Утром проснулся от стука. Ирасу в секунду сдуло с кровати и она уже сидела на полу, рядом с Жужей и Борей.
— Кого там нелегкая принесла? — ворчала Жужа- В такую рань!! — и свернулась в клубок задницей к двери.
Рана еще саднила при движении, но боли не было. Встал и открыл дверь. На пороге стоял Савал, а за ним трое мужиков. Внесли огромный, деревянный тазик.
— Это что? — спросонья. — Сейчас принесут горячую воду и вы сможете помыться господин инквизитор!
— Спасибо-кивнул- А с чего такая щедрость?
— Протар все рассказал, как вы тварь эту одолели и как вернулись за ним, хотя могли бросить.
— Это даааа! Мы такие! — Жужа.
— Потом спускайтесь, я вас накормлю.
Пока заносили ведра с кипятком, я попросил Ирасу осмотреть раны остальных.
— Давай сначала твои посмотрю. — скинул разорванный и окровавленный батник. Единственный, что у меня был.
“В помойку!”, с сожалением.
Прохладные пальчики, приятно коснулись кожи.
— Мерега водная-пробормотала аккуратно дотрагиваясь — Болит?
— Нет. Стягивает когда двигаюсь.
— Я заварю травы, они помогут.
Наконец, все лишние вышли. Встал перед тазиком с кипятком:
— Каковы шансы свариться заживо? — никуда особо не глядя, спросил.
— Мммм человечий бульончик? — фыркнула Жужа- Звучит не так аппетитно, как куриный!
Меня больше смущает, что этот таз посреди комнаты!
— У вас нет отдельной комнаты для этого? — спросил Ирасу.
— Зачем? — не поняла.
— Ууууу, как все запущено! — Жужа.
— Я бы отправил вас погулять, пока приведу себя в порядок, но не уверен, что это безопасно.
Однако перспектива купаться на показ, вообще не впечатляла. Одно дело общаковый душ в казармах, а другое вот так!
— Ладно! Все присели на кровать, лицом к стене! — скомандовал- Ираса бери тетрадь и записывай.
— Ой, да что я там не видела? — фыркнула Жужа, но все же отвернулась.
Ираса достала тетрадь и то же села спиной, а я разделся и медленно опустился в воду. Конечно я не поместился. Просто сел в глубокий тазик, но все равно спасибо, нужно было смыть с себя вчерашний день. Рядом была жесткая тряпка, типа мочалки, а еще розовая жижа. Принюхался, пахло вкусно.
— Что писать? — Ира.
— Подпиши тетрадь “ Нежить”. На первой странице, пиши “Ханзо”.
Я начал диктовать все, что считал нужным и все, что заметил. Жужа и Боря дополняли.
— Кровь ведьмы, идеальная приманка. — вижу как спина Ирасы напряглась- Сделай сноску, “Достаточно несколько капель”.-Способ убийства духа. — попытался выпрямить ноги, не вышло и я встал- Кровь инквизитора.
Ираса резко развернулась, покраснела.
— Ой! — и отвернулась — Что значит кровь инквизитора? Ты брызгал своей кровью?
— Нет. Когда эта тварь меня ранила, кровь попала на нож, его я воткнул в брюхо, он будто сгорел изнутри и исчез. Добавь, что лучше сжигать мертвые тела.
Еще несколько примечаний и книга начала заполняться. Я ополоснулся, смыл с себя пот, грязь и кровь. И вот, когда я уже тянулся за простынёю, дверь резко распахнулась и вошел Хитар.
Я конечно не девушка и визжать не буду, но все же стоять голым среди одетых, как то не очень…Хмуро смотрел на гостей, краем глаза отмечая, как Ираса забилась в угол кровати.
Хитар медленно обвел комнату глазами. Без понятия, что он искал, но остановился на девушке.
— Почему ты позволил ведьме сидеть на кровати? — с ненавистью- Она должна стоять на коленях, выполнять роль служанки и вымыть своего хозяина!
— Я берегу свой цветочек для одной единственной! — серьезно произнес, Жужа прыснула и свалилась с кровати- Так что голым, меня увидит только жена. Хитар видимо не понял ни намека, ни сарказма:
— Твой фамильяр не воспитан и не обучен, вести себя подобающе перед инквизитором.
— Я ему сейчас прямо на сапоги нагажу! — резко прекратила смеяться и зарычала. А я, все еще голый.
— Я хочу одеться. — холодно посмотрел на Хитара-И если никто из вас не хочет мне помочь, оставьте нас. — кивнул на дверь.
Мы не отрываясь смотрели друг на друга. Я не собирался отступать или прогибаться. Есть пределы любой власти.
— У тебя и твоих зверушек-сплюнул — Есть две минуты! Иначе… — угрожающе, а я лишь бровь приподнял.
Они закрыли за собой дверь
— А как они нарисовались тут так быстро? — Жужа вылезла из-под кровати.
— Король умеет открывать порталы не забыла?
— Подожди… — протянула- То есть для этого петуха со своими курицами, он проход открыл! А нас, шиш с задницей муравья, на постном масле?
— Тебе срочно нужно сменить словарный запас! — покачал головой.
Но Жужа, как самая настоящая тетка, расхаживала по комнате и продолжала ворчать.
Значит я, все лапы сбила! Нежить на себе тащила! В бою чуть не погибла! А портала, все равно достоин его главный петушара, но не мы?
Я быстро оделся, благо в рюкзаке была байковая рубашка, остальное придется сегодня заказать.
— Нам надо спуститься-хмуро подметил.
— Мне бы отсидется… — Боря- Меня в раз просто выпьют.
— Лучше держаться всем вместе. — покачал головой- Запрыгивай в мой рюкзак и спрячься.
Решили ничего важного в комнате не оставлять, неизвестно зачем вообще Хитар пожаловал. Мы спустились вниз. Людей в таверне не было. Савал суетился за стойкой, почивая важных гостей. Мы подошли, кивнул Ирасе на соседний столик:
— Сядь здесь.-, она опустила голову и выполнила.
“Молодец!”. Не стоит сейчас вызывать подозрений.
Сам присел напротив Хитара, остальные сидели по бокам.
— Иноземец- глядя в глаза- Ты знал, что главный инквизитор, связан со всеми остальными?
— Нет. У вас обучение не предусмотрено, как и простых методичек на эту тему. Так что… — развел руками.
— Я чувствую, когда кто-то из наших братьев погибает.
— Хреново. — усмехнулся.
— Повтори!! — его лицо окаменело от ярости.
— Хреново говорю. — не испугался- Чувствовать смерти, “ своих братьев”, и ничем не помочь.
Хитар сузил глаза и долго всматривался.
— Ты ходишь по грани иноземец!
— Как и все смертные. — кивнул.
Хитар не сдержался, вскочил и навис надо мной:
— Король требует объяснений! Ты нарушил его приказ! Я могу казнить тебя на месте!
— Какой приказ? — откинулся на стуле.
Ненавижу когда кто-то нарушает мое личное пространство.
— Служить на севере! Решил обмануть? Подстроить гибель Ларрана и занять его место тут?.
Я встал и теперь был выше Хитара.
— Знаешь, я не привык к такой тесной близости с мужчинами. — тихо прорычал- Может в вашем мире это принято, но я позволяю это только женщинам и то не всем! А теперь к твоим претензиям! — перебил новую порцию желчи. — Ларран сам просил меня о помощи. Помочь ему с Ханзо..
— Ханзо? — побелел- Он здесь?.
— Был. — кивнул- Мы убили его, тело сожгли, но Ларран не выжил, как и его ведьма. Если не веришь, есть выжившие.
— Как это произошло? — уже более спокойно.
Вкратце пересказал факты.
— И ты, так просто-прищурился- Ничего не зная и не умея, одолел Ханзо?
— Смерть жителей, твоего “брата” и раны моих друзей, это ты называешь просто? — выгнул бровь. — В любом случае, мы отбываем завтра. Я еще утром предупредил вашего старосту, он подтвердит.
Крыть было нечем, поэтому он нацепил очень важный вид и уходя, бросил:
— Скоро увидимся иноземец!
“Так себе угроза”. Я откинулся на стуле, наблюдая, как они уходят. Когда за ними закрылась дверь, к нам подошел Савал с едой:
— Господин инквизитор! — раскладывая тарелки.
— Юрий. — поправил.
— Юрий. Весь город знает, что вы для нас сделали! Мы бы хотели вас отблагодарить!
— Нам нужна одежда, обувь и оружие.
— В нашем городе, вы найдете все, что необходимо и никто! — подчеркнул- С вас денег не возьмет!
— Благодарю.
Плотно поев мы отправились в город. Ираса все еще зажималась, но уже не прятала глаза.
— Там! — ткнула пальцем- Портниха.
Мы постучали и вошли. Уютная, светлая, просторная комната. Куча тканей и ниток.
— Добрый день господин инквизитор. — к нам вышла женщина. Платье в пол, а сверху фартук, весь утыканный иголками. — Староста предупредил, что вы зайдете. Чем могу вам помочь?
— Нам нужно по два комплекта одежды. Пара плащей, желательно непромокаемых, а также набор для шитья с собой.
— Конечно, у меня есть чудесные дорожные платья…
— Нет. — отрезал глядя на недовольную Ирасу- Одно платье, будьте добры, упакуйте с собой, но нам нужно другое. Можно листок и карандаш?
Она принесла необходимое, а я быстро нарисовал пару брюк и закрытые по горло свитера и что-то по типу курток. Художник из меня никакой, но идею уловить можно.
— Но это мужкие одежды? — удивленно подняла глаза.
— Мне нужен мой размер и девушки, с учетом физических различий. Мы едем в Северные Земли- женщина вздрогнула- Поэтому нам нужна удобная и теплая одежда. Желательно непромокаемая. Еще по три рубашки и несколько пар носок.
— Чего?
— Укороченных чулок. — пояснил.
Видя, что она все равно не понимает, подошел, снял один чулок с витрины и показал:
— Вот такие, только короче.
— Но это же…
— Просто сделайте, пожалуйста, как я прошу.
Мы еще полчаса провели у портнихи, пока я объяснял, как и что хочу видеть в итоге. Также сняли мерки с Бори и Ирасы. Им тоже нужно утеплиться и не промокнуть. Дальше был обувщик. Потом прошли к обувщику. Мужчина, слава богу лишних вопросов не задавал, а принял заказ на две пары сапог на шнурках. Одни по колено, другие по типу кроссовок.
Далее была оружейная, но перед тем как войти:
— Насколько ты меткая?
— Что?
Подобрал маленький камушек у входа, взял ее под руку и повел в оружейную.
Здесь чувствовалась суровая сила. На стенах висело разное оружие, а на полках доспехи.
— Добрый день-поздоровался кузнец.
— Добрый. — кивнул- Можно кое что проверить, прежде чем делать заказ?
Он недоуменно посмотрел на меня, но кивнул.
Достал камешек, который подобрал на дороге и вместе с Ирасой отошел на максимальное расстояние.
— Попадешь по шлему вот этим? — вложил ей камень и указал на полку с доспехами в конце комнаты. Она пару секунд смотрела на меня, потом улыбнулась и кивнула.
— Отойди пожалуйста-попросила.
Я не стал мешать. Ира выдохнула, прицелилась… И не попала.
Плечи поникли, она расстроилась. Подошел и погладил по плечу:
— Ты была близка, а это самое главное. — на полном серьезе. Ведь главное увидеть потенциал, остальное можно отточить.
— На моей памяти, это впервые, чтобы ведьма на равных с инквизитором говорила. — в шоке смотрел мужичок.
— Потому что для меня, она в первую очередь друг, опора и надежный тыл, а потом уже ведьма! — подошел к его столу — Мне нужно вот такое изделие! — показал зарисовку лука- Оно должно быть прочным, но гибким. Из дерева.
— А на что вам коромысло? — не понял.
— Не важно, но сделайте, как прошу. — дождался его кивка.
Еще два часа ушло на то, чтобы объяснить, как именно я вижу защитные кирасы, и что железо просто бесполезно. Заказал типа плотных нагрудников, для нас всех, включая Жужу и Борю. Они должны полностью закрывать грудь и спину, оставляя открытыми лишь руки. Боря сказал, что на болотах, встречается одна трава. Она настолько прочная, что никакими мечами ее не вырубишь, только с корнем вырывать. Вот мне и пришла в голову мысль, взять удобный нагрудник и вшить переплетенную травку. Выбрал удобный меч для себя и пару ножей для Ирасы.
Мы зашли еще в пару лавок, купили Ире и Боре по рюкзаку, в который они аккуратно сложат самое необходимое. Боря аж расплакался.
— Никто для меня столько не делал, за всю мою жизнь! Спасибо!
— Это тебе спасибо! — присел на корточки-Если бы не ты, мы бы погибли.
Когда вернулись в таверну, было время ужина. Атмосфера была веселой и непринужденной, будто и не было битвы. Пока мы ждали еду, я передал Ире половину оставшихся денег.
— Зачем? — удивилась.
— Хранить все деньги в одном месте, опасно. — спокойно пояснил- Если что то случиться, кого- то ограбят или в бою один из нас потеряет вещи, нам останется на что жить.
Еще одну ночь нам предстояло провести в этом поселении.
— Завтра тронемся в путь.
На Иру уже не смотрели, как на заразную собаку, но и как человека не воспринимали.
Когда мы закончили ужин, Ира отправилась в комнату разложить собранные травы, а я решил проверить лошадей.
Жужа с Борей, тоже решили отдохнуть, перед долгой дорогой.
К моему удивлению, за лошадьми хорошо следили. Они выглядели сытыми, чистыми и отдохнувшими. Накинул конюху еще два серта. Решил немного задержаться на улице и просто воздухом подышать.
— Господин инквизитор. — резко повернулся.
“Ясно… Сегодня мне не побыть наедине.”, вздохнул. Передо мной стоял тот самый мужчина, которого я вытащил из леса. Рядом его поддерживал парень помоложе. Сразу видно они братья, очень похожи.
— Здравствуй. — кивнул-Рад что ты лучше себя чувствуешь.
— Спасибо вашему маленькому другу. — кивнул- И вам.
— Все в порядке.
Сразу видно, что искали они меня не только для благодарности, но на разговор не решались.
“С решительностью здесь какие-то глобальные проблемы!”, подумал “Хотя…”Возможно люди настолько запуганы, что уже боятся слово сказать. Я уже видел такое, на Земле… Есть страны, где режимы власти настолько тираничны, что там смотреть по сторонам боятся..
— Говори.
— Мы хотим отправиться с вами! — выпалил младший.
— Там, куда я держу путь, судя по слухам, мало кто выживает! — усмехнулся- Останьтесь лучше здесь, в безопасности.
— При всем уважении- Протар-Я обязан вам жизнью и хочу…
— Не лги!! — ненавидел когда прикрываются якобы долгом.
Они оба вздрогнули и замолчали.
— А теперь говори правду, либо проваливайте!
Они переглянулись и поникли, но младший все же решился
— Что то происходит, и все это чувствуют! Нежить никогда не забиралась так далеко на юг, но теперь даже в столице бывают прорывы!
— И? — не понял к чему он.
— Мой брат хочет сказать, что рядом с вами, есть шанс выжить!
— Думаете я буду разбираться с нежитью, а вы будете прятаться за моей спиной винишко попивать?
— Нет! нет! — начал махать головой- В том то и дело! Вы справились с нежитью, как обычный человек! — с восторгом- Обучите нас! И мы прикроем вашу спину в любой битве!
Я им не доверял, но это и понятно! Но с другой стороны…Два взрослых, здоровых мужика! С руками и ногами, а на севере по слухам, вообще мало кто выжил. Может там одни женщины остались?
Они молча стояли и ждали моего ответа. Не стоит отказываться, как минимум от физической силы.
— Мамкой вашей я не буду! — сразу обозначил- И разъяснять простые вещи, вроде защиты женщин и детей, физической помощи и прочего, как детям я не буду!
Они синхронно кивнули.
— Хорошо, но! — пресек радости- Сначала ты полностью восстановишь ногу! Затем, соберите все что сможете, припасы, инструменты и прочее для жизни на севере. Пара лошадей тоже пригодиться. — они кивнули- И самое главное!
Встал и подошел к ним вплотную.
— Меня не интересует, как вы привыкли относиться к ведьмам или нежити! Если хотите идти со мной, уясните!. Если я только увижу или услышу, что вы издеваетесь над кем либо-они вздрогнули- Я не стану вас гнать, я вас переломаю пополам и как вы заметили, даже силы не потребуются!
Но они меня удивили. Серьезно кивнули, принимая условия.
— Мы поняли. Нам нужно несколько дней, чтобы собраться.
— Удачи. — решил, что на сегодня разговоров достаточно.
Несмотря на поздний час, я шел к лавкам на центральной улице. На удивления все было готово. Меня порадовала теплая одежда и обувь, но больше всего, мне понравились плотные нагрудники и лук для Ирасы. Я попытался заплатить, но все мне отказали, сказав, что это благодарность.
Наконец я дошел до нашей комнаты. Сгрузил все пакеты на кровать:
— Юра! — налетела Жужа- Нет, ну ты представляешь? Сидим мы втроем спокойно собираемся, как заходит эта крыса-Хитар! И к нашей Ирочке давай свои бубенцы подкатывать! Знал же, что тебя рядом нет!!
— Снова портал? — хмуро спросил Ирасу, она кивнула.
“Король явно воду мутит…”.
— А девочка наша молодец!! Сказала что лучше от нежити рядом с тобой умереть, чем всю жизнь, на коврике терпеть его вонь.
— Ир- присел рядом на кровать- Ты же знаешь, одно твое слово и я отпущу тебя!
— Вот еще! — фыркнула и развернулась ко мне. Зеленые глаза затягивали в свой омут- Ты еще забрать меня должен в свой мир, не забыл?
— С тобой забудешь. — хмыкнул, но взял ее руку и серьезно сказал- Я хочу чтобы ты здраво понимала, я не могу обещать, что от всего смогу тебя защитить, понимаешь?
— Не волнуйся. — накрыла мою руку- Я смогу.
— О боже, какие вы миленькие! — Жужа лежала перед нами и виляла хвостом- Ирочка, а Юрка то мой, холостяк! Ни жены, ни детей и даже девушки нет!
— Жужа!!!
— А что?? Ля какая девка классная!! Бери пока свободна!!
— Так! — встал-Всем спать! Завтра отправляемся!
Несмотря на все произошедшее, настроение было у всех приподнятое.
Утром мы плотно позавтракали, с интересом наблюдая за суматохой.
— Интересно чего это они? — Жужа, как всегда. Ей точно сорокой нужно было родиться.
— Может сходишь, разведаешь? — предложил- А мы пока доедим спокойно.
— Ладно! — вставая- Я ваши уши и глаза! Я как шпион!
“ Все! Вошла в образ! Туши свет!”
— Борька, давай со мной!
Они направились к выходу, а к нам, как раз Савал подошел:
— Вот господин инквизитор-протягивая большой сверток- Это вам, в долгий путь.
От пакета вкусно пахло.
— Спасибо Савал-протянул ему руку, он удивился, но с улыбкой пожал ее. — Слушай, а что происходит? Чего такая суматоха с утра?
— Вы не знаете? — мы покачали головой- С минуты на минуту Ширатт прибудет.
— Кто?
— Правая рука господина Хитара! Уж с ним то никакая нежить не страшна! — счастливо воскликнул-Говорят, он не одну нежить одолел!
— Рад за твой городок! — искренне кивнул.
Я понимал его радость. Ощущать что ты, и все кто тебе дорог в безопасности, это действительно счастье. А вот нам, стоило поторопиться.
Мы вышли, как раз вовремя. Конюх подвел наших чистых и довольных красавиц. Погрузили все вещи и решили до конца города пройтись пешком. Люди сновали туда сюда и не хотели кого то ненароком придавить. Мы еще утром оделись в дорожные брюки. Ираса, как ослица стереотипная, долго упиралась и все норовилась поверх брюк, надеть хоть какую-то юбку. Разозлившись, затолкал все ее вещи, себе в рюкзак и вышел. Думал назло в простынь обмотается, но слава богу ведьма мне досталась с головой, а не тыквой.
— Знаешь, а так действительно удобнее! — отталкиваясь к выходу, с центральной улицы.
Я только глаза закатил. Уйти незаметно, не вышло, так как позолоченная карета, намеренно преградила нам путь.
Мужчина, чем то на бульдога похож, но взгляд… Такие люди жестоки и бескомпромиссны. Наши взгляды встретились, он стоял в телеге и пытался прожечь во мне дыру, потом перевел взгляд на Ирасу и сжал кулаки, глаза полыхали жаждой. Я никак не отреагировал, лишь усмехнулся, когда к нему подбежал один из местных парней и подал лестницу, чтобы защитник величественно спустился.
Потом заметил движение за его спиной и замер.
— Она же совсем ребенок… — прошептала Жужа.
Девочке, по моим меркам, не больше четырнадцати. Вся измученная и едва живая.
— Таких нужно за решетку пожизненно! — прорычала Жужа, когда инквизитор дернул девочку и та упала на колени, к его ногам. — И желательно к тем, кто не прочь прочистить задний дымоход!!
Несмотря на мерзость сказанного, я был полностью согласен, но прямо сейчас, мы ничего не могли сделать.
Мне понадобилась вся сила воли, чтобы развернуть лошадь и направиться прочь. Я точно могу сказать, что лицо этой девочки, будет меня преследовать по ночам, и сожаление будет жрать изнутри.
— Юра… — позвала Ираса- Ты ничего не мог сделать… — тихо произнесла.
— Я мог убить этого ублюдка! — выплюнул- И забрать девочку!
— Возможно расчет был как раз на это. — задумчиво Жужа- Помнишь, что этот Хитар сказал? Он чувствует смерть своих марионеток! Если бы ты убил этого, то развязал бы ему руки!
В словах Жужы был смысл, но легче от этого не становилось.
На выходе из города, мы оседлали лошадей и двинулись на север.