- Ему лучше знать, он меня обокрал!
- Давай сюда пуговицы!
Ионикэ покосился на ворота, готовясь задать стрекача.
- Делай, как велит барышня, Ионикэ. Она твоя хозяйка, - посоветовал дед Георге.
Ионикэ тяжело вздохнул, пожал плечами, так что стала видна его тонкая талия, перетянутая красным поясом, и вытащил узловатую связку, звеневшую пуговицами, словно детский кошелек.
- Больше у меня нет!
- Давай сюда!
Лоб у Ионикэ покрылся морщинами...
- Моника, развяжи ты...
Ионикэ не сводил глаз с Моники. По мере того как развязывались один за другим узелки, кулаки у Ионикэ сжимались все крепче... Пэтру отошел в сторону.
- Хэ... хэ... ххх! Хэ... хэ... ххх! - опять захныкал братишка Пэтру.
- Дед Георге, дай ему еще одну грушу... дай две, только пусть замолчит!
Моника протянула Ольгуце в сложенных ковшиком ладонях развязанный узелок с пуговицами.
- Моника, ступай в дом и подели их пополам.
- Не пускай ее, дед Георге, - в один голос завопили мальчики, готовые броситься за Моникой.
- Ну-ка!
Ольгуца встала с ковра и внимательно разглядывала их.
- Так, значит, дед Георге дал вам пуговицы...
- Он дал нам! - встрепенулись мальчишки.
- Вам, вам! А зачем он вам их дал?..
- Для игры! - ударили они себя кулаками в грудь.
- А вы что делали?
- Как что?
- Как что?.. Кто дрался, я или вы? Ну-ка, отвечайте...
Голые пятки Ионикэ буравили землю... Большой палец на ноге у Пэтру с недоумением поднялся вверх.
- Значит, вместо того чтобы играть в пуговицы деда Георге, вы воровали их друг у друга.
- Он воровал у меня!
- Это мои ушки! Говори, чего стоишь, как истукан!
- Ты воровал у меня!
- А теперь моя очередь говорить... Значит, вы друг у друга воровали и подрались... А вот дед Георге возьмет назад пуговицы, раз вы его не слушаетесь. Верно, дед Георге?
Дед Георге оказался под обстрелом трех пар глаз.
- Выходит, так! - вздохнул он, не спуская глаз с Ольгуцы.
- А теперь дайте мне на вас поглядеть!
Пэтру выдохнул. Ионикэ почесал у себя в затылке.
- Значит, вы молчите! Хорошо. Тогда буду говорить я... В каком ты классе, Пэтру?
- Откуда я знаю?
- Не знаешь? Тогда я отдам Ионикэ твои пуговицы. Скажи, Ионикэ, ты в каком классе?
- В четвертом, - поспешил ответить Ионикэ.
- А я будто не в четвертом! - встрепенулся Пэтру.
- Значит, в четвертом, как и я. Хорошо. А теперь я задам вам вопрос: кто сразу ответит, получит пуговицы деда Георге. Поняли?
Мальчики напряглись, словно перед соревнованием по бегу.
- Я готова, Ольгуца, - сообщила Моника, показывая сжатые кулачки.
- Я тоже... Сколько будет пятьдесят три помножить на семьдесят один? Пожалуйста.
Моника, Пэтру и Ионико вытаращили глаза и раскрыли рты, глядя на Ольгуцу. Дед Георге в изумлении покачал головой.
- Единожды три равно трем. Единожды пять равно пяти, - начали считать вслух Пэтру и Ионикэ, повернувшись спиной друг к другу и записывая в воздухе цифры.
- А ты-то сама знаешь, Ольгуца? - шепотом спросила Моника.
- А ты?
- Я не знаю.
- И я тоже.