— М-да, а я думал, что дворфы, разговаривающие на великом и могучем — это потолок…
— Прижмись ко мне как можно плотнее! — закричал паладин, — у меня осталось совсем немного энергии, так что щит будет небольшим!
— Ок, то есть ты кастуешь защиту и мы идем напролом к сатанисту? — спросил я.
— Именно. Насколько я знаю, чернокнижники, контролирующие полуразумные расы, не умеют колдовать мощные дальние заклинания.
— Да ну, правда что-ли? А та волна, которой он нас сбил? Это же песец, куда мощнее?!
— Мы были очень близко, в нескольких метрах от него — мы же только срезали шатер. Тем более, будто у нас есть выбор!
— Что правда, то правда… Давай, поехали!
Сийтос прошептал какую-то молитву (для храбрости или для заклинания — не знаю) и сделал знаки руками. Вокруг него образовался ОЧЕНЬ маленький золотистый щит, который обжигал гоблинов, которые к нам подходили. Пришлось идти, наступая друг другу на ноги и по пути отбиваясь от слишком настойчивых карланов. Через некоторое время, чернокнижник, судя по всему, понял, что ему сейчас наступит нехилый такой звиздец и глаза всех гоблинов потухли, а они сами безжизненными трупиками полегли по всему полю.
Орк начал делать какие-то свои знаки и орать что-то на… не уверен, но кажется услышал «das Wesen», но надеюсь, что мне показалось. Немецкий учил еще в школе и с порога забыл его как страшный сон.
— Что он делает?! — заорал я.
— Я не знаю, с кем мы столкнулись — сказал Палыч, — у него невероятно много энергии! Я обладаю магическим зрением (обучают вроде как, еще на первом курсе Академии и Коллегии) и вижу, что он концентрирует очень много сил.
— Ждем Армагеддон? — спросил я.
— Похоже.
И он наступил. Чернокнижник прекратил пасы и… отрубил себе правую руку. Как только она упала на землю, на ее месте взвился красный туман и из него вышел огромный кринжовый чорт. Прям каноничный, из третьих героев — с копытами и рогами.
— Эта хто? — спросил я.
— Житель Бездны! Наш противник — Демонолог!
— Он отрубил себе руку, чтобы призвать этого бычка?
— Да, но не пожертвовал. Демонологи заключают с силами Великой Бездны контракт — их время жизни ограничивается в зависимости от силы, которую они получают.
— А после смерти их души отправляются в Ад?
— Нет, почему? Бездна не относится к вражде Добра и Зла. Зло — этот Личи, Рыцари Смерти, Зомби, Вампиры и тому подобное, а демоны — такая же часть мира, как и мы. Контракт с ними просто ограничивает твое время пребывания на этом свете, вот и все. Чем меньше срок, тем больше силы — все просто.
— Ни[чего] не понял, но очень интересно. Ты не объяснил что именно дает эта сила и почему он отгрыз себе лапу, Педикрю недобитый! Хотя, времени нифига нет!
Я увидел орка, тяжело опирающегося на свой посох ОБЕИМИ руками. Устал, небось, собака! Тем временем, демон вприпрыжку летел на нас, выставив рога и расшвыривая по сторонам тела гоблинов. Я толкнул в сторону ПалПалыча и отпрыгнул сам — вроде повезло и бычок нас не сшиб. Остановился он, однако, не как в старых аркадках, а весьма проворно и поменял курс на меня. Я в последний момент успел отлететь в сторону, но ногу он мне, сволота такая, все равно поцарапал! Демон зарычал и приготовился проткнуть меня рогами, но Сийтос со всей силы воткнул ему меч в спину. Рогатый одним ударом руки отбросил Палыча на несколько метров, ранение от меча зажило за секунду, а само орудие покрылось мясом и осталось внутри. Демон отправился за обидчиком, а передо мной открылся свободный путь к орку без сил. Я увидел Сийтоса, который рукой указывал мне на чернокнижника. И что мне, блин делать?!
***
Паладин смотрел на приближающуюся смерть и раздумывал над тем, чего добился в этой жизни. Интересно, именно об этом думают все, кто вот так вот оказывается перед гибелью лицом к лицу? Наверняка. Главное, чтобы Лайтас не побежал его спасать — демон зависит от своего хозяина и если его прикончить, то исчезнет и житель Бездны. Интересно, а Джейдан это знает? Лайтас со всех ног бросился… спасать его. Дурень, зачем, все равно ты не успеешь это сделать!
Демон поднял паладина и нацелился рогами ему в живот.
— Стоять, — прогремел холодный, как металл, голос, проникающий в душу и леденящий кровь, — Поставь его на место.
Демон опустил Сийтоса на землю и упал на колени перед… Лайтасом ли? Вокруг него сверкали голубые молнии, а в глазах горели синие огни, зрачков не было видно. Да и постоянно жизнерадостное выражение лица поменялось на гордое и холодно-безразличное. Рогатый сидел на коленях и трясся от страха. Джейдан подошел к нему медленной походкой уверенного в своем превосходстве человека и положил ему руку на голову.
— Думаешь, я тебя изгоню, а? — спросил он насмешливым злым голосом.
Сийтос не верил тому, что видел — из глаз демона потекли огненные слезы, он рыдал! «Неужели, он боится, что его изгонят? Насколько я знаю, если демона убить, то он вернется в Бездну, но если провести ужасно сложный и древний ритуал Изгнания, то существо умрет по-настоящему, навсегда» — подумал Сийтос
— Ладно уж, ты все-таки ничего не знал…
Молниеносным движением Лайтас оторвал голову демона и его труп, покрывшись красным туманом, исчез.
— Что… что такое, что произошло, ты кто?! — закричал паладин.
— Повелитель Бездны грядет в ваш мир, — начал Лайтас, — начнется страшная бойня, все люди будут уничтожены а все города — стерты с Материка. Не останется ничего, не принадлежащего к этому миру и ваша земля станет прибежищем Бездонной Дыры — у вас есть только один шанс спастись — если…
Джейдан замолк.
— Что? Что нам надо сделать? — спросил Сийтос.
— У вас уже есть этот ответ — мы отправили вам Вестника со второй частью Послания тысячу лет назад.
— Кто же Повелитель Бездны? — спросил паладин.
Джейдан язвительно полу-улыбнулся и показал на себя.
— Он.
***
— Шеф, усе пропало! Где я, что я, зачем я? Где орк-мазохист и демон из Героев? — закричал я, очнувшись.
Я лежал на белой кровати, вокруг были белоснежные стены и целый ряд таких же кроватей. Все, здравствуй, дурка, наконец-то ты пришла! А вдруг, весь этот мир приснился мне под кайфом и я сейчас где-нибудь в японском вытрезвителе? Если так, то ясно, почему все психи такие неуравновешенные…
— Здравствуйте, как ваше здоровье? — услышал я женский голос справа от меня.
Н-У-Н-А-К-О-Н-Е-Ц-Т-О! Я впервые в этом мире, несмотря на все клише, встретил эльфийку с большим бюстом, ура! Да еще и блондинка — тройное попадание, СТРАЙК!
— Нормально, — ответил я, — позвольте спросить, где мы находимся?
— В Эльдире, а точнее — в лазарете, — ответила медсестра.
— Эльдир? Город эльфов?!
— Именно.
— Но как я здесь оказался? Мы же вместе с ПалПалычем душили одного засран…
— К сожалению, я не обладаю такой информацией — я целитель и мне принесли вас, сказав, чтобы я вылечила ранения. Однако, у вас не было ни единой царапины — поэтому, я вызвала…
— Очнулся! — закричал Сийтос, забегая в палату, — а теперь отвечай, что произошло?!
— Ты издеваешься, что ли?! Последнее, что я помню — как на тебя полетел демонюга, а потом — все, пустое место.
— Тогда все еще хуже…
— КТО-НИБУДЬ ОБЪЯСНИТ МНЕ, ЧТО НА[ХРЕН] ПРОИЗОШЛО??!!
— Древнее пророчество сбылось, — услышал я молодой мужской голос.
В лазарет неспешной походкой зашел высокий эльф с серебристыми волосами. Он внимательно оглядел меня своими голубыми глазами и продолжил:
— Давным-давно, когда еще только зарождались очертания Материка, когда был только основан Эльдир, в мир пришел Вестник Бездны — летающий демон, который принес послание о том, что Бездонная Дыра засмотрелась на наш мир и собирается его захватить. Однако, не все придерживаются такой позиции и, можно сказать, у нас там есть друзья. Именно они послали к нам демона и пообещали прислать две части Пророчества — сначала вторую, с этим же Вестником, и первую — в тот день, когда придет Повелитель Бездны, который должен будет захватить этот мир.
— Что же написано во второй части? — спросил я.
— Увы, этого никто не знает, — ответил эльф, — тысячу лет назад Вестник приземлился на вершине Гиридаса и в одно мгновение возвел высокую башню, вход в которую сможет открыть лишь Повелитель Бездны. Я не могу разобраться в тонкостях той политики, но, судя по всему, враги усложнили нам задачу на спасение мира, потому что ее ключевая роль — в той башне, куда можешь войти лишь ты. Никого другого в эту башню не пускает магический замок, который невозможно взломать.
— ЧО?! Какой я Повелитель Бездны, емана?! Сийтос, скажи ему!
Судя по всему, кто-то забыл с утра выпить огуречного рассольничку…
— Это правда, Лайтас, — ответил паладин, — у меня не было шансов выжить, но ты покрылся синими молниями, приказал демону меня отпустить, подошел и оторвал ему башку, а потом сказал, что ты — Повелитель Бездны.
— Что за фигня, слышь? Так, я устал, я ухожу, до свидания, товарищи!
— У тебя нет иного выбора, — сказал эльф, — тебе надо добраться до Гиридаса и войти в башню, прочитав вторую часть Пророчества или…
— Или?
— Мы сразу тебя убьем.
— Сразу? Почему ты так сказал, ведь если я прочитаю…
— Послушай, не все согласны с моими доводами, но, на твое счастье, я обладаю в этом городе немалым авторитетом и пока ты под моим покровительством, тебя не должны тронуть. Однако, скажу просто и доходчиво — почти каждый проголосует за твою смерть. Ты — угроза не просто одной или всем расам, ты — угроза всему живому на Материке и большинство думает, что то, в каком состоянии ты сейчас находишься, это подарок от наших друзей на той стороне и тебя надо прикончить, пока ты не окреп и не стал сильнее.
— Вот как. Что же мне делать? Котомку на плечо, сапоги на ноги — и в путь?
— Разумеется, хотелось бы сделать все именно так. Однако, без должной подготовки и отряда я тебя никуда не отпущу. Кстати, с минуты на минуту сюда должны прибыть твои друзья, так что жди, а я отправлюсь собирать воинов.
Мы с Палычем стали ждать — что еще оставалось? Я немножко о[хрен]евал от сложившейся ситуации и пытался придумать, что же мне с этим всем делать, пока в лазарет не залетел радужныйураган.
— Вот ты где! — закричал активист, — сидит и в ус не дует!
За ним в больничку зашли Шрек, Брокс и Сайна.
— Как вы сюда попали? — спросил я.
— Глупый вопрос, — сказала Сайна, — как еще можно попасть в эльфийский город?
— Хватит, сестра, — сказал Шрек, — нас телепортировали эльфы. Ты ведь знаешь, что Орден Телепорта — это фирменная и единственная служба Эльдира?
— Разумеется, да, — ответил я, хотя раньше никогда об этом не слышал — Сайна была права, выходит.
— Весь Материк содрогнулся, — сказал Брокс, — пришла весть о том, что в мир пришел Повелитель Бездны, не обладающий сверхсилой, но тем не менее эльфы держат его у себя и не хотят убивать. Кто-то даже говорит, что они хотят соединиться с Бездной и управлять Материком от ее лица.
А ведь если посмотреть на проблему именно под таким углом, то прикончить меня кажется и вправду справедливым и рациональным решением!
— Это даже не обсуждается! — закричал де Ги, — с какого перепугу его должны казнить? Более того, Повелитель Бездны — кровожадный монстр, который должен захватить Материк силами Бездонной Дыры, а не наследник великого клана!
— Давайте не бросаться пафосными словами и звать Повелителя Бездны, так как говорится в преданиях — Лорд.
— Да какая разница как его называть?! — вспылил активист.
— Большая разница, господин де Ги.
— Я — сэр.
— Прошу прощения. Так вот, сэр, Лорд — существо, угрожающее всему живому, это знают все. Однако, никому не известна вторая часть Пророчества и пока мы ее не узнаем — для нашего мира смертельно опасно предпринимать какие-либо действия. Джейдан, тебя, должно быть, удивляет, что сюда не являются высшие лица государств и Гильдий?
— Ваще нет.
— Тем не менее, их сюда попросту не пустят, дабы не усугублять ситуацию, — сказал начальник, — так что здесь я представляю Гильдию Бойцов, госпожа Сайна — клан Праут, владеющий, хоть это и не признается официальными источниками, Гильдией Ассасинов, а господин Катон — мощнейшим торговым домом Бруствер. Как видишь, мы все здесь по воле обстоятельств представляем весьма солидные организации.
— Ну, представлять-то вы можете что угодно, а зачем мне это говорить?
— На случай суда, который вполне может начаться. У эльфов весьма интересное и экзотическое судопроизводство — тебе придется самому говорить имена тех, кто будут тебя защищать. Ты сидишь в лазарете и не знаешь, что в Эльдир сейчас — спичка, которая может вспыхнуть за мгновение и сжечь все дотла. Так что мы будем надеяться на нашего друга Эльцерета и ждать.
***
— Здесь очень красиво, — сказал Катон, рассматривая огромный город, полностью построенный из белого мрамора. Только узоры из драгоценных камней отличали по цвету одно здание от другого.
— Да, только вот, жалко, что мы прибыли сюда в такое тяжелое время, — добавил я.
— Обычно, после получения Новобранца, все бывшие ученики собираются и уезжают на неделю сюда, — сказала Сайна, — но, как бы то ни было, времена не выбирают, надо придумывать, как из всего этого выбираться, самим.
— А по-моему, нам до такого просто не додуматься, — сказал Бруствер, — на нашей стороне Эльцерет, герой многих войн и очень мудрый эльф. Он сейчас собирает отряд, с которым ты, Джейдан, отправишься в путь.
— И правда, — сказал я, поддакивая своим мыслям, — если я — Повелитель Бездны, то что мне это дает? Как я был Любителем, так и остался! Я не волшебник, так что каких-нибудь баффов к мане заметить не могу, а по части выносливости… ну, тут не знаю.
— В первую очередь, — сказала Сайна, — контракт с Бездной дает тебе неограниченную жизнь на время его действия.
— А?
Праут молниеносно достала клинок и попыталась меня ударить. Выпад был невероятно быстрым, но я успел поймать ее меч голой рукой. Блондинка отвела клинок и я посмотрел на свою ладонь, которая была абсолютно чистой.
— Нифига себе! Значит, я теперь непробиваемый? — спросил я.
— Ничего подобного, — сказала Праут, — просто твоя кожа стала прочнее и ты получил способность укреплять ее, выбрасывая в кровь адреналин.
— Ничего себе познания для девочки, живущей в фэнтезийном средневековье! — воскликнул я.
— А что, я изучала химию, это требуется для работы.
— Какой еще работы?
— Диверсионной. Яды, противоядия, снотворные, взрывные растворы — в этом всем я профи, — сказала блондинка (Тьфу на вас, русские анекдоты, еще раз), — а медицина от химии неотделима.
— А попробуй-ка ударь меня со всей силы, — сказал я и выставил руку вперед.
Сайна, дай Бог ей здоровья, не колеблясь ни минуты, со всей дури треснула меня мечом по руке. Клинок вошел больше, чем наполовину — м-да, значит, кожа у меня, к сожалению, не как у халка, увы, зато болевой порог — ого-го! Я почувствовал лишь небольшой укол в руку, вот и все. Как только блондинка вытащила меч, рана начала затягиваться и за пару минут от нее ничего не осталось.
— Интересно, если бы сейчас в синей команде был я один, а в красной — вы все, то я смог бы победить? А что? Встал бы у знамени и расшвыривал бы вас одного за другим!
— А не слишком ли ты расхрабрился, а? — спросила блондинка, — всего лишь получил мощную регенерацию, и все!
Я думал о том, в какой заднице оказался. Хотя, не стоит ожидать мощной эмпатии от подростков, да еще средневековых. Но не от всех — Шрек отлично понял, что я всего лишь пытаюсь себя немного подбодрить и молча смотрел в пол.
— Знаешь что? — спросил он.
Никогда, слышите, никогда в жизни не смогу привыкнуть к такому стилю общения — меня просто леской душит мое знание русского языка, когда кто-нибудь задает такой вопрос!
— Я отправлюсь с тобой! — сказал Катон, — пускай там будет кто угодно, а тебя сопроводить меня обязывает долг! Товарищеский!
Сайна фыркнула и отвернулась.
— А можно? — тихо спросила она.
— Нельзя, — твердым голосом ответил высокий черноволосый эльф в сверкающей золотой броне, — Джейдан Лайтас, пройдемте со мной. Я приведу в исполнение назначенную вам Верховным Судом смертную казнь.