Он так и уснул с иконой в руках. Впервые за последние годы уснул, как в детстве, тихо и спокойно.
***
На улице было темно, когда он спустился с чердака. У Зинки горел свет. Тихонько, чтобы не попасться на глаза, отнес ей лестницу, прислонил к сараю.
-Эй, кто там? – вышла из дома.
-Да я. Лестницу поставил.
-Что, как вор крадешься. Брал громко, возвращаешь тихо?
-Переживательная ты женщина. Переживала, что совсем не верну. Вернул – опять не так.
-А спасибо? Забор обещал поправить, картошку посадить?
-Сына вырастить и дом построить?
-Шутки тебе.
-Да какие шутки.
-Ну что решил? Остаешься, в город поедешь?
-Не знаю еще.
-Утро вечера мудренее. Может, есть хочешь? Картошка с ужина осталась, огурцы соленые, целую трехлитровку открыла – самой не съесть.
Пашка сглотнул слюну. Есть и правда хотелось.
-Ну, пошли, не бойся.
-Чего мне бояться? Это ты бойся. Чужой, с улицы. Ночь на дворе.
-Да какой ты чужой! Ты же копия Пашка. Слышал же, как визжала? Думала – он с того света вернулся - картошку помочь да и забор поправить, завалился.
-Шутки у тебя. Ты, прости, Зина, не пойду я. Домой надо.
-В город возвращаешься?
-Да какой город. Говорю, домой…
***
-Надька, Надюшка, рыбья юшка!
-Уйди, Петька! На глаза мне не попадайся!
-Да хватит тебе обижаться. Пообижалась - и хватит. Расскажи лучше, Что там дальше?
-Где?
-Ну ты там рассказывала про зверей.
-Кому что, охотникам – звери.
-Да ладно тебе, заладила. Расскажи!
Надюшка села березовую чурку, расправила платье на худеньких коленках:
-Во время сорокадневного поста Христос пошел в пустыню, «и был Он со зверями». Мы говорим о том, что они - страшные, злые. Но злых зверей не бывает.
-Как же. Вот волк прошлой зимой всех овец у дядьки Федора перерезал. Добрый милый волк.
-Злы только духи – падшие и нечистые, вселившиеся в животных. Звери же – прекрасное творение Божие, но с падением человека одолеваемые нечистым духом.
-То есть волк вовсе и не виноват? Он всего лишь жертва? Но нам то от этого не легче. Мы с Пашкой его два дня выслеживали, пока не пристрелили.
- Жертва в квадрате ваш волк. Дважды пострадал от людей.
-Если бы с Пашкой знали, привязали бы ему на шею колокольчик. И умер бы он от голода через неделю. Ты не забыла, что он тоже звено пищевой цепочки?
-Был такой святой, Франциск Ассирийский. Точно так же волк резал овец в его деревне. Так вот Франциск пошел в лес и поговорил с ним. Крестьяне отговаривали его. Он и в самом деле кинулся на Франциска, но тот обратился к волку, как к брату.
-Бред!
-Это сложно понять, если в душе живет зло. А у тебя живет. Ты же можешь взять ружье и застрелить? А волк это чувствует, как и любое живое существо.
-А Франциск не мог?
-Не мог. Он достиг такого уровня неприятия зла, что не мог. И волк, оказавшийся перед другой реальностью, не похожей на ту, которая его окружала, остановился и присел на задние лапы, как собака.
-Такого не добился за всю жизнь не один дрессировщик. Львов и тигров дрессировали, но не волков.
- В село Франциск вернулся не один. А волк до смерти жил в деревне, как собака, полтора года ходил от дома к дому, где ему выставляли еду.
- Сказочная история. Чудеса.
- А чудеса бывают, когда любовь побеждает злобу. Рассказывать дальше?
-Давай.
- И когда Христос пошел в пустыню, то на него ринулась вся эта хищная рать. Точнее, ринулись на него те нечистые духи, что были в них.
-И что?
-Когда приблизились, то почувствовали своего Владыку, и вынуждены были отступить духи нечистые. И первое изгнание нечистых духов произошло.