- На меня воздух давит, его много, - дорОгой доказывал Андрей. - А когда пьешь, сам себе незаметнее становишься. Вот я и заливаю полость... Раздели мое томление - мне меньше останется.
- Пить плохо! - указал милиционер.
- Слушай изо рта, горожанин! - повысил на него голос Андрей. - У меня есть две живописи - портреты Марьи. Один - мой, другой - деда Якова, который завещала мне баба Васса. Они одинаковы! - И он сбивчиво и неопределенно поведал о Марье. - Сейчас она в дурдоме, - кончил историю Андрей.
Старшина мало что понял из его туманного рассказа, однако проявил участие кивком и вздохом:
- Э-хе-хе...
- Слушай! - испугался Андрей. - Ты зачем живешь - по нужде или просто?
- Не знаю, - признался милиционер.
- И я не знаю. Но мне тяжко одному без Марьи. Я ощущаю ее без видимости и томлюсь в смутности. Эх, взять бы ее из психушки и унести туда, где живут лучшие впечатления! У меня к ней слово распространенное имеется - "любовь" называется. И до того во мне много неясности, что существовать замучился... Я заголовок газеты запамятовал. Но ты, старшина, пролистай прессу за второе полугодие девяностого лета, найди ее портрет - и тогда влюбишься до смущенности!
Старшина пообещал.
Умирающая природа шумела от прикосновения к ней ветра, который приносил со стороны запах гари.
- Любить больно, лучше держать сердце в ущербе. Иначе полюбишь и утомишься.
- Любить хорошо! - возразил милиционер.
- Правильно, - Андрей понимающе взглянул на своего спутника. - Жизнь в человеке кончается, когда он томиться устает. Дай я возьму тебя за локоть руками, будем существовать вместе до разлуки!
На костяную голову Андрея упала первая капля созревшего дождя. В темноте пробежало какое-то нервное животное, ища приют и отдых.
Андрей подошел к своему подъезду.
- Душевный ты мужик, старшина, - сказал он. - Люби человечество и женщин тоже. Любовь - это когда стыдно ею пользоваться.
- И ты люби.
- Живи до конца, - попрощался Андрей, - иначе умрешь.
- Тебе также, - ответил милиционер.
И Андрей пошагал домой, к нелюбимой жене. ____________________________________________________________________________
* Иди и смотри (греч.).
** Прилепился мужчина к жене своей, и стали одна плоть (евр.).
*** Русская народная песня. ____________________________________________________________________________
28 июня - 14 июля 1993 г. Волгоград