-- Это ключ от комода с драгоценностями! - пояснил Г-М. Это он.
Я посчитал странным то, что грабители, имея ключ, взломали шкафчик. Но его мог раньше обронить сам Г-М, а в темноте бандиты вряд ли могли его обнаружить.
-- Где вы хранили этот ключ? - спросил полицейский.
-- За рамой этой картины, - ответил маркиз. - Об этом знал только я и мой отец.
-- Об этом могли узнать слуги! - перебил его Крон. - Все слуги любят поболтать, а некоторые из них сами готовы обворовать своих господ.
-- Наши слуги имеют хорошие рекомендации, - возразил Г-М. -- А рекомендации легко подделать, - вмешалась Мадлен. - И я думаю, они это в свое время умело сделали. Разве можно назвать хорошими слугами этих лентяев! Наш разговор прервал приход девушки, которая бесшумно проскользнула в комнату. Она быстрым шагом подошла к маркизу, даже не обратив на нас внимания. -Где ты была? - спросил ее Г-М сурово. -- Я потом расскажу, ответила она, окинув взглядом собравшихся. - Когда мы будем одни. Ее голосок дрожал, она явно волновалась. -- А кто эта юная дама, - поинтересовался Крон, кивнув в сторону перепуганной девушки.
-- Вам обязательно надо лезть в мою личную жизнь? проворчал Г-М, беря мадмуазель за руку.
-- Обязательно, - коротко ответил Крон. - Если, конечно, вы хотите отыскать ваши драгоценности... но мы не настаиваем.
-- Она моя... она... - начала Г-М неуверенно.
-- Любовница! - закончила Мадлен. - Называйте вещи своими именами!
-- Она живет с вами? - спросил полицейский.
-- Да, - пробормотал маркиз, краснея.
-- Я могу вам задать несколько вопросов, мадмуазель? обратился Крон к девушке.
Она кивнула.
-- Как ваше имя? - спросил Крон.
-- Манон Леско, - ответила она, трогательно потупив глазки.
Девушка пыталась кокетничать с полицейским, но из-за страха у нее это получалось довольно жалко. Даже представиться стоило Леско больших трудов, так ей было страшно.
-- Не бойтесь, - мягко сказал Крон. - Никто вас вешать или колесовать не собирается. Я вам хочу задать несколько безобидных вопросов. Вы давно живете у мсье Г-М?
-- Как вы смете!? - попытался влезть маркиз.
-- Мсье, на подобные вопросы вам придется отвечать в суде, - перебил его лейтенант. - Привыкайте! И так, мадмуазель...
-- Я живу здесь около недели, - ответила девушка.
-- Понятно... а зачем вы отлучались этой ночью? поинтересовался Крон.
Девушка задрожала еще больше. Ее взгляд скользнул по лицу Г-М.
-- Я ходила навестить друга, - ответила она неуверенно. Он болен.
-- Как имя вашего друга? - спросил Крон прямо.
-- Шевалье де Грие, - ответила она.
Я заметил, как Г-М окинул любовницу испепеляющим взглядом.
-- И вам понадобилось навещать его именно ночью? - с большим трудом скрывая иронию, спросил полицейский.
-- Хватит! - перебил Г-М. - Это уже лишнее!
На этот раз Крон согласился. Пришла моя очередь допросить Манон Леско.
-- В каком часу, примерно, вы покинули дом? - спросил я. Это очень важно. Мы должны установить предполагаемое время, в которое пришли воры.
-- Было примерно десять часов, - сказала она. - Я получила записку от друга де Грие, в которой тот просил меня приехать.
-- Вы сохранили эту записку, мадмуазель? - спросил я.
-- Нет, - невинно ответила девушка.
-- Это естественно! - пробурчал Крон.
-- А чем был болен ваш друг? - задал я новый вопрос.
-- У него была лихорадка, - отрапортовала Леско.
-- Понятно, спасибо за беседу, мадмуазель, - поблагодарил я.
После господ предстоял разговор со слугами. Никто из них не сбежал, что очень удивило Крона. Он считал, что именно кто-то из слуг улизнул с драгоценностями.
Слуги ничего существенного нам не сказали. Они ничего не знали ни про ключ, ни про драгоценности и никому про них не говорили. Я не очень поверил этим словам. Обычно в больших домах слуги узнают все, а потом рассказывают всем родственникам и знакомым. Это все потому, что господа редко замечают своих слуг, а зря. Если бы за слугами получше следили, у них не было бы возможности выведывать самые сокровенные тайны господ. На этом мы с Кроном решили закончить. Мадлен оставалась в этом доме, а мне нужно было устраиваться в гостиницу.
-- Ваш ужин в столовой, мадам! - важно произнес лакей.
-- Спасибо, но, по-моему, сейчас время завтракать, сказала она.
Красотка была права. На улице уже совсем рассвело. Она предложила нам позавтракать с ней, но мы вежливо отказались.
Мы покинули дом, который в утреннем свете не стал выглядеть лучше. Крон ворчал всю дорогу:
-- Как мне надоели эти вечно всем недовольные аристократы! Стоит только копнуть, они сразу же пекутся о своей чести! Вели бы себя как положено, и не пришлось бы честь спасать! Можно подумать, мне приятно вытягивать из них всю подноготную.
-- Мне это дело с кражей кажется довольно подозрительным, сказал я.
-- Чего тут подозрительного? - удивился Крон. - Самая обычная кража.
-- Интересно, почему задержали мсье Г-М младшего? Почему столкнули с лестницы его папашу? Действительно ли Манон Леско ездила к своему другу? И что это за друг?
-- Она ездила к любовнику! - проворчал Крон. - Наставила рога своему маркизу, которого в это время, скорее всего, задержал дозор за пьянство. Все они потом орут: я не виноват, я не виноват!