Крон задумался.
-- В ваших словах что-то есть, - согласился он. - Надо проверить.
На следующий день я вновь встретился с Кроном.
-- Вы оказались правы по поводу Манон Леско и де Грие, сказал он мне. - Они мошенники. Пытались облапошить покойного Г-М, но он раскусил их замысел и заточил по тюрьмам. Не удивлюсь, если они имели на него зуб.
-- А сын убитого? Про него что-то известно? - просил я.
-- Он тоже постоянно попадал в нелицеприятные истории. У него частенько были неприятности с моими коллегами, - ответил полицейский. - Отца ненавидел и боялся.
-- Мне кажется, что убийца кто-то из этой троицы, предположил я.
-- Убийца? - переспросил Крон. - Вы хотели сказать, вор?
-- По-моему, старик упал с лестницы не случайно, - пояснил я. - Надо бы поговорить с этим де Грие.
-- Именно это я сейчас и намереваюсь сделать, - ответил полицейский не без важности. Грие встретил нас приветливо, по его физиономии мы поняли, что он ни о чем не догадывается или же старательно делает вид. Он внимательно выслушал Крона, который вкратце пересказал ему о событиях пошлой ночи.
-- Как Манон? - спросил молодой человек. - Что с ней?
-- С ней все хорошо, - отмахнулся полицейский. - Где вы были той ночью?
-- Здесь, - ответил Грие.
-- И ваша... приятельница тоже была с вами? - спросил Крон.
-- Да, я попросил ее приехать, - ответил молодой человек. Она была со мной.
-- Кто-то может подтвердить ваши слова? - задал лейтенант провокационный вопрос, надеясь получить отрицательный ответ.
Но шевалье его разочаровал.
-- Это может подтвердить мой друг Тиберж, - ответил Грие. Если вы подождете, то сможете увидеться с ним.
-- Мы подождем, - зловеще произнес Крон. - У вас есть вопросы к этому мсье? - обратился он ко мне.
-- Вы любите Манон Леско? - задал я неожиданный вопрос.
-- Да! - с жаром ответил юноша.
Он принялся красочно описывать нам свои чувства к этой особе, пока полицейский сурово не остановил его словами:
-- Мы поняли!
-- Наверное, вам очень тяжело, что ваша возлюбленная сейчас с другим? - продолжал я. - Как же вы это допустили?
-- Она не выносит бедность, - печально ответил Грие. Конечно, она мало привязана к деньгам, они для нее не цель, а средство. Манон старается раздобыть деньги, чтобы сейчас же их тратить, чтобы жить весело и беззаботно.
-- И вы смирились? - спросил я. - А у вас не возникало желания самому заработать эти деньги?
-- Конечно, возникало, - проворчал Крон. - Он стал карточным шулером, мошенником и совершал всякие противозаконные делишки.
-- Это все ради нее! - в оправдание воскликнул Грие.
-- По-моему, вы дурак, - усмехнулся полицейский. - Вы человек из знатной семьи, закончили богословский факультет в Сорбонне, получили сан аббата, и начали творить черт знает что из-за этой девицы! Удивляюсь, как ваш отец не отрекся от вас.
Я остановил Крона, который уже начал перегибать палку. Наш разговор прервал визит Тибержа.
-- Это вы Тиберж, друг шевалье де Грие? - спросил его полицейский.
-- Да, это я, - ответил Тиберж.
-- Вы можете подтвердить, что этот человек вчера всю ночь находился дома? - спросил Крон.
-- Могу, я был я ним, - ответил тот.
-- А некая Манон Леско тоже была здесь? - задал Крон новый вопрос.
-- Да, - спокойно ответил Тиберж.
-- Большое спасибо, - поблагодарил Крон. - Вы сможете подтвердить ваши слова под присягой?
-- Конечно, - ответил тот, даже не дрогнув.
-- Очень хорошо, - сказал Крон. - Тем не менее, мсье Грие, мои люди проведут у вас обыск... на всякий случай.
Грие возражать не стал. По приказу лейтенанта двое полицейских принялись за дело. Они весьма умело справились со своей работой, но ничего не нашли. Как положено в таких ситуациях, Крон извинился за предоставленное беспокойство и удалился.
Пока проводился обыск, я спросил у Тибержа разрешения переговорить с ним по одному важному делу. Молодой человек согласился. Он предупредил меня, что через два часа будет дома. Я записал его адрес, и мы договорились о встрече.
-- Странный какой-то этот Тиберж, - поделился Крон своим мнением. - Кстати, среди лиц, заказавших экипаж на тот вечер, было его имя. После беседы с господами, я вернулся к Мадлен, которая, как обычно при встрече, бросилась мне на шею.
-- Что вы узнали? - спросила она. - Я знаю, что вы ходили куда-то с Кроном?
Я ей пересказал нашу беседу с Грие и его другом.
-- Выходит, они не могут быть убийцами! - с сожалением в голосе воскликнула Мадлен. - У них хорошее алиби.
-- Я бы не спешил вычеркивать их из списка, - возразил я.
-- Почему? - удивилась красотка. - Я уверена, что кражу совершили посторонние грабители!
-- Дорогая, посторонние грабители вряд ли бы знали, где хранятся фамильные драгоценности, - возразил я. - Уверен, что тут замешен кто-то из этих четверых.
-- Четверых?