Меня вывели в центр огромного тронного зала. Все как в исторических фильмах. Колонны, гобелены, лепнина, витражи, несколько непонятных картин и куча золота. Золото было повсюду. А прямо по центру, на небольшом пьедестале, в кресле сидел мужчина. В нем сразу чувствовалась сила и власть. На вид не больше пятидесяти, никакой седины или глубоких морщин, но он явно был намного старше меня. Его поза была расслабленной, но внимательный взгляд хищника, выдавал в нем не просто правителя. Такие сами возглавляли битвы, а не отсиживались в замках.
Позади короля стоял парень.“Наверное сын…”, подумал, уж слишком похожи, особенно взгляды.
Справа и слева стояли стражи. У всех, похожие на мои, рисунки на руках. Самые яркие были у мужчины, который стоял ближе всех к королю. Не было железных доспехов, все были облачены, наподобие мужского кимоно, но вместо юбки, узкие брюки заправленные в сапоги.
Ираса стояла рядом, я кожей чувствовал, как ей страшно, но она сохраняла вид смирения, смотрела в пол, не поднимая головы. Жужа напротив, демонстративно встала справа и сделала шаг вперед.
— Если начнется жаришка, я отвлекаю, вы сматываетесь! — попыталась тихо, но нифига не вышло. Ее порыкивания, эхом разносились на весь зал. Я только глаза закатил, что не укрылось от короля.
— Это твой фамильяр? — внимательно рассматривал Жужу.
— Это моя собака. Еще утром она была маленькой и плавать не умела.
— Кто ты? — низкий голос.
— Меня зовут Юрий.
— Ты не с Крассера. — он не спрашивал.
— Я с Земли.
— За всю историю, у нас не было гостей из твоего мира.
— Я тоже не планировал здесь оказаться. — спокойно выдержал его давление.
— Расскажи о своем мире и как ты здесь оказался.
— Планета Земля. Население люди. — я не знал что ему рассказать. Не думаю, что ему интересна география и политика.
— Планета?
— Да. — ровно кивнул — Земля круглой формы.
— Круглой? — вмешался мужчина в балахоне и кучей браслетов на руках — Что за бред?
— Для меня, бред это плоский мир. — пожал плечами.
— Какие виды магии есть?
— Магии нет, ее заменили технологии.
— Технологии? — наклонился чуть вперед.
— Например, мы не перемещаемся через воронки, а летаем на самолетах.
— Это животные такие? — не понял самый ближний инквизитор.
— Нет, это машина. — потом понял, что для них это также тарабарщина — Ну если совсем грубо, это летающая повозка с крыльями, как у птицы.
— Это невозможно! — снова в балахоне.
— Простите ваше величество, я не изобретатель и не смогу точно объяснить, как наш мир этого добился, но могу кое-что показать, так будет понятнее.
— Показывай. — махнул рукой.
— Можно листок бумаги? — вижу недоуменные взгляды и переглядывания.
Король посмотрел на парнишку в дальнем углу, я даже не заметил его. Тот кивнул, низко поклонился и вышел.
— Ты не изобретатель, тогда кто ты? Как получил силу инквизитора? Да еще и ведьму на кормушку посадил?
— Я солдат. — ровно ответил — Прыгнув в реку, меня затянуло в воронку, очнулся от удара об воду, силы уже появились.
— И ты сразу понял, как ей пользоваться? Даже ведьму нашел и на кормушку посадил! — это была битва на уровне внутренней силы, между мной и королем.
— Нет. — ровно и спокойно — Я не знаю, как пользоваться силой. Ведьма, пыталась меня убить, но я одолел ее. Чтобы спасти свою жизнь, она предложила силу.
Я не лгал, но и правду я подбирал тщательно.
— Интересно… — забарабанил пальцами по подлокотнику.
Продолжить допрос не вышло, вернулся парнишка. Король махнул в мою сторону и мне вручили бумагу. Лист был больше стандартного А4, но для моей демонстрации, это не помеха.
Я присел на корточки и на скорую руку, сложил обычный бумажный самолетик, в полной тишине, чувствуя, как все взгляды прикованы к моим рукам. Закончив, я встал и запустил его. Самолетик получился отличным и плавно пролетел весь тронный зал, залетев за гардину. Обернулся и увидел шок на лицах.
— Если я заставил, простой лист бумаги пролететь весь зал без малейшей магии, то можете поверить, настоящие изобретатели, способны создать самолет для переправки людей во все концы Земли.
— Принеси. — приказ тому парнишке. Он бросился за ту гардину и уже через секунду, вытянув ладони, как сокровище, нес бумажное чудо. Король забрал и несколько секунд рассматривал поделку, затем небрежно отдал парню за спиной, так похожего на него.
— Мы позже с этим разберемся. — небрежно бросил — В твоем мире есть инквизиторы?
— У нас были инквизиторы — кивнул, вспоминая школьную историю — Но очень давно. Сейчас нет.
— Почему?
— Ведьм больше нет, как и магии.
Снова молчание, король не сводил с меня глаз, пытаясь, понять, говорю ли я правду.
— И чем занимались ваши инквизиторы? — он впился взглядом в мое лицо.
— Вылавливали и заживо сжигали ведьм на кострах.
— Значит на вашей Земле-расслабился
— Время ушло вперед. Мы только на полпути к этому. — красноречиво перевел взгляд на Ирасу- Назначу тебя помощником палача. Уверен, ты многому сможешь нас научить. — я видел таких людей. Я убивал таких. Те кто причиняет зло, лишь из-за личных обид.
— Спасибо, но нет. — твердо произнес.
Заметил как дернулся король. Видимо он редко слышал отказы от своей, как ему кажется, милости.
— Нет? — переспросил хотя точно слышал мой ответ, я стоял и молчал- И чего же ты хочешь?
— Я хочу вернуться домой. Ведьма — я намеренно, пренебрежительно кивнул в ее сторону. Сейчас самое главное выжить и выбраться отсюда — Сказала, что вы чувствуете все червоточины соединяющие миры. Я сам прошел сюда через такую.
— Верно. — откинулся и прищурился. — Я бы хотел вернуться домой.
Несколько минут мы просто молчали.
— Сейчас нет похожей по магии и направлению червоточины. — отрезал, но потом добавил- И когда такая появиться, мне неизвестно. Моя магия может открывать неограниченное количество переходов лишь в пределах Киллары.
— Я понимаю и попробую сам отыскать.
— У тебя ничего не выйдет. — жестко.
— Возможно. — согласился-Но я попытаюсь. Прошу прощения, но это не мой мир, а дома меня ждут мать и две сестры. Я должен о них позаботиться.
— Лишь раз в году, во время “Турнира Лучших”, магии собирается достаточно, чтобы пробить брешь в другой мир.
— Когда турнир?
— Не так быстро. — он наклонился, сцепив руки в замок и внимательно меня рассматривал — Я не сказал, что открою для тебя брешь.
— Что я должен сделать? — все как везде, никто просто так, ничего для тебя не сделает.
— Победитель турнира, может просить у меня одно пожелание.
— Ясно.“Вот только веселых стартов мне не хватало…”
— Турнир в конце года-продолжил- Это мой мир и мои законы. Твоя сила, это не свобода, а работа на благо Киллары. Как и все инквизиторы, пока ты находишься здесь, ты будешь подчиняться и работать как все. — затем усмехнулся — Ты же солдат, обязан понимать, что такое приказ?!
— Да. — спокойно согласился.
— Раз ты отказался от моей милости, работать при дворце и учиться магии инквизиторов, то отправишься в Северные Земли. — позади Ираса ахнула, но вовремя прикрыла рот — Там, люди давно просят помощи.
— Слушаюсь. — кивнул. — Оставь ведьму и можешь проваливать.
— Нет.
Стража синхронно положила руки на мечи, а символы инквизиторов засияли ярче.
— Мне кажется, ты не совсем понял Юрий-угрожающе вставая — Ты здесь никто. Лишь случайный путник, который дышит лишь потому, что я милостив! Но никто, не смеет мне перечить!
Стажа сделала шаг вперед.
— Ведьму я забираю с собой, она поможет мне выжить в вашем мире.
— Она должна корчиться в муках! — завизжал мужик в балахоне, поглядывая на короля.
Вот есть такой тип людей, они сами никогда не пойдут впереди. Всегда будут держаться сильного и поддакивать любым его прихотям и мыслям, лишь бы его не прогнали.
— Ты лишишься головы, за свою дерзость! — прорычал, но я остался спокоен выдерживая его ярость.
— Я чужой и о вашем мире не знаю ничего-ровно прямо в глаза — Но я не дурак. — отрезал — По реакции ведьмы-кивнул на нее — Понятно, что вы меня отправляете не на курорт, а туда, где я вряд ли выживу. — король склонил голову набок, внимательно рассматривая меня — По виду ваших стражей, никто мне не поможет. Но я хочу выжить любой ценой, и эта ведьма мой шанс.
Несколько минут напряженного молчания, затем:
— У тебя есть неделя, чтобы добраться и начать работать в Северных Землях! Я лично проверю, как ты справляешься!
— У меня нет денег, чтобы найти, добраться и снять жилье в тех землях. — развел руками.
— Ты будешь получать начальное пособие в пять серты, как и все простые инквизиторы. Хитар! — повернулся к главному инквизитору — Позаботься об этом! — тот молча кивнул.
— Свободен. — отмахнулся от меня — Если нарушишь мой приказ умрешь! — зловеще в спину.
Хитар вывел за ворота замка, протянул холщовый мешочек:
— Здесь твои деньги иноземец, у тебя и у твоей собачки-кивнул на Ирасу — Есть время до заката, чтобы убраться из столицы и отправиться в Северные Земли.
Я протянул руку, но он придержал мешочек. Поднял на него глаза:
— Я чувствую, что ты другой и сила твоя, чужеродная!!! Если, я почувствую хоть малейшую угрозу — понизил голос- От тебя даже пыли не останется!
— Увидим. — не поддался на провокацию.
— Ррррррр! — Жужа оскалилась, но Хитар лишь бросил на нее насмешливый взгляд.
— Тебе не победить в турнире! Я- выделил — Участвую в этом году! И когда я выиграю, ты лишишься не только сил, я заберу твою ведьму, а голова твоей шавки, будет висеть у меня в комнате!
Разжал пальцы, отпуская мешочек и пошел прочь. Я смотрел ему вслед, понимая, что первостепенная задача не выиграть, а хотя бы дожить до турнира.
Замок находился на вершине небольшого склона, а вниз вела мощеная дорога. Внизу виднелся город и множество людей, которые как муравьи, передвигались по узким улочкам.
— Юр! — Жужа- Тебе ничего не показалось странным?
Я очень медленно повернул голову в ее сторону.
— Еще утром, я просто шел рыбачить, а к вечеру, ты превратилась в мустанга с шипами, у меня появились татушки, а окружает нас век семнадцатый? — развел руками — А так никаких странностей! — съязвил — Хотя нет, постой! — резко остановился
— Кажется здесь немного прохладнее чем у нас?! — сплюнул на землю.