— Но Квинн, она…
Квинн больше не хотела слушать. Не хотела слышать то, что он пытался сказать. То, чего она боялась в глубине души.
— Нет!
Она повернулась, нетвердо ступая ногами, и обошла грузовик. По бокам и сзади зияли дыры, которых не было еще две минуты назад.
Ужас скрутил ее желудок, внутренности превратились в кашу.
В двух ярдах от нее посреди дороги лежала фигура. Маленькая и серая. Безжизненный комок, окутанный пылью и мусором. Рядом с ним валялась бабушкина трость.
— Бабушка! — Квинн рухнула на колени рядом с телом. Куски камня и обломки впились ей в колени.
Она сморгнула слезы с глаз и судорожно нащупала пульс. Запястья бабушки казались хрупкими, как птичьи кости, кожа тонкой и бумажной.
Нитевидный пульс слабо бился в кончиках ее пальцев. Бабушка не двигалась. Кровь залила ее седые волосы. Грязь и копоть испачкали лицо и горло. Ее ноги подгибались под невозможным углом.
Это еще не все. Были и другие повреждения.
Мозг Квинн отключился, отказываясь видеть, знать.
— Бабушка! Ответь мне!
Молли слабо кашлянула. Ее веки раскрылись.
— Ты жива!
— Квинн…
— Мы должны вытащить тебя отсюда!
— Нет времени…
— Нет, есть!
— Мне нужно сказать тебе…
— Мы просто должны доставить тебя в медицинское отделение. К Эвелин. Она вылечит тебя. Она может это исправить. Просто держись…
— Квинн.
— Я должна доставить тебя в бомбоубежище. Я все еще могу отвести тебя туда.
— Тише, девочка…
Квинн потянула ее за руку.
— Давай! Вставай!
— Посмотри на меня, Квинн.
Как бы она ни хотела этого не делать, Квинн посмотрела. Повсюду кровь. Разорванная одежда. Разорванная плоть. Мелькнула обнаженная кость.
С ее губ сорвалось испуганное хныканье.
— Я никуда уже не пойду… это чудовище здорово искромсало мне ноги.
— Мы тебя вылечим. Эвелин может тебя вылечить.
— Я ничего не чувствую, — пробормотала бабушка. — Никакой боли, благослови Господь.
Глаза Квинн горели. Слезы текли по ее щекам.
— По правде говоря… я думала, что уйду… в лучах славы. — Бабушка закашлялась кровью. Тонкий пар расплылся по щеке Квинн. — Не так… вот.
— Не говори, бабуля. Береги силы.
— И у меня была заготовлена потрясающая предсмертная речь… но я так устала… просто устала.
— Нет, бабушка, — прохрипела Квинн. — Пожалуйста, нет.
Бабушка протянула дрожащую руку и попыталась стереть кровь с лица Квинн, но только размазала ее. Квинн было все равно. Это не имело значения. Ничто не имело значения, кроме бабушки.
— Не умирай из-за меня.
— Ты просто помни… помни…
Квинн обхватила бабушкину руку — слабую и дрожащую, кожа и вены натянулись на тонких костях.
— Ты не можешь умереть из-за меня.
Бабушка что-то сказала, слишком тихо, чтобы Квинн могла расслышать из-за звона в ушах. Она низко наклонилась, сжимая бабушкину руку.
— В своей жизни я о многом могу сожалеть… — сказала бабушка. — Только не о тебе, девочка… ни на секунду. Только не о тебе.
Глаза бабушки закатились. Ее перламутровые веки затрепетали.
Грудь напряглась, вздрогнула и замерла.
— Нет! — закричала Квинн. — Нет, нет, нет! Бабушка! Останься со мной! Нет!
Далекие взрывы раскалывали воздух. Выстрелы, как фейерверк. Бум! Бум! Бум!
Вокруг нее обломки. Огонь, смерть и разрушения. И крики.
Крики не прекращались. Они продолжались и продолжались, пока Квинн не поняла, что крик раздается внутри ее собственного мозга, но он все равно не заканчивался.