(Мир [~°=׶∆×=х…]. Лагерь. Утро.)
Николай лежал. Его тело, на удивление, не болело и даже более того, ощущало себя отлично. Он лежал на чем-то странном, на чём-то, на чём раньше и не лежал никогда. Но по всем канонам манги и боярки, он понял, где сейчас находится и поэтому, не желал открывать глаза, но понимал, что долго притворяться он не сможет, да и как-то, теперь не ловко открывать глаза… Интересно, Эмми обижалась на него вообще? Может у прошлого Коли были точь-в-точь такие вспышки ярости, поэтому она и не обижалась. И вообще, чего это он беспокоится, он вроде извинился уже, и вообще, он вчера всех должен был спасти, поэтому видимо и лежит на столь деликатной подушке. В тот момент, он проиграл, потому что его медленно краснеющее лицо, стало его выдавать.
— Эмма, кажется хозяин уже проснулся. Или ему снится какой-то очень пошлый сон… — прозвучал голос его очеловеченной приспешницы, с которой ему предстоит поговорить о тактичности в разговорах.
Николай уже решил открыть глаза, потому что он понял, чем дольше он ждёт, тем глубже он себя закапывает. И тогда он вспомнил о своём внутреннем пространстве, в которое он решил уйти, перевести дух и переговорить со своими товарищами, которые сейчас ведут очередную битву с неизвестным рудиментом ярости внутри него. Но у него, это не вышло, прошло ещё 15 секунд и попытки попасть туда не увенчались успехом, тем временем, пауза, которую он собирался сократить для себя общением с Максимом или той же Ксиммо, превратилась в неимоверно долгую. Лицо его предательски дернулось. Это поражение. Полное поражение. Сейчас он может просто открыть глаза и посмотреть на гостей, которые возможно провели с ним целую ночь. Смущение уже не скрыть, лицо его чуть ли не горело от стыда. Открыв глаза, он встретился взглядом с Эмми. Она смотрела на него и нелепо улыбалась, сместив глаза направо, он вспомнил ночную сценку, где он превратил живот девчушки в кровавое месиво. Он не мог осознать, что она погибла, если вот она, стоит рядом и смотрит на него… Его взгляд не остался незамеченным и неожиданно для всех, она прыгнула на него с весёлым криком:
— Живой, больше не пугай нас так, мы с Эмми беспокоились за тебя. — сказала она, а её руки сплетались вокруг шеи Коли.
Такой прыжок на Николая, вызвал у него выброс воздуха из лёгких, а Эмми, пытаясь спасти его от приземления гиперактивной лоли, сама распласталась на нём и теперь они лежали трое, в странном хитросплетении.
Неожиданно для Николая, раздался смех, от персонажа, который смеялся, как будто бы по расписанию. Николай не понимал, почему он столь плохого о ней мнении. Её же много лет пытали, он должен иметь хоть чуточку сострадания. Хотя он так думал, смех звучал вполне искренне.
— Тише, осторожнее с ним, ты хоть его и подлечила, но он всё же был весьма серьёзно ранен, не стоит так на него налетать. — говорила Эмми, при этом ярко улыбаясь.
— Но я скучала, он так долго спал, да и…, — из девичьих глаз потекли слёзы. — Я так виновата… Я не смогла его спасти… Это полностью моя вина, я всех подвела…
— Нет, — улыбка с лица Эмми слетела, а прищуренные взгляд направился на Уэну. — Ты не виновата. Это я не смогла его спасти, никто не сможет спасти от этого яда. Я приму всю вину на себя, твоя задача, была спасти ушастого, а моя его… Я не справилась.
— Что произошло? — испуганно спросил Николай.
— Наш проводник, Максим, он получил ранение смертельным ядом… Даже ему, его было не пережить, яд способен убивать полубогов, у него, не было и шанса… — тихо произнесла Эмми.
— Как же так? Я же добрался до вас, все были живы, как же так случилось? Неужели ничего нельзя было сделать? — спросил Николай, не ожидая ответа на свой вопрос. Николай думал, что его друг был убит ассасинами, а он ещё и испытывал к ним какую-то жалость… В этот момент, он почувствовал ярость. Это была его ярость, он хотел уже найти этого Адавинга и раздавить его, если пророчество — это убийство истинного зла, то он уже частично укрепился в своём решении. Не будет он щадить убийцу друга, безумного, но всё же друга…
— Не терзайте себя. Это всё моя вина. Если бы я не попал под помутнение рассудка, я бы был тогда с вами, и никто бы не погиб… — сказал Николай, вставая из объятий, поправляя одежду и поднимая лежачую на нём девочку на ноги.
— Ты тоже не терзай себя. Мы можем понести эту ношу вместе. Только вместе мы победим. — уверенно произнесла Эмми.
— Да. — кивнула Уэну.
— Спасибо вам. А теперь пойдёмте, нас, наверное, уже заждались. — произнёс Николай выходя из палатки.
— Всё прошло даже лучше, чем я думала… — подумала про себя Эмми, поправляя одежду и выходя из палатки.
***
Оценив положение дел, Николай понял то, что все присутствующие, более-менее здоровы, а путь им предстоял хоть и короткий, но судя по прошлой ночи, полный опасности. Для начала, Николай снова прошёлся к тому месту, где обронил своё оружие. Снова вооружившись и пройдя до места прошлой стычки, трупа там уже не обнаружил. В какой-то степени, этому он был рад, но всё-таки, он желал снова взглянуть на предполагаемого убийцу своего друга и попробовать узнать о нападавших хоть что-то. Неужели они были посланы, или это всё-таки случайное нападение на нас? В простое совпадение, Николай не верил и отчасти, был в этом прав. Далее, он попробовал вооружиться, создать парочку магазинов, но к его удивлению, этого не вышло, как и банальной попытки создать что-либо. Ксиммо и Макс, тоже не отвечали, судя по всему он остался один, а любые попытки на какую-то магию, не принесли успехов. Только тогда он понял. Сейчас, он обычный человек. За эту ночь, он лишился каких-либо сил. Сейчас ему хотелось кричать и плакать. Ведь если он лишился всего, значит его смерть, это конец? Какая нахрен битва с Адавингом? Он сейчас едва ли себя в руках держит. Даже попытка вызвать статус, единственная вещь что подтверждала его связь с тем, что он планетоид, хоть как-то, не работала.
Но что-то за эту ночь переменилось, страшно Николаю было лишь минуту, а далее страх исчез, будто бы и не было его. Уверенной походкой, он отправился к тропинке, где во время ночного побега, выронил магазин. Очевидно, по всем канонам, он никуда не исчез(Удивительно) и просто перезарядив своё оружие, он отправился в лагерь. Магазин высокой ёмкости, как же он был рад, что вчера он не влез, ведь сейчас у него было 30 крайне эффективных боеприпасов, которые вчера, зарекомендовали себя крайне хорошо. Если бы он не был таким расточителем, у него бы могло сейчас быть 2 рожка…
Николай вернулся в лагерь и решил сразу сообщить всем присутствующим "Правду-матку". Собрав всех, он произнёс:
— Перед тем, как вы сообщите мне то, что узнали по нападавшим, я должен вам кое-что рассказать.
Все присутствующие, внимательно слушали Николая:
— В результате вчерашнего сражения, или не из-за него, а из-за каких-то иных обстоятельств, я потерял какую-либо связь, со своими друзьями. Помимо этого, мои попытки использования хоть какую-либо силу, так же успехом, не увенчались. У меня есть несколько теорий, но каждая из них хуже прежней.
Лица присутствующих продолжали внимательно слушать Николая и даже несколько секундное молчание, никто не прервал и тогда Николай продолжил:
— Есть основания полагать, что меня убивают изнутри. Тот, кто это делает, судя по всему Адавинг. Это сейчас не имеет какого-либо значения. Причина почему я сейчас собрал вас всех банальна. Мне нужна ваша помощь в том, чтобы добраться до места, где меня ждут… Правда, я вообще не знаю о том месте ничего, но знаю, что меня там по какой-то причине ждут. Вся ситуация в целом, крайне подозрительна и я пойму, если вы откажетесь мне помогать, вы все рисковали жизнями и…
Не успел Николай закончить, как был перебит:
— Ох и не нравится к чему ты клонишь, поэтому перебиваю вас. — произнёс Клифтон и улыбнувшись продолжил: — Даже если бы нам, надо было бы в противоположную сторону, мы бы пошли за тобой Николай, потому что мы уже дважды должны тебе, если не трижды. Если бы не ты, загнулись бы мы в том подземелье, а если бы и не загнулись, так близко бы к цели не приблизились. Не помню говорил ли тебе, но мы, несём кое-что интересное из этого подземелья и скрывать более не имеет смысла, это штука, точно поможет, а то что достанем её именно мы, даже не предполагалось… Мы должны тебе Николай и если мне придётся отдать жизнь, чтобы доставить тебя на этот грёбаный совет, то так тому и быть. И ты забыл главное, судьба нас сплела всех вместе и держим путь мы в одно место, а значит, наша победа предрешена. А насчёт твоей силы… Ты сделал уже достаточно. Отдохни, дальше мы твой клинок и хоть нас осталось немного, мы всё же рыцари и когда надо кого-то защитить, мы костями ляжем, но защитим.
Николай был в шоке от его слов. Впервые, в его жизни, появился кто-то, столь уверенный, тот, кто готов его поддержать. Они знакомы пару дней, а человечности в этих ребятах… Эти слова растрогали Николая и сейчас, он готов был на всё, чтобы оправдать надежду этих людей.
— Я тоже в стороне не останусь, за великого Николая гелем лягу. — выпучив грудь, произнесла Уэну.
— А ты сестрёнка? — перевела она взгляд на Эмми.
— Шутишь? Я же это всё начала. Конечно же я с вами. И к тому же. Из всех здесь присутствующих и ныне живущих, только я знаю великое пророчество слово в слово, а ещё, Николая больше не отпущу. — произнесла она последние слова с какой-то капелькой смущения.
— Благодарю всех присутствующих за такие слова. А теперь, хотелось бы поскорее отправиться в путь. И кстати, а волк где? — вспомнил Николай о загадочном собачьем спутнике, спасшего его жизнь.
— С того вечера не видели, убежал возможно. — ответила Эмма, пожимая плечами.
— Ладно, думаю он не пропадёт, а теперь собираем лагерь и в путь, надо постараться добраться как можно ближе к месту проведения собрания. А пока собираетесь, я бы хотел узнать всё о нападающих, или хотя бы то, что мне следует знать.
— Информации не так уж и много, но что-то всё-таки есть. — произнёс Клифтон и стал доносить какие-то факты до Николая.
Из того что Николай понял: нападающими, был отряд контрразведки, которые искали что-то в этом месте, или кого-то. Судя по всему, решение о нападении, с руководством согласовано не было, возможно, наша группа была принята за лёгкую цель, что в принципе так и было, пока Николай, не стал выкашивать их на расстоянии с использованием тепловизора. Это элитные войны и поэтому, справиться с ними было не легко. Они забрели слишком далеко, а значит и угрозы другого вражеского отряда, не было. Донесение о нашей ликвидации, было отправлено наперед, слишком самоуверенно с их стороны, поэтому и угрозы в эту ночь для нас как таковой не было. Пятьдесят минут назад было отправлено сообщение о проверке статуса на их устройство связи. Где-то через час или два, их спишут как ликвидированных и будет кто-то отправлен на подтверждение данного факта. Когда прибудет неизвестный, мы уйдём уже далеко в неизвестном для них направлении.
Уже через десять минут, герои отправляются в путь. Природа этого места была замечательной, но, если вспоминать слова, с которыми Николая встречали в этом мире, такая красота далеко не везде.
Николай решил узнать у своих товарищей по больше об этом мире или хотя бы немного о войне, о Адавинге, о последствиях и о причинах. Но когда он задал столь трепещущий вопрос, на удивление, он узнал крайне мало.
Эмми с этим вопросом, сразу послала Колю подальше, прикрываясь благородными целями и тем, что ты можешь спросить любого, но не меня, на такого рода вопросы, права отвечать я не имею.
Уэну, ответила бы на любые вопросы Николая, но она не знала ничего, совсем ничего. Хотя оставалось странным темпы её интеллектуального развития, особенно скорость воспроизведения языка и понимания сложной речи, она уже в совершенстве могла разговаривать и составлять предложения. Хотя порой это выглядело забавно, но это добавляло определённую изюминку в её образ. Судя по всему, она способна крайне быстро учиться, будем иметь ввиду.
Самыми информативными оказались рыцари, которые в открытую сообщили Николаю об нюансе, который он ранее и не предполагал.
— Тебе точно и много, никто не скажет. Адавинг — сильнейший маг разума, он искажает разумы живых существ на раз и два. Почему люди ещё живы, спросишь ты? Ответ прост. Если бы он был всесилен, мы бы проиграли бы, но видимо его сила, как и всё, не безгранична. Ходит слух, что у него была только одна попытка победить всех своей силой. И судя по всему, она провалилась. — аккуратно проговорил всё это Рассел, будто бы боялся, что кто — то услышит его.
— Хорошо, а почему мне никто не сможет рассказать?
Рассел вздохнул и продолжил:
— От заклинания Адавинга некоторые матери своих детей забыли, не то что о нём помнить. Многие лишились всего, а кого-то это коснулось частично. Но факт остаётся фактом, о том, кто это был, не помнит никто, все просто знают то, что цитадель, стоящая на острых скалах бывшего зверолюдского королевства, это его прибежище, откуда он управляет теми, кто припал к нему на верность. Кто-то от страха, ведь Адавинг убивал всех, кто встанет на его пути. А кто-то, готов заключить договор с чёртом, и иметь мнимую, но всё-таки власть. О нём, неизвестно практически ничего, мы знаем только то, что он позволил нам о нём знать…
— Звучит крайне печально. — заметил Николай.
— Звучало, до того, как мы практически добрались до последнего оплота. Место куда мы отправляемся, особенное, сам поймёшь, когда мы придем туда, — вклинился в беседу Клифтон. — И судя по времени, Коалиция "Последний Шанс" уже должна была прорвать оборону врага.
— Оптимистично. Не слишком ли оптимистично? Вы так верите в успех? — неожиданно в беседу вошёл молчаливый рыцарь, которого Николай, залил, когда-то перцем.
— На той стороне, хоть и превосходящие количества, но разумные всё чувствуют, они чувствуют, что если план Адавинга исполниться, то им конец, а мораль их давно уже упала за скамью. А испуганный и не желающий сражаться воин, не противник разумному, который борется за цель, а хорошие новости, когда надежда исчезает, творят чудеса. Я даже и не сомневаюсь в их победе. — гордо и уверенно произнёс Клифтон.
— Не обращайте внимание на мой пессимизм Николай, раз вы желаете, что-то узнать, то хочу, и я вам кое-что поведать. — произнёс Ингар.
Поправив на спине сумку с припасами и убрав с головы шлем, он продолжил:
— Дело в том, что я из тех, кто потерял всё. Я потерял самое главное, память. Я не знал кто я, не помню лицо матери и отца. Не знаю, были ли у меня братья, сёстры. Даже не знаю, чем я занимался до тех событий, я просто очнулся в кустах за много километров от каких-либо поселений, а с собой у меня был лишь бутыль воды, кинжал и карточка искателя приключений, на которой зияло звание мифрилового ранга. Забегу наперёд, не моя, а девушки, лежащей рядом со мной. По какой-то причине, я сжимал карточку у себя в руках. В моём предплечье была рана от стрелы, которая всё ещё находилась во мне. А в стреле бутылок с ядом, который чудом не разорвался внутри меня. Ей так не повезло, как мне, поэтому она была уже мертва. Её снаряжение, было на месте, поэтому вооружившись зачарованным мечом, найдя небольшой мешочек с провизией я отправился в путь по враждебному лесу. Опять-таки, не буду рассказывать о тяжёлом двухнедельном выживании где я был на волосок от гибели множество раз, но по итогу, выйдя к людям, я был обвинён в убийстве легендарного героя, и дата моей казни была уже назначена. Знаешь, что в тот момент я чувствовал? Ничего, мне было плевать. Потому что я не помнил нихрена и смерть, ничего не помнящего меня, точно не была чем-то пугающим. По итогу, меня спас капитан, поручился за меня, сказал, что такой человек как я, ему пригодится… И знаешь, что? Жизнь без цели, это худшее что может случиться с человеком, да и не только с человеком. С того времени прошло лет семнадцать, а цель моей жизни, это просто проснуться живым и увидеть то, что товарищи мои живы. С недавнего времени, товарищей стало меньше… И ты думаешь я расстроился? Да я ничего не почувствовал. Этот ублюдок лишил меня не только воспоминаний, но и чего-то ещё… И с недавнего времени я желаю найти только одну вещь. Воспоминания и то, что-то ещё, а когда я их найду, пойму, что мне делать дальше…
***
Пока рыцарь-неудачник рассказывал свою грустную и печальную историю, на совете тем временем становилось тесно, там уже находился и людской принц, рядом с ним сидела его подруга-детства, или уже не просто подруга. Восседали генералы, всех сортов и раскрасок. То были и эльфы, гномы, зверолюди и всякие другие магические расы. Кто-то молча сидел, но в основном многие переговаривались между собой и ждали более интересных гостей. На друида, хозяина леса, только что зашедшего в зал, даже не посмотрели. Пока в зал не вошли всем известные фигуры. Удивили людей не фигуры, а факты, которые знали все. Одна из них убила фигуру, идущую с левой стороны и считается одним из предателей и приближённым Адавинга. А вторая, это видимо воскресший из мертвых, сам "Король Демонов", демонов, которые по слухам полностью вымерли.
Собрание обещало быть жарким…
Наши герои, появятся там, только через сутки и собрание начнётся.
— Ты можешь интереснее рассказывать? Ближе к сути, ей богу! — произнёс рыком Адавинг.
«— Простите мой повелитель, расскавчик дело сложно», — произнесло кривое существо. — Мы скоро перейти к куль-кульминации.