Вытащив нож, она молниеносным движением ударила по шее всадника стоящего рядом с ней, а после метнула нож во второго, который говорил с Лиззи, ошарашенный кучер в это время просто удивленно наблюдал за происходящим находясь в ступоре, через несколько секунд он выхватил из ножен меч, и пошел на Фелинью. Она же в свою очередь быстро подобрала меч у мертвого всадника, и встретила первый выпад Болдра она легко отбила, и перешла в атаку, не смотря на то, что кучер неплохо владел мечом, он явно не поспевал за темпом Филы, которая в один момент резко извернулась таким образом, что меч поменял траекторию, и у Болдра не удалось отбить резкий выпад, меч ударил в его плечо, после чего женщина с криком всадила его до рукоятки. Отойдя на пару шагов Фелинья быстро осмотрелась и увидела Лиззи, которая пребывала в состоянии невероятного потрясения и не могла пошевелиться или закричать.
Фила быстро подбежала к ней, вытащила меч у второго мертвого стражника, и угрожая им сказала.
— Быстро идешь со мной, не оглядываешься и не кричишь, иначе я убью и тебя, ясно?
Она говорила спокойным ровным голосом, который подействовал на Лиззи отрезвляюще, она покивала головой и последовала за женщиной с мечом. Они быстро добрались до леса и стали углубляться в него. Лиззи пыталась не отставать, но плотный лес, не мешал ей идти, а корни и опавшие ветки путались под ногами, из-за чего она постоянно спотыкалась, а иногда и падала. Когда они зашли далеко в лес, Фелинья оторвала плотный кусок рукава и связала пленнице руки за спиной, усадив спиной к дереву.
— Ты убьешь меня?
Испуганно спросила Лиззи смотрев на то, как умело бандитка связывает ей руки.
— Ты можешь мне еще пригодиться, помалкивай и топай за мной, иди нам еще далеко.
Спокойно ответила Фила переводя дыхание. Она помогла пленнице подняться, и они продолжили идти в глубь леса, заходя все дальше и дальше.
— Куда мы идем? Тут же вокруг одни леса на много верст!
Сбивчиво спросила пленница, едва поспевая за Филой.
— Я хорошо знаю и без тебя, что тут много лесов, и я хорошо их знаю, нам нужно идти до ночи, возможно успеем добраться до моего старого лагеря, там и пересидим немного, не отставай!
Они прошагали до самой ночи, и когда солнце уже начало заходить за горизонт они наконец добрались до небольшого лесного ручья, а сам лагерь располагался в удивительном месте, в глубокой лесной чаще, где было слышно только шум ветра и пение птиц, в центре лагеря деревья были вырублены, и стояла небольшая деревянная избушка, без окон, с одной дверью, недалеко от нее был костер, вокруг которого стояли пеньки, используемые вместо стульев. Все выглядело заброшенным и оставленным уже достаточно давно. В избушке оказалось несколько кроватей, которые были набитыми старыми тряпками. Уставшие путники сразу упали на кровати и Лиззи опять обратилась к бандитке.
— Ты же развяжешь меня на ночь? Как я могу спать с руками за спиной?
Устало попросила она указывая на затекшие запястья.
— Свяжу руки на груди, так и будешь спать, если ночью попробуешь убежать, сразу убью и закопаю, поняла?
Лиззи ничего не оставалось делать, как согласится, Фила развязала ей руки, и снова связала их на груди. Заснули они быстро, вымотавшись от долгого перехода, не обращая внимания на голод. На утро, проснувшись, Лиззи заметила что бандитки нет в избе, и выйдя на улицу, она заметила, как Фелинья на костре готовит еду, найдя огромный котел, и миски.
— Как мило, что ты решила наконец меня покормить.
Сказала Лиззи присаживаясь на пенек рядом с Филой.
— Нужно поесть и отдохнуть, завтра мы идем дальше.
Спокойно сказала бандитка помешивая мясной бульен.
— Куда мы пойдем? Тебя найдут и повесят, за то, что ты сделала! Зачем тебе я? Отпусти меня, и я не расскажу никому о тебе.
Фелинья рассмеялась, посмотрев на пленницу, после этого подошла, развязала руки и сказала.
— Ты свободна, можешь бежать куда хочешь.
Сказал она Лиззи и продолжила мешать бульен. Пленница некоторое время стояла на месте, выискивая в словах бандитки подвох.
— Ах да, только имей в виду, в этих лесах водится медведи, волки, или кабаны, которые кстати всегда очень и очень голодные, так что, думаю далеко у тебя уйти не получится.
Обьяснила бандитка с улыбкой на лице, разливая похлебку в небольшие миски и протягивая одну Лиззи.
— Зачем ты взяла меня с собой? Почему сразу не убила?
Спросила девушка у Филы, успокаиваясь и принимая предложенную еду.
— Пока ты жива и рядом со мной, стражники меня не убьют, ты мой гарант безопасности, если можно так сказать. Ешь и собирайся, через час нам нужно выходить и двигаться к ближайшей дороге, возможно там, нас кто-то подберет.
— И какой у тебя план? Хочешь опять кого-нибудь ограбить или убить?
Услышав вопрос, Фила прекратила есть и посмотрела на Лиззи тяжелым и пронзительным взглядом.
— Что тебе рассказал тот стражник?
Несколько мгновений Лиззи не отвечала, а после, наконец сказала.
— Он спросил меня где я тебя подобрала, и сообщил, что год назад женщина, под описание которой, попадаешь ты, была в местной банде головорезов, нападавших на деревни, мирных жителей, караваны или случайных путников.
— Вот видишь, у меня не было выбора, если бы я не убила их, они бы схватили и казнили меня в Дрейдле.
Ответила Фила продолжив доедать похлебку.
— Я все равно не смогу тебя понять, убивать других людей, это ужасно, я даже животное не могу лишить жизни, не говоря уже о человеке.
Проговорила девушка, немного дрожащим голосом.
— Конечно тебе меня не понять, ты с детства выросла в богатой семье, уверена, семьи старейшин Крисборна живут очень даже не плохо, тебе не понять меня, потому что ты не знала голода, или холода, страха или отчаянья, с которыми приходилось жить долгие годы.
Ответила резко Фила, встав и направившись в избу собирать вещи. Через час они снова шли по густому лесу, в неизвестном для Лиззи направлении, иногда они останавливались на небольшой привал, а затем снова продолжали свой путь. К вечеру они наконец вышли к дороге, которая находилась у лесной опушки. Фелинья снова связала Лиззи руки, и оставила дожидаться ее в кустах, а сама бандитка осталась на дороге. Когда солнце уже зашло за горизонт, на дороге появился всадник, который мчал на полном скаку. Фила вышла на середину дороги и попыталась его остановить, но всадник явно спешил, и выполнять просьбу бандитки не собирался. Когда расстояние между ними сократилось до нескольких метров, Фила вдруг вытащила из под плаща небольшой арбалет, и выстрелила всаднику в голову, не ожидая такого развития событий, человек на лошади не смог увернуться, и упал с пробитой головой. Лиззи наблюдала все это из кустов, не в силах что-либо сделать. Бандитка быстро поймала убежавшую в поле лошадь, затем обыскала тело мужчины, забрав все необходимое, она оттащила его в кусты, забрала Лиззи и усадив ее перед собой на лошадь, направилась в ту же сторону куда ехал всадник.
— Ты будешь убивать всех, кого мы встретим?
Нарушила молчание Лиззи.
— Если потребуется. Этот всадник был гонцом судя по всему, я нашла у него письмо, с печатью очень знатного дома из Дрейдла, видимо туда он так и спешил, проедем немного до первой деревни, и остановимся там на привал, а утром отправимся дальше.
— Ты прочитала письмо?
— Нет, как в такой темноте можно что-то разобрать, доберемся до деревни, там и прочтем. Перед тем, как мы вьедем в поселение, я развяжу тебе руки, если попробуешь сбежать или позвать на помощь, я убью тебя и того, кто будет пытаться тебе помочь, имей это в виду.
Еще несколько часов они ехали по дороге, и наконец добрались до небольшой деревушки, к этому моменту была уже глубокая ночь, и в большинстве домов не горел свет, Фила, как и обещала развязала Лиззи руки, и спешившись с коня в середине деревни, они пошли стучать в дома, где горел свет. Удача улыбнулась им не сразу, только постучав в четвертый по счету дом, им открыл мужчина пожилого возраста, без одной руки.
— Чего вам нужно?
Хриплым и старым голосом спросил он, когда услышал, как они стучат в его дверь.
— Впусти нас на ночь, мы почтовая служба Дрейдла, и сейчас возращаемся домой, нам нужно переночевать, и поесть, мы хорошо заплатим.
Ответила Фила, вытаскивая из-за пазухи мешочек с монетами и подкидывая его в руках, от чего монеты зазвенели, и старик, услышав это тут же впустил их внутрь. сам дом был небольшим, и состоял из двух комнат, кухни и чердака. На кухне стояла большая каменная печь, питавшая дом теплом. Старик тут же подкинул в нее немного дров, и начал вытаскивать на стол небогатые угощения, состоявшие в основном из вареных овощей, и каши, с небольшими кусочками сушеного мяса. Филенья и Лиззи были так голодны, что быстро сьели все, что перед ними было выставлено.
— Странные гонцы ныне пошли, не помню, чтобы в почтовую службу брали женщин, да еще и двух, на одной то лошади!
Проговорил старик, наблюдая за ночными визитерами. В ответ на это Фила вывалила на стол горсть медных монет и отодвинула их хозяину дома.
— Этого хватит, чтобы покрыть твое любопытство?
Поинтересовалась она, допивая молоко. Старик увидев монеты, быстро сгреб их, спрятал за пазуху и больше вопросов не задавал. Закончив с едой они отправились спать, хозяин выделил им две комнаты, а сам отправился на чердак. Утром, Лиззи застала бандитку за чтением украденного письма.
— Ну и что там интересного? Личная любовная переписка?
Фила посмотрела на нее немного отстраненно, и ответила.
— Нет, здесь все намного хуже, кажется мы влипли в историю, благодаря тебе на этот раз.
— Как мило слышать это от человека, который тебя похитил.
Огрызнулась Лиззи, садясь за стол на кухне напротив Филы.
— В письме идет речь о тебе Лиззи, совет старейшин Крисборна считает, что тебя похитили гончие из столицы, и этот гонец, должен был доставить письмо, что если в течении суток, они не отдадут тебя, армия Крисборна выступит на Дрейдл, и начнется новая гражданская война на Рионе.
Глаза Лиззи расширились от страха, она с испугом смотрела на Филу, пытаясь осознать происходящее.
— Но что нам теперь делать? Если гонец был убит вчера вечером, то через пол дня, а то и раньше, армия Крисборна отправится на столицу. Я знаю совет старейшин, скорее всего армия уже готова к походу, что же нам теперь делать?!
Некоторое время Фила молчала обдумывая дальнейшие действия, и наконец сказала.
— Вариантов у нас не много, скажи мне, Крисборн давно готовился к войне?
Вопрос застал Лиззи врасплох, она никогда ранее не интересовалась армией, и положением сил на Рионе, ей ближе были путешествия, балы, и приемы, но сейчас, она начала задумываться и вспоминать то, что могла услышать, и действительно, последнее время она все чаще слышала об усиленной подготовке штурмовых отрядов, постоянных тренировках и марш-бросках Крисборнского гарнизона. Только сейчас она начала понимать, что все это время, совет старейшин ее любимого лесного города не желал жить в мире со всеми другими на Рионе, а усиленно готовился к войне, подбирая удобный момент. И этот момент настал, после набега кочевых племен, когда город кузнецов был разграблен, а столица Риона ослаблена, самый подходящий момент для вступления Крисборна в войну, и навязывание своих условий всему континенту.
— Кажется да, думаю они давно готовились к войне.
Сбивчиво ответила Лиззи потупив взгляд. Фила закусила губу и сказала.
— Тогда дела наши крайне плохи, я хотела сдать тебя за выкуп совету старейшин, но сейчас понимаю, что теперь ты им живой не нужна, получается, что теперь от тебя толку нет, Крисборн не остановит наступление, даже если ты приедешь домой живой и невредимой. И сейчас мы находимся на пути у армии, которая окажется здесь в ближайшее время, и не оставит после себя ничего, кроме сожженных домов и разбитых дорог.
Закончила Фила посматривая на Лиззи с неким сожалением, на что девушка сразу спросила.
— Ты же не оставишь меня одну? Помоги мне выжить и я заплачу тебе сама!
Голос девушки дрожал.
— И сколько ты мне заплатишь?
Спокойно спросила Фелинья смотря на нее.
— Я дам тебе десять золотых, они хранятся у моих друзей в одном из банков Дрейдла, помоги мне добраться туда и я расплачусь с тобой. Этой суммы тебе хватит, чтобы до конца дней жить безбедной жизнью.
Несколько минут Фила молчала обдумывая предложение.
— В таком случае нам нужно отправляться как можно быстрее, авангард Крисборна может прибыть в деревню в любой момент.
Договорив это Фелинья встала из-за стола и они отправились к выходу из дома, как вдруг послышался крик, а затем еще один, и еще. Быстро переглянувшись они выбежали на улицу и увидели как всадники в кожаных доспехах и луками в руках проносятся мимо них, это был авангард Крисборна состоявший из конных лучников, одних из самых лучших стрелков на всем Рионе. Быстро подбежав к коню, привязанному рядом с домом и помогая Лиззи забраться в седло, Фила запрыгнула следом, вытащили из ножен меч и прокричала.
— Держись по крепче и прижмись к коню!
Лиззи сразу последовала ее совету, пригнувшись насколько это было возможно, а бандитка направила коня к выезду из деревни, как только они проехали несколько сотен метров, они увидели трех всадников, которые скачут прямо на них. Фила вытащила арбалет, и пользуясь тем, что всадники смотрели по сторонам, и не заметили их сразу, подпустила их ближе, и выстрелила в первого, который был ближе остальных, стрела попала всаднику в грудь, от чего он пошатнулся, не удержал равновесия и повалился на землю, попадая под копыта лошади едущей за ней, от чего и второй всадник вместе с лошадью повалился в грязь. Третий и самый последний успел натянуть свой лук, но было уже слишком поздно, поскольку между ним и лошадью Филы оставалось на более пары метров, бандитка что есть силы ударила его мечом, задев левый бок, от чего всадник накренился и заорал от боли выронив лук, и зажимая руками рану из который начала хлестать кровь. Оглянувшись через плечо, Лиззи увидела, что еще один отряд заметил их побег и направился в погоню. Вдвоем на одной лошади уйти у них точно не получится, и девушка начала прощаться с жизнью осознавая неизбежную кончину. Но бандитка умирать не собиралась, и что есть силы подгоняла лошадь вперед. Выехав из деревни и оказавшись на опушке леса, они тут же свернули в него, подьехав к кустам, Фила быстро спешилась, помогая слезть Лиззи, которая от пережитого была бледнее свежего молока, спрятав ее в кусты бандитка накинула на спину лошади свой плащ, после чего со всей силы пнула ее под зад и отбежала в кусты, спрятавшись вместе с девушкой. Кобыла не ожидая такого отношения заржала и устремилась дальше по дороге.
— Лежи тихо и не вздумай заорать, будем надеяться они ничего не заметят пока не догонят лошадь.
Лиззи и Фила затаив дыхание стали наблюдать, как мимо них проносится несколько десятков всадников, во весь опор преследуя беглую кобылу. Пролежав так некоторое время и убедившись, что по близости никого нет, они поднялись и побежали в глубь леса. В бешеном темпе они бежали около полу часа, не останавливаясь на привал, и наконец дойдя до небольшого лесного ручья остановились на привал, собирая воду в бурдюк и обдумывая дальнейшие действия.
КОНЕЦ 23 ГЛАВЫ.
Уважаемый читатель! Большая просьба, если Вы уже дочитали до 23 главы, поставьте лайк, подпишитесь и напишите любой комментарий, это ускорит выход новых глав, и последующих частей книги. Заранее спасибо < 3