Спустя полчаса, мы подошли к первым городу. В нос ударил, просто смертоносный амбре.
Я, как и Жужа резко остановились.
— Юра? — Ираса.
Воняло, как в самом помойном общественном туалете, где просто дырки выбиты и никто никогда не мыл. Я с трудом сглотнул и вложил всю надежду, что у меня была в следующий вопрос:
— Я просто умоляю! Скажи, что у вас уже изобрели канализацию, водопровод, унитаз и связь?
Она ошарашенно смотрела на меня.
— Евпатий Коловратий- Жужа- Вот это попадоссссс…!!Не, я конечно все понимаю… Сама на улице справляюсь…
— Охххххх- силой растер лицо руками. Шорох за спиной напомнил, что мы по-прежнему не одни. — Ладно! — бросил- Все разговоры потом!
Мы зашли в город. Запах был слабее, но он сопровождал меня везде. В остальном это был город из нашего прошлого. Каменные дома, сменялись деревянными. Таверны и множество разнообразных лавок, со всякой всячиной. Все как у нас, но безнадежно отстало. Лошади, повозки, телеги.
На одной из боковых улочек, я заметил женщину, она подошла к огромной бочке с ведром. Открыла бочку и вылила туда содержимое ведра. Меня едва не стошнило.
— Емое!!!Как вы тут живете?
— Ты о чем? — не поняла Ираса.
— Я о вони! Только тут до меня дошло, что Ираса просто не чувствует запаха. Видимо, как мы на Земле привыкли к выхлопным газам, и не ощущаем запаха, так и местные не чувствуют вони говна.
— Нам нужна карта вашего мира, провизия и транспорт до этих Северных Земель. — взял себя в руки.
— Ох, и нелегко нам будет! — Боря разглаживал бороду- Там поди всех уже изничтожили.
— Думаю этот король- Жужа — Специально нас туда отправил, чтобы избавиться.
— Да это то понятно. — кивнул- Вот только я не собираюсь умирать, а ты что скажешь? — посмотрел на Ирасу.
— Я только слышала о тех местах. — как то обреченно- Там почти всегда холодно, и нежить там не по одной нападает. Уничтожает не только скот и поля с посевами, но и людей! Все кто успел, сбежал, остальным король под страхом смерти приказал служить и жить на севере.
— Ладно, разберемся. Выбора у нас нет пока что. — кивнул назад, на наше сопровождение — Останемся, нас убьют.
Мы снова проходили по центральной улице. Женщины и мужчины неспешно прогуливались, о чем то беседуя.
— Как будем добираться? — озвучил насущный вопрос. Мне хотелось как можно скорее избавиться от сопровождения.
— Сейчас выйдем на окраину, можем купить билеты в повозку. Через неделю доберемся.
— Неделю?
— Ну да. — кивнула- Это самые дальние земли.
— Нам денег хватит?
— На билеты.
— Тогда, пойдем посмотрим.
Когда подошли к местному “вокзалу”, я понял, что несмотря на годы службы и множества испытаний, неделю в этой повозке я не выдержу. Деревянное корыто на колесах, покрыта уже разлагающимся брезентом. Причем судя по количеству людей ожидающих отправления, нас укомплектовывали как шпрот, не делая различий, мужчины, женщины, дети.
— Сколько стоят лошади? — мы с Ирой, отошли от скопища людей, желающих успеть купить место.
— Выносливые, по два серта. — печально вздохнула. — У тебя денег совсем нет?
— Пару мертов есть-смущенно.
— Ясно. — нужно было что-то решать
— А место, где скупают вещи, оружие, металл?
— Есть! — кивнула — Здесь недалеко лавка ростовщика.
— Борь-посмотрел на гриб- Собери в местных лесах, все что считаешь нужным и что нам может пригодиться.
— А что именно? — То, что может согреть, вылечить или справиться с нежитью! Ты лучше знаешь! А также семена, чтобы на севере они росли под рукой.
— Понял. — потом погладил Жужу-Ну что милая, поможешь старичку? — сладким голосом.
— Мы будем вас ждать на выходе из города. — Жужа смотрела на меня.
— Хорошо.
Они скрылись за углом, когда Ира:
— Юра, только у инквизиторов есть сила, с нежитью совладать. Только их плети могут поймать и уничтожить.
— Я так не думаю… — я говорил урывками, так как от вони кружилась голова.
— Ты о чем?
— Понимаешь Ир, я не думаю что только инквизиторы могут справиться с нежитью. У всех есть свой механизм защиты и свои слабые места. Думаю есть еще способы защититься.
Красивое каменное здание, лестницы украшены цветами. По бокам красивые колонны, а сверху позолоченная надпись “ Ростовщик”.
— Здесь можно взять в долг под проценты, продать или обменять ценные вещи.
— Будущий банк и ломбард в одном. — усмехнулся.
Звон колокольчика оповестил хозяина о нашем приходе. Два стражника и пухлый дядечка за столом. Стеллажи с кучей книг и бумаг.
— Господин инквизитор! — засуетился вставая- Очень рад! — схватил мою руку и начал трясти.
— Всегда рад видеть вас, в моей скромной лавке.
— Здравствуй. — мне не понравилось какими глазами этот хряк смотрел на Иру, красноречивые слюни капали, от его взгляда. — У меня мало времени, так что по делу. — переключил на себя.
— Конечно. — усаживаясь.
— Вы еще не в курсе, но я прибыл из другого мира.
— Ну что вы-льстивая улыбка- Слухи быстро расходятся! Я ожидал вас!
— Король был милостив и до турнира, позволил мне жить, работать в этом мире, пока мы не найдем способ, меня вернуть.
— Наш король очень мудр! — льстецы есть везде-А что за мир такой?
— Земля.
— Как, как?
— Это неважно. У меня мало времени. Я получил первое задание, но денег мне едва хватит. Не хотелось наглеть, пока не проявлю себя перед королем. Уверен после выполнения задания, с деньгами больше не возникнет проблем.
— Конечно! — красноречиво закивал.
— Тогда вот что я хочу вам продать. — поставил рюкзак на стол. Жадные глазки мужика впились в мой рюкзак.
— Очень интересно! — руки потирая.
Достал складной нож, с открывалкой, штопором и всем остальным. Коробок штормовых спичек, головной фонарик, супер клей, бинокль.
Мужичок разочарованно смотрел, как я оставляю себе аптечку, инструменты и много всего другого, но возникать не осмелился.
— Ну что же посмотрим.
Это скорее напоминало шоу. Каждый предмет вызывал страх и восхищение.
— Невероятно!! Какой у вас интересный мир, господин инквизитор! Я все беру!!
— Сколько?
Он окинул меня взглядом:
— Десять сертов!
— Пятьдесят. — ровно ответил.
— Господин инквизитор-засуетился- При всем уважении, это же не артефакты или драгоценные металлы… Двадцать!
— Возможно… — кивнул- Но если вы сможете воспроизвести эти предметы, заработаете сотни. Шестьдесят. Тот аж подавился.
— Вы же говорили пятьдесят?!!!
— Говорил. — кивнул- Но так же я говорил, что времени у меня совсем нет. Уверен, что в другом городе-собирая со стола свои вещи- У меня с радостью их выкупит, более дальновидный торговец. Семьдесят.
Такая борьба в его глазах. Жадность с отчаянием. Я продолжал спокойно складывать вещи.
— Стойте!!! Согласен на пятьдесят! — выкрикнул.
— Семьдесят. И поверьте-перебивая- Все окупиться втройне.
— Договорились. — он все еще был недоволен- Но должен признать, в вашем мире совсем не понимают смысл торгов! Зато, вы мастерски выбиваете деньги!
— Кто, на что учился! — пожал плечами, быстро пересчитывая монеты.
Когда вышел, Иру прорвало:
— Вот это да!!! — восхищенно- Как ты его!! Я тоже так хочу!! Уверена он тебя на всю жизнь запомнит!!
— Пойдем нам нужны лошади.
Теперь у нас было достаточно денег на хороших лошадей. Мы выбрали пару жеребцов, меня все еще смущали их габариты, но на вид они выносливее наших земных. Заплатил п десять сертов. На Келларе было всего два вида монет: серты (серебряные монеты), мерты (медные монеты). Золото, как объяснила Ираса, было только у знати и расценивалось, как драгоценность, а не деньги.
Тут же на вокзале, купил карту. Киллара на вид, похожа на Англию, земля окруженная водой. Столица, где мы находились, располагалась на юге, а вот точка назначения… Я поднял глаза на Ирасу
— Северные Земли, это остров? — она кивнула.
Место моей ссылки было отделено от основного материка “Бурными водами”, как я прочел. Судя по масштабу, это что-то типа лимана.
— И на чем перебраться туда?
— Есть водная переправа, но туда пропускают только с разрешения короля или инквизитора Хитара. Я же говорила, кто не успел сбежать оказались там в ловушке.
— Ясно-сворачивая карту.
Мы закупили провизии и кое-что по мелочи. Что странно, еда была очень схожа с нашей. Хлеб, сыр, колбаса, яйца. Все это продавалась в продуктовых лавках. Мы все погрузили на лошадей и двинулись к выходу из города. Жужа с Борей, ждали нас недалеко от последнего дома, у дороги. В ногах у нее был почти стог разных цветов и трав, в которых копался Боря, что-то бормоча под нос.
— Прости Юр, но эта вонь убивает! Мы когда в лесу были, на такое наткнулись!!!
— По пути расскажешь! — кивнул и спешился забрать все что они собрали. Я затылком чувствовал два прикованных взгляда. Обернулся и заметил наших провожатых, они не скрывались уже, а внимательно следили за нами, стоя там, где заканчивался город.
Когда мы все собрали, я помог Ирасе взобраться на ее лошадь. Боря не хотел расставаться с Жужей:
— Чтобы всем вместе не заходить в лес, мы с красавицей- Жужа прям таяла от таких комплементов — Быстренько сбегаем, наберем все что нужно и к вам.
— Хорошо. — улыбнулся.
Только когда город скрылся из вида, я наконец расслабился, перестав чувствовать взгляды.
— Как сделать эту привязку? — посмотрел на Иру-Чтобы мы все слышали друг друга?
Она подвела свою лошадь поближе, правда с такими габаритами, это было немного сложновато, но Ира смогла дотянуться и взять меня за руку.
— Скажи “ Делюсь своей силой, жизнью и душой с Ирасой. В этом мире и любом другом”
Повторил слово в слово.
— Я Ираса, принимаю силу, жизнь и душу. В этом мире и любом другом.
Наши руки еще раз заискрились. Кроме легкого тепла, я ничего не ощутил.
— Ну что? — Жужа подпрыгивала от нетерпения- Сработало?
— Сработало. — улыбнулась Ира- Теперь, я тебя слышу.
— А теперь-продолжили путь- Я слушаю! Рассказывай, что это за мир, что за нежить которая косит людей! Что за турнир и почему преследуют ведьм? В общем, краткий экскурс в вашу историю.
Спустя час, голова раскалывалась от всего бреда, который услышал. Если вкратце…
Существует пять миров, по описанию похожи на наши материки, но разделяют их не океаны, а скажем космическое пространство. Все эти миры плоские и соединялись между собой переходами, по типу телепорта. Каждый мир уникален, со своими обитателями. Киллару, где мы с Жужей оказались, населяли люди. Каммера, мир ведьм. Крассер острова инквизиторов. Каффара, мир фамильяров. Разумных существ с собственной особенной магией. Каххара, мир светлой и темной нежити. Разница между ними в том, что у темной нежити есть сила и магия, они агрессивны, но разумны. Светлая нежить, это типа нашего Бори. Как и во везде были свои сложности, но пять миров жили в мире. Еще есть магия королей, это особая магия, которая заинтересовала меня больше всего. Она есть только в правящей в семье. Короли способны чувствовать питать и создавать эти переходы. Давным-давно, эти переходы были открыты и свободны, все могли путешествовать между мирами, примерно, как мы на самолетах, но потом что-то произошло…
Ираса сказала что доподлинно, мало кто помнит. Король был женат на ведьме, они любили друг друга, а потом страшная ярость короля, привела к трагедии. Все переходы захлопнулись, никто так и не успел вернуться по домам и застряли там где, находились, а король возненавидел всех ведьм и фамильяров. Объявил их угрозой, которую нужно уничтожить. Сотни ведьм и животных погибло, пока главный инквизитор не понял, что ведьм лучше использовать как кормушки. Сила ведьмы, увеличивает силу инквизитора.
— Но на деле — горько произнесла Ира- Они сажают молодых девчонок на цепи и используют их. Не только ментально, но и физически, пока ведьма не выгорит и не умрет. Так погибла моя мать и две сестры…
— Сожалею. — тихо произнес. Бори с Жужей не было, они как раз в лес побежали, за очередными травами.
— Когда инквизитор ставит метку-дотронулась до ошейника- Ведьма становиться собственностью инквизитора. Никто не имеет права ее отобрать или освободить.
Мы неспешно двигались по широкому тракту. В принципе, в этом мире людская натура ничем не отличается от нашей. Точно такие же люди, со своими слабостями и недостатками. Больше конечно расстраивало, что Киллара безнадежно отстала в развитии.
“Если бы знал, не пропускал бы физику в школе…”
— Теперь понятно почему ты пыталась убить меня. — хмыкнул.
— Прости. — щеки заалели.
Наконец вернулась вторая половина нашего отряда.
— Юра!! — Жужа несла в пасти что-то белое- Я зайца поймала!!
— Неплохо. — с улыбкой кивнул — Уже темнеет, думаю стоит найти подходящее место в лесу и заночевать.
— Есть такое. — Боря.
Он привел нас на небольшую поляну. Уже когда на костре готовился заяц, а мы разбили небольшой лагерь я спросил:
— А что стало с той ведьмой, женой короля?
— Она пропала, а переходы захлопнулись.
— Это очень давняя история… — вмешался Боря- Король, влюбился в Ведьму. Их любовь, благословила все пять миров. Вскоре у них родилась дочь, маленькая ведьма с огромным даром. Все жили в мире и процветали, пять миров поддерживали баланс друг друга. Мы свободно перемещались между мирами, жили, заводили семьи… — грусть в его голосе, не оставляла равнодушным — Не знаю с чего все началось, но Хитар, правитель Крассера прочел в древних свитках о множестве других миров. Вместе с Саламом, они стали изучать способы пробиться в новые миры, но даже их совместных сил на это не хватало. Тогда они решили использовать силу не инициированных фамильяров.
— Не инициированных? — не поняла Жужа.
— Те кто не привязан к ведьме, как ты к Юре. — пояснил — Им было плевать, что животные умирали, от их экспериментов. Все зашло настолько далеко, что равновесие всех миров начало рушиться.
— В каком смысле?
— Все пять миров связаны.
Боря подобрал палку и начертил на земле пять кругов.
— Инквизиторы, черпают свою силу в нежити-провел линию от одного круга к другому- Их плети вбирают в себя силу нежити.
Нежить-показал на себя и провел две линии
— Нам, как и фамильярам нужны ведьмы. Светлой нежити достаточно быть рядом, когда ведьмочка колдует, мы вбираем витающую магию. Темной нежити, нужна кровь ведьмы. Порой несколько капель достаточно, чтобы темные насытились и делились силами с людьми. — провел еще линию. — Ведьмам нужны люди, и фамильяры. Людям, нужны все пять миров.
По рисунку выходило что в теории миры не могут друг без друга.
— Но, как я понял последние пятьсот лет, миры сами по себе?
— Да, те кто не успел вернуться в свой мир-показал на себя и Ирасу- Поддерживают те крохи равновесия, что сохраняют Киллару.
— Ладно. — не стал вдаваться в подробности вселенского равновесия- С королевой, что стало?
— В общем — вернулся из воспоминаний- Королева сильно мучилась и умоляла Салама прекратить, убивать фамильяров, но насколько сильно он ее любил, настолько же сильно хотел покорять и другие миры. В отчаяние, чтобы защитить все миры, она наложила сильнейшее проклятие на короля и весь его род. Собрав все свои силы и силы своего фамильяра, она разрушила все переходы между мирами. Все кто не успел вернуться домой, остались заперты в тех мирах где находились без возможности вернуться, как я… — он замолчал.
— Но есть те, кто пробивается?
— Темная нежить. — кивнул- Я рассказывал, они очень сильны. Думаю, оставшись без подпитки, от отчаяния они самостоятельно ищут бреши, даже нестабильные. Уверен большинство от таких попыток погибли.
— Так, а почему они начали нападать на людей? Ведь раньше я так понял, они никого не трогали?!
— Они убивают людей, пытаясь утолить свой голод. Всех ведьм посадили на кормушки, инквизиторы предпочитают выпивать силу нежити, а не кормить ее и отпускать. — зло бросил- Это скорее от отчаяния и чтобы выжить.
— Ты их оправдываешь? — Ираса
— Конечно нет! — воскликнул- Столько загубленных жизней… — покачал головой
— Так, а с ведьмами то что?
— Да да конечно-встрепенулся- Ярость короля была неописуема! Боль от потери любимой женщины, ничто в сравнении с яростью от потери силы. Вместе с главным инквизитором они перепробовали все, но так и не смогли восстановить его силы. Без нежити, инквизиторы начали терять силу, стали искать другие источники. — он повернулся к Ирасе- И нашли ее в ведьмах. Это не сильно им помогает, но поддерживает крохи тех сил, что остались. Разгневанный король, обвинил всех ведьм. Подписал указ. Думаю он рассчитывает, что как только он всех истребит и проклятию больше нечем будет подпитываться.
— То есть, он хочет убить всех ведьм, чтобы избавиться от проклятия, но Хитар его пока притормаживает и выкачивает все силы?
— Да.
— А потом что?
— Я не знаю…
Я смотрел на костер, пытаясь разложить все по полочкам.“У меня есть цель, вернуться домой!”.
Когда видишь свою цель, тогда открываются пути. Их у меня два.
Первый, это найти нежить, силы которой помогут пробить брешь домой, но это маловероятно.
Второй, это выиграть в турнире и пожелать отправить нас всех домой.“Это еще менее вероятно”.
Судя по тому, что я видел, король давно слетел с катушек.
— А зачем Хитар участвует в турнире? — неожиданно вспомнил, что не давало мне покоя. Он говорил так, будто его участие имеет глобальное значение.
— Ходят слухи… — Ираса привстала- Что этот турнир будет особенным. Все инквизиторы будут участвовать, но не просто за милость короля. Победителю достанется все силы инквизиторов.
— Это возможно?
— В начале года, Салам отдал Хитару свою дочь, как кормушку. Сейчас, он самый сильный инквизитор, с силой принцессы. Говорят Хитар, хочет занять место короля. Он верит, что смена династии восстановит переходы, ведь он не проклят.
— Король не дурак. — покачал головой- Я думаю он отлично знает о планах Хитара, вот только почему позволяет ему собирать силу?
— Я не знаю. — прошептала Ира.
— Спите. Всем надо отдохнуть завтра целый день в пути.
— Юрочка, а ты? — Жужа посмотрела на меня.
— Мне нужно все осмыслить и принять.
Сотни мыслей бились в черепной коробке. Со мной, все это уже произошло, сопротивляться и кричать, что все это бред и нечестно, смысла вообще не было. Политика меня не интересует, так что сосредоточусь на насущном. Все просто. Для начала, добраться до этого самого севера.“Не думаю, что там прохладнее чем у нас в Сибири!”, так что освоится можно. Меня больше их образ и уровень жизни беспокоил. Конечно в армии я ко многому привык и быстро умею адаптироваться, наверное поэтому еще умом не тронулся, от всего что произошло, но все же, я люблю блага цивилизации.
“Дальше!”, мысленно, по пунктам, раскладывал свои дальнейшие действия.
Только когда помогал Ирасе взбираться на лошадь, заметил что ее обувь изношена до предела. Глядя на спящую девушку, я видел перед собой не оборванку, а воина, как и я.
“Красивая…”, мелькнула мысль. Тряхнул головой
“Придется остановиться в следующем городке”, вздохнул.
Нужна одежда и пополнить припасы. Утром, пока все еще спали, прошелся по лесу. Несмотря на необычность цветов, здесь было красиво.