«Почему он предпочёл меня сыну…? Кто такой Он? Что за Круг? Кому и чем я важен?» — беспорядочно крутились мысли в голове Яромира, пока он нервно ходил кругами вокруг копошащихся на земле зверей, выискивая подходящую возможность для атаки. — «Я должен помочь Гриве…! Я должен всё узнать!»
Но Грива прекрасно справлялся самостоятельно.
Кривжа хоть и превосходил его в молодости и силе, но опыт взял своё.
Грива спровоцировал, уклонился, выдернул ноги и Кривжа гулко повалился на землю.
В мгновение ока Грива оказался сверху и вдавил шею барахтающегося Кривжи в землю.
Кривжа истошно хрипел, глаза налились кровью.
Жизнь стремительно покидала его…
— Я даю тебе шанс, сын! — призывно и жалостливо прокричал Грива. — Отступись!
Прилив любви сгубил Гриву.
На короткое мгновение хватка ослабла, чем тут же воспользовался Кривжа.
Когти глубоко вонзились в бок седого волколака.
Грива взвыл от боли, постарался отскочить, но не успел.
Пасть Кривжы капканом захлопнулась на его шее, залив серебристую шерсть чёрной, как деготь, кровью.
Кривжа упёрся в тело отца, как некогда в Яромира, и, что было сил, оттолкнул Гриву, вырвав из его шеи добротный кусок мяса.
Яромир не мог больше стоять в стороне.
Рывок, блеск серебра, но Кривжа сумел увернуться, в ответ огрев Яромира кулаком, так, что тот снова кубарем покатился по земле.
Голова загудела, всё вокруг завертелось. Оглушенный Яромир неуклюже качаясь, пытался как можно быстрее прийти в себя…
— Не дёргайся, щенок! Ещё успеешь умереть! — самодовольно прорычал Кривжа и развернулся к Гриве. — Старый дурак! Это я давал тебе шанс…!
Грива на карачках полз в сторону, с трудом стараясь зажать разорванную артерию, из которой фонтаном била чёрная кровь.
Кривжа, с ужасающим, источающим жгучую ненависть, оскалом приблизился к нему и уже приготовился добить, как Грива сделал последний бросок.
Могучая, окровавленная лапа вцепилась в шею Кривжи и рванула наверх, забрызгав Гриву кровью сна.
Кривжа взвыл и отскочил в сторону.
От левой стороны его морды остался лишь изуродованный, кровоточащий кусок мяса и в глазнице не доставало синего глаза…
Боль окончательно взбесила Кривжу.
Тяжелый удар ногой по голове и Грива окончательно перестал сопротивляться.
Под истерический вой, Кривжа вонзил когти в его тело и поднял отца над головой.
Бросок и треск дерева смешался воедино с звуком разрывающейся плоти.
Грива беспомощно повис на остром обломке берёзы, безжизненно раскинув лапы и захлёбываясь собственной кровью.
Неожиданно, жгучая боль пронзила спину Кривжи.
Теперь уже броня не могла защитить его от серебряного клинка Яромира.
С игривым шипением лезвие до костей располосовало шкуру волколака, заставив его в ужасе отпрянуть в сторону.
— Славич… — с трудом прохрипел чудом остававшийся живым Грива. — Сердце… Огонь… Смерть…
Кровь ручьём хлынула из пасти и глаза седого волколака безжизненно закатились.
Грива окончил свою последнюю охоту…
«Ещё один… Это должно закончиться!»
Слепая ярость охватила Яромира.
Лезвие меча со свистом описало короткую дугу и остановилось, указывая на грудь Кривжи.
Волколак бешено взвыл, куски земли и пыли полетели из-под лап, и он бросился в опрометчивую, бездумную атаку.
Прыжок и чёрная тень, устрашающе выставив когтистые лапы, полетела прямиком на Яромира, несущегося ей на встречу.
Зубы звонко щелкнули над головой, но Яромир всё же успел проскользнуть под Кривжей, опасно выставив клинок.
Закалённое серебро, шипя, широко прошлось по брюху волколака.
Сбитый с толку резкой болью Кривжа не смог устоять на лапах и неуклюже прокатился по земле.
Под неприятное хлюпанье крови рана на его брюхе разошлась и, всё ещё продолжавший гореть, оставшийся от ловчих факел, бросил тусклый свет на показавшиеся из неё кишки.
Кривжа, истерично пыхтя, судорожно запихивал вывалившиеся внутренности обратно, в то время как сам порез начал быстро затягиваться.
Яромир больше не мог позволить ему подняться.
Серебряный клинок блеснул высоко над головой и, будто копьё, устремился прямиком в грудь замешкавшегося волколака.
Кривжа разразился неистовым воем.
Лезвие прошло насквозь и буквально сжигало его изнутри.
Шипение черной крови и ужасающие вопли волколака больно резали слух, только Яромира уже ничего из этого не слышал.