Нормально выспаться не получилось, просыпался почти каждый час, хватаясь за оружие. Как бы я ни храбрился, а соседство с трупами очень нервировало. Когда окончательно проснулся и решил уходить, на часах было полдевятого. Встал, сделал легкую зарядку, жаль, термос осушил еще вчера, кофе хотелось неимоверно. Ладно, домой приду, отопьюсь. Растер лицо, пора выдвигаться. Хотя. Я провел еще раз ладонью по щетине, почему бы и нет. Бритвенные принадлежности стояли на полке возле зеркала, включил теплую воду и неспешно приступил к уничтожению щетины на лице, если раньше эта процедура отнимала у меня минут пятнадцать, то сегодня я посвятил ей все полчаса. Спешка нужна только в двух случаях: при ловле блох и когда муж вернулся из командировки. В наступившие времена можно добавить еще один — при появлении зомби из-за угла. Обильно обмазал лицо кремом после бритья, посмотрел на себя в зеркало. Худое лицо, впалые щеки, длинноватый нос, короткие волосы, под глазами мешки, и взгляд, а что, взгляд как обычно, не блестит в нем огонек убийцы.
Нацепил респиратор, вонь жуткая, ладно начнем обыск. Ствол как никак нужен до зарезу. Я пошел в ближайшую комнату, кухню оставлю напоследок. Обычная спальня, огромная кровать, залитая кровью, да стенной шкаф, дверки открыты, так что еще одного зомби в засаде можно было не бояться. Обыск отнял у меня минут двадцать, искать тут особо негде. Черт, если бы не острая нужда в огнестрельном оружие, то хренас два я сюда полез бы. Да и вообще, не зря же я сутки в ванной проторчал. Обыск остальной квартиры я смог провести за час. Оружия так и не нашел, злобно попинав стенку ногами, обматерил Санька с его идеями самыми матерными словами из своего арсенала. Единственное что нашел, так это пакет с "травой", засунул в рюкзак, хоть что-то. Злость распирала, я столько пережил из-за наркоты, бросить ее и валить отсюда, вот только тогда все мои страдания вообще будут напрасны. В голове в ворохе злобных мыслей выплыло несколько подозрительных. Санек через слово поминал, что иду я к барыге, и чтобы я взял обязательно "траву", при этом о стволе он почти не заикался. А был ли пистолет? Нет, чтобы я сейчас не думал, а доказательств у меня нет. Но, как говорится, осадок остался.
В подъезд вышел с небольшой опаской, но все обошлось, зомби за сутки не прибавилось, в принципе, откуда им-то браться. Аккуратно спустился до второго этажа, вылез в окно, спрыгивая на козырек. Ага, стоят красавцы, правда, не вдвоем, а уже вчетвером. Да мне, собственно, без разницы, могу хоть от десятерых убегать. Посмотрел, нет ли еще на пути неприятных типов, ага, чисто. Ну, поехали. Спрыгнул с козырька, не поворачиваясь побежал по намеченному маршруту, за спиной послышались шаги. Врешь — не возьмешь. Стоило мне выбежать на перекресток, я сильно пожалел об отсутствии машины. Сразу за углом стояла толпа мертвяков в количестве более десяти штук. И когда кучкануться успели.
— Ноги, мои ноги, — тихо просипел я, срываясь на спринтерский бег.
Никогда не думал, что буду убегать по тротуару от толпы зомби. Надо же было так глупо нарваться, и, как назло, ни заборов, ни балконов.
Усталость в ногах почти не чувствовал, только отдышка мучила, да легкая боль в боку, рюкзак больно бил по спине. Да и мертвяки не простые, вон как резво конечностями перебирают, у всех морды в крови, сами грязные, жуть. Я обернулся, вроде отрываюсь, но не так сильно, как хотелось бы, а силы заканчиваются. Лучше бы спортом занимался, а не уровни качал в "инете". Хорош причитать, нытьем делу не поможешь. Впереди остановка.
Я добежал шумно, присев на скамейку. Надо передохнуть, если и дальше побегу в том же темпе, упаду через метров пятьсот, а так маленькая, но передышка. Жуткое зрелище, смотреть, как к тебе приближается толпа зомби. Мать. Не могу вот так просто сидеть. Вскочил, побежал дальше. Незначительная передышка дала силы, передвигать ногами стало легче. Наследующей остановки я снова присел. Надо бы свернуть во дворы, а то бегу как голливудский герой строго по прямой. Не, стремно, а вдруг там тоже толпа, зажмут с двух сторон, и все, отбегался. Плечи передернуло от представившейся картины. Так, вроде через пару остановок будет разведанная территория, там и сверну. А сейчас бегом, зло дышит в спину мерзким, отвратным запахом. От респиратора я избавился еще в начале забега, очень он дышать мешал.
До намеченного переулка не добежал, на следующей остановке мне навстречу вырулил очередной зомби, из тех, что пошустрее. А, мать. Что так не везет. Я забежал во двор, молясь, чтобы навстречу не вышел очередной любитель человечины. Похоже, черная полоса невезения сменилась на белую. Дворик был пуст. Я привычно осмотрелся в поисках спасения. Все балконы застеклены, ну что за люди. А за спиной уже слышался топот смерти. Взгляд выцепил приоткрытую дверь очередного магазинчика. Рисково. А что делать, выбора нет. Умирать, героически сражаясь с толпой зомби совершено не хотелось, а внутри может оказаться один, максимум — два, как-нибудь справлюсь. Вбежал по ступенькам, схватился за ручку, на ходу захлопывая дверь, до ближайшего мертвяка оставалось метра три, рука автоматически задвинула задвижку.
Спасен?
Сердце билось как сумасшедшие, гоняя по венам вместо крови адреналин. С такими приключениями я скоро инфаркт получу. Резко развернулся, замахиваясь мачете. Очень не хотелось после столь чудесного спасения нарваться на одинокого зомби. Никого. В полумраке помещения к моему удивлению пахло кошачьем кормом. Потом разберусь, для начала осторожно открыл дверь, в кладовой пусто. Надо будет клинья сделать, чтобы двери подпирать. Теперь окно, как я и предполагал, оно выходило на другую сторону, открыл створку, огляделся — пустой дворик. Спешить не буду, отдышусь после марш-броска, не спортсмен же, чтобы вот так бегать без устали. Кинул рюкзак на пол, задвинул жалюзи на окне в двери, чтобы не злить голодных мяртвеков, а то вон уже слюной заходятся. Пригляделся, ага, мешки, подпер тремя дверь для пущей надежности. Можно и дух перевести. Куда это меня нелегкая занесла в виде толпы зомби, насколько могу судить, это зоомагазин, повсюду корма, пара аквариумов с дохлыми рыбками. Вот интересно, а рыбы могут быть зомби?
Стараясь не обращать внимания на скрежет за дверью, уселся на пол, опершись спиной о прилавок. Покопался в рюкзаке, достал бутылку с водой. В дальнем углу отчетливо мелькнула тень, мачете тут же оказалось в руке, сам же я в полуприседе пялился на угол. Прошло не более пары секунд, когда таинственная тень приобрела осмысленную форму. Кот. Обычный кот серого цвета с белой грудкой, глаза прищурены, сам припадает к земле. Готов драться за свою территорию даже со мной, пол-уха оторвано, похоже, кто-то уже поплатился за свою наглость.
— Слушай, братан, — тихо заговорил я, опуская мачете на пол, — я отсижусь и уйду.
Я сильно сомневался, что он меня понимает, но почему-то захотелось сказать хоть что-то. Кот сидел в двух метрах, не меняя позы. Ну и ладно, мне он не мешает.
— Хорошо ты тут устроился, — делая глоток воды, продолжил я разговор, — жрачки навалом, на лет десять хватит. Молодец, мне бы так, чтобы жрачки много, и никто не кусал.
И только после очередного глотка до меня дошло, еды у четвероного зверя навалом, а вот воды? Быстро нашел миску по глубже, вылил полбутылки. Осторожно так чтобы не спугнуть животное подвинул миску. Кот зашипел и чуть отступил вглубь. Я поднял руки и отошел к двери, близкое присутствие зомби напрягало, но после ванной ничего уже не боюсь. Не должно же животное мучиться из-за моих страхов. Кот, постоянно шипя, осторожно подошел к миске, понюхал воду. Начал лакать громко, аж захлебываясь. Бедняга, сколько ты не пил?
— Что, полегчало? — как только лакание из жадного сменилось лениво запасливым, поинтересовался я.
Кот, естественно, не ответил, но посмотрел на меня долгим взглядом, не шипя. И на том спасибо. Я подошел к прилавку, кошак немедленно отступил в тень. Не доверяет, что же, имеет полное право. С водой у нас проблем не было, поэтому я нашел автоматическую поилку. Поставил на пол и заполнил ее до краев, из всего моего запаса осталось грамм двести. Полтора литра это не так много, надо будет потом еще заглянуть. Я не знал, откуда у меня проснулось теплое чувство к животному, вроде раньше не замечал за собой любви к братьям нашим меньшим. Или просто тяга ко всему живому, когда почти все превращается в мертвецов.
— Ладно, спасибо за приют, мне пора.
Подошел к окну, осторожно выглянул по-прежнему пусто. Это меня вполне устраивало, чтоб всегда так было. Эх, пустые мечты. Слегка дернулся, когда почувствовал удар в ногу, посмотрел вниз, кот боднул меня башкой. Вроде как выказал доверие.
— Ладно, братан, до новых встреч, — я нагнулся, погладил его между ушей, ожидая, что он замурлычет, но хрен там, тишина. Гордый.
Выскочил из окна, высота небольшая, метра полтора от силы, но этого достаточно, чтобы зомби не залез. Окно закрывать не стал, мало ли, мой новый друг погулять захочет, дверь-то я запер. Неспешно потрусил к виднеющемуся проходу между домами, постоянно поглядывая по сторонам, это уже входит в привычку, надо сказать, в правильную привычку. Добежал до угла, прислушался и принюхался, ветер лишь донес свежий запах весны. Оглянулся оба-на, а котяра, прижимая уши, бежит следом. Значит, пищевой рай решил променять на сомнительную дружбу с живым, то бишь со мной. Что же не самый худший вариант.
— Ты, братан, не бойся, я тебя в обиду не дам, — проговорил я.
Зверь остановился в метре от меня, что же, границы доверия, ладно, пока и так сойдет.
Дальнейший путь прошел без происшествий, бежали, поглядывали и только, кот шипел на зомби раньше, чем я их успевал заметить. Полезная скотинка, надо будет ему премию выписать. Какую, не знаю, но надо. Прежде чем войти в "крепость" я поймал кота, хорошо кожанка, а то расцарапал бы всего. На втором этаже нас встретила Светка.
— Ух ты, какой хорошенький, — она тут же потянула к нему руки, — и где мы такого красавца нашли?
Кот зашипел и попытался ударить лапой по протянутой руке. Правильно, не фиг кому ни попадя руками лезть, а то сначала гладить, а потом и затискают до полусмерти.
— Он у нас дикий, — вступил я на защиту кота.
— Да я вижу. Ты давай, кота определи куда-нибудь, а то Стас там весь пеной изошел, пока тебя ждал.
— Потерпит.
Кота я запер в комнате в квартире на втором этаже, налил ему в блюдце воды, с едой пока напряг, но потом мы эту проблему решим. Скинул лишние вещи и побрел в кабинет, что раньше был гостиной Стаса. Вся честная компания в сборе, я не успел переступить порог и сказать "здрасте", как на меня заорал новоявленный лидер.
— Ты где шлялся? — он сидел в кожаном кресле, закинув ногу на ногу, держа руки на подлокотниках. Бизон подпирал косяк, стараясь переносить вес на здоровую ногу, Саня же мялся возле окна.
— Чего орешь? — стараясь сохранить спокойствие, ответил я.
Стас выпрямился в кресле, его ноздри заходили, я уловил краем глаза, как Бизон приосанился.
— Чего я ору? — спокойнее продолжал Стас, — ты сутки хрен знает, где был. В то время, когда мы остро нуждаемся в оружие. У нас каждый человек на счету, а ты где-то бродишь. Я отдал четкое указание, и хотел бы, чтобы оно так же четко выполнялось. У меня идет все строго по плану, и я не потерплю, когда ему мешают.
Речь звучала сумбурной, похоже, он не готовился, или просто не ждал, что я начну возмущаться. Привык, что его слова воспринимают как закон. Прошло пару тройку дней, а он уже мнит себя царем и богом. Пора спустить этого гавнюка на землю.
— Так взял бы и пошел вместо меня, а я бы тут покомандовал, — я думал, Стас сорвется, но нет, он злобно посверлил меня взглядом и откинулся в кресле.
— Каждый выполняет свою роль. Если мы полезем не в свои области, то только дров наломаем.
— Твоя область, как я понял, командовать, — я подпустил в голос ехидства.
— Не командовать, а управлять, — переправил меня Саня, — без должного управления все распадется. Наступит анархия, а это верная смерть. Вот ты знаешь, сколько у нас запасов, как их правильно распределить, что еще принести, что нет. За что купить себе местечко в селе.
Я нахмурился и поджал губы, тут и так понятно, что я об этом ни фига не знал.
— Я так и думал, — продолжил Саня, Стас же в кресле сохранял каменное спокойствие, — Стасян ночами не спит, думает, как выбраться отсюда всем нам. А еще надо укреплять этажи, следить, чтобы все были накормлены и обогреты. Чтобы мародерство было не хаотичным, а строго направленным.
Пока Саня распинался, я уселся на диван. И чего это он из кожи вон лезет, дабы выставить Стасика отцом народа? В голове заворошились нехорошие мысли, но полностью вылезти им не удалось, наш "командир" продолжил допрос.
— Я повторюсь, где ты был? — уже спокойнее, но все же очень холодно спросил Стас.
— Прятался от зомби. Как только смог, так сразу вырвался.
— Ага, а заодно побрился и помылся.
— Так я в ванной был заперт, — чувствую себя как школьник на ковре перед директором, — так сказать, воспользовался ситуацией.
— Пока мы тут от холода корежимся, ты расслабляешься, — прогудел Бизон. Я не сомневался, что о моем "подлом" поступки к концу дня будет знать каждый. И это не прибавит ко мне любви. Вот же попал.
— Где оружие?
— Не нашел.
— Что? — я видел, с каким трудом он сдержался, чтобы не соскочить с кресла, видать очень многое поставил на инфу о стволе, — ты бесполезен. Тебя не было сутки, и ты ни фига не принес.
Мать, да он в самом деле считает себя царем "крепости", — от возникшей мысли у меня пересохло в горле. Он не играет и не шутит, он действительно так думает, без всяких "но". Скоро начнет карать и одаривать своей милостью. Мой обескураженный вид они приняли, по-видимому, как вину за провал.
— Я требую объяснений.
Я, особо не вдаваясь в подробности, объяснил ситуацию, стараясь держать голос механически беспристрастным. Никакой реакции от слушателей не дождался, даже сочувствия, это все происходит где-то там далеко, что им до этого.
— Только вот, — я достал пакетик с травкой из кармана куртки и кинул его на стол.
Саня тут же оживился, пока говорили про оружие, он мялся с тоскливым лицом, но стояло мне вытащить пакет конопли, как он воспарял духом.
— Саня, а где ты говоришь, был пистолет? — как можно беззаботнее спросил я.
— Да на кухне в банках.
— Разве что из-под соли, остальные слишком малы для оружия, — грустно сказал я, следя за реакцией парня. На деле все обстояло с точностью да на оборот.
— Угу.
— Ладно, пойду перекушу, — я поднялся из кресла, — а то забегался я сегодня.
— Потом сразу помогать парням сумки таскать, — мне в спину буркнул Стас.
Внутри зародилось раздражение, только поэтому я взял бутылку пива со стола.
— А кто тебе разрешил? — тут же зарычал Бизон.
Я резко развернулся к нему, держа бутылку так, чтобы при случае врезать.
— А у кого я должен спрашивать?
— Они вообще-то не твои, — Бизон чуть качнулся ко мне, узнаю набыченный взгляд, он готов драться. Ну, сука, ладно проверим, насколько у тебя голова крепка. Внутри кипела злость, обида, раздражение и плевать, что меня сейчас уделают. Спускать такое на тормозах я не намерен.
— Оно настолько же мое, как и твое.
— Че, — еще пол шага, перед внутренним взором промелькнуло, как он замахивается и бьет.
— Я его сюда притащил и имею полное право пить, — чтобы не молчать начал объяснять я.
Как между нами оказался Стас, я не понял, вроде секунду назад сидел в кресле и, раз, и руки в грудь нам упирает.
— Игорь, ты иди, нечего людей полошить, — примиряющим тоном предложил Стас, — Гоша, ты не кипятись он же пиво взял, а не честь твою.
Я вышел, не удержался и хлопнул дверью, мать, да Стас настраивает всех против меня. Или эта паранойя разыгралась. Хотя он почти прямым текстом сказал, что я опорочил честь Бизона, пусть здоровяк не сильно и заботился о ее сохранности. Но уверен, где-то внутри у Бизона засела заноза, что я ему подгадил перед пацанами. Ох, и отольется мне это пиво проблемами.
Зайдя в комнату, кинул бутылку на кровать, кошак лежал на стуле в углу. Ладно, пусть спит, не буду трогать, не настолько мы еще друзья, чтобы я вот так просто влезал в его личное пространство. Раз котяра устроился спать, то и расквартируюсь здесь. Однокомнатная квартира, шкаф, кровать, стол, на фиг не нужный телек, пара стульев. На кухне тоже никаких изысков, стол, газовая плита, холодильник, два табурета. Вообще, обычная квартира холостяка, ладно, вечером уберусь. Уселся на диван, достал телефон и разочарованно простонал, зоны покрытия сети не было. Все, издохла мобильная связь. Ладно, не паниковать, сижу дня три и еду к родителям. Как бы я ни бодрился, на сердце легла печаль. Главное послание оставить. Чтобы окончательно не быть съеденным хандрой, пошел перекусить, и краски раздобыть.
На третьем этаже встретил Таньку, она объяснила, что теперь есть общая кухня, на четвертом, там хозяйничает тетя Люба. И все вопросы по еде к ней. Это правильно, зачем каждому готовить, время отнимать, общая столовая — это неплохой вариант. Плюс в сторону Стаса. Накормили меня макаронами по-флотски, из того, что я ел в последние дни — это была лучшая пища, запил все это кофе и отправился выполнять просьбу Стаса.
Таскать сумки с едой весь день то еще удовольствие, а если при этом ежесекундно по сторонам смотреть, чтобы не быть сожраным, так вообще караул. В этот раз мы потрошили магазин в соседнем квартале, носило сумки все мужское население, кроме одноногого Бизона и Стаса, даже Саня пыхтел, нагружая сумки. К лагерю в мое отсутствие прибилась супружеская пара, мужик лет под тридцать, крашеные в белый цвет волосы, суховатое лицо с синяком под глазом, наверняка воспитательная работа от Стаса. Звали его Колей, познакомились и больше не общались. Его жена сидела в "крепости", что она там делала, я не знал, и, если честно, мне все равно. Когда небо подернули сумерки, было принято решение, не рисковать и продолжить с утра. Я же уделил пять минут времени на написание послания отцу. Баллончик краски раздобыл в отделе хоз. товара.
Все с облегчение выдохнули и пошли в импровизированную столовую. Тетя Люба ничем нас не удивила, выдала стандартную гречку с сосисками и чаем. Я же твердо намеревался после ужина взять кипятка и сделать себе кофе уже в комнате. Отложив в сторону одну соевую сосиску для моего нового друга. Отнес посуду на кухню, где о ней позаботятся девчонки. Мелочь, а приятно, мыть посуду я очень не любил. На выходе меня поймал Саня, нервно теребя подбородок, сказал.
— Мы тут посовещались. Только не надо поднимать шум, что тебя не позвали, — на лице Сани отразилась гримаса раздражения, — в общем, завтра надо будет сходить на разведку. Проверить пару магазинов.
— Я один не пойду, — категорично заявил я. Все хватит, с меня неоправданных рисков.
— Да кто тебя… — он явно хотел сказать "пустит", но вовремя спохватился, — заставляет. Я с тобой пойду. Что смотришь, как баран на кованые ворота, сам не в восторге. Все, я ушел, завтра к восьми будь готов, встречаемся около выхода. И я тебя умоляю, не опаздывай.
Я смотрел в спину уходящего парня, он что, издевается.
Зайдя в комнату, быстро засыпал кофе в кружку с кипятком, пока не остыл. Сделал себе бутик, как же мы хаяли эти батоны, которые хранятся неделями, не черствея. А сейчас я только рад этому. Отдал коту сосиску, тот обнюхал подношение и гордо задрав нос отошел.
— Извиняй, чем богаты, тем и рады, — блин, ему же надо где-то гадить.
Ладно, допью кофе, тогда пойду искать что-нибудь под туалет. Откинулся на стуле, сделал первый глоток, окно было затянуто плотными шторами, поэтому свет от фонаря снаружи пробиться не мог. Как же хорошо. Я расслабился, а в голове стали систематизироваться мысли, что надумал за день. Во-первых, а был ли пистолет вообще? Я больше, чем уверен, что нет. Санек совсем не удивился, когда я не принес оружие. И с банкой с соли он прокололся. Да и с ключами непонятно, а напрямик не спросишь. Все это было более чем странно, но доказать я ничего не мог. Выходит, Сане доверять больше нельзя. А кому можно? Да никому. Стас поймал нехилую такую звездочку, теперь все для него пыль под ногами, Бизон его подпевало, с Саньком и так все понятно. Девчонки? Маринка — минус, ее все устраивает, а мысли, что придется сваливать из "крепости", чуть ли не приводят в истерику. Светка и Танька слишком затравлены, они даже слово боятся вякнуть против. Новенькие? Да с ними не общался, я даже не в курсе, сколько их, при мне было трое, теперь еще двое. Стоп. Меня обожгла неожиданная мысль. Стасу позарез нужно оружие и не для того, чтобы отбиваться от зомби, ему надо держать в узде всех этих людей, мало кому понравится, что ими командует пацан. Какой бы ты ни был дипломат, а подтверждение своей власти силой ой как необходимо. На одном Бизоне далеко не уедешь, сомнут ведь. Ола-ла, вот так ситуация. Я перестал пить кофе, забарабанил пальцами по столу. Что же получается. Стоит Стасу заполучить оружие, как он окончательно утвердится в роли царька. И, так сказать, железной рукой будет править стадом. Что-то моя паранойя окончательно разыгралась, обрисовал Стаса тираном и сатрапом. С другой стороны, как там говорится, если у вас паранойя — это еще не значит, что за вами не следят. Так, буду исходить из этого. И как же я вписываюсь во все это образование? Я разведчик, пока делаю вылазки в город, я им полезен, и они будут терпеть мои замашки оппозиционера, как только им не надо будут мои услуги, я перейду в разряд пыли под ногами. А сегодняшняя стычка лишь предвестник проблем, что меня ждут. Пусть пару тройку дней, но мне с ними жить. Э нет, надо линять отсюда, да как можно быстрее, лучше где-нибудь отсидеться в другом месте. Если все будет развиваться в том же направлении, а мне кажется, что так все и будет, то Стасик ни в какую деревню не пойдет, ему и тут хорошо, да и спускаться с небес на землю навряд ли захочет. И меня он к родителям отпускать не захочет, стоит только одному уйти, как остальные тоже потянутся. А если я не уйду, а меня выгонят тогда да, тогда все для "власти" хорошо. Вот и травит меня потихоньку.
Да, хорошо я кофейку попил в тишине, допив остатки остывшего напитка, встал из кресла, потянулся. Сейчас ищу туалет для кота, в одной из квартир видел ванночку и мешки с песком. Затем сажусь и думаю, как отсюда линять по-тихому. Я был уверен в правильности своего решения так же, как в том, что за окном бродят мертвяки.