Дож
Что Цезарь не стерпел,
То стерпит князь Венеции? Дандоло
Отверг венцы всех цезарей, гордясь
Тиарой дожа, той, что растоптал я,
Как опозоренную.
Бертуччо
Это верно.
Дож
О да!.. Я зла не выместил на бедной
Невинной женщине, столь очерненной
За то, что старца избрала в мужья,
Того, кто другом был ее отцу
И всей семье... Как будто в женском сердце
Есть не любовь, а только вожделенье
К безусым шалопаям... Я не мстил ей
За мерзостный навет клеветника;
Я ждал суда страны моей над ним,
Какого вправе ждать любой бедняк,
Кому нужна жены любимой верность,
Кому очаг его семейный дорог,
Кому честь имени ценнее жизни,
Кому дыханье клеветы и лжи
Все это отравило!..
Бертуччо
Но какое
Вас удовлетворило бы возмездье?
Дож
Смерть!.. Разве я - не государь, на троне
Поруганный и сделанный забавой,
Посмешищем для подданных моих?
Как муж не оскорблен я? Не унижен
Как человек? Не осрамлен как дож?
В таком деянье разве не измена
Вплелась в обиду? И преступник - жив!
Да запятнай он надписью такою
Не княжий трон - мужицкую скамью,
Он кровью тут же залил бы порог,
Пронзен ножом крестьянским!..
Бертуччо
Ну, и этот
Не проживет до ночи! Предоставьте
Заботу мне, а сами успокойтесь.
Дож
Нет, стой, племянник: это было б к месту
Вчера; сейчас - гнев на него утих.
Бертуччо
Как вас понять? Не возросла ли вдвое
Обида с этим подлым приговором?