— Хочу пить!
— Тише, тише, нужно подождать!
— Чего ждать, он не вернется. Прошла ночь, и сейчас уже полдень. А он обещал вернутся еще вчера. Сколько можно здесь сидеть.
— Но Герд, нам больше ничего не остается. Если ты будешь плакать, от этого будет только хуже.
— Но я хочу пить! Нужно выйти из этого сарая и пойти напиться.
— Но мама нам говорила, что теперь нужно прятаться, теперь, когда папы нет, нас не кому защищать, а дядя Йохан захочет нас убить.
— Да, — насупился Герд, — между ним и троном только я. Я помню она так сказала. Но я хочу пить!
Ани оглянулась пытаясь придумать, что делать. Они уже сутки сидели в сарае, в углу, засыпанном сеном. Здесь в сарае постоялого двора недалеко от Хаубурга их оставил Ларс. Ларс вывез их из замка и города в императорской карете, но, чтобы потом не напали на их след, решил вернуть карету на место. Наверное, его действительно поймали и нечего ждать. Но Ани не знала, что делать дальше. Ах если бы господь помог им, ведь он же помогает несчастным, попавшим в беду. С улицы раздался вопль боли и Ани пригнула голову брата, поскольку около двери сарая раздался крик.
— Я тебе задам, бездельник! Ты от меня не спрячешься!
Дверь сарая открылась и сразу же закрылась, кто-то быстро прошмыгнул внутрь. Ани прижала к себе кудрявую голову брата и затихла. Через минуту чей-то голос сказал.
— Эй, кто здесь я слышу, как ты шевелишься в сене.
Голос был мальчишеский. Ани решила показаться. Может это и есть тот посланник господа, та помощь, о которой она молила.
— Здесь только мы с братом, — ответила девочка, выводя за руку Герда.
Напротив нее стоял худой подросток, с черными горящими глазами, спутанной шевелюрой и неумытым лицом. Он был на два-три года старше Ани.
— А что вы тут делаете? — спросил он удивленно.
— А ты, что делаешь? — переспросила девочка.
— Мы прячемся, нашу маму убили, и я хочу пить, — встрял Герд.
Ани сжала его руку ладонью, чтобы он совсем их не выдал. Но увидела, что лицо мальчика расслабилось и на нем проступило сочувствие.
— Понятно, мою маму тоже убили крестианцы. А прячусь я от хозяина таверны. Во, видели, — парень повернулся и дети увидели кроваво красную полосу на белой рубахе не первой свежести, идущую поперек спины. Это его кнут оставил, — продолжил он. Я работаю на него уже несколько дней, а он мне так и не заплатил еще ничего, а сегодня я попросил денег и вместо денег получил это. Наверное, уйду от него сегодня. Не хочу работать только за объедки.
— А куда ты уйдешь? — встрепенулась Ани.
— Не знаю, — пожал плечами мальчик.
— А я хочу пить, — опять встрял Герд.
— Я сейчас не пойду туда, — мальчик кивнул на дверь. Чтобы еще не схлопотать.
— Но послушай, — спросила Ани, — может мы пойдем с тобой?
— Вот еще! Нужна мне всякая мелюзга!
— Мы тебе заплатим.
— Ха, я больше не покупаюсь на враки.
Ани сунула руку за пояса, достала три монеты, протянула вперед кулачок и разжала его. Парень сначала замолчал, а потом сосредоточенно засопел. Он, конечно, видел золотые и раньше, но только издалека, когда купцы расплачивались на рынке. Представить, что такое богатство есть у какой-то девчонки, пусть и опрятно одетой он не мог. Но вот же монеты, перед ним.
— Но я пока не знаю куда пойду, — сказал он, не отводя глаз от монет. А вы сами куда шли?
— Мы шли к дяде Ноймарту, — ответила Ани, снова пряча монеты.
— А где живет ваш дядя?
— Старый Ларс говорил, что нужно идти в сторону моря, ты знаешь где это?
— Знаю, — соврал мальчик, он решил, что дорогу к морю будет отыскать не сложно. И ты отдашь мне три монеты, если я провожу вас к дяде?
— И еще принесешь попить и поесть, — сказал Герд.
— Хорошо по рукам, как вас зовут?
— Меня зовут Ани, а это Герд.
— Герд, что за дурацкое имя, почти девчачье?
— Имя как имя, — озлобился Герд. Не хуже твоего, наверное, смотри, а то получишь не только от хозяина, но и от меня.
— Что ты сказал малявка?
— Мальчики! Хватит! Вы оба как маленькие, — громко заявила Ани. Мы тебя нанимаем. Но сначала принеси нам поесть. Как тебя зовут?
— Сервет. Хорошо, сейчас сгоняю на кухню, поищу может чего осталось.
Он осторожно приоткрыл дверь сарая осмотрелся, и видимо довольный увиденным, обернулся, посмотрел на детей и выскользнул наружу. Ани и Герд молча уселись в сено его ждать. Ани снова молилась про себя, чтобы этот мальчик Сервет вернулся и не бросил их. И, судя по всему, ее молитва была услышана, через полчаса отворилась дверь и появился Сервет с миской объедков и кувшином воды. Дети с жадностью накинулись на еду и воду, они никогда не ели такую плохую пищу, но после дня голода, она им казалась самой вкусной.
— Мне пришлось подождать, пока хозяин не выйдет к гостям, — говорил тем временем Сервет, слушая в ответ громкое чавканье.
На самом деле мальчик задержался еще потому, что выведывал у кухарки дорогу к морю.
— Послушай, Ани, — продолжал Сервет, а если бы я просто схватил тебя и отнял деньги, ты не боишься?
Ани, продолжая грызть куриную кость, другой рукой залезла за пазуху и вытащила небольшой и узкий, но от этого не менее опасный стилет. Парень только хмыкнул.
— Ну ладно поели, теперь пошли, — через некоторое время сказал Сервет.
Дети вышли из сарая, обошли трактир и постоялый двор. Через десять минут дома кончились и вокруг начались не убранные поля. Сервет свернул с дороги в поле.
— Куда направился? — забеспокоилась Ани. Хочешь сбежать?
— Нет. Да и деньги то у тебя еще, — ответил Сервет. Просто надо идти не по дороге, а рядом. Это значительно безопаснее для нас. Можно или убежать или спрятаться. Я так и шел из Восточной Империи до сюда.
— Ты тьорец?! — воскликнул Герд.
— Да, и что?
— Значит, ты не веришь в святое перекрестие, и служишь дьяволу, — в ужасе прошептала Ани.
— Вы что дурман травы объелись? — спросил Сервет. Какой дьявол? Дьявола нет, как и вашего бога.
Дети переглянулись.
— Твоя душа в опасности, — заявила Ани. Но я займусь ее спасением.
— Ну- ну, — сказал мальчик. Это кто кого еще спасает. Идемте.
Они вышли в поле и, стараясь не выпускать из виду дорогу, да и самим не показываться, пустились в путь. Их путь их лежал в сторону далекую от моря. Кухаркины познания в географии были исключительно от жены купца, которая, как и кухарка, никогда не выезжала за пределы деревни.