-- Это уже не моя забота, - отмахнулся Крон. - Моя задача была отыскать драгоценности, и я их нашел. Остальное меня мало беспокоит.
Я спорить не стал. Лейтенанта можно было понять, у него кроме этого было полно других преступлений. Мне же оставалось разгадать эту загадку самому.
-- Вы не могли бы помочь мне? - попросил я Крона.
-- Конечно! - уверенно ответил тот. - Вы меня столько раз выручали!
-- Вы можете узнать имена тех, кто задержал молодого Г-М в тот вечер, - попросил я.
-- Это можно, - ответил полицейский. - Г-М фигура заметная, наверняка, кто-то видел людей, которые притащили его в тюрьму.
Нахождение драгоценностей заметно подняло настроение маркизу. Мадлен, шутя, заметила, что у него двойной праздник: папаша представился, и бриллианты нашлись. Остаток дня мы посвятили уже порядком надоевшей игре в мяч. Мы играли вчетвером: Мадлен, Г-М, я и Леско, которая изъявила желание научиться этой игре. Она играла в паре со мной и для первого раза показала неплохие результаты. Игра шла с переменным успехом, и неизвестно кто кого бы обыграл, но тревожные новости прервали наше развлечение.
-- Письмо для мадмуазель Леско, - сообщил лакей. - Его передал какой-то неизвестный. Сказал, что срочно.
Манон пожала плечами.
-- Может, это от Грие? - с нескрываемым недовольством спросил Г-М. - Ему опять плохо?
-- Не волнуйтесь, сейчас вы это узнаете, - успокоила его Ренар. - Дайте только мадмуазель прочесть это письмо.
Маркиз пробормотал что-то себе под нос.
-- Что в письме? - заинтересовалась Мадлен.
-- Глупости! - возмущенно воскликнула Леско. Она смяла письмо и швырнула его на землю. - Дурацкие шутки!
Но маркиз Г-М проворно поднял письмо, ему не терпелось узнать его содержание.
-- Сейчас будет большой скандал, - шепнула мне Мадлен.
На этот раз красотка ошиблась. Маркиз не собирался скандалить, наоборот, он подошел к любимой и обнял ее.
-- Не волнуйтесь, я смогу вас защитить, - сказал он девушке.
-- Так что же в письме!? - вскричала Ренар, теряя терпение.
-- Какой-то шутник грозиться меня убить, - пояснила Леско. - Глупо.
-- Мне это не кажется глупым, мадмуазель, - возразил я. Все может быть очень серьезным.
-- Но кому может понадобиться меня убивать? - удивилась девушка.
-- Это могут быть отвергнутые поклонники или дамы, у которых вы увели женихов, - пояснил я.
-- Господи! Вы меня пугаете, - сказала девушка. - Я не помню никого, кто бы затаил на меня злобу. А уж тем более желал моей смерти.
-- Обычно эти люди не показывают своих чувств, - ответил я.
-- Хватит пугать ее! - перебила меня Мадлен. - Думаю, Г-М сможет защитить Леско. Но мне кажется, что это письмо - шутка соседских детей. Обычно ребятишки любят писать подобные вещи и рассылать соседям.
Я не разделял их спокойствия, слишком часто на моей памяти подобная беспечность приводила к пагубным последствиям. Но я не исключал такой возможности, что это письмо мадмуазель Леско написала сама, чтобы запутать нас.
Когда я вернулся в гостиницу, мне передали письмо от Крона, в котором полицейский рассказывал, что нашел людей, арестовавших Г-М. Крон их припугнул, и они сознались в том, что задержали аристократа по просьбе Грие, который им за это заплатил.
На следующее утро я узнал от Мадлен, что мои опасения по поводу Манон Леско подтвердились.
-- Вы как всегда все угадали! - сообщила она с порога. Мадмуазель Леско пытались убить. В нее стреляли, но, к счастью, промахнулись.
-- Как это было? - спросил я.
-- Вечером, когда Леско укладывалась спать раздался выстрел. Кто-то стрелял из сада. Манон говорит, что пуля просвистела мимо ее плеча. Ее служанка подтверждает эти слова. К счастью охрана схватила этого человека, когда он пытался прелесть через изгородь. Им оказался Тиберж!
Мадлен торжествующе посмотрела на меня.
-- Тиберж? - удивленно переспросил я.
-- Да, вы были правы, когда подозревали его, - сказала Мадлен. - Он во всем признался.
-- Признался в чем? - попросил уточнить я.
-- В том, что хотел убить Манон Леско и в том, что убил старика Г-М.
-- Зачем он это сделал? - спросил я.
-- Говорит, ради друга, - пожала Ренар плечиками. По-моему, он не совсем нормальный.
Я не стал спорить с Мадлен. Нужно было поговорить с Тибержем самому.
Тиберж не был похож на загнанного в угол человека. Он был удивительно спокоен. На его усталом лице не было отражено никаких эмоций.
-- Зачем вы совершили этот поступок? - спросил я.
-- Я сделал это ради друга. Сначала я убил маркиза, чтобы спасти Грие от тюрьмы. Этот старикашка хотел вновь заточить его. Потом я попытался спасти Грие от этой девицы, которая поработила его. Она отвратительна!
-- Странно, очень странно, - пробормотал я. - В прошлый раз вы по-другому отзывались о мадмуазель Леско.
-- Я вас тогда обманул, - пояснил Тиберж. - На самом деле я хотел убить эту ужасную девицу.
-- Я слышал, вы хороший стрелок, - сказал я. - Странно, что вы промахнулись.
Тиберж промолчал.
-- Вы не могли совершить убийство старого маркиза! Вы не могли предпринять попытку убить Манон Леско! - возразил я.
-- Почему это? - удивился тот.