Для меня остановилось время. Всё вокруг покрылось серой краской. Макс, который замер на месте, идя ко мне. Чёрт, чей внутренний огонь вот-вот погаснет. Вокруг меня, буквально пару минут назад прошёлся самый настоящий хаос, источник которого я успел погасить, и конечно не без проблем для себя. Меня лишили ноги и руки. Поток бурлящей алой крови остановился вне времени. Я не чувствовал боли, сожаления — только нескончаемый гнев, и я ужасно… ужасно горел желанием явить свой гнев проклятому демону и зазнавшемуся мальчишке!
Но сначала…
Я попытался унять напряжение в груди, подавить страх, что вылез из неоткуда, и ещё больше разогреть внутри себя злость.
— Я их убью! — невольно вырвалось из меня.
— А не рано ли? — где-то позади меня раздался радостный голос, — Честно сказать — я удивлен, Сергей из Саратова.
Моё тело медленно взмыло в воздух, и неспешно стало разворачиваться в сторону говорящего. Увидев, старого знакомого, в голове забегали мрачные мысли, они выли о том, что я наконец умер, но неужели опять.
— Что же, — кончики его рта возвысились да самых ушей, — приветствую тебя, хех, новый коллекционер…
Глаза пришедшего сверкали во тьме серого света, я бы хотел попятиться, попытаться убежать, но вот нет возможности.
Он осмотрел меня с ног до головы, и промолвил, щелкнув пальцами.
— Хе-хе-хе, ты бьёшь все рекорды Сергей! — наконец звук щелчка дошёл до моих ушей, между его пальцами появился едва видимый дымок, — Поэтому я не думаю, что это будет нарушением правил, хе-хе-хе.
Плывучий дым, неторопливо плыл ко мне по воздуху, но меня он не интересовал, в отличии от появившихся вопросов: рекорды; есть ещё такие, как и я, помимо Макса; нарушение правил?
Задумавшись, я не заметил, как дымок спиралью окутал моё тело.
Всё? Теперь окончательно забирают на тот свет? Тогда не буду ему мешать. Я не двигался, ожидал чего-то такого, что заставит забыть то, что недавно произошло. Я даже не увидел, как умиротворение закрыло собой бушующий гнев.
Только я успокоился, как в местах оторванных конечностей завопила нестерпимая, режущая боль.
— ААА-А-ААА, — заревел я, подавшись единственной рукой драть раны, в надежде, что хоть немного подавит боль, но нет…
— Хе-хе-хе, — засмеялась особа, пытаясь прикрыть свой рот рукой, но у него не очень это получалось.
Из моих ран вырывались, огромные тёмно-изумрудные нити, которые скручивались в одну огромную твердую верёвку.
Внутри мена кричала агония, не выдерживая боли, я пытался рвать нити пастью! В ад, меня отправляют в ад?! Где-то спереди раздавался неугомонный сумасшедший смех, казалось, что ещё чуть-чуть, и я сойду с ума от такой боли.
Как внезапно всё прекратилось, из ран красовались новые конечности, я даже не заметил, пытался унять свою истеричную дрожь, глубоко дышал, по глазам обильно тёк пот. Вокруг меня, был слышан только адский смех.
— Ух-х-х, — мне показалось, что фигура, рукой стерла слёзы радости со своих век, — давно я так не смеялся, друг мой.
Не обращая внимания на его слова, я удивленно осматривал свою новую руку и ногу. Поднял руку вверх, сжал в кулак — всё отлично работает. Повертел ногой, согнул в коленях, пошевелил пальцами. И понял:
— Я не умер! — истерически закричал, падая на колени и упираясь двумя руками в пол. — Ну почему!?
— Хе-хе-хе, потом радоваться будешь, — я поднял голову вверх, бегло окинув всё вокруг, мне нужны ответы, а он будто прочитал мои мысли, ответил: — И так, как новому коллекционеру, тебе полагается сила, но так как ты первый из… — он резко запнулся, но потом, будто ничего не было продолжил, — Хе-хе-хе, короче, ты мне нравишься крысолак, поэтому я отвечу на все твои три вопросы, — издевательская улыбка не сползала с его лица.
Три вопроса — три ответа. Моя голова будто взорвалась. Спросить насчёт силы — нет, глупо, сам разузнаю, у меня есть Чёрт.
Точно.
— Я могу разорвать сделку с демоном?! — надо с ним что-то делать, от Чёрта ни помощи, ни подсказок.
Фигура, увлеченно, с улыбкой, уже рассматривал свои чёрный, аккуратные ногти, но услышав, как я подал голос, снова повернулся ко мне.
— Хе-хе-хе, что Чёрт уже не нравиться, да? — я промолчал, на всякий случай буду молчать, заметив это, он хмыкнул и продолжил, — Ладно, хе-хе-хе, разорвать контракт… да можно, но с условием, что он был заключён на словах, — он поднял указательный перст вверх, — то есть, не на крови, не принося жертвоприношения, и вся та белиберда, что есть в Альдрагоре.
Отлично, где-то внутри я обрадовался, теперь ещё два вопроса.
— Как заставить демона страдать?
Фигура громко рассмеялась, схватившись за живот, он наклонился и посмотрел мне в глаза.
— Чтобы заставить демона страдать, хе-хе-хе, — он вернулся в своё прежнее положение, — или же убить, как бонус, хе-хе-хе, нужно знать его слабые места… или достать особый метал, который может разрезать демоническую плоть.
Млять! Я посмотрел на свои руки, и со злости ударил об землю. Это не то, Чёрт не осязаем.
— А если демон, в форме духа?
— А это уже третий вопрос, — по среди комнаты появился стул, на который тот сел, — отвечать, хе-хе-хе?
— Нет, — коротко и ясно, ответил я.
Я медленно перевёл взгляд на Макса, его лицо раздражало, но где-то в глубине души, я понимал, что он просто ещё ребенок, с небольшими особенностями, понимал, что он такой же человек, как и я.
— Сколько вы взяли людей? — задал неожиданный для себя вопрос, — сколько ты ещё притащил в Альдрагору людей с Земли? Сколько?!
Тот посмотрел на меня с улыбкой, с пугающей улыбкой, которая заставила меня замереть, затаить своё дыхание. Видимо я попал туда, куда не стоило даже стрелять, в самую точку.
— Хе-хе-хе, девять, хе-хе-хе, — резко улыбка пропала, превратившись в добрую, сладкую улыбку, — Что же Сергей, ответы закончились, а теперь перейдём ко второй награде, которую ты, хе-хе-хе, честно, заслужил.
Он говорил о какой-то силе, надеюсь она будет полезной. Надеюсь я смогу жить дальше не убегая, не боясь помереть от каких-то собак, показать Максу, кто тут главный!
— Что ж-ж-ж, — он немного протянул, сверкнув своей отменной улыбкой, — чтобы такого тебе вручить, хе-хе-хе, придумал, — я медленно поднялся с колен, осматривая свою изорванную одёжку, — Крысиная Чума! — он развёл руки в сторону, будто торжествую что-то новое.
Нет смысла бояться этого психа, я ему точно нужен, раз он отрастил мне новые конечности.
— Крысиная… что?
— Чума! — он снова торжественно взмахнул руками, — хе-хе-хе.
— И что она может? — ожидая хоть какого-то продвижения дальше, я начал обтряхивать одежду, точнее то, что умудрилось уцелеть.
— Это, — он щелкнул пальцами, появился новый дымок, который мгновенно метнулся ко мне, я сразу же отпрянул, но не успел, снова боль? — твои верные помощники!
Боли не было, только на правой руке, заново проросла шерсть, доставляя легкое неудобство. Появился непонятный узор из белой шерсти, он весьма сильно выделялся на фоне серой шерстки.
— Мне уже Чёрта хватило! — я тихо возмутился.
— Оо-х-х, хе-хе-хе, не волнуйся, — он взмахнул рукой, и из моей лапы вылезла большая, на вид дряхлая крыса. Она мерзко пискнула, рванула ко мне на плечо. — Они будут беспрекословно выполнять твои поручения, даже мне они не подвластны, хе-хе-хе.
Я беглым взглядом осмотрел нового друга, и что-то он не вызвал у меня никакой симпатии. Желтые, покалеченные временем клыки, которые давно покрылись желтизной. Старая чёрная шерстка, пять длинных усиков, один куда-то затерялся. И просто длиннющий облезлый хвост.
Снова послышался мерзкий писк. Я невольно упал на колени, опустив голову к земле. Я хотел выдавить слезы, чтобы вызвать жалость, но нет, послышалось лишь продолжение.
— Фу-у, какой мерзкий вылез, хе-хе-хе, — фигура склонила голову на бок, — чтобы вызвать его, хотя их должно быть трое, просто представь у себя в голове. — он с улыбкой взмахнул рукой, и старая крыса пропищав от боли, взорвалась, забрызгав всё вокруг.
Я ужаснулся. Какого хрена он творит? Единственный кому я мог доверять, не успев появиться тут же сдох!?
— Ну же подумай, хе-хе-хе.
Мне ничего не оставалось, только подумал об этой связке слов, как рядом послышался бодрящий, молодой писк. Из моей ноги вылезла молодая, энергичная крыса. Она весело пискнула, и уселась рядом со мной. Я поднял голову на одарившего меня. Тот лишь пробормотал:
— Новая вылезла, хе-хе-хе, интересно, — он наблюдал за крысой, — они вроде бессмертные… — заметив мой вопросительный взгляд, он добавил, — ну, то есть, всегда будут появляться из тебя, хе-хе, пока ты не сдохнешь.
— И это всё?
— Хе-хе-хе, ты можешь улучшать свою армию грызунов, будет увеличиваться их количество, они будут мутировать приобретая новые способности! НО! — он снова поднял палец верх, — для каждой новой мутации… нужно всё больше трупов, хе-хе-хе, и чем труп моложе, хе-хе-хе, тем сильнее мутация!
— Интересно, — я вспомнил, что рядом со мной есть трупная яма, где валялись феи, думая они будут не против если их скормлю своим крысятам, хы-хы-хы, на всякий случай я посмотрел в её сторону, и да, горка из трупов до сих пор возвышалась до потолка.
— На этом всё, — тёмная особа взмахнула рукой, и меня понесло обратно, в то положение, в котором всё началось…
***
— Чёрт! — крикнул я спускаясь по трупам мелких существ, — Серге-ей!
Буквально, в тридцати метров от меня, неизвестный для меня гуманоид, был скручен огромными щупальцами, которые походили на осьминожьи.
“Как это возможно! — мысленно кричал, — хотя мои особенности, тоже никак не докажешь в научной сфере”
Скрывшись в куче мелких трупов, я отметил, что эти мелкие гуманоиды, перестали проявлять открытую агрессию.
Медленно перебираясь, в другую сторону, ближе к примитивным котлам, я много думал.
Возможно, этот Гула, так прозвал его Сергей, утерял над ними контроль. А возможно, что эти существа не были ему подконтрольны. Я резко ударил себя по внутреннему кармашку рубахи, которая явно мне была не по размерам.
— На месте… — тихо прошептал я себе.
Две необычные склянки, чьё содержимое породило во меня непонятный интерес. Я хочу понюхать, разобрать содержимое на всевозможные химикаты, понять, как это работает. Но вот к сожалению, времени нет. Надо как-то помочь крысолаку, вроде так его назвала эльфийка. Не заметив, я уже подползал к ближайшему котлу. Со стороны послышался мерзкий глухой звук, и утробный смех Гулы.
Я повернул туда голову, моё лицо наполнилось ужасом. Этот Гула, он разорвал Сергея на части. Мои руки задрожали при виде, как, скорее всего уже труп крысолака, безвольно падал на землю. При таких увечьях, вряд ли возможно жизнь, даже не углубляясь в научную сферу биологии и медицины, я отлично это понимал. Теперь, все мои планы перепутались, что мне дальше делать, у меня была опора на которую можно было бы долго опираться, его все боялись — эльфы в клетке… делить тебя по пополам Гула!
Смех жирдяя прекратился. С мыслями, что тот уже активно трапезничает крысолаком, я решил последний раз обернуться. Мои догадки были ошибочны.
Огромная туша Гулы, заваливалась на спину, щупальца, которые пару секунд назад метались по всему подземелью, быстро сгорая обратились в чёрный прах. Я присмотрелся к упавшему Сергею, чья голова медленно повернулась в мою стороны, глаза закрыты. Возможно отключился.
Я схватился рукой за кармашек со склянками, и быстро начал спускаться с каменного уступа.
Стоп. Если он выживет, надо показать свою безразличность к нему, что он для меня ничего не значит. Да, придётся успокоиться, и не нестись к нему, может не хватить времени, но зато у меня будут возможности в будущем.
Спустившись уступа, я шагом побрёл к телу. Я видел, как его грудная клетка то поднималась, то отпускалась — следовательно, он ещё дышит. Хороший знак.
Его глаза медленно распахнулись — я сразу скорчил без эмоциональное лицо. Я уверен так надо. Губы Сергея задвигались, он что-то прошептал, я не смог разобрать.
Со стороны Гулы послышался глухой звук. Я повернул голову и увидел, как из грудной клетки вылетело ещё живое сердце. Он обливалось кровью, сохраняя свой ритм.
Крысолак знает заклинания? Но… Я просчитался?
Сердце летело прямо в руки Сергею, он приподнялся, и жадно схватившись за сердце, пастью начал рвать его, откусывая огромные куски.
Его глаза покрылись белой пеленой, и он заживо свалился. Мои руки задрожали, начхать мне на эмоции, сейчас не до этого, его можно спасти. Я подбежал к нему упав на колени, высунул склянки: фиолетовую и ярко-оранжевую.
— Какую?! — мой голос дрожал, взгляд метался то к одной, то к другой. — Оранжевая?! Возможно, должна помочь! Оранжевый — солнце, песок, свет… Значит жизнь!
Я осторожно приподнял его голову, ртом откупорил затычку и медленно влил ему жидкость в полость рта.
Ничего не происходит, я с хватил его за руку, чтобы проверить пульс.
— Ошибся? — тихо прошептал себе под нос.
Но тут, туша Сергея заколотилась, из ран начали быстро вылезать тонкие нити, которые скручивались, образуя веревку, но больше всего они напоминали мышечные ткани.
От неожиданности я отпрянул назад, ударившись попой. Я всё больше отползал обратно.
— Это регенерация? — я медленно приподнял бровь, если это работает, можно стать бессмертным, — Нет, скорее всего угадал с зельем, других вариантов быть не может…
Крысолак очнулся. Огромные зрачки устремились в мою сторону. Он меня снова оценивал? А оценивал ли он меня раньше?
Его правая ладонь засветилась, образуя на шерсти какой-то невнятный узор из белого цвета.
Сергей медленно поднялся с ног, он прохрустел шей, из-за чего послышались четыре внятных щелчка. Меня передёрнуло.
— Сергей? — осторожно спросил я.
Он никак не отреагировал.
— Всё хорошо? — я всё ещё сидел на полу, пытаясь анализировать всё происходящее. Что мне делать. Встать и подойди к нему? Будто ничего не было? Будто нет того огромного трупа справа, который, на удивление, стал быстро разлагаться. Что я должен сейчас сделать?
Я хотел уже начать подниматься, как из Сергея, тёмной тучкой, вылезли две крысы. Одна какая-то мерзкая старая большая, сразу залезла на плечо, вторая была молодая особь, она прям переполнялась энергией, весело пища она бегала вокруг своего хозяина.
Карие глаза крысолака, запылали золотым огнём.
Что происходит, побочные эффекты зелья? Может стоит ему об этом сказать.
— Твои глаза…
— МОЛЧАТЬ! — крик Сергея эхом раздался по всей пещере. Крыса, что сидела у его на плече, будто с улыбкой, усмехалась надо мной.
Мои руки снова задрожали, спина вмиг вспотела. Что-то не так…
— Найди мне зелья регенерации в складах Гулы, — продолжал он, — желательно высшего качества.
Зачем ему зелья, тем более регенерации? Благодаря мне, он уже полностью исцелился, разве нет? Хотя, возможно, он просто решил про запас, да, точно, это будет и умно, и уместно!
Старая крыса, мерзко пискнув, спрыгнула с плеча, и поковыляла в проход, через который меня когда-то нагло тащили.
— А ты, — он указал на трупную гору из мелких гуманоидов, что находилась в отходной яме, — сожри всё, что там есть!
Чего?! Сожрать трупы, он с ума сошёл?
Молодая крыса в припрыжку побежала к трупам, пробегая мимо меня, она длинным язычком нагло облизала свою длинную мордочку. Я скривился.
— ЗАТКНИСЬ! — рявкнул Сергей куда-то в сторону, опять он сам с собой разговаривает, хотя, судя по известным данным, которые я умудрился добыть из окружающей среды, возможно он говорит ни сам с собой?!
Из темного прохода засветились мелкие глазёнки старой крыса, в зубах она тащила склянку. Лицо довольное, будто сделала что-то такое, за что её надо расцеловать! Тьфу.
Подбежав к нам ближе, я смог рассмотреть склянку. Небольшая плоскодонная склянка, в таких сосудах, больницы обычно хранят обычный спирт. Ко дну приделана, судя по цвету, золотая обшивка, с красиво выграненным растением, похоже на цветок, а точнее, как же он назывался, редкий вид на земле, очень редкий. М…м…м… точно! Миддлемист — капризный цветок, который требует особого ухода! Это точно его гравюра!
Крыса подбежала к Сергею, тот медленно поднял склянку, повертел в руках, и не думая всунул мне в руки.
— Пей! — грозным голосом, пробормотал крысолак, тыча в меня зельем.
— Чего? Зачем мне это пить? — оттолкнув рукой склянку, возмутился я.
— Вот зачем! — из его тела, с мерзкими писками полезли мелкие крысы, все они был черного цвета, как бездна, только мелкие-мелкие глазенки, едва отдавали блеском, от недалеко развешанных огней.
Они толпой лезли ко мне, я начал двигаться от него назад, хотел было встать, но не успел, одна тварь, самая шустрая вцепилась мне в ногу. От режущей боли, я громко закричал, попытался встряхнуть ногой, но этот раттус, намертво уцепился.
— Больно! — закричал я, — Нет! А-а-а-а!
— Пей, — уже спокойней сказал крысолак, также тыча склянкой в лицо.
Я уже потянулся за ней, просунул правую руку, как за неё схватилась ещё одна крыса, но превозмогая боль, я дотянулся до склянки, как тут Сергей отпрянул руку.
— Но ты мне расскажешь кто ты, — на его лице появилась ломанная улыбка, зубы блестели, что с ним случилось?!
Ещё и ещё одна крыса, начали прыгать на меня, разрывая мою плоть, и морды быстро окрашивались в красный, моё тело дрожало… от боли пот струился рекой, я видел, как мою ногу разрывали на куски, как кровь брызгала во все стороны.
— Что делать?! — в истерике закричал в воздух.
Самая надоедливая, с писком сиганула мне в лицо, но я вовремя отбился. Она отскочила в сторону, но тут же поднялась и снова рванула ко мне.
— Скажи мне, кто ты такой! — надменный голос, резал мне уши, хотелось закрыться руками, но не мог, правую руку уже не чувствовал, от неё осталось лишь изодранное мясо.
— Чёрт, заткнись! — снова он рявкнул в сторону, не обращая внимания на мои крики, его глаза загорелись ещё большим пламенем, вверх вздымались золотые искры. Как бы это глупо не звучало, но он точно злиться.
Из последних сил я протянул руку к склянке и прокричал:
— Я расскажу! — какая-то крыса, острыми, как бритва, зубами, вцепилась в лицо, — я всё расскажу, только успокойся! Прошу! — не в силах больше держать эмоции, я как самый настоящий ребёнок заплакал. По моим щекам скатывались солёные слезы, и попадая в открытые раны, ещё больше доставляли боль. В глазах помутнело, сейчас, скорее всего, я потеряю сознание. Но ещё не скоро, мой взгляд был прикован к сумасшедшей улыбке Сергея, может это уже не Сергей? Может из-за зелья это уже кто-то совершенно другой?
Он с улыбкой протянул мне манящее красное зелье, я жадно выхватил его из лап, с усилием, зубами, выдернул пробку. Сплюнул в сторону, и с жадностью всосался в небольшое стеклянное горлышко. По вкусу напоминало йодированную воду, как ессентуки!
Всё моё тело, мгновенно стало обрастать новой кожей, вырастали новые нервные ткани, но проклятые грызуны не отставали, они нагло вырывали куски мяса, захлёбываясь зельем я закричал от боли. Отчаянно отмахивался руками, пытаясь хоть как-то их отогнать, кровавые морды мелькали перед глазами! Почему этот крысолак не отзовёт их!? Почему он так жесток ко мне! Я же ничего плохо не сделал!?
— Дедушка-а-а-а! Помоги мне! — без остановки кричал, — прошу тебя!
Я бы молился богу, если бы он существовал, но таких нет!
Но как бы я не старался, я понимал, что никто не придёт. Он давно умер, и я это отлично знаю. Звать бессмысленно, зачем я это делаю? Не знаю, я не могу дать на этот вопрос полный аргументированный ответ. Я просто кричу, мне больно, обидно, и невыносимо противно! В некоторые моменты, я пытался ухватиться за воздух ртом, крысы быстро грызли гортань. Рвать и метать!
Мелкие туши грызунов, окутали меня большим чёрным одеялом. Тело горело, всё горело. Хотелось драть себя, орать, плакать, сквернословить, даже при том условии, что звучит это до чрезвычайности противно! Из-за боли я перестал контролировать свой организм, я обделался в свою же одежду, ходил под себя всё то мучительное время.
Увидев наглую морду крысы, что сидела на Сергее, увидев глаза крысолака, до меня наконец дошло. Во всём виноват я, это треклятое содержимое склянки, что я влил. Это было не зелье лечения, теперь я уверен. Скорее всего, оно пробуждало ярость. Оранжевое — огонь, пламя. Значит боль, ярость, злость, гнев! Он вылечился не благодаря мне… нет, тут что-то другое. Да и крыс он призывать тоже не мог, я уверен. Ведь были моменты, когда их можно было бы с умом использовать. Значит он их как-то заполучил!
Какая-то тварь вцепилась мне в глаз, он с громким шмяком лопнул, но тут же восстановился. Я с криком схватился за глаз, на месте. Я не мог потерять сознание, из-за зелья, кровь всё время обдавала в голову. Внося ясность, заставляя думать.
— Хватит! — где-то, будто вдалеке, но в то же время совсем рядом, раздался такой блаженный голос, который говорил о том, что сейчас всё закончиться. Всё тело было покрыто моей же кровью, ниже пояса — всё обделано, и обсосано. Я больше не могу. Откуда-то подул небольшой прохладный ветерок. Крысы огромной кучей, бросив меня, весело рванули к трупной горе, казалось, что та даже не уменьшилась. Я глубоко вдохнул, и за раз всё выдохнул. Сердце громко стучало. От усталости мои глаза стали невольно закрываться, хочу спать, до ужаса сильно хочу спать. А рассказать? Рассказать завтра, да я обязательно всё расскажу, не хочу больше страдать, уж точно не сегодня.