.
— Похоже, ты мне все-таки пригодишься.
Лютер почесал свою неухоженную бороду и моргнул. Он был не в форме. От его помятой одежды воняло потом, перегаром и другими телесными функциями.
— Который час?
— Почти полночь.
— Обязательно нужно так ярко светить?
Лиам опустил фонарик. Он закрыл лампочку красной прозрачной пленкой, чтобы сделать ее менее заметной.
— Спасибо, — проворчал Лютер. — У тебя есть какая-нибудь еда? За два дня я съел только банку бобовых ростков.
Лиам протянул ему небольшую упаковку с кукурузным хлебом, завернутую в квадрат алюминиевой фольги.