— Чем так несет? — спросил я, — повсюду блин раскаленные лавовые реки, а пахнет, как в армейском толчке!
— Ничего не поделаешь, — сказал библиотекарь, — Огненные реки отличаются весьма специфическим запахом, но меня не забрали из-за зрения, так что вдыхать амбре столь прекрасных мест мне не было суждено, увы! А вот и он!
Перед нами высился огромный замок из неизвестного мне черного материала, а по каждой из его восьми башен текла лавовая струя — ну, чего и стоило ожидать от жилища босса Лавовых Драконов.
Стоит рассказать, какого же хрена я согласился отправиться с библиотекарем, которого, кстати, зовут Жан (он хотел добавить Клод, но родители ему не разрешили) отправиться в эту топку? А началось все с того боя, когда я проиграл Сайне. Прям всухую — просто не успевал реагировать на ее удары и сражался еле минуту. Тут же побежав и насилу заснув, я получил весьма оригинальный ответ от моего сожителя:
*Усе, кина не будет — электричество кончилось*, а если не добавлять никаких отсылок, то:
*Твои силы Лорда начинают иссякать. Тот уровень на котором ты находился, был дан тебе для осознания собственного величия, но теперь ты сможешь только ненадолго его включать. Так что теперь ты — неслабый воин, с хорошими рефлексами и ловкостью, но не более того*
— Слышь, а как его включать?!
*Легко — для этого надо всего лишь достичь хотя бы элементарного уровня в Демонологии, которая, напомню, является твоим главным преимуществом, а ты ее нихрена не знаешь!*
Вот так вот я и насел на Жана, чтобы тот скорее научил меня этим цыганским фокусам, так как теперь, без супер-спида и остальных плюшек мне грозит просто мучительная смерть.
Мы зашли через главных вход, который охраняли двое драконов, они обнюхали нас и впустили. Далее шел внутренний двор, а за ним собственно и наша цель — тронный зал, в котором заседал товарищ Главный Лавовый Дракон.
— Приветствую вас! — гаркнул он, когда мы вошли, — что забыли путники из другого мира в моей обители?
Библиотекарь показал пальцами "ок" и ответил:
— Вы, должно быть, помните меня? Я уже был у ва…
— Ага, конечно, помню! Ты — Жан, да?
— Я очень этому рад, — продолжил братан, — а теперь я решил представить вашей милости и моего друга, он тоже весьма силен в Демонологии!
Огромная высоченная махина, от одного вида которой захватывало дух, начала внимательно меня осматривать. Благо, продлилось это недолго — секунд пять, и в штаны наложить я не успел, спасибо Олимпийскому Мишке!
— Ха, ты мне нравишься, парень! — завершил свой осмотр тот (библиотекарь сказал, что других фраз он не говорит), — я хочу подарить тебе кое-что!
Дракон хлопнул пальцами (у братана нафиг улетела шляпа, а у меня, из-за отсутствия головного убора, просто растрепались волосы). На сигнал явился другой дракон, поменьше, всего метров тридцать в высоту. Он протянул мне коробок, который умещался у него на мизинце, я поклонился и начал открывать крышку, но братан ударил меня по пальцам. Я, тут же осознав, что чуть не вляпался в дерьмо, убрал руки "под стол".
— Благодарим тебя, о великий и могучий Бахрамас XI! Позволь нам с миром отправиться домой! — опять разлился сладкими речами библиотекарь.
— Удачи вам во всех начинаниях! — пожелал король и мы отправились восвояси.
Когда мы наконец отошли от замка на достаточно приличное расстояние, братан заговорил:
— Фух! Ну, я и пересрался за тебя, знаешь ли — такие фокусы выдавать. Во-первых, НЕЛЬЗЯ было смотреть ему в глаза, но тебе просто повезло, что он был в хорошем настроении — вон, даже, подкинул что-то, на моей памяти такого еще не было. Обычно, дает какой-нибудь свиток или, если совсем повезет, во временное пользование какого-нибудь задохлика. Во-вторых, открывать подарок при дарителе в Бездне считается пренебрежительным, но тут я тебя успел остановить. Ладно, сначала домой, а там посмотрим, что в шкатулке.
***
Итак, сколько мечт и фантазий в одном моменте! Раньше, все крутые фишки я либо набивал, либо мне их быстро вручали и их пользу я обкатывал в процессе — теперь все не так, какой-то хрен с горы подкинул мне шкатулку, в которой может лежать что угодно! Я даже перечислять не могу — столько предположений, а еще и эти потерянные баффы…
— Давай, открывай уже! — сказал Жан.
— Не идет, твою налево! Здесь замок! — сказал я, тщетно пытаясь открыть крышку.
Библиотекарь подошел, повернул небольшой кружочек на шкатулке и она открылась. Внутри, на красном бархате, лежал маленький… мандарин. Жан схватился за рот и упал в конвульсиях.
— Эй поднимайся, братан! Чего так на мандарин реагировать, я понимаю, что Новый Год и все такое, но ведь не стоит…
— А-А-А-А!!! — братан накинулся на меня, сжимая в руке нож и я еле смог его удержать — через минуту он опять упал на колени.
— Да объясни ты мне, что это?!
— Подарок богов! — ответил библиотекарь с сияющими глазами, — жаль я был учителем из Саратова и у меня осталась совесть, а так забрал бы его себе!
— Да твою Саратовскую школу, О-Б-Ъ-Я-С-Н-И!
— Лады, ща все расскажу. Этот хрен выдал тебе сокровище: яйцо какого-то существа из Бездны. У каждого монстра свой период, но они невероятно редко откладывают яйца, потому они так ценны, а теперь слушай внимательно, пустоголовый любимец фортуны! Если ты съешь его, то сможешь зашифтиться в это существо! — воскликнул Жан.
— У меня с инглишом все не ахти, бро, что я смогу сделать? — спросил я.
— ЕШЬ БЫСТРЕЙ, ПОКА Я НЕ СОЖРАЛ!
— Лады, только успокойся!
На вкус, как… мандарин. Обычный, спелый и сладкий фрукт — по-моему, добрый дракоша просто угостил меня мандаринкой, а этот тип, по которому психлечебница плачет, начинает поднимать бучу, вот и все!
— Ну, какие ощущения? — спросил братан.
— Вкусенько.
— Слушай, я тебя щас прикончу! Ты почувствовал себя единым с…
— Ни хрена, и вообще я не знаю как это делается!
— Идем.
Библиотекарь провел меня на тренировочную площадку, на которой был только Шрек.
— Как идет кач под Третью Войну с Ограми? — спросил я.
— Не, — ответил Катон, — сейчас взялся за Седьмой Эльфийский Переворот!
— А, ну удачи!
— Странно, — прошептал мне Жан, — обычно здесь никого нет, но в любом случае нам надо выпроводить этого парня.
— Зачем? — спросил я.
— Я никому не открываю, что являюсь Демонологом, а если этот парень настучит на тебя, то…
— Он знает, — ответил я, — мы с ним спасались от преследования, когда все только узнали, что я Повелитель Бездны.
— Тогда, кладем на него болт и начинаем — кыляй себя в руку и попытайся стать кем-то другим, — сказал Жан тоном, как будто мне это должно было быть само собой понятно.
— Я ну нихрена не понял, но попробую!
Я достал меч и херакнул себя по руке (лишним будет напоминание о том, что боли я не чувствую вообще, так что это не было проявлением мазохизма) и… нифига, как я и ожидал, не произошло.
— Ты должен стараться усерднее! — голосом мудрого учителя произнес библиотекарь, — тебе досталась опупенная плюшка, так что юзай ее на всю катушку!
— Йоу! — окончил я его рэп-куплет и снова повторил свою попытку, но у меня опять ничего не получилось — тут не было того же самого чувства, как когда я призывал тигру, с ним даже сейчас, если захочу, могу почувствовать связь, а ранение — лишь способ его призыва, который я могу попробовать выполнить и без этого.
Так, надо полностью сконцентрироваться — я хочу стать крутым челом, который раскидывает всех с одного пинка, я хочу стать…
— ША! — я рубанул себя по руке и глаза заволокло туманом.
Я не знаю, сколько я провалялся в этом тупом тумане — может, секунду, а может и год, не понятно. Я просто плыл по реке, а меня только что из нее выдернули. Я лежал на языке какой-то огромной твари, весь покрытый какими-то нитками красного цвета, которые в изобилии водились во рту… дракона метров пятнадцати роста! Картина остального потрясла меня в разы больше: руины когда-то роскошного замка, горящий вдали город, из ворот которого на меня неслась целая толпа рыцарей и магов. Заклинания уже начали до меня долетать — скоро и воины подъедут. Повсюду под обломками, валялись трупы, в том числе Сальза и его дочери, а прямо у меня под ногами лежала Сайна… Я отвел взгляд. Твою же ж мать, ублюдок, я тебя найду и кишки тебе выпущу! Что здесь произошло, точнее, что я натворил?!
Я не мог сосредоточиться на что-либо важное, я не знал, что мне делать, ради чего еще жить. Отчаяние охватило меня до мозга костей — но в одну секунду я почувствовал внешнее давление. А ну-ка, не так быстро, архаровец, стоять! Так, надо присмотреться к картине получше: слишком все "красиво" и "идеально"! Тут и головы, и руки с ногами, но только тех, кого я непосредственно знаю! Так, как там говорил Сигз: "Иллюзия никогда не бывает идеальной, она в первую очередь играет на эмоциях, чтобы ты, заглушенный бушующими чувствами, не присмотрелся к главному!" Вперед: очистить разум и не оставить место эмоциям, остаться на едине с самим собой и…
— И какую еще муть вы собираетесь вытворять с этим тупизнем? — спросила Сайна, кладя мне на лоб холодную повязку.
Я поднялся с земли и увидел пятнадцатиметровую махину, которая испарялась в черном дыму. Солнечный денек, птички поют, если бы не гигант, то я бы вообще подумал, что мне все приснилось!
— Мы сидим, никого не трогаем, — начала Сайна, — а тут БАХ! и на тренировочной площадке стоит огромный дракон, а рядом прыгают Катон и этот лох из библиотеки.
— Да я просто поднялся к пасти, открыл ее и достал тебя из головы — Сайна сказала, что ты сидишь там, — сказал Шрек.
— Ага, ты сидел в месте, которого у тебя меньше всего — к мозгам, — сказала блондинка.
— Тогда ты, полагаю, сидела бы в груди, да? ЛЕЖАЧИХ НЕ БЬЮТ!
***
— Ты вправду уверил лорда, что это твой магический питомец? — спросил Фаус.
— А ты разве сомневался в моем красноречии? — спросил я.
— Скорее в абсолютном неведении Сальза в магии… — сказала Сайна.
— Ладно, в любом случае нам пора пожр… на обед.
Коридоры замка — то самое место, где можно поймать любого и королевская заведующая на триста процентов использовала данный факт!
— Господа Джейдан Лайтас и Сайна Праут! — гневным голосом сказала она, — почему вы не явились в актовый зал неделю назад?
— Ага, я один раз уже явился кое-куда по повестке, знаете, что потом произошло? — ответил я.
— Одним словом, на этом заседании мы обсуждали предстоящий бал лорда! — сказала заведующая, низенькая пухленькая пенсионерка, — так как сейчас многие знатные дамы и господа не рискуют разъезжать по балам из-за вспышки Барсучьего Вируса, господин Сальз решил устроить его лишь своими силами!
Ага, знаем мы это — просто соседний лорд приглашает к себе на "вечеринку" очень известного барда и Сальзу просто ничего не светит!
— Так вот, там мы разбивали пары, а так как вы двое — единственные, кто не пришли, будете одной из них!
— Лады, — ответил я.
— ПОГОДИ! — возмутилась Сайна, но ловкая старушка уже унеслась по делам.
— Не умеешь танцевать? — спросил я.
— Ч-что? Н-ну вооб-бщето да… — ответила блондинка, покраснев.
— Я тоже. Думаю, надо выворачиваться и найти того, кто умеет. — сказал я.
Мы отправились на поиски: спрашивали у парней и девчонок в актовом, в библиотеке, даже на кухне, но все отвечали, что вообще умеют, но научить не смогут, увы, мы умываем руки. А нашли мы того, кто нам нужен, в… качалке, где же еще?
— ПрАвДаНеУмЕеТе? — спросил Катон с глуповатой ухмылкой.
— Ну, мне не готовили будущее дворянского сына — я все детство тренировался с мечом, а танцам учился мой брат.
— А я вообще должна была стать ассасином! — сказала блондинка.
Шрек, как я понял, нас не слушал а витал в облаках.
— Слышь, синтолоупотребитель, научишь? — спросил я и хлопнул его по плечу.
— А? Что? Разумеется, давайте начне… прикрой меня, скажи, что я ушел в библиотеку! — запищал бугай и запрыгнул(!) на крышу.
На пустынное поле тренировочной площадки забежал табун из тридцати девчонок. Самая важная из них, на полголовы выше меня, выступила вперед.
— Вы видели Бруствера? — спросила она.
— Конечно, в гробу я видел этого засранца!
— Что?! — меня впервые в жизни без каких-либо усилий подняли над землей и в мои глаза впился убийственный взгляд фанатки, — ты чо вякнул, карлик?!
— Он побежал на кухню! — быстро затараторил я, пока меня не начали бить.
Табун пришел в движение и через секунду на поле остались только мы с Сайной, да куча взвившегося в воздух песка. Шрек спустился с крыши и принялся жать мне руку.
— Хм, видать, зря я всю жизнь мечтал быть двухметровым качком… — сказал я.
Вам надо научиться танцевать? — спросил Катон, — только вот, какой танец? Если исключительно на этом балу, тот там будет играть только санвис.
Е-мае, а я уж надеялся, что здесь все по-нашему и мои престарелые воспоминания о школьном клубе танцев пригодятся! Что блин, за санвис, где вальс, где хотя бы полька, вашу за ногу?!
— Только санвис! — твердо сказала блондинка, — другого не надо!
— Как скажете! — ответил Катон.
И — пошла поехала. С утра — тренировки с Катоном, на которых я просто нифига не понимал, местные танцы это полный бред — ни туда, ни сюда — как будто вальс (жа)хнул фламенко с элементами танго. Полная муть, в которой я ну никак не мог разобраться, еще пару деньков назад моей единственной головной болью было научиться проткнуть противника мечом быстрее, чем он проткнет меня, а теперь — получите, распишитесь! В обед — путешествие в Бездну, там мы тренировались с Жаном, он решил, что шифтиться в такое сильное существо пока не надо (а в Бездне этого попросту не получится сделать) и чтобы я фигачил этот ульт ТОЛЬКО в опасных ситуациях, когда меня (хе-хе) или кого-то из моих друзей могут убить. Потом еще дополнительные занятие с Катоном и спать без задних ног, лишь с одним желанием не очнуться завтра. Хотя, после некоторого времени, а точнее гребаной недели такого "счастливого" времяпровождения, я начал втягиваться, и за день, на который назначили бал, я был… разбит.
— Извини, Джейдан, но ты — пробка! — сказал Катон, — сестра отлично научилась танцевать за это время, а ты продвинулся всего на пару шагов. Да, и, кстати, пришел план по расстановке танцующих пар во время бала — вы с Сайной вторые, а это очень важное место.
— Погодь, — сказал я, — так ведь, насколько я знаю, выход пар оценивают по красоте девушки, не? Как это блондинка угодила на второе место?
Катон задумался, пока я отбивался от мощных ударов Сайны, которые, наверное, уже переломали мне все кости.
— Ну, так первым пойдет однозначно лорд Сальз, значит, сестра на первом! — сказал он в конце концов.
— Как я этого раньше не замечал?! — воскликнул я, а блондинка перестала меня бить и покраснела, — ты ведь и вправду достойна быть на первом месте!
— Заткнись…
— Я был слишком ослеплен и был не в силах этого оценить!
— Заткнись!
— Уверяю тебя, я воспользуюсь этим как следует! — сказал я.
— Чего? — хором спросили покрасневшая Сайна и удивленный Катон.
— Ничего!
***
— А теперь встречайте танцующих и да начнется веселье! — воскликнул "ведущий" этой вечеринки.
— Ну что, ты готов? — спросил подоспевшая Сайна в красивом платье, — Лайтас, я тебя прикончу!
— А что ты здесь делаешь? — спросил меня Катон.
Я хлебнул сок (опять, сволочь-бармен не разрешил пивка хлебнуть) и удивленно посмотрел на него.
— А ты разве не должен быть там? — я показал на центр зала, откуда начали выходить пары.
— Не-а, я не захотел! — ответил бугай.
— Да я тоже — попросил первого попавшегося мне парня, немного похожего на меня, заменить. Тот расплакался и сказал, что у него нет таких денег.
— Не понял, — сказал Шрек.
— Ну, здесь, оказывается, никто не обращает внимание, чтобы соблюдалась идентичность партнеров, так что для того, чтобы станцевать с красивыми девушками, здесь надо иметь нехилую сумму, но я ступил ее тому парню за бесплатно, я же не еврей, да и танцую хреново! Странно, а почему она смотрит на меня так, будто хочет убить?
— Думаю тебе надо… — начал Катон.
— Шухер, валим!
Я вскочил со стула и уверенным движением выпрыгнул в распахнутое какой-то сердобольной душой окно.