— Наша следующая остановка — Сейрские болота, — сказал эльф.
— Что-то как-то слишком оптимистично для такого названия, — пробурчал я.
— Не волнуйся, тебе там понравится, — хлопнул меня по плечу Фрайс.
— Этого то я и боюсь.
Вскоре, перед нами показалась… большая деревянная крепостная стена. В землю было вбито множество дубовых кольев и они опоясывали город или деревню, защищая от внешних опасностей.
— Кто там? — спросил стражник у ворот в четыре человеческих роста. Скажу честно, выглядели они внушительно.
— Путешественники, желающие немного отдохнуть в пути — мы шли несколько дней без передышки, — ответил эльф.
Ворота открылись и к нам вышли два ходячих антонима: мощный высокий мужик в латах, с огромным тяжеленным двуручным мечом и низенький толстый хрен в очках и длинной мантии.
— Осмотри их, Растус, — сказал пухляш.
— Есть!
Рыцарь подошел к нам и, как только увидел Сэйтоса, сразу изменился в лице.
— Они с вами? — спросил он.
— Да, — ответил эльф.
— Тогда проходите, милости прошу!
Высоченный мужик согнулся в таком низком поклоне, что стал ниже даже Сайны.
— Ничего себе, ты что, местный герой? — спросил я.
— Ну, как тебе сказать… Не совсем я и не совсем здесь, — ответил Сэйтос.
— В смысле?
Кирн протянул мне какой-то листок или свиток. Я развернул его и начал читать:
"Запомните эту дату, жители Материка! Сегодня те, кого мы раньше так ненавидели, стали нашими друзьями. Да восторжествует мир между всеми народами Материка, кроме поганых эльфов. Садруки, или темные эльфы, хотя они не заслуживают такого обидного прозвища, сегодня согласились помочь в компании против длинноухих, которые захотели присвоить себе власть над нашими землями. Эльфы заключили союз с Бездной и спрятали у себя Лорда, тем самым раскрыв для всех свои коварные планы. Через неделю, Объединенное Войско всех народов Материка отправится в поход на Эльдир, дабы сокрушить темные планы коварных светлых длинноухих и освободить наши земли от будущих захватчиков из Бездонной Дыры!"
— Это какая-то газета? — спросил я.
— Да, "Вестник" — первая и единственная газета на всем Материке, — ответил эльф, — я подписан на нее и еженедельно мой орел прилетает и приносит мне свежий выпуск. Эта, кстати, прилетела три дня тому назад, ночью.
— Ясно, поэтому они тебе готовы жо… пятки лизать, да? Потому что считают, что вы помогаете им в борьбе со злом.
— Я хорошо знаю свой народ, — ответил Сэйтос, — и дал бы голову на отсечение — они не могли просто захотеть помочь жителям Материка, у них есть отдельный, свой план, быть может, даже какие-то виды на тебя. Однако, нам надо продолжать путь и добраться до Гор как можно скорее, но наша скорость сократится в разы, если мы не отдохнем здесь пару дней, чтобы восстановить силы. Так что, прошу всех проходить!
***
Да, давно я не пил яблочный сок. Хотя, псих с эльфом сидели в углу и хлестали сидр как не в себя, а мне тут же отказали, сказав, что я могу почувствовать себя плохо. В Челябинске меня не одна паленая водяра не брала, а тут от кружки сидра откинусь, ага.
— Ваши кровати готовы, — сказала официантка (или как их тут называют, не знаю), подойдя к нашему столу.
— Стопэ, щас же часов шесть только! — запротестовал я.
— Так сказали господа Гальзбург и Кирн, — ответила она, показав, что с нее взятки гладки.
В дверь таверны влетело нечто — растрепанное создание в грязной рубашке и драных штанах. Оно плюхнулось на пол в самой середине трактира и замерло. Я тут же вскочил со стула и подбежал поближе.
— В-воды, — прохрипело это что-то.
Сэйтос тут же оказался рядом, протягивая кружку. Создание жадно схватило ее и выпило до дна.
— С-спасиб-бо, — прошептал оно и вырубилось.
— Это что? — спросил я.
Эльф пожал плечами, поднял тело с пола и куда-то понес.
— Я разбужу и расспрошу, — ответил он.
— Пожар! Пожар в соседней деревне! — закричали вбегающие люди с ведрами в руках, — надо тушить!
Надо отдать должное — система пожаротушения как в стратегиях. В центре деревни свалили кучу ведер, которые все желающие хватали и бежали за километр тушить пожар у соседей. Каждый пробежит лишь один, максимум два раза, но зато бегут все жители — и пожар, считай потушен. Я тоже схватил шесть ведер, налил воды и понесся по дороге в соседнюю деревню. Благо, все здесь находилось на равнине и ее было видно издали. Хотя, вскоре мне повстречался спрятанный сюрприз — трясина, замаскированная в траве. Ясно, должно быть, поэтому эту местность называют болотиной — раньше здесь они были, но их осушили и построили деревни, но напоминания все же остались. Вытащив сапог из трясины, я побежал дальше, к горящему… амбару, должно быть, но я не уверен. Вокруг пока не было никого — по пути я обогнал всех. Я вытащил воду из ведер невербально и решил поэкспериментировать, благо несколько тренировок с (мав)ром сильно увеличили мой контроль: я попытался сделать также, как и Сэйтос, чтобы сделать больше камня — попробовать поставить руки шире, держа воду. У меня получилось — жидкий шар становился все больше и больше, пока не дорос до размера огромного валуна. Я киданул его в амбар и упал на землю от усталости.
Нифига себе, а магия — это та еще хардовая штучка. Всего лишь добавил воды, а уже упал на колени. Да, магическое искусство — не для меня, оставьте мне мои любимые мечи. Зато, здание было потушено и все остальные прибежали уже, считай, зря.
— От чего загорелось-то? — спросил я у усача, который только что вышел из здания — проверял его после, того как я потушил.
— Нападение, — ответил он, — там лежат факелы и несколько обломков мечей.
— Фига! А кто же тут на вас может напасть? — спросил я.
— Спрашиваешь! — ответил мужик, — ясен перец, тролли! Они же живут здесь, считай, за две версты! Мы-то можем им по репе надавать, а енти мужички не смогли — ни одного живого в деревне, все позарезаны и сожжены.
— Погоди-погоди, так ведь только амбар сгорел? То есть не амбар, а… вот эта фиговина короче!
— Так это и есть вся деревня! Странный ты какой-то, ничего не знаешь! Они в этом здании ели, жили и выращивали скотину. Их там было немного — человек два десятка, не больше. Говорят, только одна девчонка-голодранка сбежала.
***
— Что узнали? — спросил я, заходя в таверну.
За столом сидело то самое нечто, оказавшееся черноволосой девчонкой лет девяти, и уминало кусок хлеба.
— Много чего, но недостаточно, — ответил эльф, — у нее не было родителей — она помогала жителям всех деревень и ее за это кормили. Она пришла помочь крестьянам… прошу прощения, запамятовал название, того дома, который сожгли, но увидела высокие синие силуэты, испугалась и убежала. За ней погнались, оттяпали ногу, и успокоились.
Я заметил, что у девчули на месте правой ноги была белая повязка. Уже перевязали, значит.
— Как же она от них без лапы-то убежала? — спросил я.
— Этого не знаю, — ответил эльф.
Я почувствовал какое-то внутреннее жжение. Что-то пыталось вырваться наружу, но я его не пускал. Блин, это что-то явно хотело выйти с добрыми мыслями и я расслабился, доверившись ему.
Мою руку покрыли синие искры и я подошел к девочке. Я чувствовал прикосновения, но не контролировал свое тело — это делал кто-то изнутри. Я сорвал повязку и докоснулся до места, где должна была быть коленка. Искры прошли по телу девчули и вокруг нее поднялся дым, из которого постепенно вылезла новая нога.
Контроль вернулся и я упал на пол, тяжело дыша. Вот, какие, значит, я фокусы умею делать… Точнее не я, а тот сожитель, который сейчас залез обратно. Может быть, это он Властелин Бездны и его предназначение — взять контроль надо мной и захватить мир? Так, ладно, сейчас опять пущусь в философские рассуждения…
— Как ты это сделал? — спросил эльф, — я внимательно рассматривал все Чародейским оком, но не заметил ни капли магии.
— То же самое, — сказал Фрайс.
— Не знаю. Меня попросили дать контроль и я согласился, отстаньте.
— Да ты хоть понимаешь, что только что чуть не произошло, — закричал Гальзбург, — ты дал власть над собой Лорду, существу из пророчеств. Ты понимаешь, что в первый раз он вылечит кого-нибудь, а второй — захватит Материк и твое тело в придачу?!
— Ой, кто бы говорил о серьезном подходе, педофилище! Пойдем выйдем?!
— Прекратите! — спокойно произнес эльф, но его голос отдался в моей голове тысяче дребезжащих, пилящих и другого поганого вида звуков.
Мы с психом упали на пол, держась за уши. Все остальные же, наоборот, спокойно остались стоять, недоумевающе глядя на нас.
— Нифига себе, в отрезвитель не пытался устроиться?
Ассасин же стойко перенес страдания, не вымолвив не слова.
— Так, я не согласен! — закричал я, — что это такое, как котенка, бафнул какое-то заклинание и все! Я устал, я ухо…
— Ладно, прости. Обещаю больше так не делать, но и вы должны пообещать, что не будете ссориться и орать, — перебил меня эльф.
— Пообещаю, только если ты научишь меня противостоять таким заклинаниям!
— Ладно уж.
***
Эльф стоял напротив меня, вытянув руку. Он сказал, чтобы я максимально сконцентрировался и не дал ему проникнуть мне в голову. Сэйтос закрыл глаза и я почувствовал, как будто у меня чешется затылок, но сил его почесать не было. Я попытался откинуть наваждение, но эльф только сильнее давил. Вскоре, когда стало совсем невыносимо, я упал на колени и хлопнул по земле рукой — знак, что сдаюсь.
— Ну, что я могу сказать — очень неплохо. Для первого раза ты справился очень неплохо, но должен понимать — наша задача сделать тебя более способным на поле боя, а не противостоять псионикам.
— Да, но разве ментальная стойкость не увеличит мои боевые качества?
— Хочешь попробовать еще? — спросил эльф.
БУМ!!!
— Ну, вот и приплыли, — проворчал Сэйтос, — даю руку на отсечение, что это тролли, которые напали на дальнюю деревню.
— Это сигнальный колокол? Тролли, говоришь? Именно поэтому ты и остался, да? Точно, я вспомнил, как ты застыл над какими-то следами, пару дней назад и сменил курс. Мы пришли сюда только для этого, верно?
— Верно, — ответил эльф, — ты прав.
— Господин Садрук! — закричал крестьянин, вбегая на задний двор, где мы тренировались, — на нас напали! Тролли!
Эльф поморщился.
— НЕ СТОИТ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ ТАК. Я — Сэйтос Кирн, запомни.
— Да-да, так вы нам поможете?
— Разумеется.
***
К крепостной стене приближалась толпа синекожих двухметровых монстров с длинными клыками. Армию возглавляли двое троллей в длинных черных мантиях и с посохами в руках.
— Шаманы, — проворчал Сэйтос.
— Кто?
— Маги, которые с детских лет изнуряют себя тренировками с чистой стихией. Даже я к такому не рискну сунуться — неизвестно, какой уровень силы покажет. Своими глазами видел шаманов, которые с щелчка пальца создавали огненные реки и строили крепости.
— И что делать? Надо же как то душить поганцев! — сказал я.
— Именно, поэтому я попытаюсь отвести подальше от поля боя обоих, а на вас оставлю всех остальных.
— Погодите, а ты не можешь просто забабахать максимальный спид и пустить этих мамонтов на шашлык?
— С радостью, но, боюсь, у меня есть границы…
— Чаво? В смысле, какие еще границы, ты чего несешь?
— Каждый магический выброс могут зарегистрировать маги из Академии. В прошлый раз нас находили их прихвостни именно после того, как я немного разгонялся. Стоит мне опять использовать хотя бы четверть своей силы — и за нами снова бросятся в погоню люди из Братства Материка. Ты же можешь использовать всю силу — она как раз и составляет где-то мою четверть. Однако, даже не думай позвать кого-нибудь из Бездны или опять поменяться местами — на нас тут же хлынет какой-нибудь патруль и наверняка он будет намного серьезней, чем раньше.
— Ну ладно, тогда ты возьмешь на себя вон тех двух олухов, а нам оставишь всю остальную армаду?
— Да. Они уже близко — я пошел.
— Удачи.
Черный силуэт слетел со стены и полетел по направлению к двум шаманам, ведущим армию. Подлететь он не успел — шаманы подняли из-под земли лавовую стену и заставили его отойти. Сэйтос то налетал, то уходил вправо. Маги сдвигались за ним все правее — и в конце концов, стали сражаться за полем боя, оставив основной фронт на защитников крепости.
— Ну что, народ, погнали на… Ладно, просто и по-христиански: ВПЕ-Е-ЕРЕД!!!
Фермеры с вилами, рыцари с щитами и мечами, кузнецы с тяжелыми молотками и много других видов войск хлынули на троллей, одетых и вымуштрованных по единому образцу — кожаная куртка и копье в руке.
Я разогнался на свой максимум и чуть не раскаялся: зарезав троих, влетев в строй, меня чуть не навернули на барбекю — вонзилось как минимум четверо копий, к счастью, не в жизненно-важные органы и я не отключился, а успел отойти и зарегениться. Так, надо сражаться, как эльф — налетать, резать, и убегать.
— Слышь, кто пустил на поле боя блондинок?! — закричал я, увидев Сайну, которая валила одного монстра за другим, хлеще меня в несколько раз, — плохая примета, вы бы ей еще ведра пустые дали!
— А что? — спросил Шрек, рассекая своим клеймором направо и налево. Фронт был небольшим из-за размеров нашей армии, так что мы вполне свободно могли переговариваться.
— Что значит, что? Не волнуешься за нее?
— Не-а. Она сражается лучше нас с тобой вместе взятых! Учитывая, что ты отдыхаешь.
— Ну, знаешь, есть пара нюансов, — я показал почти оторванную руку, в которую попало копье, — надо еще подождать минуту-полторы.
Мир замер. Опять этот внутренний хрен, чего привязался?!
"Эй, нельзя! Опять молнии, это же сила Бездны — нас сейчас патруль спалит и по репе надает!"
*Думаешь, самый умный, да? Я не просто так это сделал — взгляни в середину их строя*
Я послушался этого чела и посмотрел в самый центр строя троллей. Оттуда несся маленький гоблин с бочкой на спине, у коробка горел фитиль.
"Смертник?" — спросил я.
*Именно. Этот выброс не зарегистрируют, я надеюсь, но тебе сейчас надо швырнуть в него чем-нибудь и подорвать, пока он среди своих*
Режим отключился. Я тут же поднял увесистую булыгу с земли и со всей силы швырнул ей в мелкого гоблиноида. Камень попал прямо в бочонок и подорвал вместе с носителем еще и немалую часть основного отряда.
— Ты умеешь использовать Огненные Шары? — спросил Катон.
— Не-а, просто повезло. У нас так всегда — хотим сделать иномарку, а получается девятка.
— Все, дать команду ополчению отойти с поля боя! — закричал командир обороны — тот самый мужик в латах, — дальше с этими тварями мы справимся сами!
Фермеры, кузнецы, гончары и другие представители мирных профессий отправились в крепость, чтобы со стен наблюдать окончательную победу над троллями.
— Погодьте, а мы — ополчение? — спросил я, — мы же ведь в этом городе проездом!
— Смеешься? — спросил Бруствер, — посмотри вон туда!
Справа от основного поля сражения то поднимались земляные валы, огненные струи огромной ширины и высоты, то магматические стены, а еще каждую секунду тряслась земля.
— Ну, ничего иного от эльфа ожидать и не стоило, да и сабля у него явно длинней, чем у этих шаманов, он же (мав)р!
— Да, но он там явно не отдыхает, а сражается, вкладывая всю душу в бой. Так что мы должны быть достойны предводителя нашего отряда!
— КАК ДЕЛА, МАЛЬЦЫ?! — опять хлопнул меня своей лапищей псих.
— Почему опять я?! Стопэ, ты же отправился на левый фланг. На одну половину войска идем мы, а на вторую — ты, они уже все перебиты?
— Разумеется! — ответил Фрайс, — я пришел, чтобы помочь вам!
Я увидел, что Сайна почти перестала телепортироваться и передвигается жуть как медленно. Это надо исправлять — я подбежал к ней и вытянул с поля боя.
— Спасибо, — сказала она.
— Не за что. А я думал, ты опять начнешь бузить и говорить, что ты ни капли не устала и вообще…
— К чему? Мне и правда надо отдохнуть — Око требует очень больших затрат энергии.
— Боюсь, они не дадут нам отдохнуть, — сказал псих и показал пальцем за большущий строй троллей.
— ОГРЫ! — закричал Катон.
Три огромные фигуры десять метров ростом приближались на защитников крепости.