Прикрывшись от разрушительного воздействия праха силовым щитом, я использовал рывок и откатился в сторону, одновременно подготовив несколько атакующих вязей. Демон захрипел и завыл. Выглядел он, как ожившие останки сожжённого дракона, а передвигался, подобно ящерицам, на широко расставленных коротких лапах. Глаз на его морде не было — вместо этого они росли на концах непонятных щупалец, торчащих откуда-то из загривка. Один глаз при этом таращился на меня, а второй истерично дёргался, осматривая окружающее пространство.
— Эй! — выкрикнул я. — Кто открыл для тебя этот портал? Похвастать не хочешь?
Не знаю, на что именно я рассчитывал. Предполагать, что это ящероподобное чудовище обладает разумом было бы глупо, но… одновременно с первым рыком монстра я очень чётко расслышал чей-то гортанный голос, и был бы не против пообщаться с его обладателем. Тот, кто умеет говорить, наверняка может что-нибудь рассказать…
— Fudz Azk Ra!
И тут я понял, что длинные отростки, на которых крутятся глазные яблоки чудовища — это ничто иное, как руки другого демона, сидящего на его спине. И противный голос принадлежал именно ему. Ну, что же… от второго монстра можно избавляться.
— Кто?! — выкрикнул я и ударил по «ящеру» плоскостью силового щита. Оскаленную морду демона перекосило, а его самого приподняло и развернуло в сторону. — Тебя! — ещё один удар, но на этот раз отталкивающей и одновременно разрывающей вязью. — Прислал?!
Последний удар я нанёс при помощи плетения силового молота, сформированного вокруг
правой руки. Перестарался. Этот выпад вышел настолько сильным, что челюсть дезориентированного чудовища вырвало из суставов, а голова монстра деформировалась и свернулась набок. Демон утробно ухнул и повалился на правый бок. Его конечности начали конвульсивно дёргаться, а из глотки забили небольшие фонтаны серого праха.
— FudzZza Ruks Zzu… — второй демон с брезгливостью поднялся над агонизирующим телом первого. — Zzukh Az Fuz…
— А на нормальном языке тебя общаться не научили? — я с интересом посмотрел на тощую тварь, держащую в своих лопатообразных ладонях чужие глазные яблоки. — Или ты для этого слишком тупой?
Демон засмеялся.
— Ме-елочь… — зашипел он и глаза в его руках повернулись в мою сторону. — Мы-ы уж-же-е зна-ае-ем… Тебя-а… И знае-ем, где-е ты-ы… Ты-ы бу-удеш-шь поглощ-щён…
«Нет, с этим уродцем разговора не получится…» — разочарованно понял я и атаковал. Удар отталкивающей вязи заставил монстра заткнуться и прикрыться магическим щитом, а взрывающееся заклинание пробило щит и превратило его тело в разлетающиеся ошмётки. С последним плетением я, правда, немного перестарался, потому что, разметав монстра, заклинание ударило в землю и оставило на ней длинный, похожий на небольшой ров, уродливый шрам. Глина и песок разлетелись по всей улице. В воздухе закружились облака пыли.
«Тьфу ты…» — подумал я и обернулся к угасающему порталу.
Овальная дыра пространственного перехода успела сильно побледнеть и превратиться в неторопливо вращающуюся полупрозрачную аномалию, постепенно растворяющуюся в воздухе. На земле под ней образовалось большое выжженное пятно. Несколько секунд я наблюдал за тем, как портал исчезает, а затем необыкновенно отчётливо ощутил чей-то угрюмый и ненавидящий взгляд.
«Ого!» — успел удивиться я, а в следующее мгновение портал погас и ощущение гнетущего взгляда со стороны исчезло. Я оглянулся и быстро осмотрелся. Вокруг никого не было.
«А не разведчиков ли я только что прикончил? — мелькнула у меня запоздалая мысль. — Чёрт! Надо было прибить их за один удар, а не разговаривать…»
Мне захотелось нехорошо выругаться и закричать на самого себя от досады. Вполне вероятно, что я только что пообщался с разведчиками одного знакомого Павшего, желающего отыскать меня и забрать обратно свою игрушку. И я сам — сам! — рассказал ему, где именно нахожусь. Недаром тощий демон упоминал о том, что они всё про меня знают. А впрочем…
«Дкадда тебе в глотку, а не Маску!» — усмехнулся я, мысленно обращаясь в сторону Павшего. Ну, отыскал меня этот древний вредитель — и что? Забрав Реликвию с Венца Бездны, я обеспечил Палаксу несколько лет мирной жизни и… Гм.
«И привёл марионеток Павшего в Мельнторн.»
Подумав об этом, я развернулся и посмотрел на Храм. Не знаю, в курсе ли здешний Бог того, что сейчас происходит, но о том, что сейчас случилось, я не жалел. Ну его к чёрту, этого Павшего, в самом деле… Учитывая его возможности, он определил бы мое местонахождение в любом случае. Сейчас или парой месяцев позже — значения не имеет.
— Анриель!
Обернувшись, я увидел спешащего ко мне Хранителя Леанора.
— Я здесь.
— Демоны, Анриель! — возмущённо воскликнул совиноголовый. — Во имя Владыки! На Мельфеан явились отродья Тени!
— А раньше такого не случалось?
— Крайне редко. — остановившийся Хранитель покачал головой и осмотрел поверженных монстров. — Защита слабеет… — тут взгляд совиноголового сделался озабоченным, и он посмотрел на меня. — О, Горизонт! Надеюсь, ты не ранен?
Обеспокоенность Хранителя вызвала у меня улыбку.
— Нет, Хранитель. Это были слабые демоны. А что случилось там, куда ты ушел? Всё в порядке? И, к слову, почему тут никого нет? Рядом Храм, столица под боком, а тут…
— Стража на территории заметила появление нового портала. — ответил на первый вопрос Хранитель. — У меня получилось обратить его формирование, поэтому всё хорошо. А служителей отсюда удалил я. Ожидая встречи с тобой, я принял решение закрыть территорию Храма на три дня. Мне бы не хотелось, чтобы шпионы Тени проведали о твоём прибытии.
— Они уже знают. — вздохнул я, и рассказал о словах тощего демона.
Хранитель задумался.
— Что ж… пусть будет так. — сказал он после пары минут размышлений. — Кто мы такие, чтобы идти против Равновесия и Судьбы? На всё воля Владыки!
— Ты сказал, что защита слабеет. — повторил я слова Хранителя. — Почему?
— Не ведаю. — грустно ответил Леанор. — Мне ведомо многое из происходящего в пределах мира и ещё столько же из того, что происходит поблизости от него, но… Некоторые знания для меня закрыты.
— Ясно. А что ты и другие Хранители будете делать, если нападения повторятся?
Хранитель оживился.
— Сражаться. — ответил он. — Аккарун и Тиммефлет прибудут в Храм в ближайшее время. Они помогут. Я уже оповестил их о…
— Аккарун и тот второй — это Хранители?
— Да. Хранители Храмов Силы и Знаний.
— Ладно. — прикинув тему будущего разговора, я щёлкнул пальцами и спросил: — Как насчёт небольшого обеда?
Несколько часов спустя я стоял у широкого окна и рассматривал снующих под ним рабочих. Совиноголовый Хранитель не стал скрывать факт появления демонов на территории Храма и теперь городские службы занимались патрулированием и восстановительными работами.
— Нет, Анриель, — говорил Леанор, отвечая на моё предложение вернуться в Палакс и привести в Мельнторн Роана с Лирримиром. — Нельзя! Я прошу тебя не делать этого ни в коем случае! Законы Равновесия нерушимы. Появление в Мельнторне твоих друзей приведёт лишь к усилению наших противников.
— Нет — значит нет. — ответил я и пожал плечами. — Но ты должен понимать одну вещь, Леанор. Те, о ком я говорю, сильнее меня и мои возможности в сравнении с их весьма ограничены…
В комнате позади нас раздался чей-то приглушённый смешок. Я обернулся.
— Стучаться у вас не принято?
— Пр-рошу! Пр-ростить! — каркающий голос нового Хранителя был полон насмешки. — Меня пр-росили пр-рибыть без задер-ржек…
— А что смешного в том, о чём я говорил? — спросил я. — Один из тех, о ком я упоминал — ласунра. Ты знаешь, кто это такой?
Хранитель с головой ворона приглушённо каркнул.
— Asfe Morrium! — произнёс он. — Пр-ринявший вечность считает себя слабее других! Кр-ра!
Я лишь терпеливо вздохнул.
— Послушай, ворон…
— Тиммефлет, Анриель. — тихо подсказал Леанор. — Это Хранитель Храма Знаний.
— Тиммефлет. — я улыбнулся. — Раз уж ты — хранитель знаний, то тебе, наверное, будет интересно узнать о том, что ласунра — это существо, рождённое вне сопряжения энергетических линий этой Вселенной. И ещё он хрономант по своей природе. Понимаешь?
— Пр-рискорбно. — качнул длинным чёрным клювом Хранитель.
«Чего?»
Вороноголовый Хранитель меня удивил. Он выглядел так, словно ему было известно нечто важное, и посматривал на меня с доброжелательной снисходительностью. А учитывая, что видели мы друг друга впервые, это было несколько… странно.
— Леанор, — повернулся я к известному мне Хранителю. — Ты уверен, что перед нами действительно тот, о ком ты мне говорил?
Совиноголовый кивнул.
— Конечно!
— В таком случае предлагаю перейти к тому, ради чего я сюда пришёл. — подойдя к Тиммефлету, я посмотрел в его пронзительно-чёрные глаза. — Или Хранитель Знаний прибыл для того, чтобы изъясняться загадками?
Вороноголовый издал странный звук и поднял руки перед собой. Пальцы на его ладонях показались мне на удивление длинными.
— Пр-рости мне мою ир-ронию, Пр-ринявший Вечность, но ты, вер-роятно, ещё очень молод. Я пр-рав?
Мысленно хмыкнув, я подумал о том, что этот Хранитель весьма проницателен, и кивнул.
— Да.
— В таком случае я…
И в это мгновение его перебили.
— Un lass aktarr, at vel Vearant… — послышался чей-то низкий голос и одна из стен комнаты пошла рябью. Секунду спустя из этого искажения появилась мощная фигура очередного Хранителя, на чьих плечах сидела голова медведя. Ступив на пол комнаты, он остановился и осмотрелся. — Итак… Это и есть тот самый гость, Леанор?
— Меня зовут Анриель.
— Asfe Morrium. — медведеголовый довольно рыкнул. — Добро. Я — Аккарун, Хранитель Храма Силы.
— Очень приятно.
— Во имя кр-рая, Аккар-рун! Ты меня пер-ребил!
— Не сердись, at vel Timmeflet. Ещё повторишь.
— Ноддо.
Новый голос был непохожим на остальные. Услышав его, я с некоторым удивлением понял, что кроме меня и трёх Хранителей в комнате находится кто-то ещё.
— Рад приветствовать…
Хранитель Ноддо был обезьяной. По крайней мере, в животном мире его голова принадлежала бы какому-нибудь примату, а ростом он едва доставал до пояса Аккаруну. При этом в его глазах светились такие ум и спокойствие, каких я не замечал даже за Хранителем Мудрости Леанором.
— Я — Хранитель Храма Памяти. — представился Ноддо. — И великому Ар´акктуру уже доводилось встречаться с Принявшими Вечность. Рад, что ты согласился нам помогать.
— Строго говоря, — сказал я, — я ещё ни на что конкретное не соглашался. И именно это мне хотелось бы обсудить.
Аккарун степенно кивнул.
— Мы выслушаем тебя, Анриель. Всё свершится так, как предначертано волей Владыки.
Тиммефлет внезапно дёрнул головой из стороны в сторону и повернулся к Леанору.
— Мод уже здесь?
— Нет. — качнул головой тот. — Его ещё не было.
Тиммефлет и Аккарун переглянулись.
— Р-раньше он не опаздывал. — с обеспокоенным клёкотом произнёс Тиммефлет.
Я принялся вспоминать.
— Хранители, напомните. Мод — это смотритель Магии?
— Верно. — ответил Ноддо. — И то, что он не ответил на зов именно сейчас, меня беспокоит.
— Как и нас, Ноддо. — хмуро заметил Аккарун. — Как и нас всех.
— Может быть, нам следует отправиться к нему самим?
Хранители посмотрели на меня как на умалишённого.
— Мы не сможем этого сделать, Анриель. — покачал головой Леанор. — Его Храм находится на территории Академии.
За последующие полчаса беседы я узнал несколько интересных вещей. Например, то, что Хранители являются не совсем теми, кем я их себе представлял. Они не были полудемонами или же измененными людьми, наделенными необыкновенными способностями своим демиургом. Нет. Они оказались чем-то вроде живых механизмов, созданными для осуществления определенных функций.
Создание летописей, сбор и хранение информации о всех более-менее значимых происшествиях, обучение обращению с оружием или же применению заклинаний, помощь местным… У каждого из Хранителей имелось собственное задание, выполнение которого являлось приоритетной целью существования самого Хранителя. И до некоторых пор они именно ими и занимались. А потом на Мельнторн обратила своё поганое внимание Тень и что-то сломалось. У Хранителей начали появляться новые мысли, неожиданные желания, разнообразные чувства… В общем, к настоящему моменту они превратились в почти полноценных живых существ. «Почти», потому что, несмотря на всю их силу, статус и вовсе не рядовые возможности, помощники Владыки подчинялись длинному списку неписаных правил, среди которых была даже такая чушь, как запрет на вмешательство в политику Академии.
Сами Хранители при этом считали, что милостивый создатель оценил их преданность и подарил заслуженную свободу.
«Н-да… Свободу им подарили, как же…»
Мне категорически не нравилось, что сектанты Палакса пользуются силой Владыки по своему усмотрению, а такие титаны, как Хранители, фактически заперты в пределах отданных на их попечение нескольких Храмов.
— Погодите. — сказал в какой-то момент я. — Не понимаю! Вам не позволено вмешиваться в то, что делает на вашей же земле Академия — допустим. Но разве вашу свободу передвижений кто-нибудь ограничивает? Вон Леанор, — я показал рукой на совиноголового Хранителя, — отыскал меня на одном из Перепутий геомантов. Лично!
— Леанор-р и Мод пользуются Путями по пр-раву стар-рших… — прокаркал Тиммефлет. — Мы же в пр-ростр-ранственной магии не искушены.
— Однако сюда вы всё-таки добрались. — заметил я. — И сделали это вовсе не пешим ходом.
— Мельфеан. — коротко пояснил Аккарун. — Всё, что в пределах Горизонта — подконтрольно Владыке.
«Ладно. — подумал я. — Сделаю вид, что я всё понял.»
— А как же ваша система стационарных порталов? Этих, как же их… телепортов! Их сеть пронизывает всё тело вашего мира, я прав?
Хранители переглянулись и почему-то посмотрели на пустой стул, на котором должен был сидеть Мод.
— Нет. — вздохнул Леанор. — Это не так.
И совиноголовый рассказал о том, что за последнюю сотню лет взаимодействие Верхнего и Нижнего миров претерпело значительные изменения. Первоначально Мельфеан и Мельфенир связывали не только Пути, но и аэровоздушное сообщение, а также постепенно расширяющаяся сеть телепортационных площадок. А потом…
— «А потом»! — повторил я слова Хранителя и рассмеялся. — Боги, Леанор! В каждой истории, что я сегодня услышал, имеется собственное «а потом». В вашем мире осталось хоть что-то, что не претерпело бы регрессивных изменений?
— Он не понимает. — сказал, опережая ответ Леанора, внимательно наблюдавший за мной Ноддо и встал. — Хранители! — продолжил он неожиданно твёрдым и звучным голосом. — Мы отправляемся в третью Обитель Отражений. Сейчас.
«Интересно, зачем?» — успел подумать я, а четверо Хранителей встали и, вытянув руки друг к другу, хором произнесли:
— По Воле Владыки!
Пространство комнаты вокруг нас дрогнуло и стремительно изменилось. Обернувшаяся плотным туманом обстановка была смята и развеяна за доли секунды, а деревянное кресло, на котором я сидел, исчезло так быстро, что у меня едва получилось устоять на ногах.
— О, проклятие!
— Узри же, AsfeMorrium, — сказал Ноддо твёрдым голосом, — третью Обитель. Одну из ещё сохранивших свою силу святынь нашего народа.
Я с интересом посмотрел по сторонам, пройдясь взглядом по едва различимым в густом полумраке стенам пустого зала. Было очень тихо. Тусклый свет проникал в помещение откуда-то сверху, а в воздухе пахло цветами и каменной пылью одновременно.
— Это Обитель Отражений?
— Да.
— Интересно… Мне как-то довелось наблюдать сражение у одной из таких Обителей и…
— Сражение?! — Леанор встрепенулся и его совиные глаза уставились на меня немигающим взглядом. — Когда?!
— Когда? — я задумался. — Ну, несколько дней назад. Семь или, может быть, десять…
— Немыслимо… — глухо ухнул совиноголовый. — Я полагал, что мне ведомо всё происходящее у любой Обители!
«Значит, не всё», — подумал я, а вслух сказал:
— Леанор, стены той Обители были совсем древними, она почти развалилась. Возможно, причина твоего неведения в этом.
— А что ты видел у той Обители, Анриель? — поинтересовался медведеголовый Хранитель. Выйдя на середину зала, он остановился и требовательно посмотрел на меня. — Ты уверен, что там была именно битва?
— Уверен. — кивнул я и коротко рассказал о схватке между сектантами и некромантом. Хранители выслушали меня не перебивая.
— Сокрыто… — угрюмо произнес Леанор после того, как я закончил. Глаза его были зажмурены, а пальцы переплетены между собой. — Знание о том, что ты сейчас описал — сокрыто… Не вижу… Не понимаю…
— Один из детей Владыки пожертвовал собой в попытке защитить остальных. — сказал Аккарун и утробно рыкнул. — Значит, его вера была сильна! Но как это могло быть, если он — отступник?!
— Кр-ругом обман и пр-роиски Тени. — утверждающе каркнул Тиммефлет, а Ноддо кивнул. Встав напротив Аккаруна, он выхватил из воздуха деревянный посох и гулко пристукнул им об пол.
— Итак, Хранители, я начинаю. Пришло время поведать нашему гостю о том, что сохраняет память этого мира. Аккарун, поможешь? Я, знаешь ли, все же не Мод…
Медведеголовый, не отвечая, кивнул и поднял руки над головой.
— Итак. — продолжил Ноддо и бросил быстрый взгляд на меня. — Смотри, Asfe Morrium. Смотри и запоминай.
Секунду спустя над медведеголовым Хранителем появилась объёмная светящаяся иллюзия, изображающая Мельфеан и Мельфенир, вращающиеся по вытянутым траекториям выше и ниже туманной области, внутри которой просматривались очертания гротескной человеческой фигуры.
— Это — наш мир, Мельнторн. — принялся вещать Ноддо и голос его звучал необыкновенно торжественно и объёмно. — Верхний и Нижний острова, которые жители называют Мирами или же Осколками, а посередине — Обитель Вэн Ар´акктура. И теперь прошу проявить внимание…
На поверхности островов вспыхнуло множество светлых точек. Некоторые были заметно крупнее других, а некоторые — едва светились.
— Ты видишь перед собой портальную геомагическую сеть, что связывала наши острова в единое целое. Когда-то в её состав входили Храмы, Обители Отражений и привязанные к особым местам геомагические артефакты. Не буду утомлять тебя подробными описаниями… Ты видишь, насколько она велика?
— Да.
— В таком случае смотри, как она изменилась.
И большая часть светящихся точек тут же исчезла. Осталась лишь небольшая россыпь на Мельфеане и несколько едва различимых пятнышек на кружащем внизу Мельфенире. Впрочем…
— А что это за звёздочки? — спросил я, указывая на две яркие точки, по-прежнему остававшиеся на своих местах.
— Это Первая Обитель Владыки, которую мы называем Святилищем, и портал, уводящий к ней с земли Мельфеана.
«Занятно. — подумал я. — То есть основное Святилище их демиурга расположено на Нижнем острове, а попасть в него можно исключительно с Верхнего?»
— А другие такие Святилища у вас есть?
Ноддо отрицательно покачал головой.
— Нет.
— Тогда как так вышло, что оно снизу, а попасть в него можно исключительно сверху?
— Не только свер-рху, кр-ра! — прокаркал Тиммефлет. — Пр-росто на земле Мельфеана пр-роход остался только один!
— И дайте-ка угадаю, — сказал я, охваченный внезапным предчувствием, — располагается этот проход на территории Академии. Верно?
Вороноголовый Хранитель издал неопределённый гортанный звук, а Ноддо посмотрел мне в глаза и степенно кивнул.
— Верно, Анриель. То, что мы тебе демонстрируем — не просто регресс. Древнее и могущественное существо, которое на нашей земле называют Тенью, блокирует энергетические каналы нашего Владыки и обманом склоняет на свою сторону его слуг. Коварство этого древнего Зла неизмеримо. Тень ослабляет наш мир и лишает его благодати великого Вэн Ар´акктура.
— Верю. — коротко кивнул я. — Но если сектанты Палакса служат невольными исполнителями планов Тени, то по какой причине её марионетки их атакуют?
Звериное лицо Ноддо осталось невозмутимо.
— Я не могу ответить на этот вопрос, Asfe Morrium. Скажу лишь, что Тень коварна, а её вероломство не знает равных. Всё, описанное тобой, может быть частью одного замысла.
«Полная чушь!» — подумал я, но озвучивать свои возражения не стал. Хранители уже успели продемонстрировать своё удивительное упорство в игнорировании некоторых, очевидных для меня, фактов.
— Хорошо. — сказал вместо этого я. — Я вас услышал и понял. Но чего же именно вы хотите? Мы уже столько времени потратили на разговоры — возможно, пришло время перейти к делу?
— Мы просим тебя выяснить личность главного пособника Тени. — ответил Аккарун. — И отыскать портал, сокрытый за стенами Академии Геомантов.
— А для чего вам портал? — удивился я. — Вы разве не можете отправиться на Мельфенир без него?
— Пока ещё можем. — сказал Аккарун и опустил руки, отчего иллюзия над ним расплылась и превратилась в облако светящегося дыма. — Но… многое изменилось. Большая часть Путей заблокирована, а те, что нам всё ещё доступны, истончаются и исчезают один за другим.
— Пр-редательство и кр-ровь! — пророкотал вороноголовый Тиммефлет. — Мир-р Мельнтор-рна становится мир-ром гр-раниц и запр-ретов!
— В настоящее время Мельфенир почти что отрезан от Мельфеана. — добавил Ноддо. — И эта изоляция нас всех беспокоит. Мы просим тебя установить причину этих изменений и, по возможности, её устранить.
«Ничего себе, заданьице! — мысленно рассмеялся я. — Спуститься неведомо куда и перебить там всех врагов одного неудачливого демиурга! Действительно, Анриель, ну что тебе стоит?»
— То есть вы хотите, чтобы я разоблачил предателя из числа руководителей Академии, а затем отправился на Нижний мир и выяснил, почему Пути блокированы, а Владыка молчит?
Ноддо кивнул.
— Да.
— И всё?
Хранители переглянулись. Совиноголовый Леанор недоумённо моргнул и поинтересовался:
— Но… разве этого мало?
Я вздохнул. Да-а, с чувством юмора у помощников Владыки дела не очень.
— Для чего мне это делать, Хранители? — спросил я. — Не поймите меня неправильно — я вашему положению сочувствую — но при чём тут именно я? Тем более, что я, на секундочку, совсем не бессмертен и…
— Мы видим твою истинную силу, Вэл Анриель. — ответил Ноддо. — И знаем, что твоё сражение с Тенью уже началось. Ты будешь биться с ней и повергнешь её во Мрак. Так было предначертано и так будет. Появление Принявшего Вечность было предсказано задолго до нашей встречи. Мы просим лишь о том, чтобы…
— Предсказано? — перебил я Хранителя. — Кем?
— Владыкой.
— Откуда он мог узнать о том, что я у вас появлюсь?
— Не ведаем. — покачал головой Ноддо. — Ответить на этот вопрос может лишь Великий Вэн Ар´акктур.
— Анр-риель, — внезапно обратился ко мне Тиммефлет. — Подобные пр-редсказания совер-ршенны. Не стоит даже пытаться их р-разгадать. Лучше ответь — мы можем р-расчитывать на твою помощь?
Сделалось тихо. Четверо Хранителей спокойно ожидали моего решения, а я размышлял о том, что самым правильным в моём положении было бы развернуться и вернуться обратно в Палакс. В котором, к слову, остались не только мои друзья, но и какое-то количество недобитых сектантов…
— Находясь в Палаксе, — сказал я, — я пытался защитить его от действий марионеток Тени и ваших отступников. В отношении Тени это в определённой степени удалось, но что прикажете делать с остальными? Если я соглашусь помогать вам и останусь здесь, то кто тогда наведёт порядок в Палаксе?
— At vel Leanorr, — пророкотал медведеголовый Аккарун, поворачиваясь к Леанору, — Ты сможешь провести меня через Пути?
И Хранители принялись совещаться, обсуждая возможности противодействия планам сектантов из далекого мира.
— Законы Равновесия непреложны. — сказал мне в конце концов Аккарун. — Мы не можем отправиться в мир с названием Палакс и встретиться с отступниками лицом к лицу. Но мы сделаем все для того, чтобы их связь с Мельнторном оказалась нарушена. Мы затрудним их взаимодействие с предателями из Академии настолько, насколько это возможно. Клянемся!
— Ну, что же… — протянул я, а про себя подумал: "Надеюсь, я об этом не пожалею".
— Я согласен задержаться и оказать вам помощь. С чего начнем?