- Где ты была?
- У деда Георге.
- А чем ты еще занималась? - спросила госпожа Деляну, вдруг заглянув ей в глаза и, видимо, о чем-то смутно догадываясь.
- Разве я не сказала?! Я была у деда Георге!
- Ольгуца, опять какая-нибудь шалость!
- ...
- Скажи честно, Ольгуца!
- Я сделала то, что должна была сделать! - отчеканила Ольгуца.
- Ольгуца, что за глупости! И разве так отвечают?
- ...Ножницы я положила на место, - закончила Ольгуца на словах то, что у нее было в мыслях.
- Ножницы!! А кто их тебе дал?
- Да ты сама... Конечно! Ты сама дала! - просияла Ольгуца, испытывая радость виновного, который, после того как совершил проступок, внезапно обнаружил сообщника.
- Я!! Ольгуца, приди в себя!.. Лучше раздевайся и ложись... Поскорее, поскорее!
- Мама, у меня порвался чулок! - радостно сообщила Ольгуца, держа один башмак в руке и высунув большой палец из дыры в чулке, которая все увеличивалась от участия этого розового и озорного существа.
- Вижу и радуюсь... Оставь чулок в покое, Ольгуца! Сними-ка его!
- Тебе помочь, Моника?
- Нет, merci, tante Алис! Я сама.
Заведя руки за спину, повыше лопаток, Моника расстегивала пуговицы платья... Чулки Ольгуцы, тем временем, оказались в противоположном конце комнаты... Платье Моники, скользнув вниз, открыло стройную мальчишескую фигуру... Почувствовав на себе взгляд госпожи Деляну, Моника прикрылась платьем.
- Я ухожу... Раздевайся, Моника.
- Мама, как хорошо в одних панталонах! - сообщила Ольгуца, спрыгивая с постели на пол.
И, стоя в позе фехтовальщика, она принялась разглядывать себя в зеркале.
- Дьявол во плоти, ложись наконец спать!.. До свидания, Моника.
Закрыв глаза, Дэнуц тут же открыл котомку Ивана...
...Дэнуц - паша или султан: не важно, кто именно! На голове у него чалма, из-под которой виднеются усы, точно два ятагана, и пара свирепых глаз... Два длинных клыка торчат изо рта. Клыки позаимствованы у оборотня!..
Султан Дэнуц был настолько страшен, что сам Дэнуц не выдержал, открыл глаза и повернулся на бок... Из комнаты девочек доносился голос Ольгуцы. Дэнуц в ярости закрыл глаза!
...Султан восседает на золотом троне. По правую и левую руку от него две черные невольницы с ослепительно белыми зубами, - точно взбитые сливки поверх кофейного крема, - машут яркими опахалами. У подножья трона - тысячи тюрбанов, припавших к земле. Все поклоняются султану. Только два голых арапа, с толстыми губами и густыми, курчавыми, - как черная икра, волосами, стоят навытяжку с секирами наготове. Все молчат. Султан подымает палец... Появляется конь, который вздрагивает и скалит зубы... Султан делает знак... Арапы привязывают косы Моники к конскому хвосту... Моника ест абрикос. Ей все равно! Ну, ничего, султан ей покажет!.. Сто тысяч арапников опускаются на спину жеребца...
Арапы хватают Ольгуцу. Ольгуца брыкается и строит рожи султану. Так! Хорошо!.. Арап поднимает секиру... Ольгуце становится страшно... И некому вступиться за нее, кроме ее брата Дэнуца... И вот, во главе войска, словно сам Михай Храбрый, появляется Дэнуц, убивает султана и арапов, - тюрбаны спасаются бегством, - и избавляет от смерти Ольгуцу и Монику. Ольгуца и Моника преклоняют колени и целуют ему руки. Он сажает их на свое седло и уезжает...
На дне Ивановой котомки оставался только сон...
- Ты спишь, Моника?
- Нет.
- И я не сплю.
Ольгуца подняла кверху ноги и похлопала ладонями по пяткам.
- Слышишь, Моника?
- Что?
- Я хлопаю себя по пяткам.
- Зачем?
- Просто так!.. И ты сделай так же...
- ...
- Моника, что мы будем делать?
- Спать!
- Зачем?
- Так велела tante Алис.
- Ну и что! Разве ты спишь!
- Я стараюсь уснуть! - оправдывалась Моника.
- И не пытайся... Никто ни о чем не узнает! Мама спит.
- ...
- Моника?
- Что?
- Ничего...