Лилия взяла устройство со стола, а после начала осматривать пейзажи.
''Ну, посмотрим что там за мультики такие,'' — Элиот взял рядом лежащее устройство.
Первое что он увидел вызвало мурашки по коже, вся площадь куда хватало зрения была залита сплошным живым ковром.
— Там регулятор есть с левого сбоку, покрути, — кинула Лилия пару слов.
Элиот быстро нащупал регулятор, он представлял колесико интегрированное в устройство. Его пальцы начали крутить колёсико от себя. Картинка мигом стала ближе и чётче.
Целая орда, нет, скорее рой жуков, неслись на высокой скорости к стене. И не было им краю, и конца. Сплошное полотно из жуков. Миллионные армады насекомых стремительно шествовали, они выползали из сотен тысяч нор, как муравьи на охоту.
Туловища их были в метр, покрытые тускло серой бронёй, которая издавала лёгкое свечение, кожа чёрная. По бокам три-четыре конечности с острыми клиновидными наростами. А также острые шипы покрывающие тело и брюхо. Пастей вовсе не видно, лишь один белый глаз излучающий свечение.
— Они легко способны резать броню первой ступени, их защиту нелегко пробить. Уязвимость только перед холодом и огнём. У них нету жира, они не способны согреть своё тело. Поэтому не могут жить в холодных краях. Сейчас ты видишь самый многочисленный вид, их пехоту, — обычно объясняла Лилия.
Воины на стене прибывали в немом возбуждении, были слышны сжатия оружия, похрустывания костяшками.
Лилия повернулась лицом к генералу, — Начинайте сэр Отто, — подала ему знак рукой. Отто слегка полонил голову и отошёл на тридцать шагов к своей позиции, — Ну что, покажем этим тварям, где раки зимуют! — выкрикнул генерал, а следом прозвучали боевые кличи.
Один из его приближённых достал прозрачную коробочку, примерно семь на семь, и открыл её перед Отто.
Генерал смело достал предмет, который находился в ней, идеально ровный шар, белого цвета примерно три сантиметра.
— Из кузни ледяных облаков приди ко мне холод, заморозь моих врагов, — как только последнее слово вылетело из уст, сфера засияла белым, по стене загулял пробирающий ветер до самых костей. Из рук генерала выливался голубой свет прямиком в сферу, она начала раскручиваться на высокой скорости. Пол под ногами Отто леденел, а следом и его руки леденели.
— Лети, — сфера со свистом слетела с его рук и полетела на огромной скорости в небо, — ВЗОРВИСЬ, — громогласно взревел он. Послышался грохот и ударная волна, она перебивала потоки воздуха. На миг всё стихло. Смертные маги даже не дышали, на их глазах разворачивалось нечто сакральное.
Миллионы нежных снежинок падали с неба. Каждая сверкала белым сиянием, обратив ночь днём. Снежинки медленно кружились, как бы показываю свою красоту и величие, а после стремительно падали в низ. Они обратились градом, нет, метеорами, крошечными звёздами что летели вниз. Прямиком на головы своих врагов.
Я взялся за свой прибор слежения, ещё чуть-чуть покрутил регулятор.
Снежинки приобретались невероятную скорость, всего пара мигов и они обрушились на головы своих врагов. Жуки массово замерзали. После соприкосновение со снежинкой их тело мгновенно распадалось, от скорости собственного бега...
Невероятное зрелище затухания роя, на их мести оставались заледеневшие кусочки плоти. Волна полностью схлынула. Но, не прошло времени на один вздох, как из пещанных дыр полезли новые жуки, образовывая ударную волну.
— Ужас какой-то, — тихо проговорил я.
— Что смелый юноша, испугался? А с тем зверем бился столь отважно, — тень улыбки появилась на её лице, — Нет причин для страха, а если и есть, я тебя спасу, — тень улыбки сошла, теперь она по-настоящему улыбнулась.
— Нету страха, просто поражает эта орда и способности генерала, заклинание по истечении могущественное, — более смело говорил, но в тоже время очарован её улыбкой.
— Вечные могут быть куда могущественней, маги не самая наша сильная сторона. Древний вечный, убил бы генерала, ещё до того, как он произнёс слова.
— Зарядить оружие! Подготовить заклинания массового поражения врага! — чётко и ясно давал команды Отто.
Военные вечных и смертные маги начали готовиться, поднялся настоящий гул слов. Тысячи заклинаний разгорались по всей площади стены. Ночь вновь обратилась днём, она была плотно усеянная разномастными огнями.
— Пли, — выкрикнул Отто, его приказ повторили сотни раз, магические атаки проливались дождём, под аккомпанемент тяжёлых орудий, военные вдоволь разгулялись.
По полю побоища скакали различные заклятия, где-то вспышки цепной молнии, в других местах яростное пламя, и жёлтое, и розовое, даже зелёное возгоралось.
Миллионы ледяных копий слетали со стен, без жалости пробивая жуков несущихся на собственную смерть. Они неслись потоками, потоками и погибали.
Магические пушки грохотали оставляя глубокие оплавленные дыры в песке, которые местами превращались, в стекло.
Одно сплошное крошево боли. Гул и писк доносился даже сюда...
''Если жуки способны её испытывать,'' — Какая безжалостная бойня... У них нету даже пол шанса взобраться на стену, — обычно произнес я. Мне не было их жаль. Скорей думал, что будет со мной на их месте.
— В исторических сводках говориться, что они буйствовали целых семьсот лет, и только общими усилиями их удалось оттеснить в пустыню. Возможно сложись иначе, мы оказались бы по ту сторону баррикады, — говорила Лилия спокойным голосом, она увлечённо наблюдала за действием заклятий и геноцидом жуков.
Вдруг! Во мне вновь начало нарастать дурное предчувствие... Некий тихий шёпот говорил в голове... Точнее в крови! Тревога смешанная с беспокойством. Эти чувства внезапно вспыхивали и разрастались пожаром, подогревая мою кровь.
Словно предчувствуя угрозу я обернулся, посмотрев в сторону одной защитной башни. Магическая пушка стоящая там, она была нацеленная прямиком на нас. Около неё стояла размытая фигура покрытая тенью.
— ПОКУШЕНИЕ, НАС ХОТЯТ УБИТЬ! — закричал я во всю глотку.
Время замедлилось.
Самсар подорвался с места, моментально начав водить в воздухе руками, а генерал уже ставил ногу дабы сделать спасительный шаг навстречу. Больших размеров кристалла в самом дуле пушки сиял голубым светом, ещё миг и она пальнёт! Попутно стерев следы нашего существования. Схватить Лилию и отбежать в сторону невозможно, мы не выбежим с радиуса поражения снаряда.
Элиот подорвался, почти одновременно схватив рядом сидящую девушку на руку, а после его ноги оторвались от земли, на встречу свободному падению с великой стены.
Генерал Отто в тридцати шагах от них создал ледяную стену. А Самсар в десяти шагах с лева, купол из крови, но магический снаряд плазмы неостановимо прошил стену льда, прошил купол крови, сразу же выйдя в свободный полет ударился об край, великой стены, чуть-чуть опалив её, пойдя дальше... Он попал в впадающие фигуры со стены, попутно причинив им тяжёлые увечья. Левую рука Элиота стёрло, как и обе ноги Лилии.
Они падали параллельно с ещё продолжающимися магическими атаками, которые только чудом не задевали их изувеченные тела.
''Похоже это конец,'' — мелькнуло в голове Элиота, он держал одной рукой девушку, падая на большой скорости к песку, который переполнен кровожадными тварями.
Лилия сильно ослабла, это было видно по её лицу, но она не кричала от боли, сознание Лилии осталось при ней.
Девушка из последних сил сорвала с шеи кулон, серебряный с причудливыми узорами, а после раздавила его рукой: пространство вокруг пары сжалось в точку, захватив их фигуры, а после точка исчезла из вида. Просто растворившись без следа.
«Мерцающий лес»
Точка света появилась посреди густого леса. Кора деревьев была серая, она издавала лёгкое свечение, а листья зелёные, полу-прозрачные. Они мерцали в лучах солнца, как неограненные бриллианты. Не слишком ярко, но и, не тускло.
Кошка света расширялась покрывая собой пространство. Из неё виднелись две фигуры. Ещё мгновение и Элиот лежал на колючей траве спиной, держа Лилию в руках. Их раны не кровоточили, плазма полностью прижгла ранение.
— Неужели выжили...? — Элиот печально посмотрел на ноги девушки, которых нет. Ноги сожгло в прах, чуть выше колен, — Леди лилия, — его перебили, — Жива-здорова... Раны пройдут через месяц, другой. Если бы не пространственный кулон спасения, мы бы померли, а ты молодец, что заметил... — говорила она слабым голосом.
— Я думаю, что эта тварь Остин стоит за покушением, больной ублюдок...
Во мне было куда больше сил чем в Лилии, сейчас. Я потерял всего-навсего руку, может пару ребер. Ее повреждения куда масштабнее.
— Быть не может, дело расследуют, а после поместят его и все семейство в тюрьму отступников, это чрезвычайно страшное место, — проговорила она.
— Видел теневой силуэт около пушки, этот урод любит ходить в тень, — презрительно произнёс я, не поднимаясь с нашего положения. Даже в такой ситуации мне приятно ощущать тело Лили, она пока нечего не сказала, на этот счёт.
— Да, он владеет магией теней... Если это Остин, то не завидую его судьбе, как бы только отец... — Лилия не успела договорить, её мысли спутал искажённый вой. По хрусту травы было слышно, как нечто приближается к нам.
Я кое-как поднялся с её телом в руках, а после прислонил к дереву спиной, — Лилия грустно на меня посмотрела, — Возьми ледяной шип, но будь осторожен, один порез и ты умрёшь.
— Она глянула на меня, словно в последний раз и произнесла, — Пожалуйста не умирай.
— Не умру! — твёрдо ответил я. ''В моих планах смерти не место. Не собираюсь так просто отдать свою жизнь, нужно сперва выпотрошить Остина!'' — Элиот не стал озвучивать часть этих мыслей, по нему и так всё было видно.
Не долго думая расстегнул пояс на талии, ножны совершенно не пострадали. Пояс был с регулятором, который спокойно можно подогнать по фигуре.
''Блядство, как бы не зарезать самого себя...'' — Элиот стал в стойку, чуть расставив ноги, дабы придать телу стойкости. Единственная рука взялась за рукоять оружия, и медленно начала доставать шпагу.
Пространство вокруг него мигом обуял холод, казалось что эта тонкая ничем не примечательная шпага, способна заморозить сам ад. Даже держать её рукой было страшно.
Из-за дерева медленно вышла тварь!
Туловище её чуть больше полутора метра, один метр высотой. Покрытая плешивой бело шерстью. Позвоночник покрыт острыми наростами цвета стали, с раскалёнными острыми концами. Плоти на рёбрах невидать, из-под них исходило жёлтое свечение. Лапы твари длинные, лапища массивные, с когтями на концах. Глаза красные, горящие жаждой крови, зубы пасти короткие и жёлтые. Из гортани исходит неприятный жёлтый свет, а хвост нереалистично большой, весь в шипастых наростах, а на конце большой коготь. Общий вид походил на смесь волка с скорпионом...
''Сука, возможно ядовитая.'' — тварь наворачивала круги, как бы ища слепые зоны для нападения, попутно скалясь и брызжа слюной...
Он кинулся в надежде разорвать Элиота — маленький отскок и росчерк шпаги пришёлся по морде волка, он моментально покрылся льдом, а после упал рассыпавшись осколками. Но в этом прыжке, волку удалось ранить Элиота хвостом, прямо в бок: поцарапав его на отскоке. Рана не глубокая, крови почти нет.
— Вечные не восприимчивы к ядам, не волнуйся. Ещё идут... — вымолвила она слабым голосам, упертая спиною в дерево, прямиком за моей спиной.
Пять тварей аккуратно выходили из-за деревьев, окружая вечных. Центральный волк, в полтора раза своих собратьев.
''Вожака, не иначе.'' — к горлу Элиота подступал гнев и раздражение, а с ними и жажда крови. Тело само реагировало на опасность. Взгляд его похолодел, а глаза покраснели. Человеческие зубы выпадали из рта, на их место приходили клыки, теперь его рот полностью усеян клыками! Черты лица исказились злобой, сморщились. Мускулы налились кровь, — Набрасывайтесь скопом, — проговорил он со злобой. Впервые за восемьдесят лет тело принимало иную форму вечного.
Вожак грозно рыкнул, подавая сигнал одному из волков.
Барабаны крови застучали в висках Элиота, волк с лева кинулся на него — яростный удар ноги пришёлся в голову: её разорвало, как упавший арбуз, вместе с глоткой. Брызги крови запачкали одежду и лицо. Элиот слезал кровь с лица, неестественно длинным языком, — Этого мало! — давление от его голоса, заставляло само пространство дрожать. И вожак дрогнул, он издал пронзительный вой. Волки мигом отступили. Не желая продолжать битву.
Элиот сверлил их глазами, но не стал преследовать. Он максимально аккуратно вложил шпагу в ножны, а после подошел к полку, поднял тушу рукой и жадно вонзил в неё клыки. Туша всё ещё полнилась свежей кровью. Горячая жидкость полилась по его горлу, принося умиротворение и сытость.
— Ты молодец, как для не военного человека справился на удивление хорошо... Действительно поражена Элиот! Ты не думал ступить кровавым путём? У тебя огромны потенциал, — её взгляд стал более-менее ясный, но голос ещё слаб.
Я оторвал клыки от волка. Он был выпит досуха, — Благодарю вас леди Лилия, возможно, мне нужно было оставить кровь вам, — только-что об этом подумал, кровь сильно помогает регенерации.
Элиот вытер кровь с лица рукавом, вышло так себе.
— Нет, всё нормально... Я пока не боец... — затянуто проговорила Лилия, — Рана серьёзная и организм будет тратить много сил на восстановление. Пара литров крови сейчас вообще ничем не поможет. А вот тебе нужны силы, прости, но тебе придётся меня нести... Побуду обузой, — говорила она в смущении, похоже такого раньше не происходило.
— Мне не сложно! Вы не обуза, а приятная компания — твёрдо настоял в улыбке, попутно подходя поближе, — Как далеко мы сбежали? — Элиот присел спиной к Лии, дабы она схватилась за шею руками, — Обнимите мне шею, пожалуйста, это очень поможет, — максимально вежливо попросил я.
— Конечно, — голос Лилии дрогнул, но она нежно обняла мою шею, и я, поднялся. Моя спина стояла гордо, а ноги твёрдо! В сердце пылала уверенность и жажда мести.
''Вес Лили вообще не ощущается, я иногда забываю кем стал, а такое, для вечного это сущий пустяк.''
— Не знаю как далеко, возможно сотни тысяч километров. Но радует, что это Мерцающий лес. Он располагается на территории вечных, — обычно проговорила она.
— Но почему мы не можем определить местонахождение? — немного удивлённо спросил я, шагая вперёд.
— Из-за вида деревьев и тех животных, я знаю название локации, а вот где она, без понятия... Даже самые лучшие картографы забывают отдалённые местности. Хоть наша кровь несёт память, но мы тоже умеем забывать, — с грустью проговорила она.
— Наверное это нормально. Ведь имея вечную память, сложно жить и испытывать эмоции. Ты становишься холодным, безразличным. Мне хоть и столетие, но уже ко многому охладел, а чувство страха притупилось.
— Да ты прав, но есть небольшая разница. Мы рождены с другим восприятием времени, жизни, реальности. А вы изначально другие ментально, вам тяжелее приспособиться к вечности, хотя твои слова имеют место быть.
Хруст твёрдой кристаллической травы составлял им компания. На фоне приятно щебетали причудливые птицы, которые не летали, а прыгали по веткам, из крылья покрывали кристаллики, а клювы полностью состояли из них.
— Вы говорили о тюрьме, никогда подобного не слышал. Очень интересно узнать, — с интересом спросил я.
— Это не секрет. Тюрьма отступников, место куда помещают отступников которые нарушили сакральные устои вечных. Предателей, шпионов. И самых гадких из всех, детоубийц, — с презрением сказала она, — С вечного преступника выкачивают всю кровь, а потом помещают в емкость похожую на колбу. Вечный способен жить, думать, и на этом всё! Преступник бесконечно сходит с ума в таком состоянии, его кормят кровью. Наказание не кончается никогда.
— Звучит невероятно жестоко, я не представляю как это, вечность не иметь возможности взаимодействовать с миром, не иметь тела, не чувствовать солнца и вкуса крови, любви...
— Да, но тебе это не грозит. Ты совсем непохож на отступника, — немного улыбнулась лилия, — Тюрьма это крайняя мера, обычно за провинность сажают под домашний арест. Провинность определяет срок. Думаю генерала посадят на пару тысяч лет...
— Но, он ведь невиновен, даже пытался помочь... — Лилия перебила меня, — Да! Вот только у моего отца отвратительный нрав...
— Ваш отец, он, — меня опять перебили, — Давай потом расскажу, всё же, ты глупенький, Элиот, — Лилия опять улыбнулась, а я тяжеловато вздохнул. Мне была приятна её улыбка. Чувствовал нечто эксклюзивное, хотя это может быть самообман.
— У нас кстати маленький гость, сзади ползёт уже пятую минуту, — Вновь улыбнувшись сказала она.
Я обернулся. Позади нас Ползло чудо-юдо, зелёное как огурец, похожее на слизь... Точнее много слизней, словно они произрастали из основного слизня, который был больше всех, а на голове его, как бы виднелась корона. Оно просто ползло за нами поглощая траву.
— Мне везёт на странных существ, если не отцепиться, то возьму себе! И назову Генерал Слизешмыг... — я неосознанно выдал перл и смутился, моё лицо моментально приняло глупое выражение.
''Боже мой, мне десятый десяток, я ведь уже не в саду...''
— Ахаха, что? Генерал Слизешмыг... — затянуто произнесла Лилия, — У тебя ужасный вкус на имена! Надеюсь твоим детям больше повезёт, Элиот, — она громко засмеялось, и мило проговорила слова. Впервые показав эту сторону. За холодностью прячется совершенно другая личность, я понял это давно, но теперь окончательно убедился.
— Поживём-увидим, — с улыбкой сказал я. Лилия мигом дрогнула и онемела. И только после этого, понял всю двузначность данной фразы...
Наступило неловкое молчание, лишь пульсация крови в руках Лилии и нелепые глаза слизи, которые таращились на нас разбавляли тишину момента.
— Может быть увидим, но это смелые слова, мальчик... Ты ещё даже не понимаешь, на что ты хочешь подписаться, — смело и даже дерзко сказала Лилия, — А теперь вези меня, мой верный скакун! — задорно произнесла она, — Я бы ударила тебя по жопе шпорой, да вот только ноги потерялись, значит обойдёмся словами! — сказала она в ухмылке крепче обняв меня.
''Меня радовал такой тон общения. Скованность и вежливость, были незримо откинуты на третий план. Мне даже кажется, что нравлюсь ей.''
— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! Так говорили на земле. Нельзя всю жизнь боятся и сидеть тихо, иначе ничегошеньки не получишь, — в весёлом тоне проговорил я. Мне казалось, что мы на милой прогулке, покалеченность совершенно меня не заботила.
— Возможно в них скрыта истина. И возможно, мы это проверим.
Я зашагал вперёд, у нас не было цели, или конечного места назначения. Просто идти вперёд.
Время незаметно тикало, оно проходило за приятными разговорами, изредка показывались звери. По сути сплошная мелочь. Они не решались атаковать, а те что задумывались, были отогнаны злой формой. Этого хватало для защиты. Живая слизь брела за нами безустанно пожирая траву.
Узнал что это некий вид всеядного существа... Некоторые их виды используют для уборки и даже стирки! Так что пойдёт в качестве питомца.
Ещё через полтора часа, нам встретилось озеро цвета лазури, окружённое голубыми бабочками. Прекрасное место, даже романтическое. Мы умылись, немного отдохнули, а после продолжили свой путь.
Через пять часов, пошёл сильный ливень. Нас он не особо тревожил, лишь только мокрая одежда напрягала.
Сутки сменились.
Мы увидели деревню. Она стояла на высоком холме, окружённая стенами из деревьев мерцающего леса. Лилия сказала, что они очень прочные и вполне надёжная защита. Около деревни играли дети, неподалёку в озере женщины стирали вещи, а мужчины рубили деревья массивными топорами, другие охотились неподалёку.
— Наверное не стоит раскрывать наше происхождение. Мы не знаем точно, кто стоит за покушением. Хоть шанс, что это как-то повлияет мизерный, но всё-таки лучше поднимать меньше шума. А ещё обойтись без убийств, я не люблю отнимать невинные жизни. Тебе наверное странно это слышать? Добрый вечный, ведь смех да и только, — с грустью сказала Лилия.
— Нет. Я тоже этого не хочу. Мои родители были верующие, в нашего местного бога. Они верили, что каждая жизнь имеет ценность. Если мне или моей семье не угрожают, я не хочу убивать. Возможно ради еды пойду на это... — сухо произнёс я.
— Предлагаю притвориться несчастными путниками и по совместительству супругами.
— Супругами? Ну что ж, давай поиграем в эти игры, дорогой, — сказала она со смешком. Я а, смутился как последний школьник...
Мы подошли к воротам поселения, их охраняли два больших мужчины с топорами, видимо боевыми. Здешние люди были большие и зелёные. Черти лиц грубые, тела накачанные, а кожа коричневая или зелёная. С нижней челюсти торчали два больших клыка, почти до плоского носа. Судя по всему они любили украшения. Их носы украшенные кольцами, уши серьгами. На головах различные причёски. То дреды, то коротко, то длинно, или вообще лысо...
''Смахивают на орков из сказок.''
— Стой! Кто идёт...! — грозно выкрикнул коричневокожий страж.
''Общий язык континента, отлично, меньше головной боли,'' — Мы просто путники, и не причиним вам зла или-же хлопот, — выкрикнул я.
— Не двигайтесь с места! — грозно сказал страж, повернув голову к коллеге, — Сходи за старейшиной, пускай примёт решение по чужакам, — второй страж кивнул, направившись за врата.